嶽南楓好似做了一個長長的夢，夢裡他在雲霧中四處飄浮，身不由己，感覺一直飄到了天的盡頭，方悠悠醒轉。
他艱難地睜開沉重的眼皮，發現自己和衣睡在一柔軟舒適的床榻上。四下張望，這是一間小小的精舍，佈置得纖塵不染，極其清雅。
他漸漸回想起那日的情形。強敵當前，進則死路一條；身後雖是萬丈深淵，但自己有金絲寶甲護身，加之內力精深，跳崖或許尚有一線生機。情急之下他想豁出去賭一把，便運足內力護住周身經脈，決然躍入山谷。之後發生了什麼則完全記不得了。他繼續往前回憶，素心臨死前的懺悔，慶鶴為救自己壯死的義舉，還有那暗中多次提醒相助的神秘人，無不歷歷在目。
室門輕輕開啟，一前一後進來兩個女子。前面那個婦人年近半百，衣著樸素，卻掩不住其年輕時的姿容。後面是一清麗脫俗的少女，年歲和自己相仿，一身五色霞衣，彩風般翩躚優美。原本清雅古樸的居舍都因著這少女的到來而變得鮮活亮眼。
那婦人微笑道：“公子睡了整整三個日夜終於醒了。”
嶽南楓掙扎著起身：“在下謝過夫人和小姐救命之恩，他日定當圖報！”
那婦人微微擺手：“些許小事，公子切勿掛心。小女子孃家姓凌，這是小女繡懿。這山谷本是無名，我們母女在這住得久了，便喚其為夙谷。今日有緣，還未請教公子尊姓大名？”
“在下嶽南楓。”
“我們母女二人久居深谷不出，武林新近湧現的青年才俊實難一一相熟，公子見諒。”
嶽南楓此時已雙腳落地，在屋內走動了幾步，忽然發現自己渾身綿軟，竟絲毫提不起半分內力，臉色瞬時大變！凌夫人察覺有異，輕輕嘆道：“三日前的深夜，我們母女二人在熟睡中聽到一聲巨響，外出一看發現公子躺在屋前草坪上，昏迷不醒。小女子略通醫術，稍加診治後發覺公子吉人天相，並無大礙。想我這夙谷深逾萬丈，公子墜谷後居然毫髮無傷。”
此時身後那叫繡懿的少女接過話頭：“家母推斷，公子不但內力精深，墜谷前便已行功封住全身經脈要穴，可能還穿有護身軟甲，另外下墜時或許擦碰到崖壁的樹枝卸去了部分下衝之力，再則與屋外那一片柔軟的草坪也不無關系。只是公子墜地後，震傷了七經八脈，致使經脈及氣血阻滯不暢，是以使不出半點內力。”說到最後，繡懿神色漸漸黯然，無限惋惜。
嶽南楓頓覺五雷轟頂，身子一軟，再次癱坐在床榻上，連說一句話的力氣也沒有。
凌夫人不忍心，
溫言勸道：“小女冒失，公子暫且在此地安心住著，我再看看有沒有醫治的手段。”
繡懿深悔自己方才言辭過激，連忙附和道：“家母不但精於岐黃之術，還有一手金針渡穴的絕跡，加以時日，定能令公子痊癒！”
嶽南楓露出一絲慘笑：“在下謝過二位。”他深知淩氏母女只是在寬慰自己而已。
一連幾日，嶽南楓都似失了魂魄，提不起半點精神。無所事事時，腦海裡曾閃過無數念頭，有寄希望於凌夫人妙手回春的僥倖，有害怕永遠失去功力的絕望，更多的則是可笑的荒唐，比如說，尋死。
只是，親友安在，壯志未酬，自己這一生又將何去何從？死或許能一了百了，但死又豈能解決任何問題？活下去，也許尚有希望，但這希望亦極其渺茫。
他成天為矛盾所困，整夜整夜地難以成寐。
凌夫人很少露面，終日埋首於醫學古籍之中。繡懿倒是在照顧他日常起居之餘時時開解他，唯恐他鑽牛角尖。母女二人倒是從未問及嶽南楓墜谷的原因。
一日，嶽南楓心情沉重，便在谷中四處走走，疏導心中煩悶。
這夙谷景色本是極美，此時雖值嚴冬，太白山又是北寒之境，卻因地熱之故，四季溫暖如春，綠樹常青，花開不謝。淩氏母女依著谷中地形順勢建了幾棟小巧的木屋，素潔雅緻。屋外更有一潭泉水，滋養了不少谷中獨有的飛鳥走獸。只是此刻的嶽南楓又哪來半點心情欣賞眼前的美景！
鬱鬱寡歡時，忽覺半空祥雲頓生。疑惑中他抬眼望去，只見一巨大的五色青鳥正在空中繞谷徐徐滑翔，拖曳著長長的尾羽，和鳴鏘鏘。谷中群鳥紛紛相飛相隨，互為應唱。青鳥越飛越低，最後落在谷中，引項向天清嘯，百鳥則安靜無聲。
青鳥高一丈有餘，長逾三丈，周身青瑩，冠赤朱，翼、尾五彩斑斕，極其華麗，在金色的日照下霞光萬丈，熠熠生輝。
嶽南楓目瞪口呆。繡懿聽到青鳥鳴叫之聲，先一步從屋內走出，欣喜地輕呼道：“娘，青玉回來了！”邊說邊歡快地躍到青鳥身邊，摟住其項頸。而青鳥也不住以首去蹭繡懿的臉，狀極親熱。
凌夫人緩緩踱了出來，聲音卻透著急切：“繡懿，快瞧瞧青玉可曾取到了流金丹？”青鳥似乎識得人語，宛轉一聲啼叫後，吐出一棵桂圓大小的金色圓球，襯著繡懿晶瑩潔白的手心，耀目非凡。
凌夫人長舒一口氣：“這下可好了！”
嶽南楓急急問道：“凌夫人，這大鳥莫非便是傳說中的青
鸞？”
凌夫人點點頭：“嶽少俠眼力不錯。”
嶽南楓由衷讚歎：“《小學紺珠》卷十雲：‘鳳象者五，五色而赤者鳳；黃者鵷鶵；青者鸞；紫者鸑鷟，白者鴻鵠。’今日有幸得見神鳥，始知古人誠不欺我。”
凌夫人笑道：“我當日擇此谷定居時，便已發現這神鳥亦在此地。深樹為棲，靈果為食，醴泉為飲，更通曉人語，想是曾得前輩異人之馴化。相處熟了，我便給它取名青玉。平日裡我們母女二人若要出谷置辦些日常所需，俱得靠青玉才成。”
繡懿接著說道：“青玉善於飛行，一日萬裡，這次娘便是請它出谷去尋流金丹！”
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嶽南楓奇道：“流金丹？”
繡懿頷首而答：“太白山乃一座休眠火山，但密山附近至今仍偶有火山噴發。而噴發過後，熔岩深處便會孕育出流金丹，且僅此一枚，若三日之內不去採集，又將重新化為滾滾岩漿。十數日前我娘推算出最近幾日將有一場熔岩噴發，便請青玉前去，所幸成功而返。不然不知又得等上多少年了！”
嶽南楓輕嘆出聲：“鳳凰浴火，確實不假。想那熔岩噴薄何等猛烈，金鋼也會化為灰燼。普天下怕是只有青玉才能在煉獄中全身而退了！”他忽地又問道：“還未請教這流金丹有何妙用？”
凌夫人猶豫著是否要告之實情，沉吟良久才說道：“流金丹為世間至陽至烈的寶物，可以剋制一切陰寒之力。我苦苦守在這夙谷內近七年，就是為了以流金丹入藥，剋制一門極為陰毒惡損的武功！”
“枯骨心法！”嶽南楓幾乎是脫口而出！
凌夫人一愣：“嶽少俠也知道枯骨心法？”
嶽南楓有些失去理智：“晚輩失去全身功力便是拜枯骨心法的主人所賜！”
凌夫人一驚：“你說的可是雪山老魔趙隆泰？你年紀輕輕的怎會和他有瓜葛？”
嶽南楓咬牙切齒地說道：“晚輩不願臣服於雪山邪教，老魔便把我逼下山崖！”
凌夫人眼中射出怨毒的恨意：“趙隆泰果然是壞事做盡！莫說少俠一身功力俱失，我與夫君失散二十餘年，繡懿自打出生後就從沒見過親爹，件件都是趙隆泰作的惡！”
嶽南楓絕望地垂下頭：“可惜晚輩今生報仇無望了！”
凌夫人擺擺手：“少俠無須太過悲觀，我近日來苦讀前人留下的醫書，頗有心得，也許用不了多久便能以金針渡穴的功夫打通你阻滯的經穴。”