1630年1月10日，華歷崇禎二年十一月二十七日，星期四。
謝晗披著一件後金樣式的大氅，站在遼西的邊牆上。大風夾雜著細小的雪粒打在臉上，很快就會被融化成雪水流下，然後在被浸溼的圍巾表層結成薄薄一層冰。
一個同樣打扮的男人叼著煙從他後方走來，站在他身側，背靠著邊牆仰望一片灰雲的天空。他看了謝晗一眼，朝他吐出一口煙氣，但在半途就被寒風吹散。男人有些遺憾地將煙放下，為沒把煙吐到謝晗臉上感到惋惜。
“多少點了？”男人問。
謝晗瞥了他一眼：“早晨7點50分。你再朝我吐煙霧，我就把菸屁股塞進你的屁股裡。”
男人嘿嘿笑了笑，隨手把已經燒到海綿的菸屁股丟進邊牆下的雪堆裡。他轉過身來，摸出一個望遠鏡遞給謝晗：“看看吧，那個方向。建奴抓了三十幾個明軍俘虜，已經全給捆起來了。”
謝晗接過望遠鏡，隨意順著男人指著的方向看了看，果然見到一群衣衫襤褸、垂頭喪氣的明軍被繩索捆了，由幾個建奴牽著往這邊走來。
“這幫狗才為什麼把人往我們這兒帶來？都不長腦子麼？老子穿著一身狗皮，不就是為了不被明國佬認出來？”
“隔著幾十米呢，不會走到我們跟前。”男人戴上帽子，將自己一頭短髮遮住。“你說這明軍也真是弱到一個境界了，這麼險峻一個關隘，被建奴的偏師半個時辰就摸掉，也是離譜。”
謝晗並不答話，只由得那男人自言自語。他並不喜歡自己的搭檔，原因是什麼，他也說不清楚。或許是因為他每晚睡覺都打呼，或許是因為他是個大煙槍，或許是因為他待在帳篷裡時總要掀開帳篷的門來透氣，導致帳篷內部的溫度跟外部毫無區別。但他也不得不承認，男人對明軍的評價是正確的，把守龍井關的明軍還不如澳宋的童子軍可靠。
他們現在所在的地方是遷安縣西北一百九十裡處的龍井關，此地西接遵化州的洪山口，是薊鎮長城的重要關口之一。燕山山脈裡的澈河經龍井關的水門流入長城，流過漢兒莊後匯入灤河。這裡在戚繼光鎮守京畿時代就是長城防線的重要關隘，戚繼光在長城沿線建立了完善的防禦體系，既依然大量的烽火臺和墩堡，又憑藉佈置於遵化、三屯營的野戰兵力，取得了蒙古人二十年不敢入侵的偉大成就。
可惜在戚繼光失勢和去世後，長城防線的東部便迅速地失去往日的效用。裁軍、扣錢、換人，文官們最熟悉的三板斧一揮出來，威懾幾十萬蒙古人的關隘群們就變成了一堆裝飾品，只等著一群野蠻的敵人無視它尚且光鮮的表面，一巴掌把這些自欺欺人的堡壘拍得粉碎。
謝晗他們在去年12月10日自遼陽出發，跟隨皇太極親領的西征大軍一路繞道蒙古。
12月12日，扎魯特蒙古部主力與皇太極會師，
共同前往喀喇城。但後續扎魯特部又畏縮不前，最終乾脆直接散夥回家。其頭領向皇太極派出使者道歉，皇太極很大度地原諒了他們。
12月13日，奈曼蒙古和敖漢蒙古與皇太極會師，大軍繼續前進。
12月14日，巴林蒙古與皇太極會師。
12月25日，皇太極主力匯合了鐵桿盟友科爾沁部落。科爾沁部派出了23名臺吉，由土謝圖汗率領，每一名臺吉攜帶一百多名甲兵，共計兩千五百餘人。之後女真-蒙古聯軍又深入喀喇沁蒙古，接收了土默特部落入夥。等到12月29日的時候，皇太極率軍抵達喀喇城。他在那裡舉行了盛大的會盟儀式，受邀帶兵前來的蒙古各部頭人與皇太極一起發誓反對明國。至此，皇太極完成了幾千裡的遠征，動員了幾十個蒙古部落共襄盛舉。參與者、知情者加起來恐怕有十萬人，而袁崇煥依然一動不動。
最終，大軍在昨日，也就是1月9日，抵達薊鎮口外。
針對龍井口的夜襲在凌晨4點多發動。謝晗和他的搭檔眼看著一群穿著黑衣的白甲順著繩子爬上邊牆，上面竟然沒有明軍巡邏。等到十幾分鍾後，邊牆的大門就開啟，數百名後金兵就嚎叫著衝入大明的領土。
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等到5點多的時候，天還黑著，這處關城便升起後金的鑲藍旗。謝晗跟隨後續的後金部隊進入城中，他考察了守衛邊牆的明軍軍官所在的城樓，發現屋子裡面擺放著一張長桌，上面還散落著一堆骰子，大約在建奴夜襲的時候，軍官和他的親信還在這裡面賭錢吧。
一名甲喇額真舔著臉跟著謝晗，見謝晗看著倒在屋子裡的明軍屍體皺眉頭，趕忙喊了幾個餘丁進來，讓他們把明軍的屍體扶去靠著牆邊。他陪著小心對謝晗說：“大人，這些人都是不得已才殺掉的，其他投降的明軍，我們一個都不敢殺。”
謝晗看了甲喇額真一眼，道：“明軍士兵，投降了一個都不能殺。明國的百姓，更是不能動一根毫毛。大宋給了你們那麼多磚糧和棉衣，遇到飢餓和寒冷的明國人，必須把糧食和衣物給他們。”
甲喇額真連連點頭：“是，是。”他看著謝晗轉身走出屋子，便抬起身子，跟在後面走出。只是在離開城樓的時候，看到與謝晗搭檔的那個男人正倚著牆壁，一邊抽菸一邊笑眯眯地看著自己，不由得下意識又彎了腰，擠出一副笑容來。
那男人拍了拍他的肩膀，沒說什麼，只是往他臉上吐了個帶著笑意的菸圈。
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如謝晗一樣的澳宋軍事力量特派員還有許多，他們分散成行動小組，在少量國防軍戰士和一些女真族裔的東江軍士兵的保護下，跟隨後金軍共同行動。他們的任務有許多，既包括監督後金軍隊，禁止他們屠殺明國平民和已經放下武器投降的明軍戰士，又要督促建奴向他們控制下的明國人民發放磚糧和棉衣，儘可能保證明國人
的生存，以便後期接受到儘可能多的明國難民。除此之外，他們還要收集後金-明國戰爭中的各種軍事資料，為將來可能發生的澳宋伐明戰爭做好準備。
憑藉著數以千計活躍在一線的特派員的努力，我在戰後瞭解到詳細的入口戰役的細節。後金主力集中在喜峰口西面的邊牆，以洪山口為中心，西起大安口，東至龍井關，分三路向遵化合擊。在10日凌晨，鑲藍旗一個團（注1）在左翼軍指揮使莽古爾泰的帶領下攻破龍井口，隨後在野戰中擊殺來救援的遊擊王純臣、參將張安德。這支軍隊在天亮後一路進抵漢兒莊，迫使當地明軍投降。
後金右翼軍在指揮使濟爾哈朗的指揮下，同樣在10日凌晨攻破大安口，也是一戰而下，近乎沒有遇到任何抵抗。大安口西側的馬蘭峪和馬蘭口更是脆弱到極點，後金兵只是去威脅一下，當地駐軍就放下武器投降。皇太極親領的中路軍發起進攻的時間稍晚，到白天才攻克洪山口城。
潘家口、羅文峪、馬蘭峪、馬蘭口、漢兒莊、沙河、喜峰口......長城沿線的堡壘們如紙糊的一樣，全部在後金的兵鋒面前不戰而降。佔領這些曾經讓無數蒙古豪傑望而卻步的要塞、關隘，後金的損失還不到一百人。當地守軍在參將、遊擊們的帶領下剃發出降，然後又被關押他們的建奴理髮師全部剪成光頭。皇太極根本沒有派人來管理這些新歸入自己統治的明國城鎮，他直接任命投降的明軍繼續駐守當地，還由他們的將領繼續統治，只是給明軍軍官們換了一個職稱頭銜。受到明軍大規模投降的影響，特派員們一致彙報，入夥的蒙古部落的戰鬥意志忽然旺盛起來。
這次入口戰役和之後發生的一系列後金-明國野戰，極大地刺激了我國的鷹派，一時間對明強硬的態度成為主流，加快統一明國的呼聲不絕於耳。上到將軍下到尉官，國防軍的陸軍軍官們彷彿一夜之間集體轉到了左傾冒進主義。雖然遼東明軍在過去幾十年裡的戰績已經夠糟糕了，但那畢竟不是發生在澳宋國防軍眼皮子底下的。只是這次被稱作“己巳之變”的戰役，完全是國防軍們一點一點看著發生的。
“原來封建軍隊要弱起來，能弱到這個地步啊。”這就是無數國防軍指揮官們的心聲。駐日本的陸軍第三團團長張家寶中校就多次對我說，他覺得如果讓國防軍來打喜峰口沿線的話，傷亡數完全能控制在一個排以內。
不過，在1月10日掃清了沿線明軍後，後金軍卻未直接圍攻暴露在他們面前的三屯營和遵化城。這讓許多軍事觀察家感到困惑，因為遵化是喜峰口通向北京的必經之路，而三屯營是阻斷山海關明軍增援北京的戰略要道。只有奪下三屯營，後金才能避免關寧叢集入關堵住他們的退路。在戰爭剛爆發的黃金時間裡，後金主力最遠也只是抵達距離喜峰口二十裡左右的漢兒莊，便停止行動。若是要修整的話，那後金軍的耐力也未免太弱了些。
這個問題最終將得到答案。