在土耳其人的憤怒吸引尼古拉二世的注意力之前這位年輕的沙皇的視線一是在東歐中亞一帶另外的一個著重點便是在於遙遠的非洲——與德國人起步晚不同的是沙皇俄國的殖民地爭奪算是起了大早趕了個晚集而且俄國人目光偏於短淺加上英國人的刻意束縛與提防在遠東的腳步被英國人扶植起來的中國遏制住以後中亞便成了俄羅斯唯一的拓土方向所以俄國人的腳步遲早要向南方邁去。
這是俄羅斯的後院在志存高遠的尼古拉二世眼裡這是天然的領地俄羅斯的目光應該投放的更遠德國人的忠實走狗意大利人已經在非洲展開了殖民戰爭俄羅斯也應當有所作為。但是放眼非洲除了英國人就是法國人剩餘下來的空白地塊己經不多了。如今義大利這樣的二流國家已經動起了剩餘空白地塊的主意在沙皇的思維裡在我還沒有動手之前絕對不可以讓你得手。
所以俄國的密使已經與衣索比亞的麥納利克皇帝取得了聯絡俄國的物資援助將隨後抵達——由於與法國人關係的轉好加上迎娶了維多利亞女王的外孫女的緣故俄國與傳統的敵人英國的關係也有了一定的突破蘇伊士運河已經向俄國人開放。
當然即便如此從波羅的海出經北海大西洋取道直布羅陀海峽經地中海過蘇伊士運河抵達紅海這樣的航程遠不如從黑海直接進地中海來的便捷這就更加凸顯了在黑海取得出海口的重要性。如今那道狹窄的博斯普魯海峽控制在土耳其人手裡。沙皇每當想起本世紀裡三次取得對土耳其的重大勝利卻仍然無法在地中海有一個俄國人地出海口就無可抑制的感覺到窩囊。以前是有英國人的作祟。現在英國已經是友好國家了難道還不能改變這一切嗎？
年輕地尼古拉二世很快就會得到一個動戰爭的藉口的上帝很垂憐他在他最需要這樣一個藉口的時候就安排土耳其人將旨意帶給了他。
以聖彼得堡為心臟不到三十歲的尼古拉二世沙皇統治著一個衰老的帝國而他也正試圖讓這個帝國煥出新生來。
離著聖彼得堡數千公裡的千年古城陝西省漢中府。漢中鎮總兵江朝宗今年則是三十五歲這天正是他三十五歲地生日。以三十五歲這樣的年紀做到一鎮總兵仕途可謂是一帆風順如今爵封公爵地天下第一名將軍界元聶士成在跡之前也不過是剛剛由太原鎮總兵調任的直隸提督。聶某做到總兵時早已過了知天命之年而他在三十四歲上便因隨劉銘傳擾法有功而後又在江南賑務積功進位實授總兵職務這還有半輩子好過封侯拜將也不是不可指望的。
但是這一年來。他在江朝宗的臉上卻從來沒有斷過一個愁字眉頭深鎖使得原本身材就不算魁梧地他看上去萎靡不振全然不像一個少年得志的一方軍政大員。
回想這半輩子行來江朝宗勉強可稱得上“得意”二字但是今天這個生日卻無論如何也高興不起來雖說這鎮臺府的座中坐著西安將軍。前些年接替榮祿由密雲副都統遷過來的滿洲人國俊陝西布政使張嶽年陝西按察使李有棻陝西提督雷正綰除了陝甘總督楊昌浚陝西巡撫奎俊之外陝西一省的軍政要員幾乎都聚齊了相形之下敬陪末座地漢中知府李傳聖等漢中本地大員幾乎是不值一提了。
但是很顯然從這些人面上的憂色就能看出他們並不是來赴一場生日宴會的煙霧繚繞的屋子裡木圖邊上擠放著的茶杯門外表情肅穆一動不動站立著的戈什哈顯然一場重大的軍事行動正在籌劃之中。
數百裡之外的西安陝甘總督府內總督楊昌浚巡撫奎俊翰林出身地提學史趙維熙也正在籌劃著不過這裡的氣氛要融合的多他們忙著的是一場迎接儀式城禁關防欽差行轅駐蹕所在沿途戒嚴重要景點寺廟學宮孔廟都要預先一一預備何時出迎出迎規制地點也要一一計議陝西今年流年不利但願這地位尊崇的欽差能帶來些喜氣讓陝西官民的日子好過些。
先行派出去的預迎欽差的親兵流水價的將欽差的行止所在報了進來到了哪哪哪了離哪哪哪還有多遠這陣勢當真是要堪比打仗了。無他只因為這欽差地位之尊貴肩負欽命權力之大必須要這麼做。
來的是欽命總理五省軍務改制事務王大臣皇弟世襲罔替的鐵帽子醇親王載灃以及軍部留德軍官團王府護衛欽賜大內待衛御林軍護衛軍制模範營浩浩蕩蕩近千人的隊伍從北京出一路州府下來用了十五天將將就要到西安了。
載灃在車中志得意滿以親王身份加欽差大臣位份年紀輕輕又有軍功又有留洋經歷這都是他驕傲的資本雖然說這趟差事可不是半月十天就能搞定的事情但是他有信心從陝西省開始下手將新軍制臺模範從陝西鋪開去而後五省而後全國此事一旦辦成他就是這個古老帝國開創未來的新軍制的奠基人。
一路上的邸報中他早知道陝西出了造反作亂的大事情但是報上說只是洋縣“江湖會”五六百人聚眾哄搶了軍火庫就地扯起反旗造了亂起因如何應對如何邸報上只是說陝西一省正在全力彈壓內閣尚無批覆估計是在呈奏九重待皇帝定奪。
眼下洋縣和西鄉縣兩縣全部糜爛兩縣縣令殉職以下巡檢典史等各職官員均死的死逃的逃換句話說也就是這兩縣已經不掌握在朝廷手裡了。這兩個縣的情勢已經如此也無需憂心了。五六百人的隊伍能鬧出多大動靜載灃也煩不到那頭去他煩的是眼下這樣地局勢。勢必打亂他從陝西省入手改革軍制的計劃境內出現匪亂軍制便不能妄動動則可能貽誤大局究竟如何是好看來還得到前面的西安去與當地軍政官員會商再作定奪。
想到這層載灃也就安了心。他卻不知道陝西一省地情勢比他想的要壞的多得多。在紫禁城接到楊昌俊和巡撫奎俊的聯名告急並自劾摺子讓我猝不及防。內部的矛盾還是爆了改革只是惠及沿海省市陝西地處內6本意是待今年的京伊鐵路修到西安府後。6續要將一些民政方面的舉措一併推行到西部並且在此構建一個總理西南西北地後勤集散中心周圍興辦一些軍事工業以作為戰略後方來經營的卻不料在這個計劃推行地前一年。陝西境內出了這麼大的匪亂。
如今鐵路已經從北京修到了山西解州府很快就要延往陝西境內陝西的局面再不迅彈壓就必將延誤鐵路的程序這工程上地開銷每天的錢是流水般花下來讓人心疼得要死。
楊昌俊和奎俊的摺子只是個節略漢中府知府李傳聖的摺子才洋洋灑灑萬餘言將事情的來龍去脈講地一清二楚。這其中還不僅是一個匪亂的問題從這麼個簡單的匪亂事件中能反映出各種各樣的內部矛盾。鬧不好就要像李自成那樣鬧出大事來陝西歷來土地貧瘠民風彪悍朝廷近年來再三蠲免陝甘錢糧就是防著出事卻不料防著防著還是出了事。
肇始起事的原由乃是漢中府轄下的洋縣1895年是全縣遭遇百年不遇的大旱禾苗大多枯死全縣幾近顆粒無收由於報災賑濟不及時有些窮極了餓極了的百姓沒了吃食已經到了吃草根樹皮充飢地地步地方官吏蟎蚶為怕影響政績瞞報災情百姓紛紛請願若是此時上報上來立時就可以組織這年豐年的四川湖南就近賑濟但是事情就壞在這庸吏洋縣知縣王增祺手中。
王某乃是進士出身外放知縣講起道理來頭頭是道辦起民政來卻是眼高手低眼見災民們聚集請願不知疏散反而調集縣兵彈壓捕拿為者仗責收監。這是事件肇事的隱憂之其一。
其二這為者也不是什麼好人卻是哥老會的當地分支江湖會的紅籤大爺名叫高彥以及他的表兄黃英另外還有一個孝領叫姚洪另外是一個石槽寺村的江湖會領叫楚玉的其父夏日裡借了本村土蒙楚昆3鬥麥子秋後卻遭遇荒年無法償債被土豪抓去打了一頓楚玉大小也是一個幫會腦平日裡恐怕也不怎麼孝順不然其父也不用跟人去借麥子了。怕是面子上過不去多些率領弟兄砸了楚昆的的家搶走稻穀十七石與弟兄私分了。知縣王某捕了這三人收了監滿以為以儆效尤殺猴給雞看這事體便可以彈壓下去卻不料這年二九的夜裡五百餘人的江湖會會眾糾集了起來趁著縣裡忙著過年人浮於事的狀況砸了監牢搶了人又順手砸了不遠的軍械所搶了兵器便殺了知縣在縣城搶掠一番後到不遠處的黃老爺山入了寇奉高彥為大爺楚玉為二爺黃英三爺姚洪作了軍師先在山寨裡過了個肥年。這從中就又有一個問題民間的地下幫會組織漸漸已經形成了黑社會的作派軍中多少也有滲透。陝軍還好些四川湖南等地的哥老會組織更加的深入。
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過完了年這些人有了糧食扯起大旗就開始抬兵買馬沒了活路的人但凡有口飯吃什麼事做不出來？江湖會的人馬很快就擴充到了千人洋縣已經被搶的差不多了便開始向相鄰的西鄉縣動手臨近各鄉都開始遭搶並一度攻克縣城殺了縣令。從者更是越得多了起來目前這兩個縣基本上已經是鬧成了江湖會的地盤。兩個縣先後向漢中鎮和陝安兵備道告急兩處派了兵馬收容起兩縣自己的城守兵殘兵大舉進剿並一度攻佔了江湖會三花巖據點但卻不料匪幫此時的兵力已經逾了兩千之數。五大營兩千五百餘人在五個腦的率領下瘋狂反撲激戰兩日雙方傷亡慘重。清軍因為被斷了聯絡通道而內6的軍隊裝備又遠不如沿海各新軍故而兩個營一千人被圍殲於三花巖。
陝西一省皆驚原忙於迎接欽差地各方面大員除了總督和巡撫留下來之外全部集結到了漢中府這也是江朝宗的生日會氣氛如此緊張的緣故了。
綜觀此事一方面是前面說地地方官員無能。地方地下黑勢力展失控再一個也是有最近幾年的展路線重工業輕農業。重沿海輕內地重軍政輕民政的國家策略有關另外也與我甲午年的一道聖命有點小關係就是取消各地豪強的團練的火槍使用權。如果兩個縣的各鄉團勇有火槍地話兩縣糜爛的還沒那麼快。當然這治地是標如果不是這次出這麼大的事情我還不會有機會來反思我這幾年的施政路線。這些隱憂始終是存在。將來可能會出更大的事情。
還有一個就是我之前與奕忻之間地那個見識——要讓人有事做有飯吃人才要有出路人才沒有出路他就要自己找出路這就是危險的來源。
觀這幾個匪的動能力利用機會的能力控制組織的能力用兵地能力膽略。怎麼也不會是庸碌之輩。這就是人才自行找出路的典型。
唯一的欣慰就是匪徒沒有像我擔心的那樣打起什麼滿漢的民族衝突旗號這也證明了我一直以來的判斷甲午沒有失敗沒有什麼預備立憲皇族內閣的舉動滿族皇室遠遠沒有像一般人想象那樣沒有民心。人民真正對這個皇室失去信心是在現這個皇室根本不愛惜這個國家之後的事情了民族矛盾遠沒有想象中那麼大。
如今怎麼處理呼叫沿海有戰鬥經驗地那些精兵進剿自然是取勝把握極大但是一個是殺雞用牛刀再一個也是打陝西全省的臉還有也必須要考慮到用這樣的兵去平定內亂勝了沒什麼意思對於士氣和軍心也有影響。若是萬一輸了搞不好真要出個李自成。所以一時之間我只是讓楊昌浚即刻就地組織兵力全力清剿另外就是戶部即刻組織賑濟雙管齊下解決問題。這是短期的應對方略長期的應對方略就要從國策上入手農業要加快展政策要向內地傾斜一點民政上的事務要加快官員的培訓不能再像過去那樣讀書出來就直接授官。這個帝國這套古老的統治方法已經持續了數千年事實早已證明了這樣的體制已經落後於這個時代但是我卻只能一步一步緩緩的來。
中國的事情急是急不來的。只能緩緩的改沒有說真的像書上說的那樣一說民主一說什麼時代科技。就什麼問題就全能解決了的道理。
另外一個考慮也是從軍制改革上著想陝西正是在第一批軍改的省份之內載灃的軍改欽差團也就是指導團正在路上前期補過去的軍官也剛剛開始進入角色我可不希望這個事情影響到我的軍改大計。
原本的軍制地方鎮兵有駐防入旗地方綠營這都是國家經制兵也就是正規軍像這次進行彈壓的漢中鎮陝安兵備道就是地方綠營。還有前幾年應聖命增設的各省新軍模範軍都是駐紮在省城附近西安附近就有估計這次也是一開始預備不足以為是小規模的匪亂沒有動用到。
看載灃他們辦吧我可不能把精力全部放在這上頭
“我們陝西算是倒了八輩子黴了鐵帽子王天子親弟弟欽差來陝西這是多大的榮耀西安城圍著這個事轉了大半年到了遇上這麼個事全省文武的臉面算是給丟盡了。”臬司李有棻人長得瘦弱嘆了口氣說了這麼句抱怨便垂下頭去吧嗒吧嗒的抽著旱菸。何僂著的身子像是個大蝦。
剛從西安過來的國俊經過一下午的爭吵也已經弄清楚了這個事情不像他想象的那麼簡單匪亂也遠沒有他想象中的那麼弱兩千多人的隊伍佔了兩個縣兩個營的官軍進剿幾乎連建制都被打滅了。這不是什麼一般的小股匪亂已然隱隱有成匪災的趨勢。所以雖然李臬司這話說得沒什麼志氣但是他也只是看了一眼沒說話。
江朝宗到漢中鎮任上剛剛一年多這次事情他最大的錯就是料敵不明高估了手下的能力派出的進剿兵力偏少僅僅派了一個營五百人會同陝安兵備道的一個營導致匪勢更大所以他本心裡是沒有什麼懼怕的有的只是想將功贖罪的心：“國將軍張李兩位大人雷軍門卑職料敵不明有罪匪寇只是事大眼見欽差就到了陝西一省的臉面是卑職丟的還是要卑職找回來卑職的意思是還是要剿一剿一來是將功贖罪二來也是有個正名的意思。”
雷正綰抬起頭來掃了他一眼不滿的瞪了瞪轉頭又去看木圖。江朝宗碰了個給釘子面上就有些掛不住有些求援似的看著張嶽年和李有棻。
張嶽年是藩司名分上對一省綠營兵也有一定的指揮權同時他也是一省財政民政的負責官員要說有罪他賑濟不力罪愆比江朝宗還要大所以清了清嗓子開口道：“國將軍李大人雷軍門我也是這個意思陝西的事情還是要在省內解決了丟了的臉面還是要靠自己找趁著欽差未到也還沒有上諭下來咱們還是要剿一下若是過幾天上諭下來另委大員來主理進剿事務我們連贖罪的機會都沒了。”說著看了看李有棻和雷正綰。這裡面要說責任最小的便是國俊其他的提督和臬司或多或少都有責任臬司李有棻的責任還更大些。畢竟是從盜患轉為匪亂的而且平時這民間會社的控制掌握不力也全是臬司的責任。
他的話說得比較明也挑明了每個人身上都有些責任將來追究下來或多或少都要有責罰上身罰俸降級恐怕是輕的了。如果再不爭取辦差大員一到真的是連贖罪的機會都沒有了。
雷正綰和李有棻對視一眼算是聽懂了張嶽年的話。雷正綰點了點頭卻不接張嶽年的話直接問江朝宗道：“依江總兵的意恩這仗你要怎麼打？”轉頭指了指木圖道：“洋縣全境西鄉十數個鄉盡在匪手百姓有沒有從賊陝西這地面你不熟不知道刁民們打太平拳是打慣了的各地慣匪又多民心在敵在我還是兩說哪若是要打打贏了固然還好若是再敗你我怕是只能等恩旨了。”顯然江朝宗沒考慮到這個情況一下子就被問懵了雷正綰更是不滿鼻間重重一哼。
李有棻抬頭徵詢似的看了看國俊緩和問道：“國將軍來漢中前楊制臺和奎撫臺話裡也差不多是這麼個意思陝人事陝人辦。您看呢？”
國俊心裡暗罵一句老滑頭笑了笑道：“既然江總兵有決心有士氣古人說氣可鼓不可洩我拗不過你們了哈哈。”
他說這麼句等於沒說本來是要他擔責任但這擔子一路滑過去最終又落到了江朝宗肩上。江朝宗聽到點名咬了咬牙忐忑的看了看雷正綰挺胸道：“卑職還是要打！請列位大人國將軍雷軍門坐鎮卑職親自出馬不剿了這股子頑寇卑職自己摘了這紅頂子！”