棒殺狂徒
橋玄偶然提出拜謁許劭的提議，這可成了曹操的一大心病。原以為這不算什麼難事，等備好禮物真到了許府門口，才發現車水馬龍門庭若市，求見的人堵了半趟街，有些人甚至帶著鋪蓋一連等了好幾天，這才知道事情不好辦。
許劭，字子將，汝南郡平輿縣人，並無官位在身，駐足洛陽時他住在兄長許虔家。評議之風實起於賈彪、郭泰二人。賈彪字偉節、郭泰字林宗，他們原是太學領袖，與陳蕃、李膺閒時評論朝廷褒貶人物。原本只是閒談，但因品評準確而聲名鵲起，受到世人推崇。後來賈彪死於黨錮之禍，郭泰受了打擊閉門不出，評議的領袖就落到了許劭的頭上。
許劭以及他的堂兄許靖在平輿的清河橋招集士人大搞清議，因為總是在每月的初一，所以被人稱為“汝南月旦評”。
月旦評議論鄉黨，褒貶時政，不虛美、不隱惡，公然辯人之優劣善惡，在朝在野者皆可歸入品評之列。無論是誰，一經品題，身價百倍，世俗流傳，這就引得四方人士慕名而來，皆以領二許一字之評為榮。尤其許劭的名氣家喻戶曉，被人與郭泰合稱為“許郭”，晚生後輩反排在了太學名士的前面，可見才氣不凡。
可不知什麼緣故，許氏兄弟突然鬧起了矛盾，許劭一氣之下拋開許靖來洛陽尋親哥哥許虔。本是想離開堂兄和鄉人過一段平靜的日子，可他這麼大的名氣，清靜豈是容易得的？不知什麼人走漏了訊息，許劭到洛陽的傳聞不脛而走，府門前頃刻間賓客如雲，當官的、為宦的、唸書的、作文的、沾親的、帶故的、慕名的、有求的都快擠破大門了。
縱然這些人都堵著大門不肯走，可真正能見到許劭的卻僅僅是少數。眼見不少比自己煊赫百倍的人物都規規矩矩等著，曹操的心涼了半截，憑自己這點兒名氣，等到猴年馬月也見不到許子將呀！
自己的能力既然解決不了，曹操只好低頭向父親求助。曹嵩也覺得不好辦，思來想去又找來“不開口”許相。那許相與許劭是同族兄弟，原以為請他出山一定馬到成功。哪知許相的腦袋搖得跟貨郎鼓一樣：“不行不行！不是我不開口，實在是我幫不了這個忙。我這個從弟傲慢得緊，從來不把我放在眼裡，我去也是白去。”
曹嵩父子把好話說了三車，又恭恭敬敬備下兩份厚禮，許相才勉為其難應承下來。本以為妥當了，誰料六天後許相又把兩份禮物原封不動送了回來，一個勁兒躬身作揖：“許某無能，許某無能……事兒不但沒說成，還被他訓斥了一頓。羞死我也！以後還是不開口好。”說完滿面帶愧而去。
事兒既然說不成，曹操只得再次腆著臉自己去求見。哪知許劭拿起了架子，所有拜謁之人一概不見。硬是讓大家乾巴巴吃閉門羹。曹操既委屈又窩火，也不好再去求父親，索性叫家人收拾鋪蓋卷弄到衙裡，晚上秉燭看書解悶。
這一日，他正好得了一卷蔡邕的大作《釋誨》，覺得甚符自己的心境。待至傍晚，點上燈細細品讀起來。
“且用之則行，聖訓也；舍之則藏，至順也。夫九河盈溢，非一凷可防；帶甲百萬，非一勇所抗。今子責匹夫以清宇宙，庸可以水旱而累堯、湯乎？懼煙炎之毀熸，何光芒之敢揚哉！”
這篇文章乃當年蔡伯喈半路逃官而作，寫得氣勢宏大，但多少有些苦中作樂、挫中憤慨的感覺。曹操一邊讀一邊不自覺地往自己身上聯絡，心緒越發紛亂，閉上眼睛沉吟許久，竟煩得坐不住了。於是披上大氅喚來長隨出去巡街。
其實這會兒並沒什麼可巡查的，洛陽城北本就沒多少人住，前番經他的整治更是安定。入秋後一天比一天涼了，到晚間天黑下來，誰也不會無緣無故在這個時辰出門。
曹操也沒騎馬，只信步在外面胡亂轉悠了一陣，不知不覺竟走到了榖門外，又瞧見幾個值夜的兵丁圍在一處閒話。
“宜祿，你說什麼？宦官也有兒子？”
“那是！”那個叫宜祿的一撇嘴，“你以為他們天生就沒屌不成？如今的王甫曹節當初都是西苑騎出身，後來是自己割了那玩意才入宮的。王甫的兒子王萌現在是長樂少府，還有一個養子王吉，大名鼎鼎的沛國相，殺起人來成百上千都不眨一下眼。你們知道嗎？”
“嘿！就你了不起？我問你，人家沒屌都有妻有兒，你這麼大能耐咋連半個老婆都討不上？快三十歲了還是光棍兒一根？”
“別捱罵啦！天底下有討半個老婆得嗎？我討半個，剩下那半個歸你不成？我是不稀罕女人，也沒那心氣兒！等我哪天有心氣兒了，討三十個老婆，一天晚上睡一個，一個月都不重樣兒，趕上小月有的還摸不過來呢！”
“那趕上閏月還興許摸重了呢！你就吹牛吧！”幾個當兵的笑彎了腰。宜祿一抬頭，猛然看見曹操正站在不遠處掩口而笑，饒是他機靈會來事，連忙跪倒在地，高呼道：“小的秦宜祿參見大人！”其他人也明白了，齊刷刷跪倒一片。秦宜祿特意向前又跪爬了兩步，扯著嗓門嚷道：“大人您龍虎精神憂國憂民，這般時辰還來巡查，真是清官兒好官兒。大人勞苦，盼大人高升！”
曹操抿嘴一笑：這狗東西真會拍馬屁，倒是一張好嘴！踱步上前道：“少給我戴高帽子，我只是睡不著隨便轉轉。你們都起來吧。”
當兵的站了起來，但曹操在跟前都拘謹了不少，規規矩矩立在城門邊上不再吭聲。
“怎麼啦？剛才聊得不是挺起勁嗎？見了我全都變啞巴了？”曹操知道他們懼怕自己，“剛才說到哪兒了？對啦！你叫秦宜祿？”
“是小的賤名。”
“你剛才說要討三十個婆娘，雄心壯志不小嘛！”曹操戲謔道。
“小的說著玩的。”秦宜祿憨著臉道，“我一個窮當兵的，一沒房產二沒地業，連黑帶白混這等差事。掙的錢還不夠買酒灌肚子呢，誰家閨女捨得給我呀！”
“嗯。你們的日子苦呀！掙的少不說，這麼涼的天還要守夜。這還沒到最冷的時候呢，入了冬這差事可不好當！以後凡是守夜的，我另賞一吊酒錢，從我俸祿裡出……不過醜話說在前頭，在值上可不準喝。”
“謝大人！”秦宜祿連忙道謝。
“有機會我幫你提親保媒討個老婆，連沒那玩意的都有婆娘，你們有那玩意豈能閒著？”曹操對眾人笑道：“還有誰沒有婆娘，今個兒只管說！”
這樣一問氣氛可活躍了，你一言我一語都開啟了話匣子。有個年輕的竟斗膽問道：“大人您娶親了沒有？”
“娶了！”曹操伸出三個指頭，“一妻兩妾呢！”
“大人有福分，夫人一定美若天仙！”
“甭提她了！我那位正室夫人嘛……那臉龐那顏色跟牛皮鼓似的！”他說著用手比畫了個大圓圈，引得眾兵丁笑倒了一片。他卻繼續戲謔道：“你們別樂！家有醜妻是一寶嘛！別看長得醜，賢惠那是沒挑了。居家過日子還得找這樣的，不瞞你們說，我納的頭一房小妾都是她張羅的。有一天她跟我說：‘夫君呀！我知道奴家長得有礙您觀瞻，可這是胎裡帶的我也沒法子呀！不過我陪嫁過來的丫鬟還不錯，又是和我一塊兒長起來的，您就收了房吧！好比您買柿子，不留神兒買了個爛的，我們再搭您一石榴吧！’”
曹操正妻丁氏相貌平平，小妾劉氏乃丁氏丫鬟，這些都是實情。可他添油加醋這麼一唸叨，這些當兵的哪兒有不樂的？有幾個樂得眼淚都下來樂：“哎呀！您夫人真是賢惠，也會說話！那另一位側夫人呢？也是尊夫人她張羅的？”
“那位不是……是我搶來的！”曹操不語了，他回想起那個夜晚在家鄉桓家的那個宴會上卞氏那清脆動人的歌聲，回想起他打死桓府管家救走他們姐弟的情形，回想起臨入京的前一晚兩人在荒山茅屋互訴情話私定終身……
“大人您也搶親？我還以為就我們家鄉這樣呢，還有一宗笑話哩！我們鄰居有一漢子與人定了親，沒想到家道中衰窮得叮噹響，他怕女家嫌貧不予，就領著我們一幫朋友去搶親。結果天黑搶錯了，反背了小姨子出來，女家的人追出來喊：‘錯了！錯了！’沒想到小姨子心裡中意他，在背上答話：‘沒錯！別聽他們的，姐夫咱快走！’最後定親媳婦沒要，娶了小姨子！”
眾人聽了又哈哈大笑起來。曹操也笑了，卻道：“我可不是這種搶法！你們別出去給我亂嚷嚷！不然我可不幫你們討老婆啦！”
“我們哪兒敢呀……哈哈……那是什麼人？！”秦宜祿突然頓住了，手指著不遠處一團黑影。
大夥放眼觀看，只見一人穿著厚衣鬼鬼祟祟朝這邊張望。
“什麼人？過來！深更半夜出來幹什麼？”秦宜祿立刻呵斥道。
“小的……小的是過路的。”那人答著話慢吞吞蹭了過來。這人看樣子五十多歲，一身平民的打扮，滿臉亂糟糟的鬍子茬，兩隻小眼睛賊溜溜亂轉。
“過路的？大半夜過的什麼路？城門關了你不知道嗎？”
“小人是出去討債的，不料欠錢的主兒賴著不給，所以耗到半夜才回來。小的住家不在城裡，只是打這兒路過。”那人嬉皮笑臉說。
秦宜祿走到那人跟前上下打量了幾眼：“你說的都是真的？”
“句句是實，不敢欺瞞！另外……”那人忽然壓低了聲音，“小人這有幾吊錢孝敬幾位軍爺買酒……”
“放屁！你當我們是什麼人？”秦宜祿義正詞嚴地呵斥了一聲，其實若曹操不在眼前他就收下了，上差在此自然不敢受賄，“大半夜的，沒事兒別在外面逛，留神我叫你吃棍子！還不快滾！”
那人應了一聲，轉身就要逃之夭夭。
“等等！”旁邊一個身強體壯的年輕兵丁喝住了那人，只見他幾步上前一把扯開那人的衣衫。嗖地一聲，從他鼓鼓囊囊的懷裡抽出一把明晃晃的鋼刀來，“這是什麼？說！”
曹操和其他人也驚了，連忙趕上前去，有兩個手快的同秦宜祿他們倆把那人按倒在地。那人放聲大呼：“無罪！無罪！刀是我走夜路防備賊人的！”
“胡說八道！”年輕兵丁蹲下就是一耳光，“從實招！”
“是實
話！”那人還狡辯，“防身用的！”
“還嘴硬！”年輕兵丁甩手又是兩巴掌，“夜靜更深帶刀出行已經犯了禁令！太平時節懷揣鋼刀防哪門子賊人？我看你就是賊！”說著掄起蒲扇大的巴掌還要打。
“我說我說！”那人從實招了，“我真是去討債的，北山獵戶徐氏欠我十吊錢半年未還，我去了幾次他都賴著不給。這次我怕他又搪塞，就帶了把刀去，到他家我把鋼刀一亮，說若還換錢便罷，不還錢就剁了他。結果他怕了，就對付了我五吊半。你們不信只管去尋徐家人問！”
“即便你所說是實，帶刀夜行也是犯禁。況且你以刀逼人甚為不當。”秦宜祿搖頭晃腦道，“按律行事，打他二十棍子！”
幾個兵丁架著他到門前，各取五色棒就要打，那人呼叫：“慢動手！慢動手！你們大人在哪兒？我有話對他講！”
“住口！你是什麼貨色！還想見我們大人，小心我打你個脆的……”秦宜祿喝道。
“慢著！”曹操看得清楚聽得分明，“等會兒再打……我就是城北縣尉曹操，你找我有什麼事兒？”
“原來您就是曹大人，果然氣度不凡呀！”那人憨皮賴臉道。
“你想說什麼？”
“這……這……”他吞吞吐吐看著兩旁的兵丁。
“快說！他們有什麼可避諱的……不說嗎？行刑！”
“別！別！我說……小的叫蹇圖，家住城西，是當今萬歲身邊小黃門蹇碩的叔父。望大人看在與小侄同朝為官的分兒上，就饒了我這一遭吧！下次不敢了。”
眾人起初還不信，但仔細想想似乎不假：黃門蹇碩確實有一個叔叔住在洛陽，是城西人人皆知的無賴。這人本有幾畝田地，整日裡遊手好閒又愛耍錢，好好的地都賣出去耍了，後來侄子在宮裡得寵就張著手找人家賙濟。蹇碩倒也正派，只給了他點兒銀子囑咐他安分就不管了。蹇圖哪裡肯聽，沒兩天就把銀子敗光了，再要蹇碩不給了。他只得偷雞摸狗過日子，鄰里防著他，他就索性提著鋼刀四處訛詐要錢。官府礙著他是寵臣的親眷，睜一眼閉一眼也不怎麼干預。想不到今天會撞到曹孟德手裡。
曹操面無表情聽他把話說完，微然一笑道：“你既是官親更應該遵律守法。本官執法從不避諱權貴親友，你少說這樣的話——打！”
幾個兵丁不由蹇圖分說把他按倒在地，秦宜祿掄起大棍剛要落下卻轉了個心眼：蹇碩豈是輕易得罪的？他雖是宦官卻監管羽林衛士，是當今皇帝身邊紅得發紫的人物。這廝不管遠近大小也是官親，曹大人開罪得起，我等豈開罪得起？於是手裡玩了個花活兒，棒子是高高舉起急急落下，但沾皮不著肉，但聽得啪啪作響卻不傷筋骨。
曹操是宦門公子，哪裡曉得這衙門口的手段。一旁那個年輕的兵丁卻看不過了，一把奪過秦宜祿手裡的棒子徑自掄起來打。
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這小子身強力壯膀闊腰圓，手指頭粗得小棒槌一般，大棍掄起來呼呼掛風，打在身上豈是尋常？霎時間蹇圖疼得殺豬似喊叫。那小子絲毫不鬆懈，剛剛十棍下來，蹇圖屁股和腿上已見了大片鮮血。
“哎喲！痛殺我也……”蹇圖瞪著眼睛，張口大罵，“小畜生！你敢打、打大爺！我……哎呀！我叫我侄宰了你全家！”
曹操一聽他罵人，火不打一處來：“莫要理睬！打！狠狠打！”
“哎呀！天殺的小畜生，給臉不要臉！真拿自個兒……哎呀！當了清官不成？姓曹的！我罵……罵你八輩兒祖宗……”蹇圖越罵越難聽，那兵丁就打得更狠。轉眼間二十棍就要打完，那蹇圖還不住口，曹操冷笑道：“這無賴辱罵本官毫無悔改之意，繼續打！再打二十棍子！”
“好小子！你有種！哎呀媽呀！咱們都是一路奴才……哎呀姥姥呀！你爺爺不也是宦官嗎？我是宦官他叔，你還……哎喲祖宗呀！還不叫我一聲太爺！這龜重孫……哎喲太老祖宗呀！”蹇圖被打得亂叫，卻還不改口。
“打！狠狠打！”曹操一咬牙，“看他還敢不敢胡說！”
“諾！”那壯兵應罷一聲狠掄大棍，耳輪中只聽得砰的一聲，已打了個骨斷筋折。饒是那無賴嘴比鴨子的還硬，也只有出來的氣兒沒進去的氣兒了，嘴裡已不成句：“等、等……著瞧……我叫我侄子……廢了你們……全家……咱……白、白刀子……進去紅……刀子……出……出、出……出……出不來了……”一語未完，白眼一翻便昏過去了。
那壯兵卻不肯饒，照舊掄著棍子打，秦宜祿忙伸手攔道：“不行！別打啦！”
“還差四棍呢！”那兵丁也不顧阻攔，喘著大氣接茬把剩下的四棍結結實實打完。
秦宜祿見那廝已然血葫蘆般，忙低身一摸，嚇得坐在地上，驚呼道：“打死了！大人！”
曹操一腳把秦宜祿踢倒：“狗東西怎麼說話，誰打死了？”
秦宜祿顧不上護疼：“這無賴被打死了！他可是……他可是……”
“慌什麼？”曹操一聲斷喝，“死就死了，打死這等無賴臭塊地罷了！瞧你那熊樣兒……你小子也是！怎麼下手這麼重？”
“小的奉命行事而已。”那個執行兵丁跪下說。
“好一個奉命行事！我說讓你打死他了嗎？”曹操見他出言頂撞，心裡一陣光火，“打昏了還下死手，你年紀輕輕怎麼這樣狠毒？”
哪知那兵一點兒也不害怕，鏗鏘說道：“縱然小的心狠手辣，卻明白這廝有四罪當死！”
“哦？”曹操一愣，“哪四罪當死？你且說說看。”
“諾！這蹇圖夜帶鋼刀已犯禁令，既被拿住又多番巧言狡辯，就是討債也未見是實，此乃一當死。蹇圖被拿無悔懼之意，放厥辭求赦，既已受刑又藐視大人、辱罵長官，更言及日後報復，實是無父無君無法無天，此二當死！另外此人平日倚仗官親欺壓鄰里、偷盜勒索，官家投鼠忌器不問其罪，今日犯到大人手裡，大人正應當為民除此禍害，此他三當死。大人請想，您上任以來明申法令又設五色棒不避權貴，哪個不知？哪個不曉？大膽蹇圖以身試法，大人就應該藉此狂徒彰顯威名以懲戒他人，此乃四當殺！另外您……您……”
“只管說！”
“諾！您說好了再打二十棍子。打沒打死是您的事兒，但若打不夠數，豈不是我的罪過？”
曹操被噎得一句話都反駁不了，心下暗暗詫異：小小守門吏中竟有此等人物！仔細打量他許久，又踱至屍體旁看了半晌說：“算了！你們把這屍體拖走，明天當街示眾……你叫什麼名字？”
“小的叫樓異！”
“你打死寵臣親眷不害怕嗎？”
“大人都不怕，小的窮當兵的一個，有什麼怕的！”樓異抬頭道。
“好！樓異，還有秦宜祿，你們倆聽著，這兒的差事不要你們了。從明天起，你倆轉到衙裡當我的隨從，我走到哪兒你們就跟到哪兒！”
“謝大人！”二人磕頭謝恩，興奮感早溢於言表。
智誆許劭
許劭在汝南的名氣越來越大了，這使他漸漸感到不安。所謂“木秀於林，風必摧之”，一個人的名望太大了就會惹麻煩，尤其是他這種鄉間隱士。清議的影響力大了看似不錯，但樹大招風也不是鬧著玩的。搞得這麼大的影響，朝廷的徵召又一概拒絕，這已經很危險了，萬一得罪了什麼大人物，被扣上個聚集鄉黨、私議朝政的罪名，那一族的命就全沒了。現在還沒人這樣說，可是以後呢？賈彪、郭泰血淋淋的教訓還不足以為鑑嗎？所以許劭決定接受徵召，到郡裡當一個功曹，以做個小官的辦法來避禍。
但是當許劭將這個想法告訴許靖時，許靖很生氣。在許靖看來他們兄弟同樣受人注目，許劭可以做官他也可以做官，平日裡許劭說什麼仕途險惡的話都是虛偽的敷衍。他要求許劭到郡後舉自己為孝廉，被一口回絕了。從此兄弟兩人分道揚鑣了！
煩心事一件跟著一件來，許劭決定離開汝南，到京師找他的大哥許虔盤桓幾日，排遣一下胸中的鬱悶。哪知這一來煩上加煩，險些把全洛陽惦記出名的人都引來了。剛開始他還勉強搪塞著，到後來這些人成群擁擠到了大門口，而且人數大有增加之勢。許劭開始覺得這次來京似乎不甚明智。
正在這時，多年未見的從兄許相帶著禮物出現了。許劭一向瞧不起這個人，美其名曰“不開口”，實際上是攀附權貴、諂媚宦官的小人。許相說了半晌無關緊要的奉承話，末了才坦白來意——要求他給曹嵩的兒子曹操寫風謠評語。這可把許劭惹怒了，他指著許相的鼻子大罵一通，把這些天的火氣全撒在他身上了。
但等許相走了，他開始反思。固然許相是個無恥小人，但畢竟身居侍中牽著大宦官曹節的勢力。萬一他挾恨報復，自己一介布衣絕沒有好果子吃。思來想去，只有儘快離開京城了。
說起來容易做起來難，想順利離開洛陽可不是件容易事。
府門外都是等著拜見的人，就算是深夜也有這些人的家丁僕人等候訊息。要是隨便出去馬上就會被他們攔住，沒完沒了地糾纏。這可怎麼辦？最後還是許虔出了個好主意，先由馬車載著東西離開，一出門就揚言許劭回鄉，客人一概不見，等把他們的注意力引走，許劭再另乘一車悄悄離開。
於是就在一個寂靜的傍晚，一輛空馬車急匆匆離開了許府。那些拜客派來的家丁慌了神兒！有的回去報信，有的設法堵截，有的跟著車出了城，總之大夥都知道許劭已經動身回汝南了。
第二天清晨，許劭才真的辭別兄長。
僕人輕快地甩著鞭子在空曠的洛陽街道上趕著馬車。即使是這樣，許劭依然不敢掉以輕心，他吩咐車伕把車簾垂得嚴嚴實實。由於準備了一宿，實在疲乏了，許劭不知不覺側臥在車裡睡著了……也不知睡了多久，恍恍惚惚，一陣爭執聲吵醒了他。
“就是你！少廢話！”一個高門大嗓的聲音嚷道。
“胡說八道！我們可是正正經經的人家，我們老爺人品了得。我們豈會搶你媳婦？”這個聲音許劭知道，是他的車伕。
許劭詫異地坐起來，這才發現車子
不走了。
“我還冤枉你不成？我認得這駕馬車！”
“你說的都是什麼呀？你是瘋子！”
“你才是瘋子！就是你們搶的人！”
“不是！”
“是！”
“無賴！”
“你才是無賴！”
“混賬！”
“你混賬！”
“好了好了，都別吵了！”又有一個聲音打斷了二人的爭吵，“守著我們這些官人還敢這麼放肆，成什麼體統！都跟我回衙門，見了縣尉大人再說。”
怎麼還有官人呢？許劭聽糊塗了，趕緊掀車簾子。只見車前圍了一大群人，有百姓也有皂隸，為首的兩個年輕人：一個是身穿布衣的胖墩墩的農家漢子，一個大個子看樣子是衙役頭子。許劭忙問車伕：“這是怎麼回事？”
“老爺您醒了……剛才您睡著了不知道，咱剛出洛陽城沒走幾里地，我心說您睡著了咱慢點兒走……這倒好！沒幾里地就這幫人攔住了……這胖子帶了一幫農漢硬說咱們兩天前搶了親，非吵著叫咱們還他婆娘……他那個橫勁兒就別提了，我怎麼解釋他都不聽……搶沒搶的咱先放一邊兒，大白天一幫人吆五喝六地攔車像話嗎？明火執仗嚇唬誰呀……話又說回來，胖子你也說了，你那沒過門的媳婦是個跛子，嘴還有點兒歪，而且一眼大一眼小，這麼個醜鬼我們搶她幹嘛呀……後來這幾個官人來了，他還揪著咱不放，嚷著要去衙門……這幾個官人也是的，半天都是他的理，你們辦案子也得容我說句話呀！橫挑鼻子豎挑眼，欺負我們外鄉人呀……老爺您說是不是這個理？”車伕真是被擠對急了，沒頭沒尾說了一大堆。
許劭一聽腦袋都大了：這都是什麼亂七八糟的！“你們……我們……究竟怎、怎麼了？”他想解釋些什麼，但根本沒弄明白事情經過，找不著話頭。
“衙役大人們，都看見了吧！”那農家胖子倒逮著理了，“他們老爺根本就說不清楚，這就是心裡有愧！別看他穿戴得這麼講究，人心隔肚皮，我媳婦那麼醜他都不放過呀！這幫人面獸心的傢伙太霸道了！還不快把他們逮起來，這個老爺準是個大賊頭兒！”
車伕實在是氣不過，把手中馬鞭一舉：“你再說一句！”
“你們是賊！”農家胖子跳著腳喊。
“還敢胡說！”車伕一猛子蹦下車，掄著馬鞭子就要往胖子身上打。胖子抱著腦袋扭身就跑，車伕提著鞭子在後面追。倆人走馬燈似的溜溜圍著看熱鬧的人群跑了兩圈半，又是喊又是罵。
許劭這會兒腦子裡亂成一盆糨糊了，他叫也叫不住、攔也攔不下，還生怕暴露身份，跨在車上乾著急。
“太放肆了！”那個大個子衙役似乎看不下去了，“兄弟們！把這個趕車的給我綁了，光天化日之下當著衙役就敢打人！逮起來！”他一聲令下，四五個衙役還有仨看熱鬧的一擁而上，三下五除二就把車伕按倒在地，也不知誰從哪兒弄來兩條繩子，幾個人你一把我一把將他捆了個嚴嚴實實的。
許劭都看傻了，想說點兒什麼，可這會兒誰還聽他的？
好半天大個子衙役忙活完，抬頭問許邵：“你打算怎麼著？是乖乖跟我們走，還是也捆上？”
“這位官人不要氣惱，看來是誤會了……我們沒有搶什麼人，僅僅是從這兒路過……或許那個小兄弟認錯了！”
“那我不管，”大個子衙役拍了拍手上的土，“既然他告了你們的狀，你們就得回衙門跟我們老爺解釋清楚。誰是誰非堂上見，連人帶車跟著走吧！”
許劭真是憋氣，本想快點回鄉卻節外生枝，還不敢嚷嚷：要是叫什麼人知道許子將還在洛陽，並且叫人家當成搶親的抓了成什麼樣子！現在車伕也叫人家捆起來了，他只得乖乖坐在車上，任衙役們牽著走。
“咱這是去哪兒？”
“洛陽北縣尉衙門。胖子家住城北，這案子歸那兒管！”
許劭一愣——真糟糕！剛剛駁了曹操的面子，這次卻栽到這小子手裡！眾衙役不慌不忙押著車，車伕被綁到了車沿上，那個農家胖子也老實不語了，許劭則低著頭想心事。半個時辰後，連原告帶被告還有看熱鬧的，一大群人擠到北縣尉衙門。縣尉曹孟德升堂問案，衙役書吏兩旁伺候。
那小胖子一進門來了個羊羔跪乳，趴在地上就叫屈，硬說許劭他們搶了人。曹操聽罷拍案喝問許劭：“你是何人？為何強搶人妻？見本官又為何不跪？”
許劭臉上紅一陣白一陣的，嘴裡還得回答：“回大人的話，這個人認錯了馬車，我們從未幹過搶親的事。至於我的名姓……在下……”
“快說，不要吞吞吐吐！”
“在下汝南許劭。”許劭咬著後槽牙答道。
“大膽！何方刁人，竟敢冒稱許劭！”曹操又是狠狠一拍書案，“那許先生乃是天下名士，豈會是你這等傲慢小人？”這話實是曹操借題發洩。
“不敢欺瞞大人，在下確是許劭。”
“啊？”曹操故意裝作吃驚的樣子，連忙站起身來，“您就是大名鼎鼎的許子將？”
“是。”許劭紅著臉答應了一聲。
“真的？您確是許先生？”曹操上一眼、下一眼、左一眼、右一眼，足打量了八八六十四眼。許劭也不好意思吭聲了，一個勁兒點頭，真恨不得找個地縫鑽進去！
“哎呀！”曹操一跺腳，緊走兩步上前施以大禮，“許先生在上，小可曹操這廂見禮了。”
“縣尉大人快快請起，這是公堂，別壞了規矩。”許劭還得忍著臊來攙。
“跟您還講什麼規矩呀！”曹操起身後，對著其他人發作起來，“昏聵！瞎了眼嗎？怎麼把大名鼎鼎的許先生當成壞人抓來了？把這胖子拖出去打四十板子！樓衙役，你拿的人吧？我不要你啦，給我捲鋪蓋回家吧！”
“唉……曹大人，這小民也是一時認錯，還有衙役也是公事公辦，就饒了他們吧！”許劭已經被抬起來了，多少也得拿出點氣量來。
“這……好吧！你們還不謝謝許先生。”
兩個人假模假式過來跪倒稱謝。
“既然已經弄清楚了……在下告辭了。”許劭一刻都不想多待了。
曹操還沒開口，一旁那個俊秀的書吏過來道：“大人，剛才那農漢上告的話卑職已經一字不落筆錄下來了。這位許先生既然是您的朋友，那他的名字還記不記檔了？還有許先生的車伕也打了人，是否還要另立一案，再做計較呢？”
“這個嘛……”曹操笑盈盈地瞟了一眼許劭。
許劭咂摸著這些話的意思，恍然大悟：這曹操原來是挖好了坑讓我跳呀！想至此氣憤滿胸膛，卻仰面大笑道：“哈哈哈……曹孟德！你厲害！算你狠，我服了你了……想要什麼樣的風謠評語你說吧！”
“在下豈敢造次？只是幾番拜謁先生您都不見，我出於無奈才用此下策。風謠之好壞還要先生出於本心。”
“哼！你還算磊落……”許劭低頭思索著今天事情的經過，沉吟半晌才道，“汝乃治世之能臣，亂世之奸雄！”
“謝先生！”曹操又是一禮。
“不用謝了，案子記不記檔你隨便吧，只要你把我的人放了，我就感激不盡了。”
“書吏，快把筆錄燒了！衙役放人！”曹操答覆得乾脆，“恭送許先生。”
“不必送了。”許劭一甩袖子頭也不回地走了……
“哎呀！我實在憋不住想笑，哈哈哈！”許劭一走，裝扮成衙役的樓圭第一個繃不住了。“孟德呀！這樣的主意虧你想得出來。我不明白你怎麼就斷定昨天離開的不是真許劭呢？”
“我叫隨從樓異蹲在許府好幾天了，專門留意許劭的馬車，昨天出去的那是許虔的馬車，我就知道他肯定沒走，那是故意掩人耳目。至於搶親……那是他的主意。”曹操指了指那個裝成農家漢子的年輕人。
“小子！你挺厲害呀！剛才演得跟真的一樣，咱倆搭檔了一場，敢問大名！”
“你不認識他？”曹操很意外。
“怎麼認識？大半夜就叫你找來了，稀裡糊塗跟著就換衣服出門的。”樓圭佯怒道。
“他是九卿張大夫內侄，襄陽的蔡德珪嘛！”
“噢！常聽孟德提及，原來你就是蔡瑁呀！鬼點子不少呀！在下佩服！”樓圭抱拳拱手。
“哈哈……”蔡瑁也樂了，“不敢當！我也是閉門羹吃多了逼出來的，那一次我和孟德去拜訪梁鵠，人家嫌棄我們不見。回來我就想了這個辦法，沒想到用在許子將身上。”
“不過……”樓圭又有一點兒憂慮，“咱們這麼做，許劭會不會找人彈劾孟德呀？”
“不會的。”裝扮成書吏的王儁這才插話，“他名氣太大，怎麼好意思讓人知道栽了這麼一個大跟頭呢？咱們只傳風謠，不說出來歷，就沒關係的。你們想，要是叫人知道他許子將被當做搶親的，搶的還是個農漢的婆娘，還是跛子、歪嘴，他哪兒還有臉見人呀！”
說罷四人哈哈大笑起來。
“這事可不能叫橋公知道。”曹操忽然想到這一點。
“沒事兒！老師知道了只會誇獎你聰明。”王儁不以為然，“你還不知道吧！老師當年辦的這類荒唐事一點兒也不比咱少，當年他當上谷太守的時候想徵召隱士姜岐，姜岐不肯出山，他就叫督郵傳話‘你再不出來見我，就把你老母親改嫁別人！’一郡的人都笑瘋了！”
幾個人一聽又大笑起來。
“哈哈……”蔡瑁樂不可支，“肚子都笑疼了……我可得趕緊回去了，外面還一堆人吶！我一早把姑丈的家丁、蒼頭、丫鬟、婆子都叫出來跟我扮百姓，這會兒恐怕姑丈大人還在家裡納悶呢，家裡僕人都哪兒去� �？”
“哈哈哈哈……”幾個人笑得都坐在地上了……
這天的事情過去了好長時間，幾個人只要一見面都還笑個沒完。
後來許攸也知道了，問曹操對這風謠是否滿意。
曹操沉吟道：“治世之能臣，亂世之奸雄……沒我想象的那麼好，不過也沒我想象的那麼壞。”
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