草叢裡躺著一條死狗。
蕭何帶上手套，把狗頭提起來，用手電打量了下。皮毛上沾滿了紅色的粘液，看上去很噁心，但湊近了聞，卻能聞到一股淡淡的香氣。
說不清是什麼東西的味道，有點嗆，叫人聞了頭腦發矇。
不遠處，報警的守林員正在做筆錄。
“我說真的，當時我真地看到一隻像是大烏賊一樣的怪物從倉庫裡鑽出來了！警察同志你看，我這衣服還沒換。我當時被那只大烏賊的觸手纏住了，沾了一身的粘液。喏，你看，是這個樣子的……”
那邊做完筆錄，小李走過來問蕭何：“蕭醫生，要進倉庫裡看看嗎？”
蕭何摘下手套，搖了搖頭，“那東西跑了，不用看了。”
小李有些後怕地望了眼地上那只幾乎變成破麻袋的狗。這狗的屍體是他第一個找到，看死狀像是被勒死的，骨頭都從皮肉裡戳出來了。他看一眼沒憋住，險些吐了。蕭醫生居然還氣定神閒地檢查起來，這敬業精神實在令人佩服。
敬業的蕭醫生走回車內，將沾染了粘液的手套丟進工具箱裡，回頭朝小李道：“這次的事你們管不了。我建議你們上報給異能管理局吧。”
小李愣了一下：“什麼局？”
蕭何笑起來，那笑容裡頗有些不懷好意：“問你們局長，他知道。”
凌晨1點左右，鹿城獵人協會委員會辦公室接到一通電話，有人舉報說城西的伐木場於今夜1點左右出現了一隻危險係數極高的異次元生物，到目前為止已經成功……勒死了一條狗。
接聽的人剛結束通話電話，辦公桌那頭便慢慢地踱過一隻大胖貓來。
“發生什麼事了？”明秀琪懶洋洋地問。
“哦，接到舉報，說城西那裡有高危次元生物出現……”
話沒完，門口的風鈴忽然叮叮噹噹地響起來。兩扇萬字鏤空門槅子被人從外頭推開。一個穿著中山裝的胖子手舞足蹈地走進來。
“你們猜我在觀靈臺發現什麼了？”
“什麼？”
“我發現了一段靈力波！”
“哦。”
“哦。”胖子攤開厚實的雙掌，朝左右兩邊翻了兩個白眼，“這麼冷淡啊。哼，本來想給你們講條大新聞的，現在？”
辦公室裡值夜的幾個獵人打牌的打牌，刷劇的刷劇，看小說的看小說，一干人連眼皮都沒掀一掀。
胖子面子上有些撐不住，可又忍不住想要散佈八卦的洪荒之力。兩隻眯眯小眼轉了轉，心裡琢磨著是不是該給這群傢伙下顆重彈。
“你們都知道會長幾個月前出差了吧？”
獵人間的行業黑話，所謂“出差”是指穿越到異度次元。殷其姝多年來一直坐鎮鹿城，很少有離開大本營這麼長時間的，因此這個問題倒是吊起了不少人的好奇心。辦公桌上的大胖貓最為熱心，看那焦躁磨爪子的樣子，看起來簡直恨不得撓這胖子兩下，要他有屁快放。
胖子接著賣關子：“那……你們知道會長為什麼出差？又去了哪裡嗎？”
“嘖，胖大海，你當說相聲呢？能不能一口氣說完別吊得人不上不下的哈？”
胖子嘿嘿奸笑兩聲，拖過一把椅子坐下來，朝四方招了招手。打牌的丟了牌，刷劇立刻放下手機，大胖貓直接跳到他腿上蹲好。
胖子壓低了聲音：“你們知道什麼是‘化人’嗎？”
年輕一點的獵人還一臉懵圈，年長一些的獵人臉色立刻變了。
“化人”這兩個字在老一輩的獵人裡頭一直是個禁忌的話題。有些異能者的體質比較特殊，非常適合被異次元生物寄生。且異次元裡生物鏈等級越高的生物，與這種異能者的身體契合度往往也越高，有一些甚至能夠達到完美契合的程度。
這些能夠被次元生物寄生的異能者被稱為【容器】，而能夠與異次元生物完美契合，融為一體的異能者則稱為【化人】。
之所以稱他們為【化人】，是因為從某種程度上來說，他們已經不能算作是人類。原因之一是，
寄生之後，這些人類會完美繼承寄生者的生物習性和能力，而越厲害的次元生物，危險性往往越高。對於那些站在食物鏈頂端的次元生物而言，人類經常都在它們的主食名單上。
所以被這種生物寄生的異能者，他們是吃人的。
江湖有傳言，建國之前的山東呂家，之所以會舉家傾覆，原因之一便是這個家族為了提升家族實力，私底下世代豢養【化人】，並且壓迫從屬的一些家族進貢子弟作為【化人】的食物。這些小家族們不堪壓迫，最終聯合起來造了呂家的反。
然而這個謠言多半有些無稽之談了。因為呂家覆滅的那天，周圍有不少人親眼目睹，呂家的整座老宅，包括宅子裡的人，全部都是被崩潰的次元黑洞卷進去的。
這顯然是自然災害而不是人為。
呂家當年能夠如日中天幾百年，確實是因為他們手裡養著不少【化人】。當年道上有一句話，用來形容【化人】的恐怖：一城獵人，不如一個【化人】。因此現在胖子提到這一茬，幾個想象力發散的老獵人臉色都有些不好。偏有那不知死的小年輕還在那不斷地追問。胖子少不得要解釋兩句，然後才開始切入正題。
“大概是兩個月前吧，會長在鹿城裡發現了【化人】的蹤跡。為免引起太大的轟動，他決定親自帶人查探。結果這一查，在城裡尋摸到了個從來都沒有人發現的【幽靈浮域】……什麼，你不知道【幽靈浮域】是什麼東西？”
胖子誇張地叫起來，順手賞了那個小年輕兩顆肉板栗。
“你肯定沒好好看獵人協會編纂的那本《論一個次元獵人的自我修養》，欠揍！【幽靈浮域】這麼基本的概念都搞不清楚，欠揍！”
說罷，手起指落，咚咚敲了幾人十來下。
大胖貓聽他廢話半天，是不肯言歸正傳，忍不住插嘴道：“【幽靈浮域】是指那些沒辦法被標記，位置和次元通道都在時時變幻的異度次元。因為像幽靈一樣琢磨不定，飄來飄去，所以得名。好了海爺，你趕緊的，我急死了。”
幾個被胖子賞了肉板栗的小年輕趕緊點頭，稱自己受教了，回去一定好好把《論一個次元獵人的自我修養》翻出來看看。
胖子這才心滿意足，接著道：“會長一路追蹤那些【化人】的痕跡，一直追到了這個【幽靈浮域】，因為怕好不容易找到的次元通道下一刻會轉移，會長便帶著稽查隊的幾個獵人一起進去查探。這一進去，足足兩月了，一點訊息都沒有。”
“但是今天，觀靈臺那邊又檢測到類似於【化人】的大規模靈力波動。所以我尋思，會長應該快回來了。”
一個老獵人憂心忡忡地問道：“既然檢查到靈力波動了，協會這邊派人過去查探了嗎？”
“自然。”
“是在哪個方位發現靈力波動的？”另一個人問。
“城西。”
“城西？”剛剛接電話的獵人驚道：“剛剛鹿城公安的人才打電話來舉報，說城西疑似發現了高危次元生物。”
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胖子呦呵一聲：“看看，果然沒錯吧。”
明秀琪磨磨爪子，為胖子的發言做了一番總結：“所以海爺你的意思是，鹿城出現了【化人】這麼危險的東西，會長只帶了幾個人追它們去了，並且一去兩個月，到現在都沒訊息？”
說到最後，聲音已經變得分外尖利。
胖子摸了摸大胖貓的腦袋，笑道：“呦，擔心什麼呢？會長什麼大風大浪沒見過啊？幾隻【化人】而已，對他而言，通通都是小菜。”
明秀琪終於忍不住“喵”地一聲撲上去，惡狠狠道：“虧你還是會長的心腹呢，你這麼不關心他？會長再厲害，他也是人啊！跟【化人】那種怪物怎麼比？”
胖子捏著貓後頸把大胖貓提起來，任它四隻爪子在空中亂刨，是傷不到自己分毫。這感覺爽呆了。
他笑眯眯道：“小丫頭，春天不是都過去幾個月了嘛，怎麼你病還沒好呢？”
一招手，叫身邊的小年輕開口背誦鹿城“四大不準”。
“不準將異度空間的活物私自帶出來。”
“不準違反、破壞元世界的執行定律。”
“獵人之間嚴禁私鬥與互相殘殺。”
“不準……不準妄圖和會長談戀。”
胖子用手指點點大胖貓的腦袋：“聽見沒有啊，不準妄圖和會長談戀呢。”
“我沒有！”明秀琪梗著脖子喊道，終於趁胖子不注意扭著身子跳下來，夾著尾巴藏到辦公桌底下，再也不肯出來。
她在桌子底下藏了大半個小時，聽見胖子走了，才忽然想起，今晚元素行動前曾發短信給她，說要去的地方在城西。
城西可能有【化人】出沒……糟糕！她會不會遇到危險了？不然怎麼到這點了還沒聯絡自己？她不是說頂多半個小時能搞定嗎？
明秀琪越想越是慌張，又夾著尾巴從辦公桌底下摸到門外，尋了個僻靜的角落給元素打電話。
一連打了三遍，那邊才接通了。
明秀琪不等人說話，立刻慌慌張張地說道：“元素你沒事吧？聽說城西出現了【化人】，你沒碰上吧？”
停了好久，那邊才傳來一聲問：“化人？”
“對呀，海爺說今天在觀靈臺上觀測到了【化人】才有的靈力波，剛剛協會裡已經派稽查隊出去了，估計現在已經把城西整塊圈起來進行逐一排查了。哎呀先不說這些了，你沒事好。你那邊完事了沒有，我過去跟你匯合？”
又等了一會，沒等到回答，電話反而“嘟嘟”兩聲結束通話了。
元素摸了摸饕餮滾燙的額頭，果斷道：“你吩咐人去查蔣有鳴，肯定有收穫。”
她說著，從壞掉的包裡摸出一盒磁帶遞過去。
“這個給你。現在，立刻調頭，送我去碧山溫泉山莊。”(83中文 .83.)