病房內，清川英臣坐在床邊，安靜且平靜地聽著印念道武的話。
今年三十三歲的他是個孤兒，他的雙親在他十一歲那年，因為經商失敗而走上自殺一途，然後留下了他。
他在孤兒院時，因為一項資助計畫而得到了印念道武的幫助及栽培，如今的他，已經是心髒外科的權威。
他是少數能臨床及研究並進的醫生，在年輕一輩的醫生中，也位居領袖地位。
曾至哈佛大學進修，並發表一篇受到矚目的論文的他，是個自恃甚高，冷靜且冷酷的人。他有著不容錯誤，凡事都要做到滿分的完美性格，相當受到病患的信賴。
擁有“神之手”美譽的他，不只是昭和醫院的招牌，更是大家認定的印念道武接班人人選。
更有人斷言，在不久的將來，印念道武會將昭和醫院交到他手裡。
對他來說，印念道武是他的恩人，沒有印念道武，就不會有現在的清川英臣。
這份恩情，是他會用一輩子去回報的恩情，不管印念道武要他做什麼，就算是要他的命，他都會毫不猶豫地點頭答應。
而如今，回報恩人的機會來了——雖然這個報恩的方法讓他有點錯愕。
“可以嗎？英臣……”儘管知道他一定會答應，印念道武還是以徵詢的語氣問道。
“老爺子說一聲，我沒有第二句話。”他毫不猶豫地回答。
聽到他親口答應，印念道武松了一口氣，臉上嚴肅的表情也和緩了許多。
“我知道這是個很過分的要求，但是請你諒解我。我不能做印念家的罪人，我必須讓印念家的血脈傳承下去……”
“我瞭解。”英臣點頭，臉上還是平靜得像是什麼事都不曾發生。
他的人生已經經歷了太多波折，尋常的事很難再掀起他心中任何的波瀾。
十一歲失去雙親後，他嘗盡了一個十一歲小孩所不可能經歷的苦楚，當時的他感覺自己被父母拋下，被親友放棄，彷彿這世界上根本沒有他可容身之處般。
一直以來，他不管做什麼事，哪怕是掃個地，擦張桌子，他都要做得比別人好，因為他不想聽見別人說出“他是沒爸沒媽的孩子，難怪什麼都做不好”這樣的話。
他自知沒有偷懶懈怠的資格及權利，也因此，他對自己的要求向來十分嚴格，不管是在公領域還是私領域。
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這麼多年來，他為了不辜負印念道武的栽培，也為了自己能出人頭地，他在學問及醫術方面不斷地鑽研，從沒有一刻放鬆過。
他從沒想過要走進婚姻，因為他不確定能有時間去經營一個婚姻及家庭。
但三十三歲的他，也不是全無感情生活，過去及現在，他都有著固定的來往物件。雖沒有論及婚嫁的打算，卻有著親密的關係。
“英臣，你現在有往來的女性嗎？”印念道武問。
“有。”他十分坦白，回答得也乾脆。
“那麼……”
“請您放心，我跟對方沒有婚嫁的打算及協議，是隨時可以結束的關係。”
“是嗎？”印念道武若有所思。
“孫小姐呢？”他問：“她已經答應了嗎？”
印念道武點點頭，“她已經口頭上答應了，不過她母親要你先到大阪一趟。”
他微怔，“大阪？”
“嗯，”印念道武說道：“這是她母親唯一的條件，她想在決定婚事之前先見你一面。”
他沉默了一下，沒有太多的疑慮。“好的，我會到大阪一趟。”
“英臣，”印念道武深深地注視著他，“謝謝你。”
他一笑，“我的人生是老爺子您給的，隨您怎麼安排，我都不會有異議。”
******
翌日午後大阪
吃過了藥，蘇菲亞躺在床上睡著了。沙羅坐在床邊端看著母親的臉，心裡既不舍又難過。
母親嫁了父親之後，雖然精神生活富足快樂，但物質上卻一直是處於拮据匱乏的狀況。
父親靠畫畫為生，收入並不固定，於是生長於南法的母親，便靠著她的廚藝，弄了個小攤子貼補家用。
這麼多年來，即使是在父親死後，母親也從未抱怨過，或後悔她當年的決定。
她是個辛苦又偉大的母親，獨自帶著一個小孩在她陌生的國度討生活，她一直很努力地融入日本的社會，做一個日本人。
她知道……她知道母親其實是希望，終有一天，從不承認她的爺爺可以承認她是印念家的媳婦，絕不輸給任何一個日本媳婦的法籍媳婦。
歲月匆匆，如今她已經長大成人，可母親的身體卻一日不如一日……她怕，她真的好怕母親會離她而去。
忍不住一陣鼻酸，她悄悄地流下眼淚——
怕吵醒了正在休息的母親，她輕搗著口鼻，悄聲起身，準備先離開病房一會兒，並讓激動的情緒平復下來。
剛打開門，她就嚇了一跳。因為當她打開門，竟看見門外站著一名高大的男人，而且他似乎正準備敲門……
男人穿著正式的西裝，襯托出他有如衣架子般的好身材。他面貌俊挺，氣宇軒昂，渾身上下散發著一種冷峻的菁英氣息。
濃黑的長眉、炯亮的黑眸、高挺的鼻、好看的唇型……他是個讓人很難挑剔的男人。
她陡地一震，因為她發現自己竟怔怔地盯著他看——
老天……她暗叫一聲，倏地漲紅了臉。
而就在同時，英臣正以深沉的眼眸凝視著眼前這個美麗的混血女子。
在他還未見到她之前，就已經知道她是個日法混血女子，但他沒想到她竟是如此的美麗。
她有著一種堅毅卻又脆弱的矛盾氣質，明明突兀，在她身上卻又意外的融合。
深褐色微卷的長髮、像洋娃娃般白皙的皮膚，及大眼睛、小巧俏皮的鼻、嫣紅的唇，還有……婀娜曼妙的姿態。
他必須說，要愛上她，或是只是單純跟她“睡覺”實在太容易了。
而她，就是恩人印念道武的孫女，是他即將迎娶過門的女子。
他的視線掠過她的肩膀，看見了躺在病床上的蘇菲亞，而她似乎正在休息。
“我來的不是時候嗎？”他淡淡地說。
“咦？”沙羅愣了一下，“你是……”
他是來找她們的嗎？是不是爺爺又派人來傳達什麼？
“我是來見蘇菲亞女士的。”他說。
她微皺眉頭，“請問你是哪一位？”
“清川英臣。”他說，“老爺子說令堂想先見我一面，所以我特地前來拜訪。”
聽完他的話，她驚訝地瞪大了眼睛。“這麼說，你是……”
老夭，她簡直不敢相信眼前這個教她心跳加速的男人，就是爺爺要她嫁的那個醫界菁英，也就是可以為她母親動刀的心髒外科權威！
“你是沙羅孫小姐？”他注視著她，臉上沒有太多的情緒。
她又慌又羞地點了頭，怯怯地不敢直視他。
他看起來有點冷淡，微抿箸的唇角還略略下沉，似乎一點都不因為看見她而有任何的喜色。
他不是心甘情願的嗎？跟她一樣，他也是被逼的嗎？！
她硬著頭皮答應結婚是為了母親，那麼他是為了什麼呢？爺爺給了他什麼好處，讓他願意為延續印念家的血脈盡一分力？
不知為何，一想到他也是迫於無奈，她突然有點難過失落。
“孫小姐……”他輕喚了有點恍神的她，“既然蘇菲亞女士正在休息，那麼我稍後再來。”說著，他彎腰一欠，準備離開。
“慢……慢著，清川先生！”她叫住了他。
他停步，看著她。
“我……”她臉頰羞紅，支支吾吾地，“你現在有別的事嗎？”
“不，沒有。”他說。
“那麼我們……我是說，我可以先跟你聊聊嗎？”她語帶試探，因為她不知道他願不願意。
他定睛看了她三秒鐘，像是在想什麼。
“好。”他相當明快地回答，“我們到樓下去吧。”
******
在醫院樓下的中庭，他們覓了張椅子坐了下來。
他看起來泰然自若，但沙羅卻顯得坐立不安。
坐在明明那麼陌生，卻又即將是她丈夫的他身邊，她不斷地緊握著拳頭，放開，然後再緊握。
她一直重複著同樣的動作，透露了她的緊張及彷徨。
英臣注意到她的手，相較於她其他部位的皮膚，她的手顯得乾燥粗糙了些。那是雙“做事”的手，顯然的，她的生活過得並不輕鬆愜意。
“你看起來很緊張。”他說。
她看著他，“你一點也不嗎？”
他搖頭，“一點也不。”
“要來見一個你從未見過，而且即將是你妻子的女人，你心裡一點都不……”
“都已經點頭答應了，還有什麼好怕、好擔心的？”他語氣輕鬆而平淡。
“我很緊張，雖然我已經答應了……”她誠實地說，“我不知道你是個什麼樣的人，我不知道自己能不能跟你一起生活，因為不管能不能還是行不行，我都必須跟你結婚，所以更覺得忐忑不安……”
他臉上還是沒有太多的表情！“希望我沒讓你倒盡胃口，後悔自己點頭答應。”
“沒有，你……你沒有讓我……”她發現自己有點語無輪次，“我是說你……你跟我原先所想的不一樣……”
“噢？”他挑挑眉，唇角微微一撇，“你原先以為我會是怎樣？”
“爺爺說你是心髒外科的權威，所以我以為你的年紀會大一點。”
“你該不會以為自己要嫁的是個五十歲的歐吉桑吧？”
“當然不，爺爺的目的是要我為印念家生下優秀的後代，當然不會找個五十歲的男人當我的丈夫，只是……”她臉頰潮紅發燙，“總之我沒想到你這麼年輕……”
他雙手抱胸，上半身微微往後一靠，“三十三歲也不年輕了……”
“清川先生你……你是爺爺醫院裡的醫生，是嗎？”
“是的。”
“你還沒結婚？”
“你是想問我是不是結過婚吧？”他撇唇一笑，“沒有！我的婚姻記錄是零。”
“那麼你為什麼答應？我是說……你根本不瞭解我，甚至連我長什麼樣子都不知道，為什麼會答應跟我結婚？”
“你又是為了什麼呢？”他直視著她，“你不也不瞭解我，不知道我長什麼樣子？”
“我是為了媽咪……ㄜ……”她衝口而出，卻又覺得自己似乎說了什麼不恰當的話。
他淡淡一笑，“你不必在乎我的感受，我知道這是樁沒有愛的婚姻。”
他是個直接又坦白的人，不，應該說他既實際又冷漠。
沒有愛的婚姻……沒錯，這確實是，但他實在沒必要說得那麼不在乎，那麼傷和氣。
“這確實是樁沒有愛的婚姻，只是為了傳宗接。”她眉心一擰，幽幽地說。
要不是她身上流著爸爸的血，她是無法跟他這麼優秀的男性結婚的。而他，要不是他夠優秀，爺爺也不會挑中他為印念家留種。
說穿了，她跟他都只是工具，傳宗接代的工具。
“你感到難過嗎？”他睇著她，“因為自己成了工具。”
她猛地抬起眼簾，有些憤怒又有點受傷地直視著他。“為什麼要那麼說？難道你一點都不感到悲哀？”
見她似乎動了氣，他心裡雖有點訝異，但臉上還是維持冷漠的表情。
看來，這樁婚事她是真的答應得心不甘情不願，即使在見到他之後。
他不是她喜歡的“菜”？還是她已經有了別道菜？
“不管是誰，只要一想到自己，即將跟一個彷彿陌生人般的物件結婚，都會感到悲哀，或者是不安吧？”她略顯激動地說。
他神情平靜到近乎淡漠地看著她，“你到底在激動什麼？你不是已經答應了嗎？”
“我……”是啊，她為什麼那麼生氣？為什麼那麼激動？就因為他幾句話，她就如此的悲憤不滿？
他說錯了什麼嗎？不，他只是一點都不顧慮她的心情及感受罷了。
但話說回來，他何必在乎她怎麼想，他知道她是為印念家傳宗接代的工具，他根本不把她當一個女人看待。
雖然她是印念道武的親孫女，但他知道她跟印念道武只有血緣上的關係，卻毫無親情之牽繫。
因為知道她其實是個微不足道的人，所以他才會對她如此的殘忍冷酷。
“我不知道你損失了什麼，但我一點損失都沒有。”他說。
“你沒有損失……”她直視著他，眼底燃著憤怒及絕望的火，“你是說……爺爺給了你什麼嗎？”
他迎上她的眸子，神情依然是那麼的冷淡。
“老爺子給我的……太多了。”
是的，如果沒有她的爺爺印念道武，就不會有今天的他——清川英臣。
如果不是印念道武的資助及栽培，也許現在的他，只是一個沒沒無聞的普通上班族，或是因為身世可憐而自暴自棄，成為一個廢人或爛人……
她爺爺給予他的是人生、是全新的生命，而那是她所無法想像的恩情。
“我懂了……”沙羅眉頭一皺，撇唇冷笑一記。
她想，以爺爺的身分及地位，確實能提供許多足以讓他答應這樁無愛婚姻的誘因。
他是個優秀的人，是個醫生，是個夠格繼承印念家一切的人；而她死去的父親，在爺爺心中則是個沒有出息，只能靠畫畫維生的不肖子。
父親唯一可取之處，就是他身上所流著的，是印念家及爺爺那尊貴的血。
瞬間，她的內心燃起了一把暗藍色的火焰，今人生畏卻又極為可悲的火焰——
轉過身，她什麼都不想說地就想走開，但他伸出手抓住了她。
“放手！”一轉頭，她惡狠狠地瞪著他。
他冷漠的臉上終於出現了一抹驚訝，但稍縱即逝。
她憤怒卻又無話可說地瞪著他。
“你目前是什麼樣的處境，你應該很清楚。”說罷，他放開了她的手。
他不準她反悔，也不準她說出“不跟他結婚”那種話。說真的，他根本不在乎她，也不在乎她的母親，他在乎的是他的恩人印念道武。
老爺子的情況，他比任何人都清楚，雖然目前他的狀況已獲得了控制，但癌症的變化極快也極大，誰也不敢保證，他是不是能等到看見印念家的下一代出生的那一天。
因為不確定，所以一分鐘都不能耽擱，他絕不會遲疑，而他也不許她遲疑或抗拒。
“為了令堂也為了你爺爺，我勸你不要任性。”他語帶訓斥意味地說。
她眉心一擰，忿忿地瞪視著他。
“任性？你沒有資格那麼說我！”她激動地對著他大叫，“我是個生產工具，而你也不過是匹種馬！”
聞言，他一頓。
他若有所思地睇著她，情緒依舊是不見起伏，即使他面對的是情緒激動的她。
須臾，他勾唇一笑，帶著促狹意味。
“不管是種馬、種豬，還是種狗，我都不在意，你愛怎麼說我就怎麼說，但是……”說著，他忽地掐住了她的下巴，霸氣又強勢地注視著她，“這婚，你是結定了。”
迎上他傲慢又冷漠的眸子，她氣得直發抖。舉起手，她衝動地想給他一耳光。，
他濃眉一虯，抓住了她的手，神情不悅地瞪著她。
突然，遠遠地來了一名護士——
“印念小姐！印念小姐……”
見狀，沙羅甩開了他的手，心跳忽地加快。她有種不好的預感，非常的不好……
“印念小姐，”護士小姐有點上氣不接下氣地，“你母親不太對勁，醫生正在處理，你快上去看看。”
聽完，她連問都沒有，便拔腿狂奔——