田苗苗的爸爸病了，是胃癌。
他年輕時就得了胃病，雖然也有吃藥，但是因為要開計程車養家餬口，吃飯難免就沒個點兒，這胃疼也就成了老毛病。
近三四個月，苗苗爸覺得胃疼得有些厲害了，便到醫院做了個胃鏡檢查，確診為胃癌。
在準備動手術前，苗苗媽說要打電話讓女兒從部隊上回來一趟，卻被苗苗爸攔住了。
他知道苗苗很喜歡部隊，也在部隊的電視臺幹得很開心，所以他不願意苗苗為了盡孝就耽誤了自己喜歡的工作。
苗苗爸對苗苗媽說：“苗苗又不是醫生，看病動手術，哪一樣她都幫不上忙，何必讓她回來跟著擔驚受怕呢？”
就這樣，當田苗苗打電話告訴家裡自己能留在部隊的時候，卻不知道自己的爸爸第二天就要上手術檯了。
手術後一週，病理報告出來，是中期胃癌，已經有周圍淋巴結轉移。醫生雖沒有明說，那意思也是不容樂觀。
以前，苗苗媽還抱著希望，以為苗苗爸的癌症可能只是早期，他也不過才四十七、八歲，還算壯年，應該能撐得過去。沒想到現在是吉兇難卜，搞不好苗苗爸可能就最多兩三年好活了。
如果再不讓苗苗知道，也不讓她回來陪伴爸爸度過最後的日子，那就太說不過去了。
於是，苗苗媽也不管苗苗爸的意願了，打電話將這件大事告訴了苗苗。
田苗苗當時就大哭了一場，鬧著第二天就要回家。還是靳明知道後，勸住了她——不管怎麼說，她現在還是部隊上的人，哪兒能說走就走。
他的意思是讓苗苗經過正規手續請到假之後，再回家看父親。而等半個月後，他退伍回家後也會接替她照顧父親。靳明這是完全以田家的女婿自居了。
他的話提醒了苗苗。
經過一番深思熟慮，苗苗決定——立刻退伍。
這個決定，意味著她再也不能穿軍裝，不能拿著話筒在軍營裡、訓練場和演習場上四處採訪了，苗苗的心裡當然很難過。可是，爸爸的病更是大事。“子欲養而親不待”這句話，現在她可是深刻地體會到了。
於是，好不容易能留在部隊的苗苗，又毅然離開了心愛的部隊。
這讓知道訊息後的龐龍，只能在心裡感概：不是你的，怎麼都不是你的。
田苗苗等不及辦完所有的退伍手續，就在師領導的特許下提前回家了，這讓蒲英都沒來得及送她一程。
本以為兩個好朋友會很久很久都見不著了，沒想到蒲英又因為有事要辦，而意外地回到了家鄉。
蒲英在來之前給苗苗打過電話，得知苗苗爸還在醫院做治療，情況還算穩定。
苗苗說好了要來火車站接她，並一定要蒲英住在她家裡。
蒲英沒有推辭。因為她在山江已經沒有了家，俞伯伯待她雖好，卻也不可能去他家借宿，住在苗苗家是最好的選擇。
這會兒，兩人又見了面，說著“你高了”“你黑了”“你白了”之類久不見面的廢話，嘻嘻哈哈地一起走出了火車站，來到外面的停車場。
苗苗利索地從裡面開出一輛計程車，招呼蒲英上車。
她退伍後就女承父業，當上了計程車司機。因為她從小在老爸的薰陶下，對開車就不陌生；在部隊時跟著師長的小田司機混，也早把部隊的駕證考到了。回到家鄉後，在父親的一幫老哥們的幫助下，田苗苗很快就成為了一名熟練的女計程車司機。
看到苗苗駕車在老城區狹窄的巷子裡左轉右繞、不時超車、遊刃有餘的樣子，蒲英不禁讚歎道：“行啊，苗苗！你現在開車真像個老司機！一點看不出，你才開車不到一個月！”
苗苗得意地說：“這都是給那些老司機逼出來的。你不知道，在這大街上開車，一點不能謙讓！就得去擠、去搶、去超！不然就會被那些老司機們欺負！被他們欺負了不說，耽誤了客人的時間，還得被客人抱怨！所以啊，我的車技就這麼練出來了！”
短短幾句話，已經讓蒲英感覺到田苗苗為了生活打拼的不易。
她爸的突然生病，讓這株田裡的小禾苗，迅速成長為一棵能為家庭遮風擋雨的參天大樹。
蒲英看得出，苗苗的臉龐雖然還是可愛的圓臉，但下巴已經明顯比以前尖了許多。
她瘦多了！
可是，眉宇間也多了些堅毅，讓那張娃娃臉顯得成熟了不少。
蒲英伸手按住了苗苗扶著方向盤的右手，緩緩地拍了拍她的手背。
苗苗偏過頭，看看她，笑了笑，又轉過頭看著前方，卻伸過左手覆在蒲英的手上，拍了兩下後說：“我挺好的！不用擔心！”
蒲英點點頭，又問：“靳明呢？他怎麼樣了？”
沒想到這個正常的問候，卻惹得苗苗一下子黑了臉。
“別提他！”
“怎麼啦？小兩口吵架啦？”
苗苗煩躁地說：“哎呀！我都說了別提他，你怎麼還說？”
“好好好，我不說就是了。”
蒲英想不明白，靳明那個老實人怎麼就把苗苗給得罪了。不過看在苗苗的生活壓力已經很大的份上，她也就順著她，不再多問了。
很快，車子開到了苗苗家樓下，已是傍晚時分。苗苗把車交給另一位開夜班車的司機，便帶著蒲英上樓了。
苗苗媽在醫院裡陪床，家裡沒人。苗苗親自下廚張羅著給蒲英做兩個家鄉菜。
蒲英用她家客廳的電話，撥通了俞志國的手機電話。
“喂？你找哪位？”電話裡傳出了俞伯伯熟悉的聲音。
“俞伯伯，我是英子，我已經到了。我現在是在一個戰友的家裡，給您打電話。”
“啊，是小……英啊！好，我知道了。”俞伯伯的聲音忽然壓低了一點，有些緊張地說：“你等一下，我一會兒再給你打過來。”
說完，電話就掛了。
蒲英以為現在是吃飯時間，俞伯伯大概是顧忌阿姨在旁邊，講話不方便吧。
她不在意地放下電話，去廚房裡給苗苗幫忙。
苗苗也沒跟她客氣，兩人邊做飯邊聊，一直聊到了飯桌上。說起來，她倆其實也有一年沒見了，雖然經常有通電話，但似乎還是有聊不完的話。
不過，聊什麼都好，一碰到稍微和靳明沾點邊的話題，苗苗就臉一沉，岔過去了。
快吃完飯的時候，俞伯伯的電話來了。
蒲英這才知道，他剛才不是躲阿姨，而是因為俞文浩在家。
她不禁奇怪地問：“文浩哥不是在北京上學嗎？現在應該還沒放寒假啊？”
“是沒放。小文是踢球的時候受傷了，右小臂骨折，這不就沒法考試了嗎？他申請了延期考試，回家養病來了。今天早上剛到的家，回來得太突然……所以這兩天，我恐怕不方便過來找你。”
蒲英急忙說：“沒事沒事。文浩哥都骨折了，這可是大事，您得好好陪他再去醫院看看，一定得治好，別留下什麼毛病。至於我這邊，反正那些單位這兩天也在放假，辦不了事。我等您不忙的時候，再抽空帶我去辦事好了。”
“嗯，也只能這樣了。小英子，那就委屈你了。”
“沒有啊，俞伯伯，我有什麼可委屈的？”
“哎，本來你過去在我們家是隨便出入的，現在卻好像見不得光一樣。”
“……沒什麼。我不介意，我知道俞伯伯對我好，就夠了。”
“其實，”俞志國遲疑了一會兒，還是說道：“小文他，還在跟學校的老師和同學們打聽你的訊息。”
“哦，您放心，我參軍後都沒和他們通訊，他應該不會找到我的。我想，再過些時候，他就不會再打聽了。”
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“英子，你知道我和你阿姨不一樣。我從沒有嫌棄過你，我只是覺得你們還小，小孩子談情說愛的不好，所以那時也不贊成小文和你來往。”
蒲英趕緊澄清道：“俞伯伯，您誤會了，我和文浩哥從沒有談情說愛！我們從沒有超過友誼和同學的界限。”
“大概，只有你是這麼想的吧。我看小文可不是你說的那樣——你看，這都兩年了，他在大學裡也算是風雲人物，你阿姨問他在學校裡有沒有談女朋友，他都很不耐煩地說沒有。我看，就是還放不下你。其實我覺得，你們見見面，聊一聊，也沒什麼。”
“還是不用了，俞伯伯。沒有這個必要！我想，文浩哥只是出於關心，也並不是像您想的那樣。如果總是得不到訊息，他應該就會慢慢把我淡忘的。”
“那好吧，多一事不如少一事。我還是繼續瞞著他好了。”
俞志國再對蒲英好，心裡還是會更多地為兒子打算，所以也就不再多說了。
飯後，雖然天已經黑了，但苗苗還是要去看一看爸爸，蒲英便跟著她一塊去了一趟市腫瘤醫院。
苗苗爸看上去很瘦，據說比鼎盛時期掉了差不多三十斤肉。不過，他的精神很不錯，見到女兒過來了，高興得不得了。
他先問了一番苗苗今天開車拉活兒有沒有什麼新鮮事，得知她明天接了個包車去郊區的活兒，直誇她能幹。（未完待續）