“恢復髮色的藥水？”艾拉把身體湊上前一些，但還是謹慎地問道“有毒麼？”
“沒，我拿牛試過！牛的毛一下子就變成金色的了！”
“別老是那牛說事！”艾拉嚷道：“拿老鼠試過沒？死了嗎？”
“也沒死！”
“唔……”
艾拉滿腹狐疑地盯著丹。她因丹的藥水吃過苦頭，所以完全沒法信任：
“蒼蠅呢？蚊子呢？都有試驗過麼？”
丹撓著頭：“確實有蚊子死裡面過，但我看應該是淹死的……話說我就算想試，也得先找到蚊子的嘴啊？”
“怎麼，瑞典王你以前也和我一樣是金髮？”達斯特在一旁插嘴，“金髮多漂亮啊，還不快把藥喝下去？”
“唔，雖然我也覺得金髮漂亮，但我叔叔說正宗七丘帝國人都是黑髮……”
“你叔叔？你是說安娜他爸？他懂個啥啊！”達斯特大大咧咧地拍了拍艾拉的肩膀，“要我說，漂亮的金髮能還夠吸引敵人的注意力，以此加強你的劍術呢！”
“還有這種說法？那……好吧。”
艾拉接過丹遞上來的藥水，又謹慎地看了幾眼，然後才滿腹狐疑地喝了下去。
“說起來，上次喝藥水時，我是被綁著的……”
“啥？他還幹過這種事？我這就教訓他一下！”
達斯特不知從哪掏出一段粗繩子，用誇張的動作在丹身上饒了好幾圈，把他給捆的結結實實的：
“這樣解氣不？要還不行，我把他拎出去丟河裡！”
看著丹身上的繩子，艾拉一時不知該說什麼好：“師父，這綁法你以前教過我……隨便一掙就開了吧？”
“啊？徒兒你不說我還沒注意。一直以來我都是綁自己的，綁順手了！”
達斯特狠命地抓住一根繩端抽了一下，這下子，丹終於痛的叫出了聲。艾拉有點看不下去了：“行了，師父，我知道你想幫他，但我已經說了不介意了。你還是先出去吧。我有些話想單獨和他說。”
達斯特拍了拍丹的肩膀，露出一副“你好自為之吧”的表情，然後離開了房間。
房間裡只剩下丹和艾拉兩人。艾拉靜靜地躺在椅子上等待著藥水的起效，月光照進房間，彷彿讓時間回到了數年之前。
艾拉閉起眼睛、微微地搖晃著椅子。那老舊的椅子在木質地板上發出“吱呀、吱呀”的聲響。
“丹，有件事情我要謝謝你。在我身為奴隸的時候，是你把劍和盾交到了我的手上。”
“那是為了把你獻給野獸之王……”
“不管怎麼說，盾女的身份幫了我、也在當天晚上幫了艾米。所以我真的沒有問你罪的想法。別在地上跪著了，起來吧。”
聽艾拉這麼說，丹才拽著自己的衣角、小心翼翼地站了起來。
“你是我遇到的第一個煉金術師。當時我對鍊金術還不是太瞭解，現在想起來，你的技術在煉金術師裡算的上是高明的了——你能從海島共和國的鍊金術學院畢業、能夠調配讓我的頭髮變色的藥劑。而我所見的大多數煉金術師終其一生都在研究金屬的嬗變，所謂的研究結果也不過是弄出幾塊看起來像是黃金、其實屬性完全不同的人工金屬而已。”
“瑞典王你錯了，其實我也將大部分的精力用在了研究金屬嬗變上。”
“是啊。”艾拉嘆了口氣，“包括我在內，對哲人石不感興趣的煉金術師，大概也就只有大名鼎鼎的帕拉塞爾蘇斯了吧。”
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“並不是所有煉金術師都尊崇帕拉塞爾蘇斯，我就是其中一個。”丹說道，“帕拉塞爾蘇斯他把鍊金術用於製作藥物、瞭解人體，看起來讓鍊金術的用途更加廣泛，實際上卻讓鍊金術成為了醫學等學科的附屬品。說他的是製藥術，我能接受。但鍊金術是研究物質轉化原理的學科，不以哲人石為目地，真的能叫鍊金術麼？”
艾拉不由得睜開眼睛——丹的這種觀點，她還是第一次聽到。
她看到丹的臉上帶著一點慍色。雖然不久前他還大氣都不敢出，但一說道這個學術上的問題，他就開始生氣了。
“不只是我，有很多煉金術師躲在世界的各地進行研究，只為能夠壓過帕拉塞爾蘇斯。如果他的學說成為了主流，鍊金術會遭到毀滅性的打擊！”
說著，丹忽然靠近艾拉，用萬分嚴肅地語氣問道：
“瑞典王，你實話告訴我，你接觸過那麼多的古代文獻，真的有找到製造哲人石的方法麼？”
“很多古代文獻都提過製造哲人石的方法……”
“我知道，但是實際情況到底怎麼樣？瑞典王，你是這個時代知名度僅次於帕拉塞爾蘇斯的煉金術師，我想知道你真實的看法。”
丹的問題讓艾拉偏開了視線，仰起頭看著什麼也沒有的屋頂：
“還在七丘帝國的皇宮裡時，我就把所有關於哲人石的內容都摘錄了出來，列成了一張清單，對比著觀看。然後……”
“然後發現不同作者關於哲人石的內容看起來差不多、細究起來卻是矛盾的。甚至同一個作者在不同的作品裡關於哲人石的描述都是矛盾的，是麼？”
“你終於也發現了麼？”艾拉點了點頭，但是又補充道，“鍊金術多使用暗語，覺得矛盾，可能是解法出了問題……”
丹罵道：“解法、解法。我已經受夠這些文獻了。誰知道他們是真的有知識還是在裝腔作勢？沒用、一點用都沒用！”
“那依你的看法，應該怎麼做？”
本是一個很正常的問題，但丹卻嚇得連退了幾步，連連搖頭：“別問我，我不知道，我不清楚！也許他們說的都是真的，也許他們都是騙子，誰可以相信？誰都不能相信！能夠相信的，只有三重偉大的赫爾墨斯！”
當說出“三重偉大的赫爾墨斯”時，丹的精神稍微平靜了些：
“是的……還有三重偉大的赫爾墨斯。這半年裡，我一直在向他祈求。他也注意到了我，偶爾會在夢中和我搭話。只要繼續禱告，不久之後，我因該就能掌握哲人石真正的奧秘了！”
這時，艾拉才終於明白為何桌上的鍊金術文稿上會寫滿禱告的文字。看著漸漸變得亢奮起來的丹，她心中莫名覺得有些悲涼——
“丹，你的魔法是不是比以前強了些？”
“你怎麼知道？”丹有些驚愕地看著艾拉，“以前是自然級，現在感覺快到精靈級了。”
“那，希望你能成為一個偉大的魔法師吧。”
“不只是魔法師。還是一個掌握了哲人石奧秘的偉大煉金術師！”
“嗯。”艾拉點了點頭，“一個偉大的鍊金魔法師。”
月光靜靜地從視窗流入，恍忽中，艾拉覺得那光芒似乎連線著過去與未來的時間。她朦朦朧朧地看到丹完成了一本作品，在其中信誓旦旦地宣稱自己造出了哲人石。光陰荏冉，數百年後，這本書就成為了不容置疑的典籍，被後世的煉金術師們學習、鑽研。