窗外的寒風呼嘯而過，彷彿永遠都不會停止，帶走了整個世界僅存的熱量。緊閉的窗戶也抵擋不住嚴寒，寒意不住從縫隙中鑽入，侵襲到要塞內的每一個角落。寒風似乎無處不在，就連走道內的火把都被吹得飄忽不定。
在要塞內唯一的大廳內，碩大的火爐被放置在中央，燃燒著的柴火劈啪作響，總算是為在大廳內聚集的人們帶來了一絲熱量。
一位穿著端莊的女性坐在大廳後方的高背椅上，在她身邊坐著的是一位老者，其他人都站在大廳兩側，時不時交談上幾句。
大廳的門被開啟，為首的是一位劍士和一位騎士，緊隨其後的是三位法師模樣的女性。跟著他們進來的還有走道裡的寒冷，門兩邊的騎士連忙關上了門。
“大賢者，我們按照你的指示，來到了守望堡。”騎士恭敬的對端坐在椅子上的女性行禮。
“很好，你們終於到了，斯坦，弗恩，茉蕾娜，瑞，奈爾菲。”女性大賢者不緊不慢地說道，“我知道你們很累，所以並沒有給你們到達這裡的期限，希望你們得到了充分的休息。”
“如果你能在讓我們來這裡的同時告訴我們為什麼要來這裡那就更好了。”弗恩也行了個禮。“也省的我們一路上猜來猜去了。”
坐在一邊的老者呵呵笑道，“不要心急弗恩，伊爾蘇蒂亞不說的原因也是為了保密，無論怎麼樣的保密方式都不如面對面說來的安全。”
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茉蕾娜見到老者激動的跑上前。“師父你還好嗎？好久不見！”
“我很好。”曼弗雷德見到愛徒甚是喜悅。“你們都能安全到來真是太好了。”
伊爾蘇蒂亞繼續說道，“你們在塔姆河做的很好，從南方瑟倫德拉來犯的黯潮絕大部分被消滅，剩下的也不足以造成任何實質性的威脅了。”
“但是黯主一直沒有現身，大賢者你知道是為什麼嗎？”瑞雙手抱起，大廳內的熱量讓她舒服了許多。
“這正是我接下去要說的。”伊爾蘇蒂亞坐直了身體。“在你們和黯潮戰鬥時，我也一直在試圖搞清楚黯主的行蹤，黯主的狡猾世人皆知，要搞清楚並不容易，為此我還聯絡了幾個老……朋友。”
“老朋友？”弗恩揚起眉毛。
伊爾蘇蒂亞皺起眉頭看向弗恩，顯然是對他的這個問題感到不滿。“這一點我稍後會再做解釋，現在我們就直接揭曉答案吧，黯主此刻就在極北之地。”
“極北之地？永凍平原以北？”斯坦驚訝的張大了嘴。
“沒錯，就是極北之地。”伊爾蘇蒂亞點了點頭。“那也將是你接下來要去的地方。”
這一次所有人都驚訝的睜大了眼睛，茉蕾娜還算是裡面最鎮定的一個，瞬間就恢復了平靜。“大賢者我們不是不相信你的推測，但是黯主之前在瑟倫德拉甦醒，現在怎麼會到了極北之地呢？”
伊爾蘇蒂亞面無表情的看向茉蕾娜。“雖然黯主只是恢復了一半的力量，但是施放一個轉移魔法對他來說只是小菜一碟，就算是我現在從這裡瞬移到瑟倫德拉也沒什麼難度。”
瑞緊接著補充道，“我想茉蕾娜想問的是黯主為什麼不在南方和我們戰鬥，放任那裡的攻勢失敗，而自己卻要到極北之地去呢？”
“我推測他並沒有百分之百的把握在那裡的戰鬥中獲勝，他還有所忌憚，因為他還沒有完全恢復力量，所以他選擇了回到他的老巢休養生息，等待力量完全恢復，那麼整個瓦利斯再也沒有什麼能夠抵擋住他了。”伊爾蘇蒂亞回答完，拿起一旁的銀質酒杯喝了一口。
曼弗雷德在一旁補充道，“不管怎麼樣，我們這裡還有兩位大賢者，阿洛依修斯也沒有露面，黯主對他也有所防備，再加上倖存的大法師和你們，還有南方坎瑞託和代頓的軍隊，黯主確實沒有一定能勝利的把握。”
弗恩略微思考了幾秒問道，“那麼你讓我們去極北之地做什麼呢？難道是直搗黯主的老巢把他消滅嗎？”
伊爾蘇蒂亞放下酒杯，直視弗恩的眼睛，犀利的目光使得弗恩身體一震。“沒錯，你們接下去需要深入黯主的老巢，把他找出來，然後趁他的力量還沒完全恢復把他消滅，否則一旦等他完全恢復了，那一切都晚了。”
“我覺得你需要再考慮一下這個計劃的可行性。”弗恩穩住情緒。“先不說我們能不能找道黯主的老巢在哪，即使找到了，僅憑我們幾個人能打敗黯主嗎？再說據我所知還有三個虛靈很有可能也在那裡，我們可能連第一個虛靈都打不過。”
“不要低估了自己的實力，弗恩。”曼弗雷德呵呵笑道，“你們已經打敗了四個虛靈，那麼再消滅三個也不是不可能的事，而至於黯主，我們也會給予你們所有我們可以給的幫助。”
“怎麼幫助，和我們一起去嗎？”弗恩追問道。
“我會和你們一起去，有一些事我必須在場，否則你們將無法前進，除此之外我相信還有其他人也會前往那裡給予你們幫助。”伊爾蘇蒂亞說道，“而曼弗雷德會駐守守望堡，因為黯潮正在極北之地集結兵力，即將朝這裡進發，守望堡也將會有一場大戰。”
瑞抱著雙手，右手手指敲打著左手手臂。“那我是不是可以這麼理解，黯潮正在朝這裡進發，是因為黯主的力量即將恢復，而我們需要在那發生之前消滅黯主，這樣才能防守住守望堡？”
“你真是聰明，瑞。”伊爾蘇蒂亞滿意地微笑道，“如果當黯潮進攻這裡時，你們還沒消滅黯主，那麼黯主一定會親臨守望堡，那麼這裡將毫無疑問的失守，然後是多伊爾，再然後是整個瓦利斯。”
斯坦聽了不免著急起來。“那我們還在等什麼？我建議我們明天就出發，一定要趕在黯潮抵達這裡之前消滅黯主！”
“不要急躁，斯坦。”一旁一直沒有講話的拜倫終於開口了。“如果真有這麼急迫的話我們也不會讓你們慢慢來這裡了，聽伊蘇講完吧。”
“我說過不要叫我伊蘇。”伊爾蘇蒂亞橫了拜倫一眼，後者不以為然的哈哈大笑。“就像我剛才所說，我有老朋友可以提供資訊，黯潮還未出發，我們需要算好時間，等黯潮離開老巢足夠遠的距離你們再進入那裡，這樣那裡的防守才會是最鬆懈的，而且黯潮回去增援的時間也不夠。”
“那麼我現在需要做些什麼？”斯坦放鬆了些。“我可不想在你突然通知我們出發時還沒做好準備。”
伊爾蘇蒂亞在椅子上調整了下坐姿。“好好休息一下吧，斯坦，還有你們所有人，因為接下去的旅途將會是前所未有的挑戰，你們將會接受最大的考驗。”
斯坦點了點頭，陷入自己的思緒不再說話。
茉蕾娜走上前一步，抬起胸膛。“聽起來一切都已經安排妥當，但是我還是想問清楚，大賢者你所說的老朋友到底是誰呢？他為什麼能提供這種幾乎不可能得到的資訊呢，這些資訊可靠嗎？”
“這將是我接下來要說的。”伊爾蘇蒂亞從椅子上站起身來。“那將會是一個很長的故事，我們最好移步餐廳，一邊用晚餐一邊慢慢說，我會告訴你們一切。”說完，大賢者邁開沉穩的步子向門口走去。