鄴城，魏王宮。
正殿內。
曹操坐在王座上，正聽著程昱稟報南面剛剛送到的急報。
“劉備自稱漢王，已率七萬大軍北出新野，直逼我宛城重鎮，子孝將軍請大王速發援兵增援。”
“孫策於建業自封吳王，與劉備結盟，親率六萬大軍過江，正向合肥進軍，合肥守將滿寵，以八百裡加急向大王求援。”
隨後程昱躬身將兩路軍情奉上。
夏侯惇嘲諷道：“劉備和孫策這兩個跳樑小醜，竊取一州之地，就敢東施效顰，當真是不自量力！”
曹操不以為然的冷笑道：“孫劉二人，本就是野心勃勃的梟雄，而今漢朝已亡，他們跳出來稱王也不足為奇。”
“相信不只是他二人，將來天下稱王的宵小，還會層出不窮。”
郭嘉則出言提醒道：“孫劉二人此時結盟，必是想趁大王新得河北，尚未穩定人心之際，趁機染指中原。”
“不得不說此二賊出兵的時機抓的很準，更是來勢洶洶，絕不可小覷。”
曹操微微點頭:“奉孝言之有理，那依奉孝之見，本王當如何應對？”
“一攻一守！”
郭嘉不假思索，道出了四個字。
曹操眼前一亮，示意郭嘉繼續說下去。
“孫策雖然驍勇，但江東子弟速來善水戰而不善步戰，壽春本就有四萬大軍駐守，大王只需向合肥增調部分精銳，以滿寵的能力，加上賈詡之謀，必能拖住孫策，令其寸步不得北上。”
隨即郭嘉的手又從地圖的東面，移向了西南的荊州方向。
“荊州靠近中原腹地，乃黃河以南諸州根本之所在，其重要性遠勝於淮南，絕不容有半點閃失。”
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“嘉以為，大王當親率大軍火速南下，直奔宛城，打劉備一個措手不及，趁勢收復新野，重新將防線推進至漢水一線，徹底解除中原腹地所受到的威脅。”
“爾後大王再迅速班師回朝，如此既能解宛城之危，又不影響平定河北四州的大局。”
曹操深以為然，當即便要採納郭嘉的計策。
此時。
夏侯惇卻開口提醒道：“大王，要不要將子興傳來，問問他的意見？”
曹操微微點頭，便想派人去傳曹陽前來。
然而話到嘴邊，他卻又咽了回去。
“奉孝的方略，天衣無縫，縱然是子興前來，想必也是同樣的方略。”
曹操突然想到，曹陽剛剛納了那伏氏為妾，若是招他前來，他必定要隨自己再次出征。
這一次倒不如讓他留在鄴城，也好讓他有時間，早些生幾個兒子出來。
心中一番權衡利弊之後，曹操便擺手道：“這些年來，子興東征西討，也著實辛苦了，這次就讓他好好休養幾日吧！”
既然曹操給曹陽放了假，眾人也就不再有異議。
張遼，李典，樂進三將，奉命率一萬精兵，趕往合肥增援。
曹操本人，則親率十萬大軍，由鄴城南下，星夜兼程直奔宛城而去。
宛城南。
七萬漢軍，正頂著烈日，疾行北上。
“那曹仁乃天下名將，宛城中有精兵一萬，不知軍師可有妙計，能速破宛城？”
劉備馬鞭一指宛城方向，看向一旁的諸葛亮。
“曹仁，庸才也。”
“我大軍只要進抵城下，不出十日，亮自有妙計，為大王破城！”
諸葛亮輕描澹寫間，信心十足。
劉備笑道：“既然軍師這般自信，那本王便放心了。”
“咱們十日內破宛城，曹賊聞訊後，集結兵馬調撥援軍，至少還需十日。”
“亮有自信，能搶在曹賊援軍南下前，一舉拿下許都。
“若許都光復，則中原各州，必當望風而降！”
“再加上孫策東路破合肥，下壽春，兵鋒直抵徐州，曹賊必然東西不能相顧。”
“大王的北伐大業，即可功成！”
諸葛亮臉上洋溢著自信的笑容，再次給劉備畫起了大餅。
劉備越聽越是興奮，哈哈大笑道：“好好好，那咱們還等什麼，傳令全軍，加速前進，天黑前務必殺到宛城！”