卡米爾荒原之上，人類與亡靈的戰鬥已經展開。
從黑暗天幕降臨的那一刻開始，雷霆要塞的戰爭號角就已經吹響，由鍊金工匠製作出來的戰爭號角取材於林塔高地的野生白耗牛，可以傳承數百年而不損壞，發出的聲音低沉有力震撼人心，且富有貫穿性，足以從地面的通風口傳向地下堡壘。
伴隨著七十二支戰爭號角的依次響起，雷霆要塞——這頭沉睡的戰爭巨獸緩緩地睜開了眼睛。
老羅根大馬金刀地端坐在城牆之上，面前是剛剛升起的篝火，以及被長矛貫穿架在篝火上烤的流油的小野豬。說小只是相對而言，實際上也有兩百多斤的分量。望著天邊席捲而至的陰雲，老羅根撕下一條豬腿大嚼了兩口，轉身對站在自己身邊的弗朗哥大笑道："小兔崽子，你搞得定嗎？"
弗朗哥用不屑的眼神瞟了一眼地平線處的陰影，冷笑道："一群烏合之眾。"
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"別小看這幫骨頭架子，森林狼和白獅子家族都不是易與之輩，卻都不明不白地栽在他們手上。如果不是他們隱藏著底牌的話，那就說明——他們背後有人！"老羅根眼中閃過一道不易被人察覺的精光，隨即又黯淡下去。
他哈哈一笑，抱起酒桶牛飲了一口，抹了抹鬍子大笑道："不管了，老子我都這個歲數了還操什麼瞎心。現在都是你們這幫小兔崽子的天下了。好好幹一場吧，就當是就當是給那兩家報仇好了。可別陰溝裡翻船，最後逼你老子我出來頂缸！"
"等我收拾完這幫骨頭架子，就讓那幫難民滾蛋。"弗朗哥斜著眼睛說道。
羅根沒有理會弗朗哥的試探，只是無所謂地擺了擺手，重新將注意力投放到自己手中的烤豬上面。
灰白色的海洋淹沒了整個卡米爾荒原。
由通靈術召喚出來的骷髏與殭屍理論上不可能進行長途行軍，除了魔力的限制之外，這種初級亡靈炮灰單位本身的材質也不足以支撐長途跋涉。卡米爾荒原北線的防禦雖然不及南線，不過數十公裡的無人荒原本身就是最好的天然屏障。無論活人還是死人想要跨越荒原對雷霆要塞的防禦帶進行攻擊，都必將要耗費巨大的代價。
但是在黑暗天幕的籠罩之下，這些亡靈部隊通常意義上的弱點都會隨之消失。黑暗中的世界是死者的世界，現世的法則在此扭轉，取而代之的是死亡之主的意志。
第一只骷髏戰士踏上了卡米爾荒原，在它身後是無窮無盡的同伴。從北方諸郡到劍堡，整個奧克蘭特王國的國土幾乎大半淪喪，超過百萬的人口死於瘟疫天災，而死者依然不得安寧，被詛咒教徒重新喚醒驅使，成為亡靈大軍的一員。
骷髏戰士的步伐看似緩慢，但是在數十個呼吸之後，已經在視野範圍之內變成了一條兩邊看不到盡頭的灰白色地帶。事實上在黑暗天幕的加持之下，它們的行進速度比有血有肉的人類士兵還要快上幾分。
在距離戰場更加遙遠的地方，一輛輛巨型絞肉投屍車被固定在高地之上。這些絞肉車的體積太過於巨大，幾乎有兩層樓房的高度，要由力大無窮的白骨猛獁進行牽引才能夠移動，而它們的威力自然也不會愧對於這個體形。
無數的血肉屍體被投放到絞肉磨盤當中，經過魔法的轉化，迅速凝結為血肉炮彈，從投屍車的血盆大口中彈射向天空。
整整五百輛巨型血肉投屍車，超遠的攻擊距離與堪比床弩的發射速度，瞬間覆蓋了雷霆要塞北部幾乎全部的防禦區域。
當成千上百顆血肉炮彈從天而降的那一刻，弗朗哥的臉色格外精彩。任誰看到對方的攻城器械數量達到如此程度的時候，臉色恐怕都不會太好看。
"國內那幫人整天都在往腦子裡喂屎嗎？"弗朗哥咬牙切齒地瞪視著地平線處的陰影，眼中幾乎要冒出火來。低階的亡靈單位還可以解釋為一路上席捲的死難冤魂，那種數量的攻城武器可是無論如何都說不過去的。即使是魔法也不可能憑空生成一輛體積龐大構造精密的攻城器械，想要打造這樣強大的攻城武器還必須要動用大量的人力物力，而這樣大規模的建造過程，如果說能完全瞞過人類王國的眼線也未免太過於荒謬。
換句話說，這必然是有人在背後縱容甚至不惜血本提供幫助的結果。
"狼家的小丫頭提過這事兒，如今親眼看到才有切身的體會啊..."老羅根搖了搖頭，對弗朗哥笑道："你現在還認為那幾個小家夥能逃出來是出於僥倖嗎？"
"去他嗎的國王！"弗朗哥一腳踹在城牆的牆垛上面，對站在自己身後一名身穿魔法長袍的男子大聲吼道："升起太陽神劍！幹掉他們的攻城武器，給這幫骨頭架子打一個招呼！"
"遵命，弗朗哥大人。"
身穿法袍的男子微微低下頭，用眼角的餘光掃視了一下老羅根的表情，從自己的衣袖當中拿出一顆拳頭大小的水晶球，向傳訊水晶另一端說道："啟動第四、第五、第八高塔的太陽神劍，目標為對方攻城器械，錨定座標七百二十四，六十五..."
血肉炮彈如雨般傾瀉在雷霆要塞的防禦地帶之上，由於人類的軍隊尚未出現，這一次投射基本沒有造成人員傷亡。這種威力的血肉炮彈尚且無法對石質的古代建築造成有效傷害，不過防禦地帶當中新修建的堡壘、關卡、城牆和哨所都遭到了不同程度的損毀。
和城防建築的損毀程度相比，真正嚴重的問題是那些四散飛濺的血肉。每一顆血肉炮彈的原材料，全都攜帶著魔法轉化過的致命瘟疫，在落地的一瞬間遍向四面八方擴散開來，以肉眼可見的速度感染周圍一切活動的生物。
亡靈的戰鬥方式與人類常規意義上的戰鬥截然不同，它們不會在乎一城一地的得失，也不會講究道德與榮譽。這是亡者與生者的戰鬥，死亡與時間是他們天然的盟友，和骷髏戰士脆弱的身板相比，無影無形的瘟疫才是更有效率的屠殺利器。
"派遣神殿祭祀對這一片區域進行清理。"儘管脾氣暴躁，但弗朗哥畢竟不是沒見過世面的南方軍人，面對這種情況他很快便抓住了其中的關鍵之處，冷靜下來之後開始下令。
身後的岩石堡壘當中隱約傳出機械軸承運轉的噪音，三座不知名金屬材質打造而成的圓丘從堡壘頂端升起，如果從正上方向下鳥瞰的話，會發現這些金屬的圓丘實質上是一層套一層的金屬外壁。
當第一層外壁提升到二十米的高度之後，便固定下來，緊接著內環的第二層金屬牆壁繼續向上升起。看似笨重實際上速度一點不慢，只用了兩分鍾的時間，三座高達百米的高塔便拔地而起。
如果此時的埃爾和蒂雅娜沒有被山谷阻隔住視線，就會驚奇地發現，那三座高塔的外形竟然和他們在伊斯塔倫作戰時，史蒂芬大師所操控的鍊金裝置極為相似。當初那座高塔曾經是史蒂芬大師不到關鍵時刻不肯動用的底牌，而在這裡，這三座高塔對於雷霆要塞來說似乎只是常規的防禦裝備。
就在第一批血肉炮彈剛剛轟炸結束之後，三顆高塔頂端，巨大的明黃色水晶同時閃爍起刺眼的光芒。天空中的陽光驟然一亮，幾乎要衝散漫天的陰雲，三道無法用肉眼直視的巨大光線伴隨著空氣被灼燒的奇異聲音橫貫天際。
三道光芒在地平線的陰影處一掃而過，整個死亡大軍的灰白色海洋頓時被分隔開來。前方數十個番號的骷髏戰士軍團依然在沉默地行進，而在它們背後，大地上出現了一條被太陽之火焚燒殆盡的真空地帶。
寬度超過五十米，長度橫跨東西暫時無法估算的真空地帶，除了卡米爾荒原所特有的黑色沙礫之外，再也沒有任何事物存在。所有佈置在高地上的絞肉投屍車和巨大的白骨猛獁，全都消失在空氣之中，似乎從未存在於這個世上。
只有在那一瞬間被灼燒沸騰的空氣，浮現出類似於晚霞的絢麗色彩，然而這種霞光的餘輝同樣擁有致命的危險，真空地帶邊緣的亡靈部隊，在霞光之中無法自主地燃燒起來，幾個呼吸之間便化作一團徹底失去利用價值的灰燼。
亡靈大軍的掌控者或許擁有足夠的力量與智慧，但他顯然還沒有掌握足夠的戰場經驗。把攻城武器安排在高地上的行為確實是再正常不過的軍事常識，但他顯然沒有考慮過，雷霆要塞為什麼會允許自己的射界防禦範圍內存在"高地"這種東西。
那是早就設計好的，防患於未然的陷阱，相應的座標早已被記錄在案。
在飽受瘟疫天災與亡靈大軍的肆虐之後，人類終於展現出了身為陸地霸主所應有的戰鬥力。作為奧克蘭特王國最強大的軍事重地，雷霆要塞掌握著這個國家最引以為傲的鍊金造物。
太陽神劍的清場效果似乎給亡靈大軍的掌控者帶來了足夠的震撼，灰色海洋推進的速度終於出現了一絲停滯。但是在這個時候，老羅根卻直起身，眼睛注視著遠方的黑暗天幕，眉頭緊皺起來。
"麻煩來了。"他低聲說。
"我倒要看看他們還能玩出什麼花樣。"弗朗哥冷笑道。
"相信我，小兔崽子，你不會喜歡這種麻煩的。"老羅根嘬了嘬牙花子，有些愁眉苦臉地嘆氣道。
弗朗哥有些莫名其妙地看了看自己的老爹，正想要說什麼，突然他身邊的士兵驚呼起來。
籠罩在北半邊天空的黑暗天幕突然撕裂開一道巨大的縫隙，一隻佈滿了傷痕的尖銳船首衝破了黑暗的迷霧，向著雷霆要塞直奔而來！（未完待續）