有魚能理解她的傷感, “殿下，您現在的感覺，像不像自己辛苦開墾的荒地, 最後種上了別人的莊稼？”
公主說對啊，“他面對我的時候三貞九烈，做了皇帝說不定就變得很放蕩。畢竟皇帝要生很多孩子, 他是重任在肩，不得不幹，然後慢慢咂出滋味來了，覺得這種事很有趣……”公主越想越傷心，有種親手種的菜, 便宜了別人家豬的惆悵感。
有魚嘆了口氣, 抬手撫撫公主的肩，以示安慰。
“殿下別著急, 去了個釋心大師, 說不定還有動心大師、窩心大師呢……等下路過金翅神廟的時候仔細留意一下，咱們膳善本土的和尚也有長得不錯的, 他們不像上國的和尚這麼死心眼，看看他們繡花的僧袍就明白了, 還俗起來毫無壓力。”
公主呆滯地看著無星無月的天邊，本土和尚沒能引發她的興趣，她喃喃自語著：“我喜歡穿白衣的僧侶，還喜歡達摩寺的芒鞋, 釋心大師光腳穿芒鞋的時候, 腳趾頭看著好性感。”
有魚兜天翻了個白眼，連腳趾頭都覺得性感，真是沒救了。
“那您為什麼不和他說呢。”有魚道, “把您對他的痴迷通通告訴他，說不定他一感動，願意入贅我們膳善也未可知。”
公主乾笑了兩聲，“本公主向來不靠說，一切都靠做。他都接收不到我的訊號，說明沒有緣分，不必強求啦。”
公主說完，站起身轉了兩圈。朔風凜冽，吹得人臉皮發疼，公主緊了緊她的狐裘斗篷，邊轉邊道：“回家就舉辦個選婿大典，本公主要公開選駙馬。長得不好看的不要，頭髮太長的也不要，頭髮長見識短……男人又不是女人，長那麼長的頭髮幹什麼！”
公主現在極其憤世嫉俗，悼念了一番往昔歲月，搖搖晃晃鑽進帳篷睡覺去了。
失戀的人總是比較脆弱，帳篷裡掛著小小的風燈，綽綽和有魚看她來回烙餅，那不甘翻身的動作，像皮影戲一樣投射在雪白的帳布上。
公主終於吹滅了燈，獨自躲進黑暗裡舔舐傷口去了，作為她的智囊團，綽綽和有魚表示同悲。
這一行，上國派了十五人的隊伍護送她們，寒冷的冬夜，男女雖然分成兩處烤火，但天寒地凍阻擋不住火熱的情愫。同行一個月，看對了眼的男女開始眉目傳情，綽綽和有魚無人問津，兩個人碰了碰杯子，悵然幹下了這杯孤獨的酒。
天上有什麼落下來，落到臉頰上瞬間消融。綽綽仰頭望向天頂，空中彷彿揚起了細細的粉塵，慢慢地，逐漸地壯大，然後撒鹽一樣，均勻地降落下來。
“下雪了！”歡呼聲此起彼伏，膳善雖然也下雪，但每年初雪也還是令人驚喜不已。
膳善姑娘一般都能歌善舞，高興不高興都可以跳上一曲。不知是哪個護衛彈起了口簧，姑娘們便應著琴聲踏歌，整齊劃一的步伐，踏在荒煙蔓草的原野上，這寒涼的天氣也變得多情起來。
琴聲淙淙，伴著姑娘們愉快的笑語，在草原上無盡迴盪。
漸漸地，踏歌聲中混入了隆隆的聲響，彷彿大地也顫抖起來，要不是離山很遠，還以為雪崩了呢。
眾人都察覺了，惶恐地面面相覷。護衛們回身操起了兵器，終於肯定那種異響是馬蹄聲。
有魚忙抽出彎刀擋在帳篷前，公主從帳中探出腦袋，又被她壓了回去。
細雪紛飛，轉眼一隊人馬到了面前，那些人個個蒙著臉，蒙面的布上摳出了兩個洞作為瞭望口，咋咋呼呼大笑：“有肥羊，還這麼多隻，老天爺開眼了！”
包圍圈越縮越小，有魚從公主的帳篷前移開，和眾人擠在了一起。那些人只管盯著眼前的獵物，帳篷被他們拋在了腦後，其中一人打了個口哨，歡快地說：“老大，不虛此行啊，現在可是一飧難求，我們這群土匪，這回要發財了。”
被團團圍住的護衛們滿頭黑線，管自己叫土匪的人真少見。再看看他們的著裝，分明和邊軍一樣，看來又是一群監守自盜的傢伙，自欺欺人蒙著面，就以為別人真把他們當強盜了。
護衛們拔刀，明晃晃的刀尖向前，將姑娘們護在身後。
使節上前一步，拱手道：“各位英雄，不管你們是不是同僚，本使只有一句話要說——我等是奉大皇帝陛下之命，護送膳善女團回國的。天歲境內戍邊軍隊一概不得為難，否則軍法處置，這是皇命。請各位高抬貴手，放行吧。”
對面馬上的蒙面人“嘁”了一聲，“朝中選拔官員也太不講究了，不識數的都能當使節？你那是一句話嗎？明明好幾句了好嗎。”
“我們一向不聽勸，就是這麼有性格。再說我們不是邊軍，我們是土匪，蒙著面呢你們看不到？難道瞎啊？”
首領說的話，立刻引來邊上兄弟一片叫好。
“抓住飧人發大財，兄弟們別慫，就是衝！”
“等等！”首領高叫，“膳善女團不是有個公主嗎，誰是公主，站出來給本頭目看看。”
帳篷裡的公主心急如焚，雖然不在包圍圈內，卻也不能獨善其身。正打算有難同當，人群裡的綽綽站了出來，“本公主就是！”
公主愣住了，沒想到貪吃貪睡不愛幹活的綽綽如此大義凜然，緊要關頭願意代主赴險。
蒙面的這幫人大眼瞪小眼，他們不是鑊人，分辨不出飧人的氣味，只是上下把綽綽打量了一遍，最後發出了由衷的感慨：“難怪陛下要退貨，這公主姿色太平庸了，做個暖腳婢，都嫌胸部不夠大。”
綽綽一聽，憤怒異常，“要殺要剮悉聽尊便，但是不能人格侮辱。”
蒙面的頭目說耶，“公主殿下有點潑辣，我喜歡。”
手下們紛紛附和，七嘴八舌指點，“這個丹鳳眼，看上去好有味道……那個鼻子大，一看就很富貴，可以帶回家鎮宅。”
使節慌忙擺手：“各位，人生苦短，不能要錢不要命啊。這些姑娘若是少了一位，中朝都會追究的……”
對方不耐煩起來，“少廢話，叼到嘴裡的肉怎麼吐出來？乖乖束手就擒，別給老子討價還價！”
這夥人為數不少，個個摩拳擦掌準備開打。雪沙沙地下，雙方對峙了很久，直到有人說：“媽的，老子手好冷！”
為首的嗓門拔得很高，“算上女團，你們撐死了只有三十來個人，知道我們有多少？足足八十人！硬碰硬你們是沒有勝算的，除非你們有漏網之魚，趕到二十裡外的原州通知官府，否則你們永遠不可能逃脫，知道嗎！”
公主剛想邁出帳篷的腳又縮了回來，八十人啊，看來真的不是對手。
留得青山在，不怕沒柴燒，這是父王給她的教誨。身為飧人就得保持低調，以卵擊石是最愚蠢的做法，公主只得縮回帳中勉強按捺。
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使節權衡再三，終究還是打算放棄抵抗了，“大家和和氣氣地，別動手可以嗎？”
對方頭目說可以，“先放下兵器，萬一造成誤傷就不好了。”
使節沒辦法，只得示意護衛們扔下手裡的刀。
那些蒙面人終於滿意了，表示這還差不多，彈冠相慶了一番，驅趕著眾人往平原那頭去了。
雪還在下，篝火也在燃燒，但這曠野上只剩下公主一個人，她爬出帳篷的時候欲哭無淚，不知該何去何從。
“二十裡外的原州……”公主喃喃盤算著，“二十裡外……”
可是這荒野莽莽，她連東南西北都分不清，又該往哪裡走？
那些兵匪把人押走了，壞事當然要做絕，連馬車也一併趕走了，公主獨自站在那裡，只餘兩堆篝火，和錯落分佈的一個個帳篷。
天上下著雪，荒郊野外一個人也沒有，公主嗚咽了下，卻不敢發出聲，怕招來野狼。想了想從火堆裡撿起一根燃燒的柴禾，本來打算借它照亮前路的，誰知走了兩步火就熄滅了，她只得退回來，重新鑽進帳篷裡。
這一夜真是無比的煎熬，公主心急如焚，不知道好不容易救出來的人又會被販賣到哪裡。黑市上飧人的境遇比宮裡更糟糕，就算蕭隨釋出禁令不得販賣飧人，對這泱泱上國數以萬計的鑊人來說，依舊是治標不治本。
她只有眼巴巴等著天亮，中途昏昏然眯瞪了一會兒，很快又驚醒。
好不容易等到天色微明，爬出帳篷後見地上薄薄積起了一層雪，天上連只飛鳥都沒有，就別指望能遇見什麼人了。
這一路因為有使節帶路，公主從未關心過行程和路線，現在她一個人站在這裡，實在不知道原州該怎麼走。反正原地不動也是等死，還不如隨意挑個方向。
於是公主繫緊斗篷上路了，腳下繡鞋踩著積雪嘎吱作響，沒用多久鞋就溼透了。她一個人奔走在蒼茫的曠野上，以前只知道天歲地大物博，沒想到幅員能那麼遼闊，單是這蕭關內的平原，就大成了無人區。
雪又下起來了，風也有點大，公主的斗篷被吹起了一角，寒風直往小腿肚上撞。
天寒地凍，凍得公主直想哭。她吸了吸塞住了一半的鼻子，深一腳淺一腳往前趕。
忽然風雪茫茫中出現一個身影，從上到下一裹白，連腦袋都嚴實包了起來。公主一看喜出望外，一面大喊“等等”，一面追了上去。
及到近處，才發現是個僧人，拄著錫杖揹著包袱，只剩一雙眼睛露在外面。
公主心頭忽然被撞了下，有一瞬產生一種錯覺，這是釋心大師回來了？
然而不可能，釋心大師已經改行做皇帝了，天歲境內的僧侶都是一樣的打扮，這裡離栲栳城應該很近，說不定是達摩寺派來做佛法交流的高僧。
不管他是誰，問路最要緊，便上前行了個標準的佛禮，“大師，請問原州城怎麼走，可以替我指個路嗎？”
這僧人居然長著和釋心大師肖似的眉眼，因風大雪密，眼睫微微含起來，那眸子便深濃得像一片瀾海。
他還了一禮，“施主走錯方向了，原州城在蕭關以南。”
公主愣住了，不知是不是錯覺，這僧侶居然連聲音都和蕭隨一模一樣。難道是自己太想他了嗎，世上真有如此相像的兩個人？
“哦……”她口中曼應著，小心翼翼看了他兩眼，“大師這是往哪裡去啊？”
正想問他順不順路，那和尚說：“原州。”
公主頓時兩眼放光，“那也……太巧了……”一陣寒風吹來，吹得公主直打噎，這下連唯一一個好用的鼻孔也塞住了，她不得不拿圍脖把臉整個兜起來，熱絡地說，“大師，你和我的一個朋友好像啊，既然這麼有緣，不如結伴同行吧！”
僧人沒有說話，微微點了點頭。
公主跟在他身後，仔細打量他走路的姿勢，要是硬往蕭隨身上靠，似乎也有點像。可光是像，又有什麼用，天底下的和尚都不是釋心，釋心已經還俗了，就算再像，也只是影子而已。
公主又開始擔心綽綽她們，那十一個女孩子落進了賊人手裡，不知道會遭遇什麼。她心裡焦急，走得也快，同行的僧人終於忍不住和她攀談，“施主行色匆匆趕往原州城，可是有什麼急事嗎？”
一提這個，公主鼻子便發酸，“我的同伴被人抓走了，我要去原州城找官府報案。據說原州城離這裡有二十裡路，我……快走不動了……”
她的嗓音裡隱隱帶著哭腔，聽上去甚是可憐，那僧人略沉默了下道：“前面有個市集，施主若是需要，可以租借一輛馬車。”
公主說太好了，“本……姑娘正有此意。”
頓了頓，那僧侶又說：“貧僧化緣只能化些齋飯，化不來馬車，施主若是需要代步，恐怕得出資購買。”
提到錢，就得有所警惕了，公主略顯寒酸地說：“我身上沒什麼錢，勉強只能湊出半兩。不知半兩能不能租借到馬車，先去談談價吧。”
邊說環腰的一圈錢袋子邊撞擊腰臀。那些強盜虎得很，光顧著抓人，居然沒去帳篷裡搜一搜。蕭隨給每個人的遣散費，基本都留在帳篷裡了，她走前轉了一圈，錢財滿滿當當纏了滿腰，好在大部分都是銀票，要全是碎銀子，那可真是要人命了。
不過公主很懂得財不可露白這個道理，半道上遇見的和尚不知秉性，萬一是個江洋大盜入佛門避難的，得知她身上有錢，謀財害命怎麼辦！
於是公主步步提防，甚至刻意和這僧侶保持了一定的距離。
她敬而遠之，反倒引得對方好奇，和尚問：“施主說有個朋友和貧僧很像，究竟是怎麼個像法呢？”
公主唔了聲道：“就是一種感覺啦，其實也不怎麼像。”反而越看他越有殺人越貨的可能。
他說的那個市集，就在前面不遠處，透過風雪已經隱約能夠看見鱗次櫛比的屋舍，於是公主打算過河拆橋，笑道：“大師，我們就在這裡道別吧，我要去市集，你可以繼續去原州。”
和尚抬了抬眼，“施主不是要去原州嗎？原州路遠，你一個人上路恐怕不便。”
公主忙擺手，“不礙的、不礙的……我可以買幅地圖，再買個羅盤，找到原州不成問題。”
和尚略沉默了下道：“貧僧也要去市集化緣，施主若是不願與貧僧同路，就請先走一步吧。”
公主心想糟糕，鬧得不好被盯上了，看見她孤身一人覺得她好欺負，萬一劫財劫色，那豈不是美好人生就此要畫上句點？可是沒法擺脫，只好硬著頭皮死扛。公主這時候不講什麼風度了，既然他這麼說，她就加快步子跑動起來，希望能遠遠把他甩在身後，至少拉開一些距離也好。
跑得氣喘吁吁，暗暗以為夠遠了，誰知一回頭，他就離她六七丈而已。沒辦法，再加緊點步子，這回總可以了，結果再一回頭，他不近不遠，仍在那裡。
公主終於感到大事不妙了，回身說：“大師，多謝你好心護送我，出家人不宜離女色太近，會被人家誤會的。信女不忍心帶累大師的名聲，還是橋歸橋路歸路比較好。”
隔著風雪，對面的人沒什麼表示，只是雙掌合什，道了聲“阿彌陀佛”。
公主有點著急，“你阿彌陀佛也沒用，姑娘看多了，色就是.色，空也是色，會做不健康的夢，真的。以前我那個朋友就是這樣，現在都還俗了，每日花天酒地不務正業，大家都為他感到惋惜。”公主胡扯了一通，最後說，“大師一看就是正派人，千萬不要步他的後塵。”
可惜她說了半天，對面的人不為所動，拄著錫杖筆直地站在那裡，泥塑木雕一般。
風漸急，吹得他僧袍翻飛，錫杖上鐵環啷啷作響。那虛虛包裹住頭面的棉布也鬆動了，一端高高飛揚，障面後的臉終於顯露出來，蔚然的眉眼，深秀的面貌，僅僅是一道目光，就有“薄吹消春凍，新暘破曉晴”的美好。