北風劍聖所傳承的劍術又被稱之為寶石劍術，這也是北風家族之所以選擇劍堡作為家族封地的最主要原因。對於普通的貴族來說，無論再怎麼美麗的寶石也終究不過是一種奢侈品而已，但同樣的寶石在北風家族手中卻能發揮出恐怖的力量。
同樣對於寶石有特殊需求的還包括施法者，比如蒂雅娜在到達劍堡之前，就一直念念不忘要找機會弄一些寶石來製作魔法物品。不過非常讓人費解的是，劍堡和魔法師團體的關係似乎並不怎麼親近，甚至可以說是冷淡。有人說可能是由於劍堡出產的寶石質量不高，達不到魔法師的標準，但現在埃爾知道，這種解釋純粹是扯蛋。
北風家族著名的一次性殺手鐧"秘劍"就是將劍氣用秘法封印在寶石當中，作為原材料的寶石當然不可能是普通貨色。就像埃爾在秘密基地撿到的那顆寶石秘劍，即便以他非常不專業的眼光也能判斷的出來，這玩意兒至少能在伊斯塔倫的鬧市區買下整整一條街的店鋪。
像這種級別的寶石在市場上從來都是有價無市，即便以北風家族這些年積攢下來的底蘊，也不可能毫無限制地肆意揮霍。武器的用途就是戰鬥，捨不得用的武器跟廢物沒什麼兩樣，於是北風家族轉而開始研究另一種更為廉價的方案——寶石武裝。
據說最初的寶石武裝被設計成為全身式鎧甲的樣子，能夠讓青銅位階的戰士發揮出準白銀級別的力量。不過那一批寶石武裝被落葉劍聖塞普勒斯取走，不知道藏在了什麼地方。
後來設計的寶石武裝就變成了臂鎧的樣式，通體由鎢金打造，上面繪製著複雜的魔紋陣列，每一條魔紋陣列上都鑲嵌著米粒大小的寶石碎片，遠遠看上去五彩斑斕。所有的魔紋陣列最終都匯聚到手背的位置上，在那裡鑲嵌著一顆鴿子蛋大小的彩色寶石。寶石的體積比"秘劍"稍大一些，但在質地方面卻也有著明顯的差距，這一點就連只見過一次"秘劍"的埃爾也能看得出來。
但這樣的寶石也不是市面上能見到的貨色，而鎢金同樣是有錢難買的魔力金屬，單從材料的價值來說，這樣一套工藝品就能賣出至少五十萬金幣，這還不包括它的人工成本、材料損耗以及作為武器的真正價值。
現在，整整五十套散發著暗色金光的寶石武裝就整齊地排列在埃爾眼前，讓他感覺自己差一點就被閃瞎了狗眼。而被他帶過來搬運東西的伊斯塔倫戰士，更是一個個目瞪口呆，幾乎失去了語言能力。
在這之前出於謹慎，埃爾還特意讓提米挑選了一些可靠的人手，比如從伊斯塔倫和自己一路殺出來的兄弟。這幫人好歹見識過白獅子家族敞開的寶庫，不至於被錢財影響到心智。另外一方面，這一批經歷過血火考驗的戰士，也是他手下最強大的力量，至少有二十人達到青銅位階，加上阿默德和帕蘭蒂手下的那兩支小隊，勉強也能湊出將近四十個青銅位階高手。
一名白銀位階的強者足以主導一場戰爭，而四十名青銅位階的高手聯合在一起，那就是足以屠城的力量，這也是伊斯塔倫軍隊真正的骨幹精銳。如果把這些人統一武裝起來，讓他們的實力提升到準白銀的級別，那場面簡直無法想象。
埃爾舔了舔嘴唇，突然發現自己的嘴巴有些發乾。他終於明白為什麼北風家族這些年來一直堅持精兵簡政的原則，因為他們根本不需要多餘的炮灰。只要訓練出一隻精銳部隊，換上這些寶石武裝就可以神擋殺神，佛擋殺佛。
可惜的是，這終究只是一個美好的設想，在過去的一千年歷史中，劍堡從來都沒有過那樣逆天的機會。
埃爾從陳列架上取下一件鑲嵌著紅寶石的臂鎧，發現這玩意兒竟然跟自己手臂上的符文圖騰有著異曲同工的微妙相似之處。他將寶石武裝套在自己另一只手臂上，感覺自己穿戴的並不是一件冰冷的金屬武器，手上的觸感更像是某種動物的皮革。
他輕輕按下臂鎧上突出來的圓形紅寶石，感覺到一根纖細的刺針插進了自己的手背，在吸取到鮮血之後，紅寶石緩緩地綻放出明亮的微光。他心念一動，繃緊手臂自動擠出更多的鮮血，紅寶石的光芒立刻燃燒起來，像火焰一樣在半空中扭曲了兩下，幻化成一柄修長的利刃。埃爾隨手一揮，火焰利刃毫無阻滯地穿過由生鐵鑄造的武器陳列架，劃出一道明顯的痕跡。埃爾身上的寒毛微微豎起，他直覺地感受到了這把武器的危險。雖然比不上真正的"秘劍"那樣威力強大，但也延長了持續的時間。相對而言，這種寶石武裝才是專門為戰爭而設計的殺戮武器。
"沒想到這幫混蛋還真有這方面的天分啊，靠著那點邊角餘料還能做出這麼多的替代品來。"塞普勒斯的聲音突然從腦海中傳來，語氣裡帶著幾分蕭索。
"你不是說要長期修養的嗎？怎麼又醒過來了？"埃爾不解地問道。
"只是沒想到還能有回到這裡罷了...當年那幫混蛋已經夠廢物的了，沒想到北風家族現在的後人更加廢物，居然混到了這個地步。"塞普勒斯嘆了口氣，幽幽地說道："別怪我沒提醒你，這可不是什麼好東西。"
"喔？我可是聽席馬科說，當年你帶走了所有的寶石武裝啊，我當時就覺得奇怪，除了像現在一樣遇上滅族的危機，北風家族怎麼可能把這種寶貝心甘情願的交出來？難道說你當時是硬搶的？"埃爾解開臂鎧放到一邊，饒有興致地問道。
"沒錯，是我搶走的。"塞普勒斯大大方方地承認了下來，但他頓了頓又說道："然後我把它們全都拆了。"
"哈？為什麼？"聽到這樣的神轉折，埃爾不由得為之一愣。
"北風家族除了劍術傳承之外，在其他方面從來都沒出過什麼像樣的人才，這些所謂的寶石武裝也不過是當年北風劍聖玩剩下的垃圾，結果被他的這些不肖子孫撿起來廢物利用罷了。"
塞普勒斯的語氣裡帶著幾分恨鐵不成鋼的味道，冷笑著說道："堂堂一位劍聖居然偷學鍊金術這就夠丟人的了，更可笑的是他的後人竟然還如獲至寶。就算是像你這樣不懂行的也能看得出來吧，這玩意居然是靠汲取使用者的血液來運轉，從裡到外都透著一股邪氣。"
"如果真到了戰場上，哪還顧得了這麼多，被吸一點血總比丟掉性命要強吧。"埃爾對於塞普勒斯的說法嗤之以鼻，從他擊殺玩偶師的那一劍來看，這位落葉劍聖也不見得是多麼光明正大的人物。
"你現在看到的只是後來重新打造的複製品，而被我毀掉的那些原版寶石武裝，能夠讓青銅位階的戰士直接跨越界限，提升到真正的白銀位階！不過與之相對應的代價是，他們需要消耗的血液也是你手上這玩意兒的五倍。"塞普勒斯的聲音聽起來越發陰冷："就算是一般的白銀位階強者也不可能擁有你這樣變態的恢復能力，更不要說那些青銅位階的菜鳥。簡單一點來說——他們只能做三分鐘的英雄，就要被吸成人幹。"
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
"確實很變態啊...不過若是遇到生死關頭，這種選擇對於一名戰士來說也未嘗不可以接受。"看著手中無聲燃燒的利刃，埃爾腦海中突然浮現出自己噩夢中的那座城市。如果當初白獅子家族手上也有這樣一批裝備的話，肯定會毫不猶豫地用上吧。
"所以說，如果只能在生死關頭才能使用，而且用完就會死掉，這東西還有什麼存在的意義？"塞普勒斯沒好氣地說道："以前家族裡有很多蠢貨，遲遲突破不了白銀位階，就鋌而走險地使用這種寶石武裝，而他們之中的絕大部分人都死於失血過多。"
"難道說你也嘗試過這種方法嗎？"聯想到塞普勒斯對於寶石武裝詭異的怨念，埃爾心中一動，忍不住問道。
"是啊，嘗試過..."塞普勒斯沉默了片刻，低聲說道。
"渴望變強的衝動驅使著無知的劍客選擇了美好的死亡陷阱，而失血過多會讓人產生虛妄的幻覺。我剛才說絕大部分人死於失血過多，而另外一少部分人則死於自己的同伴之手。那些抱有僥幸心理的蠢貨會迷失在幻覺當中，自以為尋找到了白銀秘境，反而把勸阻自己的親人當做夢魘斬殺..."
"呃...就像我在白石小徑經歷的那種幻境？"埃爾只是想象了一下，就覺得後背發涼。如果他不是從一開始就窺破了那個幻境的話，當他面對少女的時候，是否能夠狠下心來斬除自己內心中的夢魘？
埃爾不知道這個問題的答案，也在心底裡慶幸於自己有驚無險地闖過了那道難關。但是聽塞普勒斯話裡的意思，落葉劍聖當年似乎在這裡留下了自己的黑歷史。
"怎麼樣，埃爾將軍，這些足夠表達我的誠意了嗎？"一直等候在旁邊的席馬科見埃爾久久沒有反應，忍不住湊過來低聲問道。
"很好，打包裝箱，送到羅拉娜那裡去，有麻煩就應該留給專業人士處理。"埃爾熄滅火焰，解開臂鎧放回到原位，活動了一下手指回頭對席馬科認真地說道："這筆買賣我接下來了。"（未完待續）