北宮大殿裡一片安靜。
聽見蘇季要用寶盒測試一位帝王的價值，所有人的臉色都變了。
周遭的氣氛隨著周天子越來越陰鬱的臉色，變得越來越沉悶。
蘇季的一句話使得高高在上的周天子感受到巨大的壓力。
這種壓力不只來自蘇季，更多是來自眾人的目光。大殿內眾目睽睽，雲集天下各國使者。周天子如果當這麼多人的面拒絕測試，勢必會大跌顏面。可是同意測試的話，周天子還有兩方面顧忌:一方面擔心玄機寶盒裡面設有傷人的機關，另一方面擔心萬一自己無法壓制匣中的光芒，豈不成為天下笑柄？
此時，臺下的各國使者雖嘴上不說話，但眼神已經開始互相交流起來。很多人都抱著一種看熱鬧不嫌事大的心理，恨不得買點瓜子邊吃邊看即將發生的好戲。
周天子沉默良久，最後還是決定拒絕測試。
然而，就在他開口拒絕之前，蘇季搶先一步說道：
“天子的威望，自然威震天下。至於剛才的測試，請君上只當作一時戲言，不要放在心上。”
蘇季雲淡風輕地說完，周圍的各國使者得知看不到好戲，紛紛站出來喊道：
“王宮重地，豈容戲言！”
“出言不遜，以下犯上，該當何罪？”
“君上！懇請君上當即處決此人，以證天子神威！”
“懇請君上處決此人！”眾人齊聲喊道。
周天子臉色更加陰沉，內心也更加猶豫了。
蘇季剛才的話表面看似在給臺階下，其實是用一句話把自己高高架在聖明君主的位置上。
周天子在這句話之前拒絕尚且容易，現在倘若立刻殺蘇季，非但不能證明自己英明神武，反而說明自己無德無能，只能逞一時之威。雖然周天子發淫威已經不是第一次了，就連忠心耿耿的杜伯都死在他的淫威之下，但是臺下的蘇季並非周室大臣，而是申國使者。兩國交戰尚且不斬來使，更何況他是來送禮的。
“無妨，寡人可以試試。”
語聲中，周天子的神情莫名恍惚了一下，緩緩從臺階上走了下來。
兮伯吉甫剛要上前阻止，忽覺全身如同夢中被夢魘壓住一般，連一根手指也無法動彈，只有神智還能保持著清醒。他屏息凝神，試圖掙脫夢魘，可是身體依舊僵硬，雖然沒有倒下，但也無法動彈，彷彿有一股微弱氣息正侵入自己的身體。
就在這時，兮伯吉甫的目光落在蘇季身上，發現他呼吸急促，額頭滲出冷汗，一縷淡淡的紫氣自他身上發出。
這光景顯然有些奇怪，自然瞞不過兮伯吉甫的眼睛。雖然不清楚這是什麼原因造成，但兮伯吉甫知道現在眼前的一切肯定是蘇季施展的某種法術。
自從在王妃那裡接到請“旋靈閣主”進宮的命令，兮伯吉甫便暗中調查過“蘇季”這個人。
黃眉道人也曾提及過有關蘇季的事情，還一度警告兮伯吉甫務必提防此人。兮伯吉甫起初不能理解黃眉道人為何對他如此忌憚，但從黃眉道人口中得知他的種種事蹟，不得不對他另眼相看。
蘇季曾兩次與截教主姜玄交手，第一次在重陽宴上破了九宮大陣，第二次在蓬萊之巔與姜玄火併。還有前幾日去望仙樓的時候，兮伯吉甫看見紫竹林被毀於一旦，經過詢問蕭掌櫃得知，是蘇季毀了紫竹林中的迷陣。
蘇季的來歷實在太過神秘，但透過這些事蹟，基本可以判斷出他的來歷非凡。
除此之外，兮伯吉甫還發現一條特別重要的線索。他知道蘇季與王妃林姿是同鄉，都是來自朝歌。兮伯吉甫已經感受到他與林姿若隱若現的關係，而今天他的出現想必也是為王妃的事情而來。
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“旋靈閣主，請聽老夫一言……”
蘇季忽然聽見兮伯吉甫的聲音從腦海中傳來，目光陡然落在父親身上。
兮伯吉甫用正在使用九宮山的白鶴傳音：“閣主，王妃雖然被當眾處決，但由於某些原因並沒有死。此時她就在王宮某處隱秘的地方。只要閣主肯收回術法，老夫願用自己的性命，保她性命無虞。”
蘇季微微闔目，回應道：“你以為我只是為王妃來的？你錯了。”
兮伯吉甫深吸一口氣，接著說：“閣主，請你看看身邊的那位將軍……”
蘇季將目光轉向身邊的李鴻熙，只見他光頭上青筋凸暴，顯然就要掙脫法術的樣子。
兮伯吉甫發現蘇季的表情有些驚愕，不禁稍稍松了一口氣。雖然對蘇季有幾分忌憚，但就算蘇季再強，也不會比李鴻熙更強。他看得出蘇季身上毫無一絲玄清之氣，雖然身上蘊含著玄冥之氣，但最多也只有玄冥一境的修為。李鴻熙很快就可以脫離法術。
事實上，蘇季剛剛並非驚訝李鴻熙的威名，只是驚訝原來這位光頭將軍就是李鴻鈞的親哥哥，人稱絕頂戰神的將軍。
兮伯吉甫為了給李鴻熙爭取時間，對蘇季語重心長地說：“李將軍擁有千年難遇的純陽之體。閣主就算能從李將軍手下逃走，城內的闡教高人也勢必不會放閣主離開鎬京。前些日子入宮行刺的白狼王雖然僥倖逃脫，但已經身中必死的致命傷，遲早命喪黃泉。老夫實在不想看到同樣的一幕發生在閣主身上。閣主應是明白事理之人。天子駕崩，天下勢必大亂。各國豪強並起，戰火連年，百姓生靈塗炭。無論念在天下百姓，還是自身安危，都請閣主三思後行。”
父親說完這番話以後，蘇季的表情沒有一絲變化。
他並非對這番話無動於衷，只是因為父親的這番話，正是他今天來這裡的目的。他之所以會拿著申國的貢品出現在這裡，並不是來行刺的，而是為了阻止一次行刺的發生。
事實上，玄機寶盒是申國用來密謀行刺周天子的利器。
蘇季為了阻止這次行刺，借幫林姿報仇為由，假意幫助姜贏進入王宮獻寶。
不過，剛剛看到周天子的時候，蘇季真的有那麼一瞬間的衝動想要親手殺死這個昏君，但兩個理由讓他始終沒有下殺手：一方面他確認林姿並沒有死，一方面他從三個人的身上看到未來的希望。
當周天子面臨險境的時候，蘇季看到一位宅心仁厚的太子，一位忠誠勇敢的將軍，還有一位鞠躬盡瘁的太師。
昏庸的周天子百年之後，文有賢臣兮伯吉甫，武有良將李鴻熙。太子姬宮湦在這二人的輔佐之下繼承王位，必然不會促使周室走向滅亡。
想到這兒，蘇季身上的紫氣漸漸暗淡下來。
黎如魅的目光微微有些動搖。她知道蘇季正在散去青靈魘術。這不僅意味著這次行刺的失敗，而且意味著對申候姜贏的背叛，甚至意味著自己也要受到牽連。
奇怪的是，黎如魅只是眼睜睜看著這一切的發生，卻沒有任何阻止的意思。（未完待續）