周憫生，男，4週歲，碧山大學新聞專業畢業。畢業前在鹿城晚報實習，三個月後未能轉正。現今報業不景氣，記者的工資還沒有餐廳服務員高。周憫生只好跳槽——他現在兼著一份燒烤店服務員的工作。
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晚上10點，周憫生從“胖大海燒烤店”裡出來，拐到樓下巷子裡牽出他那輛二手破電動，嘟嘟咕咕地開出了市區。一路南行，半個小時後，從大道上拐入一條小路，道路兩旁樹木越發鬱盛，然後他的屁股開始受罪了。
沒辦法，這條水泥路早壓壞了，一路坑坑窪窪，說它長了張麻子臉，嘿，都算是奉承了。
又開了十多分鍾，遇上一小段上坡，坡不長，但是很陡。他這輛小破車馬力不夠，上不去，他只好下來推車。好不容易上了坡，看見兩扇半合著的鐵門，鐵門後幾棟淺灰色的樓房靜立著，最前頭的樓裡透出點光來。
這裡便是他現在的住處了。
當初這樓盤開建到一半，那開發商也不知道抽什麼瘋，卷了投資逃到國外，此無影無蹤。這樓房便一直爛尾到現在，業主們至今告債無門。
買了一期的那些業主裡有個姓倪的大爺，未婚，單身，無子。攢了一輩子的錢，為買一套房子養老，誰成想，人生走到這一步，居然還有運氣碰上這麼個大坑貨。
其他業主們鬧了幾年，沒結果，也自認倒黴了。再加上有傳說這地兒風水不好，住了會倒大黴，更沒人願意打這些爛尾樓的主意了。可這倪大爺性子奇倔，別人都放棄了，他偏不！
你這兒不是有一棟樓快完工了，差外牆還沒捯飭好嘛？沒關係，裡頭建好了能住人。他不僅要住，他還要租呢。沒電？那把電線拉幾根過來。沒自來水？趕緊叫水管工過來埋水管啊。
如此這倪大爺在這棟爛尾樓裡定居下來。他每年都往市裡的電線杆上貼小廣告：套房出租，三室一廳，每天兩塊五（含水電），有意者請聯絡13456781。
倪大爺本意也是找個人跟自己一塊住，能夠互相照看下首尾。可惜這廣告貼了三年，別說租客，蒼蠅都沒招來一隻。直到三個月前，窮得幾乎只剩下內褲的周憫生鼓起勇氣揭了榜。
住了三個月，周憫生覺得，這地兒除了偏僻了點，還真不比市中心的房子差。而且人倪大爺，心腸特別好。他奇了怪了，倪大爺這樣的人，看得出來年輕時長得應該還有幾分小俊，怎麼會討不上老婆呢。
心裡琢磨著這點事，人已經到了樓下。
周憫生習慣性地把車推到那個簡陋的車棚裡。正彎腰鎖車，忽然聽到旁邊的大水缸裡傳出一點異樣的響動。
這大水缸是倪大爺放這兒的，缸裡養了三條胖紅鯉，他前些天還說，過幾天要去挖一株荷花回來養。有魚有蓮，才算完美。
水缸裡，水聲攪動的聲音越來越大，周憫生心裡大起狐疑。這怎麼聽，都不像是三條胖魚能鬧出的動靜。難道……有什麼阿貓阿狗不小心跌進去了？
他開啟手機的照明，小心翼翼地靠過去。
膝蓋剛剛碰到水缸的腹部，還來不及看清什麼，忽然嘩啦一下，一道白影從水底下冒了出來——
烏黑的短髮貼在臉上，被水一沁，閃閃發亮，有點像唱戲時用的假鬢。一張臉慘白慘白，長得倒是好看，眼角微紅，跟鯉魚的鱗片一個顏色。
周憫生喉間滾動幾下，手一鬆，手機咚地掉進水裡。
倪大爺當時正在坐在沙發上看電視，冷不防聽到樓底下傳來一聲驚天動地的嚎：“倪大爺，你家鯉魚成精啦——”
客廳裡。
周憫生跪在玻璃案几前，小心翼翼地把電吹風調到一檔微熱風，煎牛排似地把手機翻來覆去地吹，心裡充滿了絕望。他這手機，大概是報廢了。這可是前女友送他的，被分手他已經夠傷心了。這下好，連唯一的念想都沒了。
他哀怨地望向倪大爺的臥室。
那個從水缸裡冒出來的“鯉魚精”和倪大爺在臥室裡都呆了快一個小時了，究竟在幹什麼？他和倪大爺一起住了三個月，從來沒聽他提起過自己有什麼親人。而且從那個女人對倪大爺的態度來看，怎麼也不像是倪大爺的孫女啊。
周憫生好奇心一起，全身都癢起來。
此刻，臥室裡的佈局是這樣的——老人家倪震搬了把靠背椅靠在床邊，正襟危坐，而“鯉魚精”元素則換了套拖手拖腳的老年人睡衣，盤腿坐在床上，用一塊嶄新的浴巾擦頭髮。
她一邊擦，一邊打量臥室裡的擺設。
一張床，一張木色實木書桌並一把配套的椅子。靠牆的地方擺著一個簡易的宜家衣櫃，床頭立著一個白漆鐵質衣架。嗯，非常簡單樸素，一點也不符合老倪年輕時的人設。
她又伸手摸了摸屁股底下的素色床單，哦，大概是街邊攤上70塊錢的床上三件套，沒跑了。嘖嘖嘖，要不是親眼過來瞧瞧，她決計想不到當年在北方叱吒風雲的頂級獵人，年老以後居然過得這麼寒磣。
居所寒磣，人卻一點都不寒磣。平日裡顯得有些個性古怪的老人此刻端端正正地坐在椅子上，雙手放在膝頭，寧靜肅穆中透出一股令人不敢小視的威嚴。要是周憫生看見了，肯定要說：倪大爺，你知道嘛，你現在這樣子特別適合演皇帝。這氣勢，足足的。
“鹿城的獵人，駕臨寒舍，不知有何貴幹？”
元素朝他眨了下眼睛，有點俏皮的樣子：“老倪，不認得我啦？”
倪震皺起眉頭，定定地看了她一眼。閉上眼睛，再睜開，又看了一眼。
根本沒有一點印象。這姑娘涮他呢！
元素見他臉色有點難看了，趕緊道：“誒，別生氣嘛。”
她挑眉：“人老了，記性不好很正常。我給你個提醒吧。134年春，山東，呂家……”
不等她把話說完，倪震猛地從椅子上站起來，望著她，神色驚愕，甚至還夾雜了一點欣喜和恐懼。
“你……是你……”
元素笑嘻嘻地介面道：“可不是嘛，是我咯。”
她豎起一根手指放在唇間，裝模作樣地噓了一聲：“別激動呀。你會保密到死的，對吧？”
許久，倪震緊繃的雙肩垮下來，他坐回去，雙手握住了膝頭，嘆氣：“你……你的樣子變了太多了。”
有一句話沒有說出口：而且，你都沒有變老。
元素一面擦頭髮，一面漫不經心地說道：“到韓國整的咯。怎麼樣，效果好吧？從來沒人看出來過呢。哎，也是我本來底子好。”
實際上她做了點微調，容貌看上去和原來感覺不太一樣了。當然，模樣變化大主要還是因為她長大了。老倪見她那年，她才幾歲？唔，不記得，總之那時候她大姨媽都還沒有來吧。
倪震道：“我還以為……呂家的人都死絕了。”
元素打住他，“誒，我可不算正經的呂家人。不過他們家的確是死光了。”她嘖了一聲，聽不出一點同情，倒有點像是幸災樂禍，“真慘啊。”
倪震沉默不語。一些往事又重新浮現在眼前。
兩個世紀前，全球性的獵人聯盟還未建立，地區之間的獵人還如一盤散沙，並未形成統一的規制管理。當時在北方，山東呂家是權勢最為煊赫獵人家族，擔負著整個北方的次元管理。
這個家族繁榮了將近百年，投入其門下的獵人數不勝數。按說照這樣勢頭發展下去，這個家族將來有一天統一南北獵人協會也是指日可待的。
可惜，人算不如天算。誰也料不到在這個家族繁榮了百年之後，居然會遇上那種毀滅性的次元災難。
137年春，大年初一，闔家團圓的時節，所有的呂氏子弟都趕回祖宅團圓。在那一天，呂家祖宅近旁發生了次元爆炸，所有呂氏族人，甚至連呂家的房屋都全部被捲入次元漩渦裡，再也沒出來過。
這個家族像是露水一樣，徹底地蒸發了。
呂家遇難的三年前，倪震十七歲，跟隨表哥到呂家三房拜過一次年。也是那一年，他結識了那個叫作呂元素的小姑娘。
那一年呂家組織了一次“踏青”活動。
說是踏青，其實並不是要他們出外賞春。長輩們把年輕一輩集合起來，放到經過勘探的異度次元，要他們從那些異世界裡找到，並帶回規定的東西。完成任務所用的時間越少，排名越靠前。
那時尚且年輕，年輕氣盛。他雖然不是呂家子弟，卻自認為自己的異能並不弱，只是苦於沒有一個好出身，一直都沒機會大顯身手。因此即便知道呂家的“踏青”一定比他平日接的任務要難得多，他還是報名參加了。
又因為他不是呂氏族人，組隊時難免受到排擠。抽完籤後一輪逛下來，竟然沒有一個呂氏子弟願意跟他組隊。他現在還記得那時他們那閃爍而懷疑的目光，彷彿是在說：這個人一定會拖我們後腿的。
他的自信在那樣的目光下漸漸瓦解，手腳開始變得冰涼。在他打算把籤籌放回去的時候，一個清脆的聲音叫住了他。
“誒，你願不願意跟我們搭一夥？”
他轉過頭，一個頭扎雙髻的少女站在他柱子後頭，笑盈盈地朝他招了一下手。那少女膚白如雪，眼珠子黑溜溜的，穿一身大紅團花短襖，一條月白百褶裙，像年畫上的娃娃一樣喜慶。
少女身後，一個身穿月白地長衫，同色綢寶藍滾邊馬褂的少年立在暗影裡，身姿筆直得像是一棵白楊樹。
倪震的回憶到這裡被無情打斷了。
元素把浴巾放下來，用手指耙了兩下頭髮，緩緩開口道：“我是剛從異次元穿回來的，降落地點計算失誤，不小心壓死了你一條紅鯉，你不介意吧？”
面對這種“篤定了你一定不會介意”的語氣，倪震能說什麼？當然只好說，沒關係。
元素又接著說：“同在一個城市五年了，我都沒過來找你，是想著你既然金盆洗手，不再是次元獵人了，我也不好再打擾你的清閒日子……”
倪震看了她一眼，道：“直說吧。你想讓我幫什麼？當年你救過我的命。這個人情欠了這麼多年，也是時候還了。”
元素嘻嘻地笑了兩聲，彈彈指甲，斜睨著他，幽幽道：“我這趟收了件特別燙手的東西，正好有人要，我想著，儘快轉手賣出去，可惜鹿城及其周邊幾個城市，都被殷其姝看得死死的，我找不到安全的交易地點。”
“但是……”她掀起眼皮，往指甲上哈了口氣，“我聽說碧山溫泉山莊是個三不管地帶，私底下進行次元走私的組織不敢惹，次元辦事處和獵人協會也不敢管。你應該跟碧山溫泉山莊的主人有交情吧？能不能，幫我借個地方？”(83中文 .83.)