當載灃在西安欽差行轅接獲洋縣高彥楚玉匪幫終於釀成巨寇的時候時間已經是他到達西安後的第三天了。這三天裡漢中鎮總兵江朝宗親率轄下四個營兩千人陝安兵備道派兵一千人裹同轄下城固縣以及洋縣、西鄉縣的原有四十餘個汛的汛兵總計近四千人號稱萬人由江朝宗親統掛提督雷正綰旗號浩浩蕩蕩的掃往匪魁盤踞的黃老爺山一線。卻不料被打了個漂漂亮亮的伏擊高楚江湖會此時的兵力人數已經迅擴張到了五千人左右雖然是沒有經過訓練但是勝在士氣高而且軍師姚洪平日裡通些道術在鄉里也素有半仙之名當日聽說官軍大舉進剿姚洪求了個術法雲說天兵來助云云五千人的隊伍配了兩個縣搶來的軍械一下子氣勢就衝了起來。在三花石和七星壩之間埋伏了下來官軍儘管小心再小心仍是著了道兒。從正午時分開始打起一直絞殺到了酉時近萬人規模的近戰山路上到處是血火槍壓根就揮不了作用。
到最後各自扔下兩三千具屍體收兵。江朝宗裹了千把號人的敗兵一時之間心灰意冷想不開竟然想要抹脖子還好戈什哈見機快死死的抱住了這才救得他一命。江自縛了回來至此漢中鎮一鎮算是被這股巨寇打得半廢了。
藩司臬司提督那頭自然是垂頭喪氣惴惴安不提那西安將軍國俊一見如此情勢竟然腳底抹油拋下了張李雷三人一個人領了自己的手下回了西安這兵敗的訊息就是他帶回來的。等到漢中府將事情祥報上來時西安滿城的官場都已經知道了這陝南出了一捻子巨寇。人心慌亂的已經不太像話了。
載灃駐蹕是在西安地學宮。楊昌浚和李俊提學使使趙維熙率領陝西一省大小官員放了炮迎接欽差進駐行轅問過聖安之後三句話不到便說起這自光緒十六年四川苗亂。十七年遼東金丹道教作亂之後的第一大匪亂。約略聽過匪情介紹後當聽說西安將軍布政使按察使等方面大員已經有信來說已安排漢中鎮再作進剿時載灃已是相當不悅。
到了等國俊回來說起兵敗的訊息載灃更是怒不可遏當著山西官場地面又不好作。這三天是給陝西地方的面子。他只是約束部曲做好準備隨時接手陝西一省兵權原想是陝西地方上也是想爭口氣。也就讓他們自行放手去進剿。地方上這些面子上的考慮他也不是不明白他來的差事是舉省皆知而其他四省也在看著陝西的應對一開始如果駁地方顏面太過。接下來四省的事情恐怕就沒那麼順利了。
載灃在書房內踱來踱去他是剿過匪的人十七年朝陽金丹道教就是他與豐升阿親統大軍殄滅地陝西地方如此無能實在出乎他的意料。
“嘿。來之前就聽說這陝西三俊將這關中之地管制地很好。”載灃踱了一陣駐下腳步苦笑道：“如今看來這三俊怕是要叫三蠢材是。”行轅內全是他從北京帶過來的親信部曲說話中也就沒必要再掩著些什麼。
趙秉鈞站在一邊看著這位天字第一號親王輕聲出言道：“王爺也無需煩心了。如今這陝南糜爛於王爺的差事怕也未必不是好事。”
他與載灃都是留德軍官團的出身。載灃有意在培養自己地班底他不是看不出來外放辦差的鐵良良弼是班底帝國6大裡面唸書的十幾位這次跟來西安的這兩百多號人都是這位親王的核心班底自己能有幸在這中軍大帳中跟王爺這麼貼心貼面地說話是個機會。
“好事？”載灃略一沉吟已然理會了趙秉鈞的意思這大敗虧輸之下陝西滿省的軍政官員人人都算是戴罪辦差自己的差事辦起來地方上就不敢有什麼抵觸情緒辦起來就要順利的多。這的確是好的方面但是凡事興一利必生一弊這種局面下差事辦起來恐怕沒那麼容易一個不小心辦砸了把陝西賠進去這就不是一個辦差不力的罪了。鬧不好地話剛剛努力出來的局面就要賠進這件事裡去。如今雖然沒有明說建衙開府但是這麼重要的差事壓在肩上明眼人都能看得出來皇上對自己這個皇弟是寵信有加。但是不管怎麼寵信總歸是要把差事辦好啊。還是李鴻章滑頭啊本來是說借親王的帽子來坐鎮此事的這個奸猾的老頭三言兩語就把這差事擠兌到自己肩上來了。載灃不僅一陣懊惱當初怎麼就腦子一熱主動跳出來摟這麼件得罪地方的差事呢？
“智庵有話就說吧。”載灃略一沉吟搖了搖頭嘆氣道：“是好事也是壞事啊。如今這局面一個輕忽恐怕就不僅僅是差事辦砸的問題啦。”
趙秉鈞像是成竹在胸向載灃拱手道：“王爺說的是。如今的局面匪勢已熾軍制自然是不宜妄動依卑職的淺見王爺應當做兩件事。”
載灃看著他腦中卻在思索這局面早上楊昌浚等人圍在耳邊轟炸了半天外圍試探了半天看他們的意思似乎是想要欽差來坐地指揮陝西軍民剿匪二來也有請罪的意思。他一時也沒想好這些地方大員們是不是就那麼聽話？見趙秉鈞架住語勢點了點頭嗯了聲道：“說嘛——”
“是。王爺先應當上一道彈劾奏章彈劾陝西一省的一眾封疆大吏什麼人該負什麼樣的責一一剖明。王爺放心他們只有感激您的道理。”趙秉鈞繼續說道：“其二王爺應當請旨把剿匪的兵奴接過手來。但這個語氣要把握好不能讓皇上覺得王爺您忘了本差只盯著這剿匪的差事。王爺是做大事的人不能給人留下一個剿匪王爺的印象。依卑職者。王爺坐蠹兒就成用陝西新軍就成陝西新軍一萬人。但要兵不要官其餘陝西綠營一概不用以留德團急訓一個月進剿可操必勝陝南大旱要不是沒存糧匪人還不那麼容易成事。既是如此餓他幾天。他終歸是要出來找死地說不定派一二微末小員去招安也就成了。若是還不放心可以從外省調援兵來兵有個兩萬人就夠了。但只一條不能用陝西的兵將。”
“你怕他們通敵？”載灃眉頭一豎：“你這兩條名堂不少嘛！本王彈劾陝西一省他們反而感激是何道理？清剿的語氣把握可以理解、這陝西兵將真地就信不過？”
趙秉鈞看了看載灃上前兩步道：“王爺。陝南糜爛如此他們早就應有被彈劾的自覺早間與王爺說話他們話裡也有這個意思與其被別人上奏疏惹皇上雷霆震怒還不如欽差名正言順的斥責皇上落下來恐怕還會輕些。這是其一他們的意思照卑職來看。也有些想讓王爺親自進剿的心思他們剿敗了若是王爺也敗了面子上能好看些這也是卑職所以說陝西兵將不可信的原因。若是換將不換兵進剿勝了這就明擺著是官將無能了。所以下面不見得就那麼……”
趙秉鈞心一橫將他多活的這些年紀地見識說了出來。卻是正中事實。
載灃年紀不大想了想也算是明白了這裡面的關節冷冷一笑道：“那連陝西新軍都不要用從山西調軍來時見山西新軍錫良弄得很好我請一道旨意兩天就開進來了。”
他一旦下了這個決心定下這行事方針接下來地事情便順當了趙秉鈞人極是聰明彈劾摺子與請調山西兵助剿摺子陝西軍制改革的緩行步驟民政上的賑濟跟進方方面面的滴水不漏八百裡加急呈送北京同時用西安地電報線路呈進節略直報內閣。不多時這軟差王大臣彈劾陝西滿省官員的訊息便傳遍朝野同時陝南糜爛的訊息也確已坐實。
趙秉鈞判斷的對了一半楊昌浚與奎俊國俊等人的確是松了口氣為今之計陝西綠營不堪大用已經是禿子頭上地蝨子陝西官場的臉面已經被自己還有那個江朝宗扒拉掉了這時候讓這位皇弟來彈劾而後再看情形是全力助剿還是等著看他的笑話這也是看情形的問題打勝了一俊遮百醜自己身上的罪責能輕些也說不定。打敗了是賊勢實在太大地方無力彈壓也是正常。
所以這江湖會的起事隊伍就在官場的等待中又進一步的擴大。自起事時地五百餘人到如今的五六千人擴大了十倍有餘七星壩那一場硬拼雖說折了近三千號人但也著實把官軍打怕了把自己的名頭打響了雖說不上四方景從但是這五六天來收容殘兵加上新投軍的算算總數比原來竟然還又多了一千多人如今已經是七千人的隊伍了。這麼一來這頭領高彥就有了新的心思。
雖說江湖會是哥老會在北方的分支但是可沒有什麼垂直領導關係高彥如今就想著聯絡南方的川中的哥老會他想把事情搞大一點他領導過多年江湖會還算有點腦子知道這次算是運氣好也佔了天時的助要不是關中大旱根本沒那麼多人來投軍畢竟扯起招兵旗自有吃糧人那是荒年才有的事情。中國的老百姓手頭有個兩三串制錢家裡有吃有喝的鬼才跟你造反。
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既是僥倖可一不可再他和幾個頭領的名字如今已經是聲動九重了他也知道一旦朝廷下定決心調兵來鎮壓他可沒有當年賴文光陳得才那樣幾十萬兵馬的實力。同治三年那年賴文廣率軍二十萬過兵洋縣的時候他還是個毛孩子擠在人群裡流口水羨慕。如今局勢有利他也想做這麼個夢。
姚洪卻有另外的心恩他通些道術是不錯但是也只是粗通而己撒豆成兵什麼的那也只是書裡見過要他使是使不出來的高大當家的沒遠見。只知道可勁的招人人越多越好那天會議上看他聽說七千人地數字眼珠子都快瞪出來了。他壓根就不知道這七千人每天吃多少糧食這些都得他這個軍師來煩神。其他幾個當家的也都是大碗喝酒大塊吃肉的主說了幾次存糧只能支撐半個月了總是好像石沉大海這幾天大當家地還有意找四川的道上朋友一塊起事在這片川陝內6上搞起大場面來。嘿當真是吃了兩天穀子夥硬是以為自己是地主了。姚洪冷笑了一聲看著自己居所窗外黑沉沉的夜。心裡嘆了口氣該是自己想個出路的時候了近來攻掠兩個縣城他私攢下八百兩黃金。還有兩座小金佛要自行找出路還是有本錢的到別處隱姓埋名做個富家翁平安過完下半輩子比起跟著這些鳥人到處撞死要強得多了。
“軍師——”門外的親兵小心的喊了一聲稟報道：“大當家地在娶義廳點了火召集您去會議呢。”
姚洪應了一聲。收了胡濫心思拍了拍自己的臉拈著須掀開簾子走了出來問道：“你看見了火？”邊探著身子往寨中看去他眼睛不好遠遠望去似乎是有些亮光。
“是地軍師。”頭纏著紅巾的親兵秦雨生看著神仙下凡似的軍師崇慕的目光看著軍師瘦弱地背影道：“剛剛點起來的兩堆火您說過點兩推火就是大寨有招。”
姚洪點了點頭。含糊道：“點人這就去。”秦雨生趕緊的招呼護衛眾星拱月的護衛著姚洪往聚義廳而去。
雖說是聚義廳其實就是山神廟姚洪進來的時候高彥楚玉黃英等一概山寨魁已經聚齊見到姚洪都是喜氣詳洋地一拱手。姚洪點頭落座會議便算是開始了。
高彥輕輕一咳小嘍羅們撤出廟宇遠遠的敬望著這座如今看去更有仙氣的山神廟。
“眾位兄弟朝廷的欽差來了西安。”高彥興奮的挫著手：“眾位哥哥猜猜這欽差是誰？咱們搞出大名堂啦！”
“誰啊？大哥你就別賣關子了說吧！”楚玉仰臉道。
高彥炫耀道：“是咱們光緒爺的親弟弟醇親王！”得意地一拍手掌道：“咱們四大天王引來了朝廷的親王動靜不小呢！西安的兄弟傳回訊息來說醇王爺一到西安便是全城戒嚴連續召集地方會議像是要有大動靜！兄弟們還是要準備再鬧一斧子大地搞完了咱們進川去我已經派人聯絡四川那邊的哥老會咱們要麼不動動就要動他個天翻地覆！”
“是嗎！”“好樣的啊！大哥行啊！咱們幹他娘的！”
姚洪冷眼看著暗地搖了搖頭這些蠢材當真不知道天高地厚了。
“軍師怎麼了？”高彥注意到姚洪關切的問道：“臉色不好看啊不會是病了吧？你可不能倒啊咱們兄弟就靠你這半仙哪！要不是軍師七星壩哪有那麼個大捷！”
大捷？嘿三千兄弟算是白死了瞧著這些人得意的嘴臉姚洪不禁更是懊悔。倒是高彥這兩句問候還真是暖心姚洪欠了欠身子算是答謝道：“我沒事我是在想這欽差是為咱們來的嗎？”
“那當然！除了咱們江湖會陝西還有什麼破事能勞動朝廷派欽差過來？”黃英大咧咧的說道斜眼看著姚洪。
“這個……”高彥摸了摸腦殼他比他的表哥要聰明些用腳趾也算得出來腳程。
姚洪冷冷一笑看了看黃英這傢伙不就是高彥的表哥嘛就這腦子也配在這裡會議！搖了搖頭道：“那欽差不該是醇親王應該是神行太保戴宗才對。”說完不再理會他向高彥一拱手道：“大哥欽差所謂何來這個要兄弟們再辛苦一下(本書轉載會議是不是針對咱們進剿怎麼剿這都要勞動軍中的那些會友們通報通報知己知彼才能打勝仗七星壩也不是兄弟的功勞實在是訊息通報的及時才能打官軍一個伏擊。不然咱們今天是什麼樣還難說。大哥剛剛說進川也好再打一個大勝也好咱們都要好好計議計議。不然的話咱們還是在本鄉本土的好起碼地形熟些。”
“軍師說的有理。”高彥向黃英使了個眼色。作了個壓制地手勢氣得黃英一轉臉就別過頭去、只聽高彥那永遠顯得煽動力十足的嗓音道：“這個怪我沒說清楚聽說欽差是來改什麼軍制的原來地綠營八旗駐防兵聽說都要裁撤朝廷是拿陝西做頭一個開刀模範的將來好像是要推廣到全國去。我回想起來。怕是這裡的綠營也聽到訊息擔心出路。打仗不出力也是有的。軍師你看呢？”
姚洪心頭一盤算這麼一來似乎又還有可為之機了眉頭一動道：“大哥這麼說的話。欽差是來端綠營的飯碗來了。那陝西將來的駐防兵從哪裡來朝廷沒這麼蠢吧？”
“軍師想得太多了吧？”楚玉皺眉問道看了一眼高彥。高彥笑了笑道：“也是朝廷怎麼想關我們什麼事？”
姚洪嘆了口氣站起身來道：“眾位哥哥。若是哥哥們就是想出這麼口氣咱們如今這個局面也算是夠本了就是明天死了今天也是賺夠了。但是人往高處走走到如今這個地步諸位哥哥若是想再走地好點就得多想點子事情不為自己想也要為這七千兄弟謀劃謀劃前程嘛。”
高彥皺了皺眉。但隨即還是緩下臉來下座走到姚洪跟前道：“軍師說的是但是如今咱們形勢還算好兄弟們樂樂也是應當地接下來怎麼辦還是要有請軍師來說說。”
“既是因為欽差的事情開這個會議。那我還是要說這個欽差。”高彥的舉動還是讓姚洪有些動搖想了想便說起了他的大計：“欽差是來改軍制地照我看陝西將來還是要駐兵的但是有很多人端了飯碗也是真的這裡面有可利用的地方。第二大哥剛剛說朝廷是以陝西為開刀下面是哪幾個省大哥又說跟南方哥老會有聯絡這裡頭也能利用起來這兩個事情放到一起說你們想在軍中勢力最大的幫會就是哥老會聽說四川那邊有做到朝廷參將地兄弟朝廷在這當口要改軍制很多人要沒飯碗該怎麼動該造勢的就要造勢咱們才有活路。”看了看眾人最後嘆了口氣道：“說句喪氣的話咱們如今雖然有些小形勢但是要垮也就兩三天的功夫這七千人就散了要聚人心而不是聚人氣人心怎麼聚？要給他看到前面的路嘛如今山寨裡只有半個月的餘糧吃完了怎麼辦？搶都沒處去搶再說也不能總是搶老百姓的。這些都是問題咱們要做大事虎頭蛇尾可不好。照兄弟的淺見咱們要趁著欽差剛剛到陝西還沒理順關係地時候再搞一票趕緊的就往南面走這中間還要請南面的兄弟把綠營兵的心思給弄亂起來怎麼弄？就是大哥剛剛說的朝廷要端很多人的飯碗……”
黃老爺山的山神廟內幾盞油燈如豆昏黃的燈光下山神老爺的牌位前一股子巨寇就這麼統一了心思眼見這情勢就要展成連綿川陝的巨寇。
不僅僅是陝西的官員們為著巨寇犯著難南方越南東京大區的地方官員們以及法國的軍官們也突然現境內的治安越來越差了不時地有地方官員被殺的消息報上來。
鐵良手下的虎熊狼組已經展開了行動鷹組負責情報狼組負責刺殺虎熊負責打硬仗鴿組與國內聯絡馬組負責後勤供應線。同時自正月十五的乾精宮賜宴之後暹羅人很快的投入了先是三十餘人後來因為南掌人的要求兩國又仿效鐵良的隊伍聯合組建了一個境外行動隊由暹羅人負責在越南的北部展開了破壞活動目標針對法國人的運輸線通訊線以及落單法國人的刺殺行動。一時之間西貢的法國總督府內急報四起東京大區竟然有失去控制的跡象。
更讓鐵良高興的是又見到了從國內派過來的良弼而且在越南當地展了一個叫阮星虎的中年漢子在靠近南掌奠邊府東南的馬江江畔的孟匈搞起了一支三百多越南人南掌人的隊伍專門跟法國人作對同時不得罪地方官府名義上還是遵奉越南王室的成泰帝號稱“滅洋團”
鐵良和良弼在莫邊府坐鎮指揮各組的活動法國人在東京大區的兵力本來就不多又重點在盯防著鎮南關一線的中**隊所以兵力不敢抽調太多在越南官軍的幫助下抽調了一個營的兵力對孟匈進行圍剿得到訊息的鐵良和良弼一面組織人力半途打伏擊一面將情況通報給國內宋慶立即組織邊境的軍隊作出進攻態勢同時外交部又給法國人出抗議聲稱得到訊息法國人正在進攻中國的屬國南掌要求法國人立即停止行動否則將立即重新考慮越南問題上中法過去達成的一致。
法國人一面在路上被打伏擊吃虧一面外交上又理虧同時又擔心北方防務只好再將兵力調回啞巴虧連吃了兩次便警覺起來了這打伏擊的隊伍火力不弱不像是南當地的武裝所以就起了疑心總督收到報告便動起了其他心思。
越南是個典型的叢林國度官道窄而邊上樹多交通線給破壞過幾次之後法國人已經開始視東京大區為畏途北面的駐防軍隊也開始有了動搖法國人突然現自己在越南的統治似乎並不如想象中那麼牢靠。
一定是中國人在背後搗鬼。總督的這個判斷沒有錯只是他將這個判斷回國內的時候卻現內閣現在好像似乎不怎麼相信他的話了議會遲遲沒有對他的判斷做出回應。
其實原因跟他無關而是議會正在考慮著中國人伸過來的一個橄覽枝。奉天皇莊以及遼東幾處農莊的成果表明與法國人的束業合作有著很好的成效中國的皇帝派出了肅親王善耆去往法國洽商擴大農業合作規模的事宜大量的議員們正在忙著接待這位遠東的親王殿下呢至於遠東總督那裡的幾起治安事件又沒有證據怎麼好跟潛在的巨大市場開這個口？英國人和德國人每年那麼多訂單怎麼能不叫人羨慕。
再說照無能的遠東總督的說法難道要派艦隊以及大批6軍去遙遠的東方跟中國人進行全面戰爭？瘋子才會那麼做那樣的話說不定艦隊還沒到地中海巴黎已經在德國人手裡了。越南的治安事件都處理不好要這樣的總督還有什麼用？