"你什麼時候學會的讀心術？"
"只是欺詐者的一點小伎倆而已，只要掌握好問題的邏輯性，你也可以從她的表情細微變化中中得到答案。"
羅拉娜揉了揉太陽穴，有些頭疼地說道："相比起這個你更應該關心的是我們即將面對的麻煩，這個女人是個瞭解內情的人，她居然是海格南的女兒！"
"那個怪物也能生得出這麼秀氣的女兒？一定是血統變異吧？"埃爾滿懷惡意地猜測道："可我還是不太明白，她為什麼突然要逃跑？"
"我之前也只是猜測，但從她這裡已經得到了答案。"羅拉娜揮了揮手，讓黑色荊棘重新封鎖了房間，壓低聲音對埃爾說道："是血脈的問題，她是很明顯的混血，看著有可能是蜥蜴人的血脈，而蜥蜴人的血脈還能和龍族扯上一點不清不楚的關係。一般來說由於人類血脈的包容性，即使是混血兒也很少會出現特別明顯的異族特徵，但你看那個大力士海格南，明顯已經超出了正常人類的範疇。"
"雖然我書讀的少，可你也不要騙我，蜥蜴人不是生活在沼澤裡的滑溜溜的那種生物嗎？就算那個傻大個看起來不像是正常人，但就看那副體格也扯不上蜥蜴人的血脈問題吧？"埃爾撇了撇嘴不敢相信地說道。
"除了蜥蜴人之外，另外一個可能就是半龍人了，不過我寧願是前者。"羅拉娜惱怒地搖了搖手指："不要岔開話題，我們說到哪裡了？對，血脈問題，如果那個大力士海格南是我想象中的那種混血兒的話，那麼他的血脈除了帶給自己額外的天賦能力，還有另外一個特別重要的能力，那就是——神降！"
"神降？你是指諸神借用選民的身軀降臨於世的那一類事情？"對於這個詞埃爾倒是有些耳熟，因為在酒館裡面吟遊詩人編寫的那些故事中，這就是一個經常出現的詞彙。往往說的都是某一個英雄在踏上拯救世界之路的時候，就收到了諸神的注視。當他面臨挫折心灰意冷的時候，就會有神明親自降臨，化作一個睿智的長者為他指點迷津...
"你說的是正規的真神降世，也可以說是狹義。從廣義上來說，很多古老的強大存在都可以採用類似的方式降臨到這個世界。"羅拉娜用雙手比劃了一下，皺著眉頭說道："就拿現在來說，很有可能是兄弟會想要召喚他們所信仰的邪神，或者其他不知道什麼東西降臨這個世界，而降臨的儀式就需要大規模的血祭。至於大力士海格南，如果他有這個血脈天賦的話，就有資格成為那一位將要降臨的存在的載體。"
"那個海格南就已經夠恐怖的了，他們還想召喚出更邪門的東西來嗎？看來那個老家夥賊心不死啊。"埃爾冷笑一聲，轉過頭向城市的另一端望去。
"像那種級別的召喚風險相當大，一不小心就連己方的性命也要搭上去，對於這一點兄弟會恐怕也是心知肚明。除非到了山窮水盡的地步，否則他們絕不會打出這張底牌。這也應該是緹瑪意外暴露的原因——我們只是胡亂猜測，但她卻知道真相。如果兄弟會真的喪心病狂到這種地步的話，她的親人，那位海格南先生就是第一個祭品，被神降之後生還的機率幾乎可以忽略不計。"
"所以說她其實不是打探到了我們的情報，而是從我們這裡打探到了兄弟會那邊的情報，情急之下手腳慌亂才會暴露身份？"埃爾回想了一下那個女人被追捕的經過，她似乎的確沒有傷人之心，面對阻攔的士兵只是用身體衝撞，否則以她展現出來的力量，這一次免不了要出現傷亡。
"怎麼感覺我們才是壞人的樣子啊。"埃爾苦笑著感嘆道。
"現在不是感嘆這種問題的時候了，兄弟會這樣鋌而走險，毫無疑問是把我們當作了目標，果然那個老家夥根本就沒有任何談判的誠意，才會那麼慷慨大方。"羅拉娜咬牙切齒地說道："我只是還有些想不明白，兄弟會有什麼必要做出這種損人不利己的勾當。就算那位先知對我們恨之入骨，但也不至於要拿自己這一方的重要人物作犧牲，除非..."
"除非他們能拿到足夠的好處！"埃爾說。
"劍堡就這個樣子了，還能榨出多少油水？我們這邊也是拖家帶口的窮光蛋，能有什麼好處可撈？"羅拉娜下意識地把已經吃進嘴裡的寶石武裝忽略了過去，在她的思維邏輯中，這些連自己都看不上眼的垃圾，對於那位先知來說應該也同樣都是拿不上檯面的東西。
"不管怎麼樣，他們肯定是下定決心要對我們動手了，而且很顯然不會再有任何的緩和餘地。"埃爾冷哼一聲，看著城市的另一端笑道："正好我們也收了人家的報酬，總不能讓人家說咱們拿錢不辦事吧。"
"事不宜遲，我現在去通知蒂雅娜，你回去收攏軍隊。既然他們已經開始準備了，留給我們的時間恐怕不多。"羅拉娜的眼神堅定起來，對埃爾點頭道："不管他們還有什麼底牌，這一次我們必須斬草除根！"
她的話音剛落，就聽到遠處傳來一串急促的馬蹄聲，似乎是直衝著這邊飛奔而來。埃爾動了動耳朵，臉色一變，衝出院落來到街上，抬頭就看到一名狼狽不堪的騎士跳下馬來，神情焦急萬分。他認出來這名騎士是駐守在北城門外的守備部隊，同時也是負責接應阿默德的殿後部隊。
"警報！埃爾將軍，阿默德大人的警報！"騎士衝到埃爾面前，深吸一口氣大聲說道："阿默德大人遭遇了亡靈大軍的前鋒部隊，包括石像鬼斥候和死亡騎士！他們翻山越嶺的行進速度超出了我們的預計，但到目前為止還是零星的斥候部隊，阿默德大人正在組織攔截！"
"那些死人是要瘋啊！"埃爾在心中默默地計算了一下阿默德目前的位置，忍不住在心裡面破口大罵。雖然阿默德帶領的那支隊伍都是配有坐騎的山民獵手，但只有半天時間也不可能跑出多遠的距離。換句話說，那些亡靈已經悄無聲息地摸到了劍堡城外！
埃爾曾經在伊斯塔倫見識過遮天蔽日的黑暗天幕，那也是支援亡靈部隊百日行軍的強大輔助魔法。可是現在天邊的黑暗天幕據此尚有不短的距離，根據蒂雅娜的推算怎麼也要一星期之後才能推進過來，天知道這些亡靈斥候是怎麼跑到了這裡？
"亡靈？不可能！"緊跟在埃爾後面走出來的羅拉娜抬起眉毛，斷然否定道："亡靈部隊不可能在白日間行軍，就算是零星的斥候部隊也不可能，脫離部隊單獨行進這麼遠毫無意義。石像鬼和死亡騎士...這是什麼搭配？從來沒聽說過這種套路。"
"阿默德先生不是冒失的人，他既然這樣說，肯定是遇到了不小的麻煩。不管他們是用什麼方法趕過來的，肯定和兄弟會那幫人脫不開關係，恐怕這一次我們又要陷入兩面夾擊的困境了啊。"埃爾沉著臉說。
"不，也許你說得對，他們之間確實有所勾結，但兄弟會才是我們必須立刻解決的問題，而這些亡靈很可能只是迷惑我們視線的疑兵之計。"羅拉娜想了想搖頭道。
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"好吧，不管怎樣我們都要抓緊時間了。"埃爾點點頭說："那五十套寶石武裝先不要研究了，我現在就要用上，給他們來一點驚喜。"
悠長的號角聲在伊斯塔倫人的軍營中突然響起，打破了城市中沉悶的寧靜。分散到城市各處的伊斯塔倫戰士，在聽到這號角聲之後立刻放下了手中的雜務，用最快的速度向軍營的方向敢去。
號角聲中隱含著獨特的韻律，普通人也許聽不出來，但在伊斯塔倫戰士的耳中卻如同鄉音一般熟悉。那不是普通的集合訊號，而是代表了即將開戰的意思。
為何開戰？向誰開戰？這不是一個戰士應該問的問題，在號角吹響的時候，他們的職責就是第一時間團結到白獅子的軍旗下，跟隨著自己指揮官的劍鋒發起進攻。
很快，又一支短促簡潔的號角聲從軍營方向響起，這一次是守夜人的集合號。兩支部隊因為特殊的原因，至今都沒有合併到一起，軍隊號令也是各自獨立，不過這並不影響他們的戰鬥力。聽到這聲號角之後，守夜人戰士們嚴肅的臉色緩和了下來。從褐土丘陵的最後一戰之後，他們再也沒有進行過真正意義上的戰鬥，看到伊斯塔倫人的努力，有的戰士已經開始對自己的未來產生了懷疑。他們一度以為自己就要這樣沉淪下去，但是終究，他們還是等到了戰鬥的號令。
"看樣子是要認真打仗了啊，就是還不知道敵人是誰。"一名守夜人戰士隨口向身邊的伊斯塔倫士兵抱怨道。
"還能有誰，肯定是那些該挨刀的兄弟會，只知道欺軟怕硬的渣滓。"伊斯塔倫的老兵吐了一口濃痰，不屑地說道。
伊斯塔倫人軍營中的殺氣正在不斷匯聚起來，就連籠罩在天空上的陰雲似乎都感受到了壓力，雲層開始翻滾，隱隱約約能聽到沉悶的雷聲。
一滴黑色的雨水，從天而降。（未完待續）