華爾茲社團比想象中要火爆，社團組織者把不同年級的男女打亂，分配到不同的小組，以便新人能更好地適應環境。
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盧克趕到時，勒內正跟著幾名男男女女走出大廳，其他社員也魚貫而出，儼然形成人潮朝校門口湧去。兩人遠遠便看到彼此，打了個招呼，待到靠近時，勒內上前幾步，把盧克介紹給他新認識的朋友們。
眾人相互點頭問好，盧克注意到勒內在介紹那個叫索菲婭的女孩時有些緊張，眼神不敢在她的臉上做過多的停留，便匆匆開始介紹起下一位同學來。
索菲婭的確是個靚麗少女，亮金色的及腰長髮使她引人注目，而高挑的身材居然只和勒內差了不到半個頭，和盧克也能平分秋色。
“你好！”索菲婭面帶羞澀，衝盧克揮了揮手，將長髮向耳側撩起，“勒內，現在什麼時間了。”
勒內連忙催促盧克和他人行動起來：“再晚點，門口的馬車都要被其他同學租完了。”
“等等，這是要去哪？社團活動結束了？”盧克驚訝道，他想拿出試管，把雙首蛇高塔中發生的命案向室友說一遍，可是勒內沒有給他這個機會，勾住他的肩膀熱情介紹起來。
“我們這叫校外活動，你也一起，趁今天新生多，大家分辨不出你是混進來的！”勒內彷彿在半天內學到了很多東西。
另外幾人紛紛附和，熱情邀請盧克參加。所謂華爾茲社團的校外活動，通常是社團中的幾個小組一道前往佩雷拉達城中的某家酒吧，在歡歌與樂器聲，酒杯碰撞聲中進行狂歡。
學院門口也有酒吧，但是不允許售賣烈酒，同樣也不允許過夜。而佩雷拉達城中則沒有這種顧慮，所以去那裡的學生們一部分會在舞會後直接在酒吧客房留宿，而不留宿的同學則需要在宿舍關門之前趕回學院。
盧克看到身邊洋溢著青春笑容的男男女女，突然明白為什麼華爾茲社團擁有那麼大的吸引力了。
盧克剛想拒絕，勒內已經開始拉著他往前拽：“哈！盧克，你是不是很期待呢，你會跳舞嗎，舞會上可要看好自己喜歡的女孩，迅速下手哦。”
不不不，我才不期待。
然而盧克沒有反駁的餘地，三年級的那位同學已經叫好了馬車。盧克是倒數第二個進車廂的，勒內在後面推。進馬車之前，餘光卻瞥見邊上那輛馬車後修長的身影。
真是再熟悉不過。佐薇板著臉，在周圍男女的半鼓勵半誘導中，登上了另一輛馬車。
佩雷拉達城南一隅，激流酒吧。
舞會一開始有社團負責人在旁進行指導，雖然佔據了半個酒吧大廳的場地，但還是類似學習的課堂。但隨著夜幕降臨，窗外城市的燈火亮起，進入酒吧的人也變多變雜。
盧克能看到穿著工作服，衣服上還留著棉絮的工人，身背十字弓、腰挎長劍的傭兵，三兩聚集、著裝考究的商人，還有少部分衣帽精良、色彩華麗的貴族。他們中的大部分見過佩雷拉達學院的學生活動的景象，於是自己找到自己的桌子坐下，各喝各的酒，各有各的聊天話題。
勒內手拿一杯杜松子酒，與身側的索菲婭聊著，他本身是個不善言辭的人，經常在一個問題上說幾句，便深入不下去，於是試圖轉換到另一個話題上去。
索菲婭看起來也並不外向，勒內問，她就答，當她感覺到問題或話題難以進行時，就閉口不談。這對勒內來說可是個挑戰，雖然有酒下肚，給了他些許勇氣，但少女的不配合外加不主動找話題，使他感到束手無策。
不過在盧克看來，兩人相談甚歡。
“先生，要來一杯嗎。”端著盤子的女侍經過盧克，順便問了一句。
“不用，請問盥洗室在哪邊。”女侍指了個方向，盧克離開位置，從酒吧後門出去了。
這是一條黝黑的巷子，路燈在酒館的後門門梁上掛著，孱弱的橘黃光線在巷子中前進十米，就被吞噬於凝重的黑暗中。
盧克想透透氣，可又不願意跑遠，於是就在路燈附近溜達。萬一勒內晚上打算回去，找不到自己就不妙了。
他剛才眼觀耳聞，對這邊的消費有了大致的瞭解。以一杯杜松子酒五枚銅幣為例，一晚上喝五杯，便是二十五枚銅幣這已經頂得上他一天的開銷了。再加上點心與麵包，當然那是社團負責人買下的，不過最後還是會攤到每個人的頭上，大致是每人十枚銅幣。
這些還屬於可負擔的範圍，但是一旦要在這裡留宿，最便宜的客房也要五十枚銅幣，這還是靠近馬廄的那種鋪了稻草。這種房間多半用於供給那些進城出售作物且只住幾晚的農夫，和那些跟隨商隊路過的挑夫。
學院的同學們可不會選擇那種房間，而正規的客房，通常是一枚銀幣起步。這樣算下來，隔夜的開銷就是一個半到兩個銀幣，抵得上一週的生活費。按照盧克對勒內的瞭解，手頭也就十多枚銀幣，還在計劃這幾天出去找兼職打工。所以他不會留宿，盧克心想。
與此同時，酒館裡面的勒內正試圖提醒索菲婭時間不早，應該叫一輛馬車回校。
社團與一群青年男子不知什麼時候打成了一片，社團負責人發現參加進來的青年不僅能說會道，且談吐高雅，更為難能可貴的是，他們在華爾茲上造詣非凡。
其中一名男子在一支舞曲完畢後很自然地發現了索菲婭身側的空位，彬彬有禮地問這裡是否有人，在得到否定的答覆後坐了下來。索菲婭對華爾茲略有研究，於是兩人的話題就此展開，聊著聊著便談到家常瑣事，男子風趣幽默，時不時惹得少女掩嘴輕笑，而他卻始終正襟危坐，用誠摯的目光注視少女。
“安東尼先生，您的學識真是令人讚歎，”索菲婭說。
“小姐謬讚了，”安東尼回答，“只是隨著家族走動在外，遇到的人和事多了點罷了。”
索菲婭笑顏微展：“我們這種人可沒有那麼多外出的機會。”
安東尼露出不解的表情：“難以想象如此氣質與美貌並存的女孩，居然沒有見識過世間的繁華。能否冒昧問一句，您來自哪裡？”
索菲婭回答了一個地名，安東尼立馬說出那裡的風土人情。當得知索菲婭的出身只是那裡稍微富有的佃農的時候，安東尼適時地表現出了他的憤慨。
“那裡的領主叫伯頓是吧，恩，伯頓男爵，”安東尼將自己的酒杯滿上雞尾酒，順便給索菲婭也倒了一些，“無能的傢伙，假如不能使領地中有為的年輕人見識這個世界，那他的領地又會有什麼長遠的發展呢。”
“天吶，第一次聽到有人這麼說，”索菲婭藍寶石般的眼睛散發著柔和的目光，“不過我覺得還真有些道理呢。”
“唔……那就讓我們來為伯頓男爵乾杯，我們祝福他。”安東尼舉起酒杯。
索菲婭愣住了：“哦？祝福？”
“沒錯，祝伯頓男爵淹死在他的酒桶中，讓他轄下的所有人成為自耕農。”安東尼一本正經地“祝福”著。
索菲婭捂著肚子彎下腰，過了會才從笑聲中喘過氣來：“哪有您這麼祝福的，男爵要是知道了，非把你吊死在城堡門口的絞刑架上不可。”
“他敢，”安東尼輕蔑道，然後與索菲婭碰杯，“祝賀伯頓男爵！”
“祝賀他！”兩人目光相撞，雞尾酒一飲而盡。
勒內在一旁插不上話，別的女生來請他跳舞，也只是生硬回絕。他想說點什麼，卻不知道從何說起，直到牆上的指標到了十一點。
“嘿，索菲婭，”勒內問，“你什麼時候回去。”
索菲婭轉過頭，臉上還帶著泛著紅暈的笑意：“不知道，怎麼了。”
勒內指指牆上的掛鐘：“唔，不早了，我的意思是，如果你要回去的話，我們可以多幾人湊一輛馬車。”
索菲婭也意識到了這一點，不過安東尼馬上把她拉回到了話題中去，直到勒內再一次提醒她。
“不好意思，安東尼先生，恐怕我要回校了。”索菲婭不捨地說。
“可是我還沒邀請您跳一支舞呢。”
“哦，對，不過下次吧，今晚實在是不早了。”
安東尼突然站起身，衝著吧檯的酒保喊道：“聽著，以我安東尼坎貝爾的名字，給這裡的每個人來一杯朗姆酒！”
一枚金幣劃過，落在酒保措不及防的懷裡。
現場的歡呼聲響起，傭兵和走販們紛紛看向這裡。安東尼在眾人目光的聚焦中雙手下壓，示意安靜。
“現在，我想拜託在場的大家一件事，”安東尼轉身一圈，然後面向索菲婭，“我想請眼前這位雲雀般的姑娘跳一支舞，兄弟們！”
與青年一同到場的那群男子高呼。
“四處奔走的勇士們！”傭兵們起身鼓掌。
“辛勤勞作的人們！”挑夫走販脫帽致敬。
“給我們的舞蹈打個拍子，有沒有問題？”安東尼棕色濃密捲髮下的眼神充滿了熱情。
“沒問題！”不僅是酒館場地另一側的人群，就連佩雷拉達學院的同學們也開始尖叫。
“那麼，美麗的少女，”安東尼伸出手，“願意與我跳一支嗎？”
索菲婭低下頭，把手搭在安東尼的手心。
勒內再看看掛鐘的指標，喉頭微動，一股苦味湧進嘴裡。
與此同時，與安東尼一道前來的幾名青年圍坐議論。
“你覺得安東尼這次要用幾天拿下。”一人說。
“這小子學什麼不好，偏要去學貴族的那套。不看好，我賭三天。”
“這你可小看他了，”另一人鄙視道，“小貴族可沒他有錢，我賭兩天。”
開賭的那人驚詫道：“你們兩個幾天沒來玩，就什麼也不知道了？難道不知道他之前五次都是當晚拿下的嗎。”
“以安東尼他老爹的紡紗廠起誓，”又有一名青年擠進來，掏出五枚銀幣疊在桌上，“我賭一晚，老規矩，你們要不要跟。”
於是眾人在一天到三天裡面各賭了個數字，在確定賭的日期被記錄後，其中看起來像是荷官的男子嫻熟地掏出袋子，把銀幣攬入其中。
盧克聽著酒館中迭起的歡呼，搖了搖頭又望向頭頂璀璨的星空。
小巷的那一頭中人影閃爍，盧克看著跌跌撞撞走出黑暗，差點摔倒在自己腳邊的扶牆少女，大驚：“佐薇？”
“盧克？這是哪。”少女神色茫然，眼皮打顫，紅瑪瑙雕琢般的薄唇輕啟，一股濃烈的酒氣撲面而來。