陰沉沉的天氣讓人昏昏欲睡，雲層一直在不斷降低，就連劍墓的頂端也陷入到了翻滾的烏雲當中，看樣子也許會有一場暴雨。隨著伊斯塔倫人與石工兄弟會停戰並開始談判，這座城市終於重新恢復了平靜。
在昨日的災難中倖存下來的居民，這個時候也鼓起膽子開始收拾自己的行李。明眼人都看得出，這只是暴風雨來臨之前的暫時寧靜，在北風家族玩火自焚之後，這座城市就失去了主人。在新的主人尚未誕生之前，這裡將淪為野獸爭食的獵場。
新的不速之客來勢洶洶，怎麼看也不像是良善之輩。不過一邊是打砸搶燒的瘋狂暴徒，一邊雖然同樣不怎麼講理但畢竟看上去像是正規軍隊，傻子也知道該選擇哪一方投靠。除了某些心懷不軌之徒和頑固分子之外，在這個白天裡，絕大多數活下來的劍堡居民都拖家帶口地湧向伊斯塔倫人的地盤。
從清晨到下午時分，伊斯塔倫人臨時搭建的難民營地一共收攏了將近五百戶家庭，以及將近兩千多名家破人亡的單身難民。這個數字對於蒂雅娜來說算得上是一個好消息，因為這些完整的家庭可以對只剩下孤兒寡母的伊斯塔倫流亡者群體起到平衡穩定的作用。和之前一路上收留的那些來歷不明者相比，這些劍堡的本地居民顯然更加可靠。
但是對於羅拉娜來說，這個數字背後所隱含的意義卻讓她不得不進行深思。同樣是統計人口，放在她手上的報告和蒂雅娜的資料截然不同。
"根據這些難民口述的情報來看，昨天兄弟會進城之後首先開始縱容劫掠，對於一個幫派組織來說，這是非常正常的行為。但是他們接下來的舉動就顯得十分可疑——在放任基層成員燒殺搶掠的同時，兄弟會的核心成員一直都沒有出現。與之相對應的另一條線索是，在我們入夜後從他們手上搶過來的地盤上，居民的數量似乎出現了明顯的誤差。"
羅拉娜拿過羽毛筆，在劍堡城區的地圖上標記出了兩個地點。一個是首先被海格南攻破，然後又被伊斯塔倫戰士搶佔的北方城門，另一個則是市中心的人口密集區："這兩個地區的人口數量雖然不同，但即便以比例來換算的話，市中心這邊的失蹤人口也太多了一些。我特意找到了住在這裡的一些難民，根據他們所說，在我們攻佔這裡之前，有不少鄰居被兄弟會的人帶走..."
"你的意思是說，兄弟會那邊裹挾了不少平民？"蒂雅娜注視著地圖眉頭緊皺。
"恐怕不僅如此，這種挾持平民的行為是在我們進城之後才開始的。也就是說，這可能是他們不得已而為之。他們肯定是需要這些平民，"羅拉娜點了點桌子上的地圖，臉色也有些困惑："但在目前這種局面之下，那些對他們來說平民根本毫無價值可言。如果想要勞動力的話，他們自己就是最好的勞動力，而這些平民能有什麼？用那句老話來說，不過是爛命一條..."
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自言自語地說到這裡，羅拉娜突然停了下來，她抬起頭與蒂雅娜對視一眼，發現彼此的臉色都不怎麼好看。
"應該...不可能吧？"蒂雅娜有些不太確定地說："難道說他們想在城市裡召喚亡靈天災？那可不是簡單的工作，更何況這裡還不是死域，釋放通靈術肯定事倍功半。"
"別忘了咱們昨天晚上還親眼目睹過上古邪神的降臨，難道你就沒覺得，人類部族的原始祭祀竟然能召喚出那一位有些不太對勁嗎？"羅拉娜似笑非笑地說道："如果是血祭的話，怎麼想也和那些邪神脫不開關係吧，而且那一位在這方面更是出了名的殘暴。如果說，其實那一位的目光始終注視著這裡，我們昨天晚上的祭祀只不過是吸引到了他的注意力..."
諸神的神名都包含著魔力，說一說真神的名字無所謂，但對於那些上古邪神來說，除非必要最好還是不要引起他們的注意。羽蛇神哈卡在上古時代就兇名在外，絕對不是什麼善良神祗。即便是出於謹慎，羅拉娜也不願意提到他的名字。不過也正因為如此...
"如果是那一位的話，可能性反倒比較小。"蒂雅娜想了想，搖頭否定道："想想昨天那種威勢，那一位可從沒講究過低調。如果兄弟會真要大規模血祭的話，現在我們應該已經能夠感受到異常了。"
在沒有足夠線索的情況下，即使是羅拉娜也不可能推斷出確定的結論，只能把這個問題暫時放在一邊。反正這個兄弟會從裡到外都透著不對勁的地方，對他們提高防反總不會有錯誤。目前手頭上要處理的工作還是千頭萬緒，少女們肩負著重任，只能對此提高警惕。
伊斯塔倫的歷史只有三百年，而劍堡的歷史足有三倍以上，即便這座城市遭受到了暴徒們破壞性的洗劫，但千年時光積攢下來的底蘊依然不可小覷。擺在流亡者面前的大餐太過於豐盛，以至於讓領導者們一時之間都不知道該從哪道菜下嘴。光是殺死那些暴徒所繳獲的賊贓就堆得像小山一樣，根本沒時間處理。
法拉男爵半蹲在地上，看似面色平靜實則兩眼放光地盯著眼前堆積如山的財寶。雖然這些財富並不歸他所有，但男爵先生找到了一份很有油水的工作——鑑定珠寶。
大人們都在忙著其他事情，沒有精力專門看守這堆贓物，但是也不能任人取用，於是幾個熊孩子自告奮勇組成了財報守護小隊。他們的工作就是象徵性地看守這些賊贓，並且幫助原住民尋找被搶失物。
說實話這兩個工作都是扯蛋，這些贓物就堆放在伊斯塔倫人的軍營裡，上面還沾滿了血跡，能有哪個不開眼的白痴蠢到過來強搶？另一方面，能有多少幸運兒在被搶劫之後還能留下性命，又能鼓起膽子到伊斯塔倫人這裡尋找失物？所以說在大人看來，這其實就是幾個熊孩子玩耍的藉口罷了。
法拉男爵一開始也是這樣認為的，但是他很快發現這群熊孩的頭領並不那麼簡單，他在埃爾將軍身邊見過那個狡猾的小鬼，可沒想到他居然找到自己頭上，以二八開的分成邀請自己來做珠寶鑑定！
天知道一個鄉下莊園主能有什麼珠寶鑑定的本事？不過話又說回來，至少作為一名貴族的男爵老爺，怎麼也要比幾個熊孩子或者其他泥腿子眼界更寬廣一點。從這個角度來說，法拉男爵並不認為自己難以勝任這份工作。
"我們能拿走的東西有限，所以總要挑出點精華才行啊。"那個名叫做雷恩的小鬼笑嘻嘻地說道："值錢的，容易變現的，方便攜帶的，您就專門挑這類東西吧。您要是不介意的話，咱們明天就去城裡面翻一翻那些貴族老爺的宅院。"
前途不可限量的狡猾小鬼，法拉男爵在心裡面暗道。他咳嗽了一聲，搓搓手小聲說道："你想知道什麼玩意值錢對吧，先把寶石挑出來，還有那些珠寶首飾。劍堡這裡出產寶石，市面上流通的很多，但在外面可是通硬貨。還有注意那些絲綢的包裹和黃金打造的小箱子，什麼？你不知道什麼是絲綢？就是這種，摸上去滑滑涼涼的玩意兒..."
寶石更值錢的道理就算他不說孩子們也都知道，但更上檔次的東西法拉男爵擔心就算自己說出來，那幫熊孩子也理解不了。比如他腳底下這個看似不起眼的金殼懷錶，實際上卻是城裡某個大家族傳承的魔法護身符。就連他自己也是有所耳聞從來沒有親眼見過，不過那上面的家族徽記和某些眾所周知的特徵絕對做不了假。這東西要放在過去可是用錢都買不到的寶貝。
法拉男爵拿起懷錶，沉吟了片刻，最終還是交到了雷恩的手上，並且耐心地跟他解釋了一遍這個懷錶的珍貴之處。
男爵先生從來都是一個特別識時務的人，他非常清楚，就以目前的狀況來說，和這個懷錶本身的價值相比，如果能夠讓這個熊孩子感覺到欠自己一個人情更加重要。
"您真是一個好人啊，男爵先生，我之前因為茉茉的事情錯怪您真是抱歉。"雷恩聽完之後，毫不猶豫地將懷錶掛到了自己妹妹的脖子上，然後對男爵嘿嘿一笑。他眼睛轉了轉正要說話，突然扭過頭向男爵身後看去，驚訝地小聲說道："那不是緹瑪阿姨嗎？"
"緹瑪？"法拉男爵下意識地順著雷恩的視線望去，看到那個自己熟悉的女人正從遠處走過來，他剛想站起身打個招呼，突然被雷恩一把拉住了手。
"那邊是蘭斯塔特小姐處理政務的地方，平時都有士兵戒嚴，緹瑪阿姨怎麼會從那邊回來？"雷恩像是自言自語地小聲說道，眼中閃過一絲與年齡不相稱的成熟。
"也許是被叫過去問話的吧，羅拉娜小姐剛才不是叫了很多人過去問話的嗎？"法拉男爵聳了聳肩，無所謂地說道。
"不對啊，羅拉娜小姐是為了瞭解城內的情報，找的都是城裡面的難民。緹瑪阿姨又不是城裡人，她過來有什麼用？"雷恩想了想，抬起頭對爬到金幣堆上的小姑娘說道："茉茉，喊你媽媽一聲，讓她過來接你。"
"有什麼問題嗎？"法拉男爵疑惑地問道，他感覺到了雷恩語氣裡的異常。
"男爵先生，你以為我真是沒事兒幹在這裡玩過家家嗎？"雷恩白了他一眼，小聲說道。（未完待續）