滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空。
青山依舊在，幾度夕陽紅，白髮漁樵江渚上，慣看秋月chun風。
一壺濁酒喜相逢。古今多少事，都付笑談中。
——調寄《臨江仙》
話說天下大勢，分久必合，合久必分。週末七國分爭，併入於秦。及秦滅之後，楚、漢分爭，又併入於漢。漢朝自高祖斬白蛇而起義，一統天下，後來光武中興，傳至獻帝，遂分為三國。武帝炎一統三國。後內亂不止，分為南北。文帝出世，渡河滅陳，是為隋。煬帝暴虐，隋滅，至唐已來已歷257年。
夜空中，飄移著幾朵浮雲，雲層裡，疏星淡月時隱時現，銅壺玉漏，更夫搖鈴，時間已是三更時分。三更天，夜靜更深，萬籟俱寂，正是睡覺的好時候。
後唐明宗皇帝李嗣源，此時並沒有在床上睡覺，而是整理衣冠，同皇后一起來到御花園。值班的太監，早就在聽濤亭上擺好了香案，點著了檀香。
李嗣源與皇后走到香案前跪下，對天焚香祈禱，說“朕是個胡人，做這個皇帝，有些勉為其難。朕說自己無才無德，實在難以君臨天下，望蒼天保佑拯救萬民於苦海，派一個仁德之君來平定這個天下。朕，頓首，頓首！”
據說，李嗣源祈禱上蒼已經有很長一段時間了。他的這種行為，源於他的憂國憂民意識和對現實的無奈。
後唐都城洛陽夾馬營的一座府宅內，香菸繚繞。繚繞的香菸中，觀世音菩薩的佛像顯得莊重而神秘。佛像並不大，但一雙佛眼卻慈善而凝重。佛眼透過嫋娜的香菸，籠罩著那位雙膝跪地的祈禱者。
祈禱者緩緩地抬起了頭。這是一個中年男人。看他的面貌，似乎比觀世音還要親善。圓圓的臉，溫柔的鼻子，眉宇間透著一團和氣，怎麼看怎麼像是一位樂善好施者。而實際上，他卻是一位能征慣戰的將軍，姓趙，名弘殷，時任後唐飛捷指揮使。
趙家祖居涿郡（今běi jing市西南），是世世代代的官宦之家。趙弘殷的曾祖趙脁，曾在唐朝先後任過永清、文安、幽都令；祖父趙珽，擔任過御史中丞一職；父親趙敬，歷任營州、薊州、涿州刺史。趙弘殷靠著一身過硬的騎馬shè箭功夫，曾帶著五百人在黃河邊上救過後唐莊宗李存勖一命，故而博得了一個飛捷指揮使的武職。此職是統帥皇帝親軍的，可見李存勖對他的器重和信任。雖然，李稱帝之後，趙弘殷失去了信臣的地位，但職務卻也未變。
一個大將軍，為何要跪在觀世音菩薩的佛像前焚香禱告？他究竟要禱告什麼？
原來，內室裡，趙弘殷的妻子杜氏正在努力地要把腹中的胎兒生出來。趙弘殷是在為妻子生產而祈禱。
一般人作如此祈禱，無外乎有兩大內容，一是祈禱妻子生產順利，二是祈禱妻子最好能產下一個男孩。但趙弘殷不同，他的祈禱還有第三項內容，那就是：無論妻子生男生女，都千萬別過早地夭折。
這似乎有些奇怪，更似乎有些不近情理。妻子尚未生產，趙弘殷為何就想到了夭折一事？原因是，在此之前，趙妻杜氏曾產過一女，但不久便夭折了，後來，杜氏又產下一兒，趙弘殷高興得不得了，為兒取各“匡濟”——“匡濟”乃匡濟天下之意，從此不難看出趙弘殷自己的遠大志向及對兒子的莫大期望——但匡濟剛滿週歲，就又夭折了。
趙弘殷是一個帶兵的將軍，隨時都有戰死沙場的可能。如果妻子杜氏所生兒女（尤其是兒子）都像過去那般一個接著一個地夭折，那他豈不就有斷子絕孫的危險？故而，杜氏在內室緊張地準備生孩子，趙弘殷在外屋的祈禱也很不輕鬆。他既希望觀世音菩薩能夠保佑杜氏順利地產下一兒，更希望觀世音菩薩能夠保佑他的兒子平安長大、chéng rén，從而了卻他的心願。從這個意義上說，外屋的趙弘殷比內室的杜氏還要緊張。瞧瞧，才三月天氣，趙弘殷臉上沁出的汗珠便有黃豆粒那麼大了。
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其實，趙弘殷在觀世音的面前也只跪了約半個時辰。半個時辰之後，他就“騰”地站了起來，因為他聽見了從內室裡傳出的嬰兒的哭聲。只是那哭聲太過清脆，像是發自女嬰之口。所以，趙弘殷起身之後，一時怔住了。
產婆從內室走出，來到趙弘殷身邊，笑容滿面地言道：“恭喜大將軍，賀喜大將軍，夫人平安，少爺也平安……”
“少爺？”趙弘殷大喜，眼睛直勾勾地盯著產婆，“你是說，夫人為我生了一個兒子？”
“可不是，”產婆討好地道，“少爺足足有七八斤重，長得方面大耳，一看便知是大福大貴之人！”
產婆話未落音，趙弘殷已經奔到了內室的門口，但旋即，他又跑回到產婆的跟前，先是衝著觀世音佛像虔誠地鞠了一個躬，然後向產婆表示感謝，並叫產婆去管家那裡領賞錢，接著甩開大步，跨進了內室。
趙弘殷跨進內室的時候，彷彿看見滿屋皆為紅光盤繞，紅光中還飄散著一股股讓人沉醉的異香。更為奇妙的是，杜氏懷中的那個嬰兒，從頭到腳都呈現出一種耀眼的金sè。這種金sè三ri之後才退。
且說趙弘殷三步並作兩步地跨入內室之後，又一步跨到了床前，目光定定地望著杜氏的懷中，彷彿杜氏懷中的嬰兒與他趙弘殷沒有什麼關係。
杜氏頗為詫異地問道：“將軍，你這是何意？”
趙弘殷動了動雙唇：“夫人所生……果然是兒子？”
杜氏展開懷中的嬰兒，露出嬰兒腿間那“寶貝”，道：“將軍請仔細觀瞧……”
“果然是兒子，果然是兒子！”趙弘殷有點忘形，聲音略略大了些。嬰兒似乎很敏感，頓時“哇”地哭起來。慌得趙弘殷“啪”地抽了自己一個耳光，嘴裡還言道：“為父該死，竟然嚇著了我兒……”
杜氏將**送入嬰兒嘴邊，嬰兒一會平靜了下來。趙弘殷盯著嬰兒對杜氏言道：“夫人又辛苦了一回……”
杜氏輕嘆道：“辛苦不辛苦沒什麼，但願這孩子萬事大吉啊！”
趙弘殷不禁又想起那夭折的一子一女來，杜氏也默然不語。屋內氣氛一時有些凝重，還多少有點感傷。只有那小嬰兒，安然地閉著雙目，全然不把屋內的凝重和感傷當做一回事。
那陝西境內，有一座天下聞名的華山，山麓之下，有一座華山道院，這道院，乃是一位陳姓道長執掌，人稱華山道長。這位道長姓陳名摶，字天機，漢中人氏。後唐長興年間曾赴進士科舉落第。後來因見四海動盪，天下不安，遂無心功名，隱居武當山，得異人點化，深研岐黃之術。後見中原動盪不安，又轉赴華山接任掌教。
道院內一眾道士在齊聲誦唱經文，鐘鼓齊鳴，香菸飄嫋，一片莊嚴肅穆景象。眾門人齊集唸誦，忽聽得從東方遠處傳來一陣低沉的雷鳴，隆隆鳴聲，越來越響，
四周的村民見晴空萬里，忽然雷聲大作，東方天際，又見湧起了一帶紅霞，這紅霞越來越寬，雷鳴也越來越響。突然間，紅霞之中突然冒出一股金光，直衝霄漢，同時隱隱傳來一陣音樂聲。只道是甚麼妖孽作怪，又有什麼災禍臨頭，都嚇的驚恐不已，紛紛跑來道院找道長詢問：“道長：你看這晴空萬里旱天雷，莫不是又有什麼災星降臨了？”
這時，道長也正在門前觀看，見眾村民前來詢問，連忙掐指細細推算了一番，面露喜sè，點頭微笑。
眾村民忙問；“道長！道長！怎麼啦？你算出了什麼啦？”
華山道長依然在笑，說：“好！好！殘唐末年無真主，一朝降下金龍來。”
眾村民說；“道長，你說的什麼五代？什麼金龍？”
華山道長想了一下，說；“這……天機不可洩漏。不過，天下太平，百姓和睦相處的年代終於要到來了。”
眾村民問；“道長，你看到什麼了？算到了什麼了？”
華山道長高興地對眾人說；“剛才那金光沖天的地方，有真命天子降生啦。”
眾村民又問；“有真命天子降生了？那又怎麼樣了呢？”
華山道長說；“有了真命天子下凡，那江山一統，天下太平的ri子就要到來了。”
眾村民說；“可他才剛剛生下來呢，什麼時候才能一統江山，什麼時候才得天下太平呢？”
華山道長掐指細細推算，面露喜sè，欣喜地說：“三十三年。三十三年後，就能江山一統，天下太平了。”
眾村民聽了，都歡欣雀躍，齊向天高呼：“一統江山！蒼天顯靈了！我們的苦ri子到頭了！”
華山道長他這一看，看到了什麼？
華山道長只見紅霞瀰漫，雷聲隆隆，金光沖天的場景，一條金龍咆哮而下，墜入洛陽附近，他就是下到人間平定天下的真命天子……;