穿過一片連綿的山脈，在一處四面山壁環繞之中，很快便看到了青木村的存在。
不大的村落，千戶人家，本是一個充滿和平與歡笑的地方，卻因為烽火村的行為充滿了憤怒與仇恨。
周青一行人很快便引起了留守在村子裡的民眾注意，紛紛出來迎接，但當他們看到周青等人的情況之後，神情立刻就黯淡下來。
眾多村民之前，有一名四十多歲，看上去十分溫雅的中年男子，他正是青木村的族長木蒼雲，同時也是一名擁有著四等靈魄，即將進入比御魂更高一個境界的強大御靈師。
不過，此時的木蒼雲臉色卻呈現一種病態的蒼白，這正是因為在半月前他為保護村中的民眾而與烽火村的族長交手，結果受到重傷導致。
帶領著周青一隊的那名中年男子看到木蒼雲十分慚愧道：“族長，我有負眾望，原本周青獵得了一隻即將靈變的血狼，卻被烽火村的雄霸天搶了過去。”
一聽此，留守的村民也都是一臉憤怒，不少人更是出口咒罵。木蒼雲看了一眼眾人情形溫和道：“無妨，獵物丟了可以再獵，當務之急還是先救治受傷的村民。”
帶隊中年男子慚愧的低下了頭，不過突然又道：“還請族長給周青檢查一下，他為了保住血狼屍體被雄霸天傷了。”
“我沒事。”周青連忙回絕，被木蒼雲一望，又尷尬地撓了撓頭：“是有點傷，不過修養幾天便好了。”
木蒼雲點點頭道：“先進村子再說。”
伴著一聲聲對烽火村的咒罵，還有不少的嘆息之聲，周青愧疚地走進了村子，但在同時心中也湧出無盡信念。就是這樣的一個村子，從小養大了身為孤兒的自己，這個家，他拼死也要守護。
“周青。”就在他沉思之時，突然一個清脆的女子聲音傳來，他扭頭看去，一個熟悉而又親切的少女身影便映入了眼眶。
少女一身青衣長裙，面容間不帶一絲修飾，卻依然秀美動人，一頭黑髮束在背後，溫雅中又帶著一絲活潑。
她正是族長木蒼雲的獨女，木嵐，也是周青青梅竹馬的戀人。
看到木嵐，周青的感到一絲開心的同時，不自覺地就又感到臉部微微發熱，而就在這時村裡幾個比較活潑的孩童還不合時宜的笑喊起來：“周青哥哥臉紅了，周青哥哥臉紅了。”
聽到這一喊，周青恨不得找個地縫鑽進去，只能板起臉道：“去，都一邊去。”
看著周青的樣子，木嵐快嘻嘻一笑快步走來，但一看到周青衣衫的血跡立刻變臉道：“又受傷了。”
周青尷尬地撓撓頭：“一點點傷而已。”
木嵐哼了一聲道：“知道你就愛逞強。”
周青聽了認真道：“我要守護村子，也要守護你。”
“切。”木嵐微微有些臉紅，但隨之又道：“我相信你。”
“嗯。”周青正要再說，突然從村口出再次傳來一片喧鬧之聲：“二族長回來了，二族長回來了。”
聽到這個喊聲，周青和木嵐的神情同時變得有些凝重，齊齊快步朝村口走去。
依山而存的青木村大半只能靠狩獵滿足日常的食物需求，村中每天外出狩獵的隊伍有五六支，今天二族長的這支隊伍也是最後一隻。
還未走到村口，周青便已是先聽到了村民一聲聲驚喜的呼喊，走進一看只見二族長一行十人隊伍赫然是幾乎每人都帶回了一隻獵物，二族長本人更是獵殺了一隻已經靈變的開山虎。
但，這一切讓周青的神情卻是更加凝重。
二族長名為黃渾，為人嚴肅不苟言笑，但卻同樣擁有著四等靈魄，境界也只是稍稍弱於族長木蒼雲，達到了御魂八階。但更重要的是，二族長黃渾多帶領的一派卻是主張著將青木村融入烽火村，共謀發展。
本來村內贊同融入烽火村的人並不多，但隨著近段村子的生存狀態越來越艱難，已是有不少人在動搖，而且黃渾一派更是佔據了青木村十名御靈師中的六人。
如此豐厚的收穫讓青木村的民眾喜不自勝，族長木蒼雲自然是親自迎接，溫和笑道：“如此多的獵物，二弟是青木村當之無愧的功臣。”
黃渾板著百年不變的死人臉微微點頭，看著族長木蒼雲道：“族長，恕我直言，青木村與烽火村融合已迫在眉睫，否則今日我還能帶回獵物，他日也有可能把我青木村僅存的御靈師全部折損在外，到那時就是我青木村真正的滅村之禍。”
一語落下，原本沉浸在喜悅之中的村民立刻沉默了下來，相互望著不敢說話。
木蒼雲眉頭微皺道：“二弟，這幾年來烽火村搶了我們多少獵物，傷了我們多少村民，你不是不知道，與烽火村融為一體，不是我不答應，而是我青木村全村百姓不會答應。”
黃渾神情不變，淡淡道：“生存面前，沒有化解不了的仇恨，一月之內我青木村必須做出選擇，否則必然只有滅亡一途。”
說完，他有若有所意的看了木嵐一眼，頓時讓周青一陣不舒服。
眾人無言，木蒼雲微微嘆息道：“兩村融合倒也不是不可能。”
話落，眾人一片譁然，就是黃渾也是一愣，唯有周青立刻大急，當即就要出聲阻止卻被木嵐攔住。
這時，只聽族長木蒼雲又鄭重道：“如果二弟能夠保證我青木村一旦與烽火村融為一體，烽火村能百分百視我村每一個村民為族人，兩村之人無差別，無歧視的對待，我便答應，不知二弟能否保證。”
周青聽此這才明白族長用意，當即松了口氣，倒是黃渾眉頭微皺一時說不出話來。
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“這有何難。”突然，在黃渾身後的一個少年走出，不懷好意般看了木嵐一眼笑著說道：“烽火村的少族長不是想要迎娶木嵐，只要兩人成了婚，青木村與烽火村便是一家人，怎還會分什麼彼此。”
一看到這個少年，周青和木嵐立刻同時生出一抹厭惡之色，少年名為黃劍飛，乃是二族長黃渾的獨子，從小便是偷奸耍滑，心眼頗多之人。自從覺醒了靈魄成為御靈師後，為人處世更是張狂，之前一直苦苦追求木嵐，幾次被拒絕後很是惱羞成怒。
“木嵐絕不可能嫁給烽火村的少族長。”周青走了出來，開口間語氣堅定而強硬。
“廢物，這裡哪有你說話的份。”黃劍飛怨毒地看向周青，冷冷嘲諷道：“莫非你的一點兒女情長比全村人的安危還要重要。”
“村落我會守護。”周青堅定地道：“但我也絕不會允許任何人用木嵐的幸福去換。”
聞言，木嵐臉色稍紅，但卻是堅定地站在了周青的身後，二族長黃渾眉頭皺起，黃劍飛則是哈哈一笑道：“你來守護，一個只有一等靈魄的廢物說要守護村子，真是天大的笑話。”
說著，黃劍飛又看向族長木蒼雲道：“族長，劍飛句句所言都是為了村落，讓木嵐嫁給烽火村的少族長便是我們最好的選擇，除非族長也認為女兒的幸福比村落的安危更重要。”
木蒼雲臉色當即微變，黃渾則是勃然大怒，一掌打向黃劍飛喝道：“胡言亂語，放肆。”
黃劍飛不躲不避，硬挨一掌，嘴角當即溢位一縷血絲，但還是硬著頭皮道：“我說的沒錯，我是為了村子著想，不像某些人，只是為了自己的兒女情長。”
說著，他又冷冷看向周青。
“好了。”木蒼雲也有些動怒，淡淡道：此事容後再議。”
一場爭論，讓眾多村民也沒了之前的喜悅，紛紛默默將獵物搬回村子，但這個時候周青卻又站了出來，這一次赫然是直視向黃渾：“敢問二族長，口口聲聲說是為了村子，為何卻甘願一味委屈求全，而全然不願相信我青木村總有一天會強大起來超越烽火村。”
周青開口，一字一句，不亢不卑，神情堅定而自信，一時間將所有人的目光都吸引了過去。
木蒼雲微徵之後隨之露出一抹欣慰的笑意，木嵐驚訝的張大了嘴巴，黃劍飛則是白痴一般看著他。
所有人都靜靜等待著黃渾的回答，只見黃渾嘴角牽出一抹譏諷之色，淡淡開口道：“弱肉強食，這世上沒人會給你太多的時間，太多的機會。”
“但我相信事在人為。”周青毫不猶豫地反駁道：“縱然失敗也是頂天立地。”
“縱然失敗也是頂天立地。”一句話頓時在所有村民之間掀起一翻巨浪一般，一時紛紛百味紛雜。
黃渾眉頭再皺，不知為何就有些心煩，身遭靈力波浪突然閃現而起，靈魄一現，一掌便轟擊向了周青。
眾人一片譁然，就是對周青一片怨恨的黃劍飛也是一愣，隨之才樂得差點笑出聲來。
事發突然，誰也沒有預料到這一幕的發生，剎那之間恐怖的掌風便已襲到跟前，周青來不及有任何反抗，身體一晃便踉蹌退了兩步，一口鮮血當即忍不住吐出。
不等眾人說話，黃渾已是看著周青冷冷開口道：“看清了嗎，就如同你和我之間的差距，是永遠無法靠信念跨越的。”
眾多村民神情複雜地看著周青，卻見周青擦去嘴角血跡，顯得倔強無比：“我肯定，我總有一天能超越你，現在只需要你告訴我，我要做到哪種地步你才會相信我說的話。”
“哼。”被周青一陣攪合，黃渾突然舉得意興闌珊，眉頭已是不知第幾次皺起道：“想讓我相信你，那你先在明天打敗劍飛給我看看吧。”
說完，他不再理會周青轉身便走。
眾人再次愣住了，黃劍飛也愣住了，隨之忍不住得意地看著周青笑道：“怎樣，廢物？明天敢和我一戰嗎？”
“不知廉恥。”木嵐率先說了一聲，誰都知道黃劍飛不但擁有著二等靈魄，修為也已是御魂四階，周青根本就毫無取勝的可能，黃渾所言也不過是強人所難而已。
然而，沒想到的是周青這是突然就看向黃劍飛，一字一字極其堅定地道：“好，明天我就來打敗你證明看。”（未完待續）