馬車上，費掌櫃細細向二人介紹這漕幫和林少幫主的事情來。原來，江東一地，從先帝思宗皇帝（嘉佑皇帝諡號）開始，依靠運河南糧北調，供應京師和邊防，漕糧的徵收和運輸裡面，利益極大。
蘇松林家的家主林藏海得知思宗皇帝掛榜招賢辦理漕運，心中大喜，便託了些關係，尋到了蘇松府巡撫衙門，提了些整頓漕運的辦法，又得了監造糧船、督理沭河修堤工程的生意，過了數年，又以統一糧務為由，開幫收徒，這才成立了蘇松漕幫來。
林藏海久歷江湖，城府極深，行事手段又精明老道，這二十餘年下來，漕幫已儼然便成為蘇松府最大的江湖幫派。
林藏海膝下育有一兒一女，費掌櫃口裡提及的少幫主，正是林藏海之子林元美。林元美今年剛過了十八歲生辰，生得甚是俊美白皙，竟比尋常人家的女孩還要漂亮一些。他自幼與小妹林詩跟隨父親行走江湖，閱歷不淺，又極是聰穎，漕幫的生意一點便會。
半年前，林藏海患了腿疾，行動不便，將幫中大小諸事盡數委託給了林元美，又挑選了幾名信得過的干將傾力相助。這半年來，漕幫的生意竟是愈做愈大，連帶著林元美少幫主的名頭，也漸漸叫響了起來。
馬車在城郊一座府宅前停了下來，費掌櫃從車上當先跳下，又親手掀著車簾，神色恭敬，請了陸騭、陸雨二人下來，這才返身拿了那塊純金算盤，抱在手上，甚是愛惜。
陸騭抬頭望去，只見這座府宅地處僻靜，極為雅緻，倒是別有一番風味，只是這府宅大小、派頭卻又是比不得江東陸府那般氣魄雄偉。
二人跟隨費掌櫃進得前廳，在檀木椅子上坐了下來，又有府中丫鬟迎上前來，在每人面前小幾上擺了一隻白瓷茶盞，裡面泡著上好的工夫小種，細細瞧去，茶盞小如核桃，薄如蛋殼，甚為精美。
費掌櫃左手託著茶盞抿了一口，右手又緩緩蓋上，笑道：“林公子雖是漕幫少幫主，平日裡卻偏生不似那江湖中人，倒像是翩翩公子一般，喜歡這些精緻的物事。”
陸騭也是點頭微微一笑，道：“蘇松府漕幫在江湖上也是影響甚大，尋常幫會須是比他不得。林公子既能將漕幫的生意發展到眼下的規模，倒也算是天下間難得的少年人才了。有幸得見如此人物，陸某竟然未帶拜帖，倒是好生失禮。”
費掌櫃向陸騭拱手施禮，道：“陸府騭公子的名頭，費某也是有所耳聞。騭公子如此客氣，當真折煞我漕幫了。”
陸雨在旁邊嘻嘻一笑，道：“適才我在大門外，見到大門匾額上那‘蘇松林家’四字卻是黑字，不如我家‘江東陸府’那四字是金字。”
費掌櫃聞聽哂笑，正待再說，突然間聽得是有人走了進來，那人一進前廳，朗聲便笑道：“我林家不過是一處小府宅，哪裡比得上江東陸府的金字招牌？”陸騭、陸雨循聲瞧了過去，只見來人十八、九歲年紀，面目果真是俊美非常，頭頸處肌膚白映如雪，竟連陸雨也要比之遜色幾分，不是林家公子林元美，卻又是何人？
費掌櫃站起身來，向林元美躬身行禮，道：“少幫主，這二位便是江東陸府來的客人，騭公子和陸大小姐。”
林元美點點頭，坐在二人對首的位置，拱手道：“久聞江東陸府的名頭，昔日陸府家督先生與家父也算得上是舊友，只是那時在下還是個嬰孩，倒是無緣得見家督先生一面。今日既然騭公子和陸大小姐肯賞光來此，須定是要用過晚膳，在府中住上一晚才是啊。”
陸騭聽得林元美年紀輕輕，便有掌管漕幫的才能，又見他如此熱情，心中頗有些好感。只是此番陪陸雨出府，乃是瞞了恩師，實在不得晚歸，只得再三婉拒，又向林元美表了歉意，這才繼續聊了下去。
陸雨心裡惦記著林元美那位長得和自己神似的妹子，笑盈盈向他做了個萬福，脆聲道：“適才我在街市，遇見歹人啦！好在費掌櫃相救，這才脫了險。只是那歹人把我錯認作林公子的妹子，我這才尋到了府上，請林家妹子須是萬分小心才是。”
林元美心中微微一驚，回過頭來瞧著費掌櫃，皺眉道：“費三哥，這是怎麼一回事？”
費掌櫃將適才街市上發生的情形細細講與林元美知曉了，又道：“請少幫主放寬心，這江水一梟屬下也是查探得清楚。他本來手上有這蘇松府七十二處碼頭上的生意，原是不與我漕幫打攪。只是近來新上任的蘇松巡撫孫秀大人乃是他的孃舅，這孫大人我們自然也是拜會過的，他卻是並不買我們漕幫的帳。後來屬下慢慢尋訪，這才得知原來是這孫大人嫌槽口分得的利益太多，想和我們重新劃個道道出來。孫大人讓那江水一梟登門拜訪少幫主，您又不肯見他，他也是個江湖中人，起了性子想挾持林小姐，卻不想錯認了人，倒是把陸大小姐驚嚇得不輕。”
林元美冷冷地哼了一聲，沉聲道：“哪有這等道理，這孫秀作為一任巡撫，漕運方面紕漏嚴重，以致各方責難，自己不思改正，板子竟打到我們讀書人的屁股上？這漕糧的徵收和運輸，沒有漕規，這利益該怎麼分；沒有漕口，這漕規又該如何制定？漕口每人索費數十兩、百兩，便是他們的安身立命之所，這點利益，孫大人倒是算計得好。”
他想了想，又道：“無妨，這江水一梟，便是憑了一個做巡撫的孃舅，就做出這等事情來，我蘇松漕幫何曾怕過他來。眼下，這治粟內史紀綱大人就在吳郡，明日一早，我就備上禮物前去拜會。費三哥，另有一件事情，還須由你來辦。”
費掌櫃點點頭，問道：“何事？”
林元美道：“趙二哥在江寧住了也有半年了，你問問他，那邊的事情辦得如何了，如果條件應允，最好請他回來，我有事須是與他商議。”
費掌櫃撫手道：“趙二當家在江寧開了分號，差人回報過來這半年生意也是不錯，那邊上下倒也是打點得甚妥。他眼下做得順了，倒真是可以抽身回來一趟。我立刻書信與他，少幫主還有甚麼要特別交代的麼？”
林元美笑道：“只是我想念趙二哥了，倒也沒有甚麼要交代的。”他又回過頭來細細瞧了瞧陸雨的模樣，點頭道：“果真是像。”
陸雨直被他瞧得滿面羞紅，跺足嗔道：“你這人好生不禮貌。”又突然間心下莫名一陣歡喜起來，低頭問道：“我當真與你的妹子長得像？”聲音愈說愈輕，到最後竟然細不可聞起來。
林元美又是微微一笑，道：“倒不是說長相，只是神色眉宇之間，一顰一笑，竟與我那小妹有七八分相像。我家小妹要是得見陸大小姐，定然很是開心，說不定還要認作姊妹了。”
陸雨拍手叫好，想讓林元美喚小妹林詩出來相見，陸騭坐在一旁覺得甚是尷尬，苦笑道：“林家小姐可是大家閨秀，哪裡有隨便出了閨房來前廳見客的道理。”
陸雨聽得陸騭言語裡有譏諷自己不似大家小姐矜持的意思來，心頭惱怒，站起身來就欲掐他手臂，終究還是怕失了儀態，這才又坐了下去，撅著小嘴，一雙明亮的眸子兇狠地盯著陸騭。
陸騭也不在意，站起身來，對林元美拱手道：“林公子既然還有事情要辦，今日在府上已是打擾多時，我們就且先回了。”
林元美知道陸雨在使小性子，他也不以為意，先向陸騭還禮示意自己明白，又對陸雨柔聲道：“陸大小姐，在下倒是願意讓小妹出來和你一敘，只怕小妹和陸大小姐見了面，定要留了你今晚不走，那豈不是害了陸大小姐回去受責罰。若是陸大小姐不嫌棄，倒是可以挑個日子早些過來，小妹平時也不出門，就在府中恭候便是。”
陸雨聽得林元美言語，嘻嘻一笑，道：“那最好啦。”又回過頭去，衝陸騭吐著舌頭，神色間頗為得意。
林元美恭送陸騭、陸雨二人出得府門，又託費掌櫃駕了馬車，護送二人回陸府，一切安排妥當，這才返身回來，向後院書房走去。
進了書房，只見正中太師椅上坐著一位四五十來歲的中年男子，這男子瞧著林元美，緩緩道：“江水一梟的事情，我已經聽說了。元美，這件事情，你是打算怎麼處理？”
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林元美躬身上前，輕聲詢道：“爹爹今日可否多走動幾步了？元美做了這少幫主，半年時間晃眼便過，您也不出來主持大局，倒是真急壞了幫中的弟兄們。”
原來，這男子正是蘇松府漕幫幫主林藏海，他聽得林元美關心的話語，心中一暖，微微一笑，搖頭道：“你就是太善了，這幫中的弟兄，倒也未必全是盼著我好罷。我這腿疾，根子還是在腰上，眼下雖然行走不便，可比起半年前發作之時劇痛難當，坐臥不得，已然是好得便不能再好了。”
林元美聽得父親腿腳已無大礙，心下甚是歡喜，道：“如此最好了。爹爹不在，很多事情元美都難以做主。江水一梟想沾我們漕運的生意，憑他的力量，我倒是有辦法應付。只是他的孃舅是這當朝蘇松巡撫孫秀大人，倒是不宜得罪。元美想著明日一早去拜會治粟內史紀綱大人，他眼下正在吳郡巡視田租口賦之收入，這漕運也屬他管轄之內，不知爹爹意下如何？”
林藏海笑問道：“那你須是準備如何遊說紀綱大人呢？”
林元美搖頭道：“此事正欲向爹爹稟明，想請爹爹幫元美想個說辭出來。”
林藏海瞧著林元美，沉吟半晌，搖頭道：“這治粟內史紀綱大人可是朝廷二品大員，絕非區區四品蘇松巡撫可比，莫說是你去，便是我親自登門拜會，人家也未必肯見，此其一；紀大人此番，是替陛下來這江東一地兩府巡視田租口賦之收入，並沒有整頓漕運的聖諭，在人家的地面上，能不給孫秀大人三分面子？此其二。有此兩點，你還是趁早打消了這個念頭罷。”
林元美心裡躊躇，正不知所措間，林藏海又道：“這孫秀大人礙著我這些年在江湖上攢的面子，下手倒也不會這麼快，只是我這面子怕也用不得多久。今日江東陸府來了客人，我聽說那位陸大小姐對詩兒興趣甚為濃厚，這兩個丫頭要是能玩在一起，我們也就算是攀上了江東陸府這層關係。這陸府家督和當今吳候乃是異姓兄弟，我蘇松漕幫若能得江東吳候的支援，嘿嘿，那孫秀大人再想打我漕運的生意，怕是要仔細掂量掂量分寸了。”