轉過身將汀蘭小心翼翼的轉交給一旁的宮女，囑咐道：
“勞煩你替我送去絳雪軒中。”
眾人掩在鼻上的手已然放下。
那宮女重重的點了點頭，汀蘭在宮中的人緣口碑向來不錯，隨即又有幾個受過她恩惠的宮女幫著一同攙扶，往絳雪軒而去。
岸芷這時才上接不接下氣的趕來，焦急之餘已然忘記了啼哭，在看到昏過去的汀蘭後，微微一怔，隨即快步上前，又落下幾行淚，哀嘆道：
“一個已經沒了，你這又時何苦呢。”說罷將汀蘭的一條胳膊繞過肩膀，攙扶著她，在幾個宮女的協同下，往絳雪軒行去。
臨走時擔憂的望了一眼慕子染，再看向沈夙，沈夙衝她點了點頭，這才讓岸芷放下心來，一心一意的看護起汀蘭。
圍觀人中走了大半，其餘人再見到慕子染後也不敢再稍作停留，紛紛行禮後低著頭四散開各做各的事去，唯餘下幾個負責荷花池的太監，侯在一旁，等著帶走杏紅的屍體。
一下子空闊了許多，橙黃色的身影愈漸清晰起來，映入蓄著淚珠的眸中，了無生機，一動不動的靜靜躺在地上。
慕子染閉上眼，一行清淚留下，她知道，那是杏紅最喜愛的一條衫裙，橙黃的顏色，上面還有她繡了許久的繁枝白杏，非重要時候，杏紅不會輕易穿出。
顫著聲音呼吸幾聲，她繼續往池邊走去，卻被沈夙板著臉攔住了去路。看慣了生死後，她不似旁人般情緒激動，只蹙著眉，眼中隱隱有些許哀傷流露出，勸阻道：
“小主還是不要去看了，只怕會夜不能寐……”
輕輕拂開她的手臂，慕子染眼神一直望著杏紅的身影，淡淡道：“好歹忠心侍奉我一場，總不能最後一程也不去鬆鬆吧。”
沈夙還是不肯讓步，
“我受得住，若你不能放心，便隨我一同去吧。”
說罷後，再不管其他，繞過沈夙橫起的手臂，徑直往那邊走去，越往那邊而去，便能感到蒸騰暑熱下，空氣中瀰漫著越來越重的腐爛味道。
這味道使得慕子染的腳步沉重，一小段距離，卻好像走了許久一般。
終於到了池邊，慕子染只望了一眼，便忍不住驚聲尖叫起來，這聲音卻不是恐懼，不是害怕，而是發自內心的悲傷沉痛，無法接受的崩潰之感。
溼漉漉的衣衫秀髮上沾黏著不知名的綠色藻類植物，長久的浸泡之下，又因炎熱的溫度，讓屍體散發出一陣腐敗的惡臭。
全本纖細苗條的身形此刻已經浮脹起來，全身散發著烏黑青紫之色。
額角有一塊明顯的傷口，夾雜著泥土鮮血，隱約還有些白色的蟲子蠕動其中。而從可怖的還是杏紅的面容，有一道道傷痕縱橫交錯，凝成暗紅之色。
慕子染只覺得胃中有酸水泛出，再也忍受不住，踉蹌跑至一旁，支撐在樹幹上躬下腰不住嘔吐起來。
因著半點東西也沒吃，吐出的只有發苦的膽汁，她一面嘔著，一面涕泗橫流。
沈夙見狀趕忙上前檢視，拿出手帕遞予慕子染，而後略顯生硬的替她輕拍著後背，眉心擰緊，默默嘆了聲起，別過眼，也不忍再看杏紅的屍體。
吐完後的慕子染在沈夙的攙扶下往遠處走去，只行了幾步，她便覺腳步輕飄如踩在棉花上一般，頹然坐倒與滾燙的地上，將額頭貼在沈夙冰涼的手上，嚎啕大哭起來。
眼前揮之不去的是杏紅悽慘的死狀，屍體睜著已然鼓脹出來，滿布紅血絲的雙眼，和大睜著的嘴巴。
完全不是從前眉清目秀，笑起來自有一派江南水鄉女子特有的溫婉靈動之氣的杏紅。
“她走的一定很痛苦，沈夙，杏紅她想要呼救，她死不瞑目啊……死不瞑目啊！”慕子染閉上眼眸，哭得幾欲斷了氣，口中除了重複這句，再是一句旁的也說不出了。
目送著杏紅的屍體被蓋上了白布，又由兩個小太監抬著往不知何處走去。
慕子染跟在一旁趔趄了幾步，微微抬起手來想要抓住些什麼，卻在漸行漸遠的身影中頹然放了下去。
她哽咽了一聲，最終還是在沈夙一半強迫的攙扶下，神情恍惚的回到了絳雪軒中。
“杏紅已經走了！你這個樣子，讓她如何安心的了……”
剛邁過門檻，便能聽到方才醒轉過來的汀蘭撕心裂肺一般的啼哭。
福安與岸芷在一旁勸慰著也半點用也沒有，汀蘭一路跌跌撞撞的哭著跑出了偏殿，在看到面色慘白的慕子染後，頓了一下，而後頹然倒在了她的面前，雙手撐地，淚如決堤。
慕子染俯下身子，握住了汀蘭的手，才壓下去的悲傷又被悉數勾了出來，紅腫的眼睛，溢滿了淚水。
福安瞧見這一幕，別過頭去，以袖子抹了抹眼睛。
便是與杏紅偶有爭執的岸芷，在陡然降臨的死亡下，也顯出了無比的沉痛來，背過身子，縮起脖子，細弱的肩膀不住顫抖。
整個絳雪軒，都籠罩在濃濃的悲愁淒涼下，在大暑將近之時，寒如冰窖。
“奴婢有個妹妹，才六歲便因家裡窮看不起病，硬生生看她死在了家中。如今見到杏紅，與奴婢又是同鄉，與亡妹年齡相仿眉宇間都有幾分相似，便將她視為親生妹妹一般……”
哭夠了後，汀蘭坐在椅上，抽泣著低聲訴說道：
“她自小悽苦，沒爹疼，沒娘愛的，如今才要過上些好日子了，好不容易可以入那心心念念的御繡房中，不曾想……不曾想……”
說到傷心處，又掩面淚下，聲音帶顫：“可憐杏紅這一世，可憐她死的竟這般悽慘。”
岸芷好似一愣，紅著眼睛抬頭問道：
“什麼御繡房，為何我聽不懂呢。”
這一句好似戳到了慕子染的傷心處一般，她嗚咽了一聲，手心狠狠攥起，彷彿只有這股痛意才能另她清醒幾分，揚起頭，吞嚥了一口，張口發出幾聲顫音，閉上眼眸。
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