日本東京，世嘉總部大樓……
大川功靠在社長室內的沙發上，鼻子上插著輸氧的膠管，一隻手捂在胸口上，臉色微微有些異樣的潮紅。在他面前不遠處放著一臺大屏幕的電視機，螢幕上正在播放著來自千葉縣幕張展覽中心的AMSHOW（大型電玩娛樂機臺展）現場，此時出現在鏡頭中的是世嘉公司舉辦的一場新聞發佈會。
鈴木裕、永井明、鈴木久司等世嘉公司的得力干將站在發言臺上，一個個都面帶著輕鬆的笑容。香山哲同樣帶著笑容，接過發佈會主持人遞過來的話筒，看了看臺下的新聞媒體和來賓，高興的宣佈道：“很高興大家能來參加世嘉公司此次的新聞發佈會，現在我們馬上為大家揭曉今天的神秘嘉賓……”
說著，香山哲側過身來，不引人注意的朝鈴木裕等人遞了個暗號，鈴木裕等人心領神會的一起動手，將身後覆蓋在不明物體上的紅綢一下拽了下來，露出了下面的一個透明玻璃罩，玻璃罩裡面有著一塊用於街機的基板。
“這就是我們今天的明星，世嘉公司即將上市的新一代街機基板——‘NAOMI2’。在相容原有的‘NAOMI’基板的同時，效能還有大幅度的提升，多邊形處理能力高達1000萬每秒，並且支援6個獨立光源以及硬體T&L等多種加速能力……新基板‘NAOMI2’的效能將是‘NAOMI’基板的四倍……為了保證還能繼續向Dreamcast主機移植新基板上的遊戲，近期將會推出Dreamcast主機專用的擴充卡……”
在香山哲為新基板“NAOMI2”作介紹的同時，大屏幕電視上還在播放著一段據說是《VR戰士4》的演示動畫，在一處充滿中國風情的亭臺樓閣間，一位少林武僧正在表演著剛猛的拳法，清晰而又逼真的畫面立刻吸引了不少人的目光。
香山哲滿意的看著眾人充滿期待的目光，推出新的街機基板，是他向大川功社長提出來的建議，雖然現在街機市場略有下滑，但街機畢竟是世嘉公司的根基，也是一直支援世嘉公司成長的重要支柱，而且公司起碼有一半以上的技術力量是投入到街機這一塊的，如果說到街機相關技術，世嘉公司認第二那就不會再有第一了。在香山哲看來，透過推出“NAOMI2”基板可以刺激街機市場的復甦，利用“NAOMI2”基板更強的效能可以開發出更好的遊戲，對世嘉核心玩家的吸引力也會增大，再透過擴充卡移植到Dreamcast主機上，有可能再次刺激到Dreamcast主機的銷量。畢竟從MD主機時代開始，街機移植遊戲一直就是世嘉公司的拳頭產品，香山哲相信透過這個策略一定會給Dreamcast主機帶來一些轉機。
看著螢幕上熱鬧的現場，大川功的心情也變得略微有些激動，如果不是醫生下了死命令，要求他一定要注意自己的情緒，說不定他還打算站起身來小小的慶祝一番。這段時間世嘉公司的情況看起來有所好轉，部門分社化之後公司內部的氛圍似乎也好了很多，各個分社之間的合作也稍微多了一些，比如今天“NAOMI2”基板的發佈會，除了負責街機基板研發的部門，進行分社化獨立出去的幾個遊戲部門也趕來捧場，這在過去簡直不可想象。從前的世嘉，街機是街機部門的，家用機是家用機部門的，硬體的歸硬體部門，遊戲歸遊戲開部門，大家都是各行其是，甚至在其他部門遇到困難了也不願意伸出援手，有時一個很簡單的問題就因為這類原因而被拖延。
或許是世嘉公司已經站到了懸崖邊上，亦或許是大川功捐款救世嘉的壯舉打動了員工們，總之現在世嘉公司內部的氛圍有可能是近十年最好的時候。對於這種變化，大川功還是很欣慰的，他一直覺得只要公司的職員能夠擰成一股繩，朝一個方向共同努力，世嘉公司是沒有邁不過去的坎。
大川功的臉上浮現出滿意的笑容，忽然他感覺自己咽部有點不適，一下子猛烈的咳嗽了起來，秘書小姐黑澤步趕緊走過來，一邊用手在他的胸口慢慢的揉著，一邊關切的問道：“大川先生，您沒事吧？”
在秘書小姐黑澤步的幫助下，大川功感覺自己的喉嚨似乎舒服了一些，咳嗽也漸漸地停了下來，他抬起頭勉強向黑澤步笑了笑。笑燦如花的臉龐近在咫尺，輕輕一嗅一股悠悠清淺的香氣飄來，讓大川功的心情絲絲悸動，如果換做以前身體好的時候，他肯定會把手伸過去，和黑澤小姐來一番“禮尚往來”，甚至更深一步的接觸也是大有可能的，不過現在的他有這個心也沒這個力了，只能在自己的心中長嘆一聲：“歲月不饒人啊！”
世嘉公司現在的內憂暫時平息了，但是外部的環境並沒有太大的改善。憑藉著Dreamcast主機大幅度降價，甚至推出了基於SegaNet（Dreamcast主機專用網絡服務，也就是專門給Dreamcast主機提供上網服務）的免費主機策略，也就是交上網費免費獲贈Dreamcast主機一套，在北美地區Dreamcast主機的銷售情況可謂是風生水起，已經壓過任天堂的N64主機，爬到了第二位，離排在第一位的DreamBox128差距也不過數千臺而已，只要加把勁成為北美地區的銷售冠軍也不是不可能的。
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但是這並不能緩解世嘉公司的困境，甚至Dreamcast主機的暢銷還會帶來更多的虧損，因為產量上不去的關係，Dreamcast主機的生產成本一直居高不下，現在每賣出去一臺至少要虧10000日元。說起來世嘉公司現在的虧損額有這麼高，一個是《莎木》那高達70多億日元的開發費，另一個主要貢獻點就是賣一臺虧一臺的Dreamcast主機，《莎木》的虧損已經是過去式了，Dreamcast主機卻還一直是進行時，但是大川功就是有點割捨不下。因為他知道，一旦放下Dreamcast主機，世嘉公司已經沒有實力再來一回了，至少在相當長一段時間內是不會再有這樣的機會了。
這段時間大川功一直試圖再挽救Dreamcast主機，包括贊同香山哲的計劃，再次推動北美地區的免費主機策略，甚至不惜自己掏錢來給世嘉公司來填坑，為的就是能讓Dreamcast主機再多活一段時間。
前陣子大川功破例邀請山內溥和久多良木健，也是為了給Dreamcast主機尋找一條後路，他希望等到世嘉放棄Dreamcast主機的時候，Dreamcast主機能以另外一種方式活下來。那天在銀座的鹿鳴俱樂部內，大川功向兩位曾經的老對手建議，希望任天堂的“海豚”主機或者是索尼的PS2能夠相容Dreamcast主機，也就是說Dreamcast主機一旦推出市場，原有的Dreamcast主機使用者可以遷徙到“海豚”主機或者PS2上面，不了山內溥和久多良木健對此都毫不感興趣。
大川功本人實際上更希望任天堂的“海豚”主機能夠相容Dreamcast主機，畢竟只有“海豚”主機尚處於研究過程中，PS2已經投放了市場再想相容難度就比較大了，當然弄一個類似“BleemforDreamcast”（Dreamcast主機相容PS遊戲的模擬器）的玩意也不是完全不可能，可惜久多良木健沒興趣，希望比較大的山內溥同樣也沒興趣。
坐在鹿鳴俱樂部裡，山內溥的眼睛停留在身旁女人的時間還要更長一些，大川功當時都有點懷疑自己說的話山內溥聽到了沒有，久多良木健倒是提出了一個新的建議，希望和世嘉公司在遊戲開發方面進行合作，甚至願意出資幫助世嘉渡過難關。無奈之下的大川功只能同意了，不過他也留了個心眼，沒有同意直接由世嘉公司來為索尼電腦娛樂開發遊戲，也沒接受久多良木健出資的提議，而是雙方成立一家合資公司來進行此事。
大川功不清楚久多良木健心裡到底是怎樣想的，從對方最初的提議來看，似乎還存了吞併世嘉的念頭，如果是從前的話，大川功早就一巴掌把這種討厭的傢伙給抽出去，不過現在的情形對世嘉公司很不利，他也清楚自己身體時日不多了，所以想辦法儘量為世嘉公司的未來多鋪點路，他的未來已經沒有了，但他不希望世嘉也沒了未來。答應了久多良木健的提議，但不代表大川功會願意別人吞了他的世嘉，在他看來和索尼電腦娛樂之間的關係只能算是一種聯盟，一種為了共同對抗生猛的後來者DreamBox128的暫時性聯盟。按照大川功的想法，原本還想拉山內溥入夥的，可惜山內溥的傲慢依舊，他現在只能暫時拿索尼電腦娛樂來頂缸，充當抗拒DreamBox128的盾牌，這期間世嘉就可以努力的積蓄力量，以待今後更好的時機。
一邊接受著黑澤小姐溫柔的服務，大川功一邊望著電視屏幕上香山哲等人燦爛的笑容，他暗暗嘆了口：“Dreamcast主機成與不成，就看這最後一把了……”
日本東京，索尼電腦娛樂辦公大樓內……
久多良木健“啪”的一聲將電話機重重的摔回了原位，他現在很憤怒，非常的憤怒，憤怒的都想殺人了，如果深井一郎那個笨蛋剛才不是透過電話匯報情況的話，他敢保證深井一郎現在絕對是躺著的。
這段時間深井一郎被久多良木健委託去和PS2遊戲開發商進行溝通，當然主要還是為了掌握各開發商的進度，以便安排合適的市場推介活動，這其中就包括美國奧德沃德（OddworldInhabitants）公司。
奧德沃德公司正在開發的遊戲名叫《阿比闖天關（MunchOddysee）》，是一款融合了動作冒險、RPG、策略、好萊塢式龐大劇情等諸多元素為一體的遊戲，而且在今年5月的美國E3大展上大出風頭，引起很多業界人士的關注。為了加快遊戲的開發進度，久多良木健還特意安排人為奧德沃德公司做技術支持，並要求深井一郎關注奧德沃德公司的開發進度。
此後的情況一直相當的順利，唯一遺憾的是奧德沃德公司似乎並不缺錢，沒有接受索尼電腦娛樂的資金援助，等到了本月初，《阿比闖天關》又在英國的ECTS展上大獲好評，於是久多良木健就特意交代深井一郎近期去奧德沃德公司，和他們簽署遊戲獨佔協議，也就是要把《阿比闖天關》正式定下來。
當時在電話裡說得好好的，深井一郎答應的也很痛快，誰知到他這一去竟然帶回來一個壞消息，《阿比闖天關》居然已經變成了DreamBox128上的獨佔遊戲。剛聽到這個訊息的時候，久多良木健一下都沒緩過勁來，還以為自己耳朵有毛病聽錯了。
“社長，《阿比闖天關》已經被別人籤走了！”深井一郎居然又腆著臉重複了一遍。
“我不是讓你去籤協議的，怎麼會被別人籤走的！”久多良木健在電話中怒吼道。
“這個……社長，我到的時候，奧德沃德公司已經和別人簽約了，我……”深井一郎訕訕地說道：“社長，我需要管的專案比較多，奧德沃德公司這邊就是稍微去的少了點，那個……”
“你這個混蛋！”久多良木健怒了，明明是早就交代了的事情，明明以前的開發進度就是深井一郎一直盯著的，這個笨蛋竟然還好意思說什麼理由。
久多良木健憤怒的摔了電話，他怕自己要是再聽下去，會忍不住做出一些不太理智的舉動來。這段時間索尼電腦娛樂過得非常平淡，剛開始和世嘉公司合作的時候，還吸引了不少媒體的關注，現在別人的注意力都放到DreamBox128上了，某些遊戲雜誌最近常常把DreamBox128全球銷量何時會突破6000萬臺掛在嘴邊，而索尼電腦娛樂似乎已經成了一個失敗者。
這種情況久多良木健也是無可奈何，目前PS2受限於禁令只能在日本市場上銷售，而自己的對手DreamBox128卻從容得多，一方面和索尼電腦娛樂在日本市場上血拼，另一方面又可以輕鬆的佔領海外市場，PS2卻只能幹看著出不去，非得熬到10月份許可證到期的時候。
其實久多良木健很明白現在的局勢，自己這邊等於被圈養了，只能跟別人在一個小水池子裡搶水喝，而別人一邊霸著部分的小水池，一邊還能在外面的大池塘裡抽水。久多良木健不是不希望PS2能早一點行銷到海外市場，畢竟日本市場規模再大也是有極限的。
可是日本傳統的習慣講究流程，而且是非常冗長的流程，久多良木健非常希望直接向首相申訴，為此他甚至不惜拉下臉向總部求援。可惜令人抓狂的是，該走的流程還是不能避免，因為首相需要安排人去調查、分析、論證、探討，等這一切該走的都走完，預計至少需要四個月的時間，當時已經到了六月份，那也就是說等首相安排人折騰完了，並且同意了久多良木健的申訴，PS2那個時候也早就可以向海外銷售了。所以最終的結果是，久多良木健放棄了申訴，一邊心裡滴著血，一邊“安心”等待著許可證到期的那天。
PS2主機的銷售暫時不可能有大的飛躍了，久多良木健就只好把目標放到遊戲軟件這塊，為此還把注意打到了陷入窘境的世嘉身上，可惜大川功那個老狐狸不好對付，好說歹說也只弄了一個不疼不癢的合資公司出來，而且所謂的多平臺（PS、PS2、PC機）實際上卻以PC機為主，這讓久多良木健簡直有一種拿錢打水漂的感覺。現在深井一郎又弄了這麼一出，已經快放進袋子的《阿比闖天關》竟然還被人半路劫殺了。
“深井那個笨蛋……”久多良木健咬牙切齒的唸叨著，伸手將桌面上的一份倒黴的檔案撕成了粉末，然後揉成紙團，帶著滿腔的怒火，摔進字紙簍裡……