貞觀二十二年，玄奘四十七歲，太宗皇帝為頑疾纏身，夜裡多做惡夢，每次夢境，都夢見他親手射殺他的兄長李建成，接著尉遲恭射死他的李元吉，然後將兩人的首級砍下，血淋淋的，極為恐怖，雙目睜開，死不瞑目，太宗每次想起李建成與李元吉的死狀，恐懼之心，讓他夜夜無法安眠。
在夜裡他總夢見，兩人化成厲鬼，走進到他的夢中，向他索命，每次夢到這裡，太宗皇帝一定會被惡夢嚇醒，久久不能入眠，汗流浹背，臉色發青，呼吸紋亂，久久不能自己。曾請多位御醫看病，但不見效果，御醫說：此乃心病，所謂的日有所思、夜有所夢。太宗今年已經四十有九，離死期已經不遠，他害怕死後下地獄，他的兄弟會找他算賬，要他償命。
每每夢見至此，心神越是不安，已連續數個月，太宗都無法好好安眠，只見日益消瘦，精神恍惚。
該年，玄奘譯好了《瑜伽師地論》，共一百卷，奉太宗之召，玄奘帶著譯好的經本前往玉華宮，與太宗會合；太宗見玄奘氣宇非凡，文采秀麗，想封他為官，勸玄奘還俗，但是玄奘極力婉拒。
太宗嘉勉他，並答應盡一切力量幫助他，闡揚佛法，完成譯經之大業。玄奘請太宗皇帝為新譯好的佛經作序。太宗答應，並提筆寫出，名為「大唐三藏聖教序」，從此世人就稱玄奘為「唐三藏」。
太宗並留宿玄奘於玉華宮，為他講解佛法，玄奘在玉華宮停留一個多月。過不久，太宗的宿疾又犯，又在夜裡作惡夢，他總是夢見李建成與李元吉的死狀，看見他們化成厲鬼，來向自己索命。該夜，太宗驚醒，在宮內狂叫，瘋狂到處亂竄，嬪妃、內侍驚恐，皇宮之內亂哄哄一遍，眾人努力，好不容易才將太宗哄回寢宮。
從此之後，太宗一病不起，御醫們束手無策，無藥可醫，只見太宗日益消瘦，為病魔所折磨。此乃心病，需要心藥醫治，但李建成與李元吉早已經死，又到哪裡去找藥方？殺兄、屠弟、逼父讓位的惡行，雖局勢所逼，即使是唐太宗，也逃不過他良心的自責。
玄奘到宮中謁見太宗皇帝，見太宗臥病，日益消瘦，病情不輕。
「陛下最近身體有恙，為何不請御醫醫治？」
「那些都是蒙古大夫，說朕的病是心病，朕怎麼會有心病？他們盡是一群庸才。」
「那陛下究竟覺得哪裡不舒服？為什麼會日益消瘦？」
「最近心神不寧，經常作惡夢，導致朕食不下咽，睡無法就寢，以致日益消瘦，身體越來越不好，越來越孱弱。」
「那陛下又為什麼作惡夢？」
太宗雖然知道原因，但那是他一生之中最可恥的事，他從來不跟人提這事，也不準人在他面前提這事。
「我不知，總之心神不寧，精神耗弱，經常胡思亂想。」
玄奘知道太宗心中有所隱瞞，但因為身分關係，也不宜再追問，因此告別出宮。一出宮，見群臣在朝上議論紛紛，商討太宗的病情。
「陛下文治武功，千年第一，如今得到如此怪病，究竟是如何是好？國不可一日無君，軍不可一日無首。」
玄奘心中好奇，太宗究竟得到了什麼怪病？於是向群臣問道：「陛下究竟得了什麼病？為什麼會日益消瘦，臥病不起？」
「法師有聽說過玄武門之變嗎？」
「玄武門之變……」
玄奘對玄武門之變歷歷在心，當初就是因為玄武門之變，太宗皇帝才會釋出禁出國令，玄奘因此不得不違抗聖令，私自偷渡出國，前往天竺取經。
「『玄武門之變』是高祖三個兒子太子建成、秦王世民、齊王元吉，因權力鬥爭而引發的兄弟相殘事件。
「秦王精明能幹，無論是治國帶兵，都富有謀略，因此很得民心，且其幕下擁有一批長於智謀的策士和勇將。太子認為秦王的存在，著實影響自己皇位的繼承。於是太子的策士魏徵便建議太子及早消滅秦王。
「齊王勢力雖遠不及太子和秦王，卻因驍勇善戰馳名，齊王認為要成為皇位繼承人，秦王非剷除不可。於是齊王便慫恿太子，早日將秦王除掉，太子允諾在事成之後封齊王為『皇太弟』。
「太子拉攏高祖身邊的嬪妃，請他們在高祖面前為自己美言，並散佈秦王的謠言。齊王也建議高祖，說秦王要謀反，不如早日將他殺死。最後高祖接受太子和齊王的提議，定下一項陰謀，決定在昆明池畔殺死秦王。
「秦王自然也不會坐以待斃，他早已派人暗中查探太子的動靜，原來是太子的心腹玄武門禁衛軍首領，已被秦王籠絡。此時秦王的臣子們一致建議秦王先發制人，殺死太子與齊王。
「玄武門是長安宮的北門，臣子們要晉見皇帝，須經此地。秦王於武德九年六月四日黎明，在玄武門佈下伏兵。這一天太子和齊王為了要謁見父皇，經過玄武門時，發現情況不對，立刻調頭準備逃跑，可是此時躲在暗處的秦王已經殺出，太子雖連出三箭，但每箭都射空，反被秦王一箭射死。
「這時慌作一團的齊王邊逃邊戰，但還是寡難敵眾，被秦王大將尉遲敬德殺死。『玄武門之變』的三天後，高祖便冊立秦王為太子。再過二個月，逼高祖退居太上皇，而即帝位。」
玄奘對玄武門的記憶猶在，他到此時才瞭解，「玄武門之變」就是太宗皇帝的心病，太宗到今日對他親手殺兄、屠弟、逼父退位的行為，仍然無法忘懷，玄奘心裡打算，要為太宗治好他的心病。
隔天，玄奘在宮中，謁見太宗，太宗臉色依然蒼白，身體消瘦，顯然失眠。
「玄奘，你又來見朕，朕這病是頑疾，並不是一時一刻就可以治好。」
「陛下，玄奘是專門來為陛下講一個故事，希望陛下專心聽我說。」
「好的，你說吧……」
「在某寂寞的秋天黃昏，無盡廣闊的荒野中，有位旅者蹣跚地趕路。突然間旅者發現在薄暗的野道中，散落一塊塊白物，仔細觀看，竟是人骨。
「旅者正疑惑之際，突然傳來驚人的咆哮聲，隨著一隻大老虎緊逼而來。看到這只老虎，旅者頓時瞭解白骨由哪來，立刻拔腿逃跑。
「顯然是迷失方向，旅人竟跑到一座斷崖。毫無辦法之中，幸好斷崖上有一棵松樹，樹枝上垂下一條藤蔓。於是旅者毫不猶豫，馬上抓著藤蔓滑下，可謂九死一生。
「好不容易即將入口的食物，居然被逃離，老虎是何等生氣，在崖上狂吼著。
「幸虧藤蔓的庇廕，終於救回一命。旅者暫時安心，但當他朝腳下一看時，不禁『啊』了一聲，原來腳下竟是波濤洶湧的大海，怒浪澎湃，且波浪間還有三條毒龍，正張開大口等他，旅者全身戰慄。
「但更恐怖的是手握的藤蔓，其根處出現了兩隻白色和黑色的老鼠，正開始齧著藤蔓。旅者拼命地搖動藤蔓，想趕走老鼠，可是老鼠一點也沒想逃。
「每當搖動一次藤蔓，便有水滴滴下，這是從枝上築窩的蜜蜂巢所滴下的蜂蜜。旅者因蜂蜜太甜，完全忘記正處於危險萬分之地，而陶陶然地心志被蜂蜜所奪。
「釋迦牟尼開示這愚痴的旅者之相，便是指所有人類的『人生之實相』。」
太宗聽出意有所指，便向玄奘問道：「那麼釋迦牟尼在這段譬喻中到底是意味著什麼意思？」
「釋迦牟尼這段『無常之老虎』的法語，是開示人生真實之相。」
「孤獨的心靈，旅者即是指自己；無盡而寂寞的荒野是譬喻無盡寂寞的人生。人從生下來時，就成為旅者在做人生之旅。既是旅者，應知目的地。如今以何目的而出生到人間來？若不知，不能不說和愚痴的旅者一樣。
「秋天的黃昏是譬喻人生的孤寂感。何故人生就像秋天的孤寂？因為是孤獨一人旅行。雖說有親屬、家族、朋友，但並沒有可以互相傾吐心中的一切、互相理解心靈之友。即使是夫婦，也未必能互相理解心中之事而生活下去。人生的孤寂，原因就在心靈的孤獨。
「路邊的白骨是人生旅途中，家族、親屬、朋友等的死亡。人活著應該看到很多白骨，那時有何想法？有何感觸？難道沒有注意到緊逼而來的『無常之虎』？
「飢餓的老虎所譬喻即是死亡。在世間存在的一切之物都是無常，故非死不可。死是最恐怖的事，所以釋迦牟尼以恐怖的老虎作譬喻。無常之虎猛然地逼來，這是非常恐怖的事，所以平時不想去思考它。如果認為說死亡的事，而感到陰森森，並且厭惡的話，平生雖然忘記死，逃避死，但死亡必然會來到，這心態並不能解決死的問題。唯有與死正面對決，而獲得解決，才能得到絕對的幸福。
「接著攀上崖的松樹，松樹是指金錢、財產、名譽、地位等等。這些東西即使再多，在死亡面前仍是無力。像那樣有輝煌成就的秦始皇、漢高祖，在其臨終時也不免感到人生猶如夢中而寂寞地死去。能掌握金銀、財產、名譽、地位等而含笑地迎接死亡嗎？瀕臨死亡時，一物也帶不走，因此能夠笑的面對死亡是不可能的。
「藤蔓所譬喻的是『我還不會死』的那種以為還有二十年、三十年的壽命可依恃，但即使認為還有十年、還有二十年可活著，但到底有多長命？想想看便知，已過去的十年、二十年，只不過是咻一聲之間便如夢幻般地消逝。
「不斷咬齧著藤蔓的白老鼠和黑老鼠是指白天和晚上。白天的白老鼠和晚上的黑老鼠互相地在縮短壽命。所謂活了一天便死了一天，一刻也不休地在齧著生命。最後藤蔓必定被齧斷，這便是『死』。」
「其實陛下心裡害怕的，並不是當初『玄武門之變』，親手殺死了自己的兄弟，而真正害怕的，乃是死亡。人之所以害怕死亡，是對死亡不瞭解，對死後的世界充滿無知，但死亡與誕生對人來說都是一樣的過程，你從哪裡來，就回到哪裡去，一切的源頭都是虛無，死了之後，只不過是再回到虛無。」
「在人世間的一切名利、地位、金錢，只不過是人生的附庸品，美麗、醜陋、知識、愚蠢，只不過是人生的表象，並不能代表人生的大智慧，人生的智慧是能看透，能看透生死，能看透美醜，能看透善惡，能看透名利。一切都能看透，就能知道自己該做什麼事。
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「當初陛下與兄弟之間爭權，陛下的才能與仁慈都超過你的兄弟，為了自保，不得不殺了他們，這無可厚非；但是禍及兄弟家人，手段也未免太過殘忍。陛下至今，所建下的豐功偉業，是歷史上鮮少帝王能夠相比，陛下確實做了自己該做的事，對得起百姓，也對得起你自己。
「之所以夢見兄弟的慘死，並不是你覺得愧對兄弟，看見兄弟的死，就預見自己的死，陛下無法看破生死，所以才害怕死亡。希望陛下才發揮大智慧，勇敢的面對死亡，認清死亡，自然就會不怕死亡，也就不再作惡夢。」
太宗聽了玄奘一席話，領悟許多，從此之後，就鮮少再做惡夢。
這天開始，太宗日益篤信佛教，與玄奘法師暫不相離；對玄奘的食衣住行，極優厚對待，太宗下令賜給玄奘袈裟一件和剃刀一支。
之後玄奘隨著太宗歸回還京，移居弘法寺，此寺乃太宗命人預先建造，專為玄奘還京之時，供給他住。玄奘每日，白天就陪著太宗說佛，晚上就回到寺內，翻譯佛經。皇太子李治下令新建慈恩寺，名為大慈恩寺，剃度僧侶三百人，再請五十名高僧入住；另外再造翻經院，令玄奘移居此寺翻譯佛經，並兼任寺上座職。
貞觀二十三年，玄奘四十八歲。
四月，玄奘隨太宗與皇太子去翠微宮；陪太宗說佛法及在五印度時的見聞，太宗聽了大為喜悅，恨與玄奘法師相見之晚。
五月，太宗駕崩於翠微宮之含風殿。還京發喪。皇太子李治即位，是為高宗，來年改元為永徽。（未完待續）