江東的四月，是一個多雨的節季。枝頭嫩綠的葉芽在柔風細雨中搖曳，雨後空氣中瀰漫著泥土清新味。沿著江堤，一隊人馬緩緩而行。
當先那人不過二十來歲，一襲青衫，眉間少年稚氣尚未完全褪去，一眼望過去，雖是弱冠書生一般面目清秀，可青衫衣襬一側偶偶被風拂起，裡面竟分明便是一把佩劍。
這少年縱馬前行，眼見是有些分神，與他並排而行的是一名四十來歲的精壯男子，此時微微一笑，道：“騭公子，可是此番出征，策公子未親至，以致心中無甚把握？”
那少年緩緩搖頭，輕聲道：“雁一先生，陸策師兄比我年長十一歲，無論劍法、兵機、韜略，皆早已能和恩師並駕齊驅，所欠者不過火候而已。騭兒師門入得晚，這一身所學原是陸策師兄代為教授。若非師兄數月前已出海，為我陸府籌謀對付海上大敵之計，此次出征功勞，也未必會讓我來領。”
少年陸騭回過頭望著這位雁一先生，頓了頓，又道：“不過這次出征，協助梅國禎大人平定山越賊寇，想來卻也並非甚麼難事。”說罷甚是輕鬆的笑了出來，俊美的臉上哪有半分無把握的神色？
那雁一先生點點頭，也是笑道：“不錯，這區區賊寇，倒也入不了這江東陸府的眼。騭公子，在你們這般年輕人中，無論資質，還是用功之勤，你當是第一。雖說像策公子這般才華，一百年也難得再出一個來，可若是論起將來的成就，你也未必會在他之下。”
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雁一先生言罷，撥轉馬頭，正色道：“再過得一日，便可到得會稽駐軍營地。哼哼，便讓這山越賊人再多快活一日，又有什麼打緊的？”一聲唿哨，一隊人馬，疾馳而過。
會稽駐軍營地。
中軍大帳前，監軍御史梅國禎負手而立，臉上連日殺伐的血汙雖已洗淨，但見他眉目深鎖，望著當空一輪新月點綴著十數顆繁星，長長嘆了一口氣，抬起手來掖了掖已是半掛在身上鎧甲的披風，回過頭來，向身後二人苦笑道：“這山越叛軍，我倒是小覷了！本想來這楊慎區區一介莽夫，手下賊子竟然這般善戰！從朝廷一紙調令，將我這個浙江巡按御史調任會稽郡任監軍御史，已有三月。現如今，已是四月初旬，寸功未建不說，我三軍主帥南宮將軍竟然也中伏戰死。梅某人這個監軍御史，即便勝了賊寇，說不得怕也是要向陛下請罪方可啊！”
梅國禎身後立著的少年，一襲青衫，長劍攜身，一臉俊美，不是陸騭，卻又是誰？他身邊雁一先生捻鬚一笑，向梅國禎躬身拱手施禮，又緩緩抬起頭來，道：“梅大人，這楊慎原本就是山越匪酋，極擅叢林作戰，又有南中苗人象兵相助。短兵相接，雖說這會稽駐軍號稱江東第一步軍，在這密林正面交鋒，對方怕也是未逞多讓。當務之急，便是要將這南中象兵先行剿滅。如此作戰，可獲全勝。”
梅國禎望著眼前之人，默然半晌，才開口道：“久聞江東陸府雁一先生謀略之名，本御史並非質疑先生，可先生若要剿滅這南中象兵，哪裡又是什麼易事？”
雁一先生曬然，正待再說，卻聽得身邊陸騭問道：“何不用火攻？”
梅國禎聽得陸騭此言，奇道：“騭公子，若是六七月時景，日頭毒辣，倒是正好。只是這四月初旬，傾盆大雨說下便是要下，哪裡燒得起來？”
陸騭也是極聰穎之人，適才這火攻之計一出，便立時想明白個中緣由，不由得暗暗悵然。雁一先生也不以為意，繼續道：“梅大人，這山越賊軍年關前夜作亂，休要說吳候了，便是當今陛下，今年這年怕是也過不好罷！梅大人既說剿滅南中象兵並非易事，不知卻何以見得？”
梅國禎暗暗著惱，沉聲道：“這象兵坐騎原本體型甚大，又裝備了甲冑，尋常刀槍須刺他不入；先前亦屢屢有令騎兵列陣衝鋒，奈何這些軍馬原本俱是閹馬，見著如此龐然大物，不待象群衝陣，自己倒是先四散奔逃，為我軍馬所踏傷踏死之軍士，不計其數。雁一先生如何敢妄言先行剿滅這南中象兵？”
雁一先生又是捻鬚一笑，也不答話，回過頭問陸騭道：“可記得前兩年，策公子曾出海遊歷，去過一片大陸？”陸騭聽聞此言，疑惑半晌，忽然間驚道：“哎呦。莫不是那......？”
雁一先生知道陸騭已然明了自己心中所想，暗暗讚許，又對著梅國禎躬身拱手施禮，這才開口道：“前兩年，我江東陸府策公子曾出海遊歷，帶回來一隻畜生，身型比之猛虎，尚且要再大上一號，頭頸處有鬃，當地人喚作獅子，謂之百獸之尊。若是將此百獸之尊配與會稽騎兵，想必這南中象兵也就不是問題了罷！”
梅國禎何曾聽聞世上竟然還有如此猛獸，猛然一怔，撫手道：“真若如此，會稽有望矣！”又對著雁一先生、陸騭二人一揖到底，慨然道：“有江東陸府，此乃江東之幸，社稷之福！”雁一先生聽得此言，搶上前去扶住梅國禎，正色道：“梅大人身為御史，原是安坐廟堂之上，不沾刀兵；如今為我江東保境安民，身居沙場，驚險萬分。忠義至斯，當屬我輩楷模！今日我江東陸府有此機緣，必當與梅大人一齊拒賊，敢不傾力相助！”
梅國禎朗聲大笑，左右分別攜了雁一先生、陸騭二人之手，入了帳內，又命隨身小校溫來黃酒，三人邊飲邊敘，竟不知到幾時方才歇息。
翌日清晨，梅國禎點齊麾下將士，當眾授予二人練兵及臨機專斷之權，江東陸府威名極盛，梅國禎又率眾與賊軍血戰三月有餘，威信已立，自是無人敢有何異議。軍中副將殷徹走上前來，在梅國禎身旁附耳低聲道：“末將始終心存疑慮，莫要說這南中象兵是否真的懼怕那獅子，便單單是尋得這般猛獸，又如何在軍中使用？況且這幾日來末將一直細細觀察這陸府來的人馬，便是半頭猛獸也未曾得見啊。監軍大人，可曾細思？”
梅國禎也不回頭，擺手道：“你又知道甚麼！江東陸府的名頭，你可知曉？這陸家家督陸績的祖父，當年乃是朝廷太子少傅、太師，更是建章營騎的統領，自本朝太祖成皇帝創立我衛國基業以來，何曾有第二人能享此殊榮？遠的且不說，單單是這陸績，這位家督先生是我江東吳候的結拜兄弟，本就是經世之才；江湖上人稱鬼神莫辨的陸策，便是他的開山首徒，這位雁一先生更是陸績的同門師弟，名滿江湖多年。你可曾聽過江湖上的那句評語？”
殷徹點點頭，回道：“‘當世極妙才也，唯陸沈耳’。這句話在江湖上流傳甚廣，甚至在朝堂中同意此看法的也是大有人在。”梅國禎輕哼一聲，道：“甚麼叫做大有人在？此句，乃是早些年名儒邵老先生所說，此人曾是朝中太傅，是當今陛下的老師。這句話在朝堂之上亦是定論！連他老人家都如此看重的江東陸家，莫非還要沽名釣譽，欺騙你我不成？”
殷徹見梅國禎動怒，不敢再辯，垂首而立。梅國禎望了望不遠處的雁一先生和陸騭二人，唇角微微一顫，終是沒再言語。
陸騭內力精純，適才這二人言談，已是聽得真切。他畢竟年輕，難免有些不忿，回過頭去，極是隱秘地拉了拉雁一先生的衣袖。雁一先生知道他的小動作，微微一笑，嘴唇微動。
陸騭眼力甚好，知道是在說“無妨”二字，只得作罷，亦用唇語道：“且再容得兩三日，教天下再無人敢小覷我陸家。”雁一先生見陸騭小孩子心性，不由得哂笑，右手輕搭在他肩上，搖頭道：“依我看來，不日便可建功。今晚早生歇息，明日帳中議事，騭公子且看便知。”
陸騭知道雁一先生既已有所計較，心下甚是安定。當日入夜，陸騭躺在帳中，只覺得這空氣甚為潮溼，衣物貼在身上極是難受，翻身坐起，攜了佩劍，趁著月色，沿著駐軍營盤，緩緩踱步過去，不覺走了多遠，再凝神細看，已是穿過中軍，到了後軍大營。
陸騭啞然失笑，方才覺得自己愈走愈快，不自覺施展輕身功夫，竟已走出這麼遠。轉身欲回之時，隱約望見前方營帳內有人影晃動。陸騭一怔，心道記得這座營帳本應無人才是，怎生會有人影？心念一動，悄然上前，摸了過去。
甫推開那帳門，頓覺眼前寒光一閃，一柄精製鋼刀向前遞出，直奔著咽喉緊要之處而來。陸騭大駭之下，無暇轉身，疾伸出右手食指，彈向刀面，內勁到處，那柄鋼刀立時便轉了方向，竟無法再向前分毫。
陸騭偏頭躲過來勢，刀鋒貼著鬢角劃過，割下幾縷頭髮來。那持刀之人“咦”了一聲，再想搶攻過來，只聽得“鐺鐺鐺”三聲脆響，陸騭已然拔劍在手，二人交了三招，分別向後躍開。只覺得這持刀之人身法極快，在這夜色之中，竟分不清是人還是鬼魅。
陸騭心下擔憂，這月黑風高夜，哪裡來的這般高手？正思忖間，那人卻是先開口喝問道：“你是誰？竟欲擅闖我的營帳？”聲音脆若銀鈴，陸騭凝神看去，眼前之人一身緊緻戎裝，身型曼妙，只是黑暗之中看不清長相，赫然便是一位少女。