出了考棚，江雲直接沿路往學宮大門這邊而來，此刻學宮大門兩邊的角門已經開了，江雲也沒多待，徑直出了學宮，迎面就看到外面一張張翹首而望，帶著各種焦急等待神色的面孔。
這其中自然沒有等著他的，他也沒有在此地多待，又徑直一路回了借宿的白馬巷曾府住所。
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此刻的屋主人曾懷正坐在前面的大廳裡喝茶，一眼看到走進來的江雲，心中一動，就向對方招了招手。
江雲走了過去，向對方行了一禮，曾懷看著他含笑說道：“江小友回來的倒快，這次考的如何？”
事實上借宿的七人中，其他嚴政等六人都還沒回來，江雲是第一個回來的。
江雲也沒多說，只是泛泛道：“還不錯。”
看此人倒是挺淡定的，不知是真有幾分底氣信心，還是裝作出來的，曾懷呷了一口茶，意味深長的看了對方一眼，說道：“想不想提前知道一個結果？”
江雲聽得一怔，一時沒會過意來，難道對方還能提前知道結果？他又不是本次院試的主考官，怎能說出這樣的話來？莫非是其中又有什麼么蛾子？已經飽受“科場迫害”的他，覺得不對勁難免就要往這方面想了。
似乎是猜知了對方的一些心思，曾懷哈哈一笑，道：“你不要多想，我的意思是說，你只要把你考的那篇文賦寫出來，我看過之後，給你評一評，能不能中，不敢說保證能夠看準，但我想七八成的把握還是有的。”
江雲聽了之後，這才恍然明白過來，對方原來是這麼一個意思，看對方興致盎然，再加上這位屋主人對待他們這些借宿考生也著實不錯，他也不想駁了對方的興致，再說也想看看自己的真實實力如何，當下也就坦然應下了，道：“能得曾前輩的評卷，是小子的榮幸，小子這就默寫出考試文章，請曾前輩過目指點。”
曾懷微微一笑，朝著旁邊的書桌伸手示意，江雲一看，敢情對方早有所準備，這筆墨紙硯都已經準備好了在這。
他當即也不再推辭的就走了過去坐下，拿起筆，本著醜媳婦不怕見公婆的心思，就開始默寫起自己剛才的院試文章。
前面的大部分文字，都是一字不落的默寫出來，只是到了最後收尾一段，他卻沒有如實默寫，而是自己另想了一個結尾補上，這麼做，只是想看看，憑著自己的真正才學，能夠寫出一個什麼水準，得到一個什麼評價，能否有機會中榜。
他相信，作為一個曾經的正兒八經的兩榜進士，科場成功人士，對方的眼光還是差不離的。
默寫罷之後，他就起身把稿子交到了已經等在那裡的曾懷手中。
曾懷接過他的稿子，很自然的用望氣之術掃了一眼，只見卷面上呈現出一條條短而粗的條紋，散發出淡淡青色的光華，不看文章內容，只看這紋章文采，就是一篇普通的不能再普通的蟲文。
只看了這一眼，雖然還沒有仔細看文章內容，曾懷心裡就有底了，文以氣現，文采如此，其文已可知矣，不出意外的話，這人院試是要落榜了，一篇如此普通的蟲文，是不足以在競爭激烈的院試中脫穎而出，力壓群英上榜的。
看來自己易術預測到的“有客到，中榜”應的並不是他，而是另有其人，或者說自己的易術還不精，根本就是預測錯了。
雖然心中有了定論，但他還是耐著性子從頭到尾又把文章內容過了一遍，看罷之後，心中更是瞭然了，從文章內容看，對方還是有一些行文功底的，也有一些可觀之處，否則也不能成就一篇蟲文了。
但也僅此而已了，整篇文章只能說是差強人意，平平無奇，波瀾不驚，偶有幾處奇詭，作驚人之語，但也現穿鑿雕飾之痕，其中意氣還不是通達。
對方若是再苦熬磨練，沉澱積蓄幾年，悟得一些真意，未嘗沒有再上一層的機會，但只就現在這篇文章說，離秀才功名還差了一些火候。
看罷文章之後，他抬起頭，看到對方正望著自己，等著評價，便微微一笑，道：“江小友是打算聽真話呢，還是聽假話呢。”
江雲道：“當然是要聽真話，曾前輩儘管直言就是，在下還受得住。”
曾懷便道：“那我就直說了，以江小友這篇文章看，要想上這文華榜，還是差了一點火候的。”文華榜，就是院試之榜的雅稱。中了秀才，意味著就能寫出一些文采錦繡華美之文章了。
江雲聽了，雖然對這個結果已經有所預料，但心底裡還是微微有些失望的，他當然希望自己能夠憑著真才實學上榜，但現在來看，這還只能是自己的一廂情願了。
“多謝曾前輩指教了，在下自知才學不足，還當繼續孜孜苦學以求上進。”他拱拱手，坦然的道。
若是其他人，聽到這番話，少不得要頹唐喪氣一番，可見到對方能夠坦然接受這個結果，並沒有現出多少失意沮喪，簡直就像是沒事人似的，曾懷倒不由得高看了對方幾分，拈鬚說道：“孺子可教也，以你之才，若是發奮苦讀，再積累上幾年，登上文華榜，並非難事！”
江雲道：“這莫非就是曾前輩要說的假話麼。”
曾懷聽了，也不禁被逗得哈哈大笑了起來。
“曾前輩在笑什麼？”隨著話聲響起，只見一群人從外面走了進來，正是嚴政等人也從考場中回來了。
“平川也在！先前在學宮門外沒等到平川，我就說平川定是提前交卷回去了，大家還不信的。”嚴政進來笑著說道。
“平川回來這般早，定是考的不錯了！”
“就是，等到時上榜，別忘了請客！”眾人紛紛跟著叫起來。
曾懷掃了眾人一眼，又露出狐狸般的笑容，撫須道：“諸位小友，考的如何，可否想提前知道一下結果？”
眾人先是不解，還是嚴政搶先會過意來，道：“正要向曾前輩指點請教的！”
其他人這時也紛紛會過意來，對方這是有意給他們評卷啊，對方是正兒八經的兩榜進士出身，能夠有這麼一個親聆教誨的機會，他們當然求之不得，雖然早知道一點結果，也許並不是一件高興事。
有人這時瞥了一眼旁邊的江雲，心中一動，道：“莫非平川已經得了曾前輩的評點了？”
曾懷掃了江雲一眼，卻是沒有說話，江雲則是保持沉默，算是預設了，他若是此刻說出曾懷評點的話，那三日後榜單一出來，不是打對方的臉麼。
“這麼說，平川今番竟是能中了！”其他人見狀，紛紛驚訝不已，江雲此刻的表現，無論如何跟得知無緣上榜之後的失落沮喪是不相干的，若是得知無緣上榜，對方還不得面上無顏，羞愧無地，哭的落花流水的。
“恭喜平川了！”
“曾前輩的評點定是不差的了，真是恭喜了啊！”其他人頓時自以為是的紛紛道賀起來，雖然語氣中不乏酸溜溜的意味。
曾懷輕咳一聲，這時便直言道：“江小友的文章尚可，但離中這文華榜，卻還差了一點火候。”
“啊？是這樣麼！”眾人聽了，又是一陣驚訝，不過這個結果他們更能接受，我就說嗎，憑他江雲臭名昭著的名聲，迂腐呆氣的才學，怎麼可能中榜呢。
他們都相信曾懷的評判，對方是正兒八經的堂堂兩榜進士出身，這點眼力勁還是有的，說江雲的卷子差了一點火候，估計都還是顧忌了對方顏面的場面話，總之今番他江雲的狗.屎運算是到頭了，這文華榜，他上不了。
眾人心中大抵有些幸災樂禍，口中紛紛則表示了安慰一番，之後又帶著幾分忐忑，又帶著幾分期待的各自去拿了紙筆，各去一邊默寫自己的考試文章，準備讓曾懷評點一番。
過不多時，眾人都已經默寫出了自己的考試文章，紛紛拿來讓曾懷掌眼。
曾懷接過幾人的稿紙，依次的瞧看起來，這一看之下，心裡頭頓時就涼了大半截，難道是自己的易術真的無有小成，根本還不能登堂入室？
否則的話，怎麼會是這麼一個結果，入眼一看，幾人的卷子不是單一的青色，就是單一的黃色，有一人的卷子，竟然還沒有成就蟲文，這樣的卷子，根本就沒半點競爭力的。
等最後看到嚴政的卷子，他臉色才好看了一些，從上面他看到了青，黃兩種色彩，雖然只是青黃兩彩，但總歸不是那麼單調，現出一些“華美”了。
嚴政的卷子，讓他保留了最後一絲的希望。嚴格說來，青黃兩彩的蟲文，在童生試中算是好文章，上榜基本不成問題的，但是在這秀才試中，就只能說差強人意，被取中，被黜落的機率都有，只能說聽憑天意，而且被黜落的機率是要更大的。
他在這裡看得心灰意冷，旁邊的眾人卻還在眼巴巴的等著他的評判。
曾懷抬起頭來，看著滿含忐忑期待的幾人，說道：“諸位是要聽真話，還是假話？”
“當然是要聽，聽真話……”
“曾前輩，你就只管明言，我，我等受的住……”眾人紛紛說道，只是臉上的緊張神色暴露出了他們的底氣不足和忐忑不安。
曾懷拿起嚴政的那份稿紙，說道：“諸位中，唯有這份卷子，才有幾分上榜的機會，但這機會卻也不是太大，其他人則是不用多想了。”
“啊，怎麼會是這樣……”眾人一時都愣住，彷彿被兜頭潑了一盆涼水，從頭開始涼到腳。
曾懷說罷，一時也意興闌珊，眾人卷子的內容也無心再多看了，就此放下，然後起身出屋離去，只留下幾人依舊呆滯的站在那裡，良久不能接受這個結果。
還是嚴政首先回過神來，畢竟曾懷給出的評價中，他是眾人中最高的，而且還是有上榜的機會，打擊不算太大，說起來他心中其實是竊喜的，只不過現在一片嗚呼哀哉，他不能表現出來，他還得安慰大家。
“曾前輩的話只能當一個參考，也並非就是定論，所以不必太過記懷，大家還是都有機會的。”
大家也就把他的話聊以自慰了，不然還能怎麼樣，哭天喊地那是不成的，那是徒增笑話罷了。
第二天一大早，嚴政，朱榮等人就相約出去玩了，考完之後，就是等待結果了，在結果出來之前，一切皆有可能，中不中那是以後的事，個人已經無能為力，只能交由冥冥天道去判定，既然如此，是謂樂也是這個結果，憂也是這個結果，那麼為什麼不放開懷抱好好的玩樂呢，省城風物之繁華，人文之勝蹟自不必說，許多考生還是第一次到省城來，自然要趁此機會好好遊玩，開開眼界
嚴政，朱榮等人一大早就出去了，江雲卻是藉故留在住所，沒有這個遊玩的興致，大家以為他還沉浸在落榜的悲痛中，心中大抵是不屑的，看起來表面像沒事人一樣，哪知心底裡卻是念茲在茲，放不下呢。
眾人也沒有勉強，徑自去了。住所的邊上，有一個小園子，江雲則是拿了那副李明誠的河洛名園記，來到園子裡，園子裡有一株大棗樹，江雲把字稿掛在棗樹一個樹杈上，自己則靜靜的站在一旁觀摩揣悟。
不知過了多久，一道人影從外面走了進來，正是屋主人曾懷，進了園子之後，看到園子裡的情形，先是一怔，隨即就明白過來，這位江小友大抵是在觀摩字稿。
他對江雲頗有印象，總覺得此人有些怪怪的，讓人看不透，此刻見對方站在棗樹下觀摩揣悟，心中就起了好奇，輕輕的走了過去，打算看個究竟，在他看來，此人才學雖然尚不出眾，但還是頗有潛力，有可堪造就之處，若是有必要，順便提點指教一番，為此番萍水相逢結一點善緣，也是一件樂事。（未完待續）