"一流的材料，二流的構思，三流的做工以及完全不知所謂的用途。"這是羅拉娜仔細檢查過寶石武裝之後得出的結論。這些價值連城的兇器在她眼中和一堆廢料無異。
"就連老師在高塔上安裝的折光塔都沒有用過這麼奢侈的材料...看來北風劍聖大人當年一定是得罪了哪位煉金術士，才會被坑的如此之深。"大小姐一邊感嘆一邊撫摸著臂鎧上鑲嵌的寶石，臉上滿是肉疼的神色。
無論是以女人對於珠寶、商人對於利潤，還是煉金術士對於原材料的渴求來說，她都無法容忍這種敗家子式的浪費行為。
"或許還有重新改造升級的可能，但以我們現在的條件是做不到的。我想帕蘭蒂肯定會愛死這玩意，但這東西對於她的成長來說沒有什麼好處。"羅拉娜從袖口抽出一些零碎的小工具，在臂鎧上敲打了兩下，托起香腮有些猶豫地說道："青銅位階晉升白銀的必要環節就是生死磨練，這道理你也知道。如果讓帕蘭蒂使用寶石武裝的話，確實能發揮出最大威力，但也等於限制住了她未來的道路。"
"如果這種小玩具就能讓她迷失的話，那只能說明她確實沒有這方面的天分。"埃爾搖了搖頭不以為然地說。當然他也知道這是自己站著說話不腰疼，要換在他自己剛從山裡走出來，在伊斯塔倫討生活的那個時候，如果自己等得到這樣一具寶石武裝，那還不知道會樂成什麼樣子。
不過他對於帕蘭蒂很有信心，那姑娘不是嬌弱的貴族千金。雖然大家都不願意當著她的面承認，以免這孩子尾巴翹到天上，但她確實可以稱得上是一名真正的戰士。而真正的戰士，絕不會被手中的武器影響到戰鬥的意志。
"既然是他們自己做出來的東西，那地方應該不會缺少原材料吧。"羅拉娜用小錘子敲了敲臂鎧上面最大的那顆寶石，抬起頭對埃爾問道："還有沒有這種級別的寶石，哪怕是原石也可以，只要上面還沒有刻上烏七八糟的東西就行。我突然感覺自己找到了一些靈感，也許可以做點有趣的東西出來。"
"確實還有，但都在席馬科手上，畢竟是人家的財產，咱們也不好意思一掃而光。"埃爾從腰帶裡掏出一顆圓形的寶石原石放到桌子上笑道。只怪他沒有見識，還以為那些寶石武裝才是值錢貨，根本沒有注意這些沒動刀的原材料，只是臨走時隨手拿了一塊作為紀念。現在聽羅拉娜這麼一說，他才意識到自己的疏忽。
不過這也不是什麼大不了的問題，北風家族已經煙消雲散，作為目前唯一繼承者的席馬科還是個不為人知的私生子，以後再找時間隨便找個理由剝削他就是了。在這方面埃爾同樣對羅拉娜充滿信心。
"如果沒什麼其他要緊事的話，我想去看看那個俘虜。"看到羅拉娜將注意力投放在那顆寶石原石上面，埃爾撓了撓頭說道。
"喔，憐香惜玉了嗎？"羅拉娜抬起眉毛意味深長地問道。
"誰會對那種老女人感興趣，我只是有點好奇罷了。"埃爾沒好氣地說："她這個奸細做的也太沒有職業水準了，居然被幾個孩子嚇唬了一下就露出了馬腳。單從她的來歷上看，可完全看不出奸細的樣子啊。"
"如果連你都能看得出來，那還做什麼奸細。"羅拉娜白了他一眼，哼了一聲說道："現在看來先知是早有預謀，讓兄弟會的成員假扮成難民。如果沒有我們的存在，想必他這個時候就應該是要用這些難民來算計劍堡了。不過他既沒想到我們會來，也沒有想到劍堡內部發生的一系列劇變，這些提前撒出去的棋子就失去了用處。"
"既然已經失去用處了，按理來說，他現在就不應該再動用這些棋子，那這個女人突然暴露出來又是什麼情況？難道說我們有什麼重要情報值得她暴露身份嗎？"埃爾疑惑不解地問道。
"我們手上就只有一支殘兵，一堆難民，人吃馬嚼的事情都顧不過來，能有什麼秘密可言？如果真要說有秘密的話，你和蒂雅娜的身份問題不就是最大的秘密嗎？"羅拉娜眼睛轉了轉，搖頭道："不對，我們的想法已經走進了誤區。既然我們這裡不可能有什麼情報，那也就是說，她並不是為了情報而暴露。她聽到了我和蒂雅娜的談話...一定有一個關鍵詞，詛咒教派？血祭？還是別的什麼？"
"你認為是你瞎蒙胡猜的時候被她聽到了一個關鍵詞，而那個關鍵詞正是她所知道的真相？"跟羅拉娜相處的時間久了，埃爾也差不多能抓住一點她的思路。
"我們假設她就是兄弟會派出來潛伏的奸細，而作為奸細的她必然也是兄弟會的內部人員，肯定知道兄弟會隱藏的真正底牌。在這種前提之下，當她聽到我們猜測的結果時才會產生慌亂，而這種慌亂就意味著，兄弟會的底牌極有可能是一把雙刃劍。"羅拉娜眼中閃過思索的光芒，飛快地將所有的線索連在一起，逐漸拼接出事實的真相。
"與其這樣胡思亂想，為什麼我們不當面去問一問她呢，也許在她那裡你能得到更多的線索。"埃爾揉了揉太陽穴苦笑著說道，對於這種燒腦的問題他從來都是敬而遠之，有的時候想得太多反而浪費時間，實在避不過去唯有一戰而已。
"你說的沒錯，我和你一起過去吧。"羅拉娜戀戀不捨地將寶石藏進袖口，站起身披上斗篷對埃爾說道。寶石的加工畢竟不是短時間的事情，現在她必須要解決迫在眉睫的問題。
緹瑪就被關在附近的民居裡，鑑於她的特殊體質，羅拉娜專門選了一間堅固結實的房屋，親自佈置了囚禁犯人的牢籠。從外面望去就像是一隻被黑色荊棘藤條團團包裹的獵物，從荊棘上生長出來的巨大倒刺封鎖住了所有的門窗，任何人形生物無論大小都不可能逃脫。
也許是羅拉娜想要用以這個女人為餌釣出其他的內鬼，這座民居外面並沒有佈置其他守衛。除了附近的衛兵之外，就只剩下身為舉報者同時也是嫌疑人的幾個小鬼和法拉男爵，被勒令等候在此處不得離開。
埃爾和羅拉娜走過來的時候，看到雷恩正握著木棍一臉正色地把守著民居的大門，法拉男爵蜷縮在大樹底下摸著腦袋唉聲嘆氣，剩下兩個女孩都圍著哭成淚人兒的小茉茉低聲安慰。那孩子到現在還不明白自己的母親究竟出了什麼事，與其說是擔憂，更多的像是不知所措的害怕。
"埃爾將軍！"看到埃爾走過來，雷恩眼睛一亮，立刻擺好姿勢立正，大聲報告道："報告大人，沒有發現情況，犯人也沒有異常！"
"別裝了，滾一邊去。"埃爾拍拍他的腦袋，看到這小鬼臉上露出如釋重負的表情，心裡頓時不爽起來。這小子眼巴巴地守在門口，其實就是想向自己給那裡邊的女人求個情，他在像他這麼小的年紀時，可沒這麼多的鬼心眼。
羅拉娜伸出手指搖動了兩下，纏繞在門口的荊棘藤條飛快地退縮到一邊，房門自動開啟。埃爾抬頭望過去，看到房間裡面同樣鋪滿了黑色荊棘，而那個女人被五花大綁牢牢地困住動彈不得，還有荊棘纏繞在她身上像水蛭一樣緩慢地吸取著血液。緹瑪的臉色蒼白如紙，看樣子別說掙扎，就連維持住自己的性命都很不容易，生死全在羅拉娜的一念之間。
埃爾有些意外地看了看羅拉娜，他以前也見過羅拉娜使用過這一招，可是沒想到這些黑色荊棘這麼可怕。單從這一點上來說，她這個煉金術士的實力還真不可小覷。
"我們把你從法拉男爵那裡救了出來，現在看來是純屬多管閒事啊。不過就算你自己不領情，也要考慮考慮自己的孩子吧？"埃爾看了看趴在門口哭的鼻涕一把淚一把的小茉茉，嘆了口氣來到緹瑪面前，輕聲說道："這世道大家活著都不太容易，何必為難自己。有什麼想說的現在說出來，就不用我一句一句的問了吧？"
緹瑪睜開眼睛，看著眼前的少年將軍，蠕動了一下嘴唇，卻什麼都沒有說。
"她要是在乎自己的孩子就不會一個人逃跑了，或者這孩子是不是她的也說不定...還是交給我來吧。"羅拉娜推開埃爾，活動了一下手指，俯下身對著緹瑪露出標誌性的商業化笑容，輕笑著說道："你知道我是誰，對吧？現在我來問你，你可以選擇回答或者不回答，我都可以得到答案。但是你的態度會決定你的生死。"
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不等埃爾反對，羅拉娜一抬手指，緹瑪的身體不由自主地被拉到半空中，少女緊盯著她的表情，突兀地開口問道："你是不是兄弟會的奸細？"
不等緹瑪開口，她又緊接著問道："你為什麼逃跑？"
"詛咒教派、邪神、血祭？"
"是血祭？兄弟會要進行血祭？要殺很多人？"
"非常危險？有多危險？"
"你是兄弟會的核心成員...不，你是核心成員的家屬？"
當羅拉娜好不停頓地說道這裡時，緹瑪已經是臉色大變，她努力咬緊牙關，可是站在自己面前的小惡魔似乎學會了讀心術，將她心中所想一點點地壓榨了出來。
"穆罕默德？海格南？你是海格南的女人？不...你是他的女兒？你在擔心他？他會死嗎？不，他會受到傷害？這就是兄弟會的底牌？"羅拉娜死死地盯著緹瑪的眼睛，飛快地自問自答，臉色也越發嚴肅。
只用了不到三分鐘的時間，緹瑪就兩眼無神地癱倒在地上，而羅拉娜無視了埃爾"臥槽這是什麼鬼？"的震驚眼神，沉下臉對他正色說道："我們恐怕要有麻煩了。"（未完待續）