氣氛多少有些凝重。
來訪的使節，都能感受到暗夜精靈兩位領袖身上散發而出的無上威嚴感。這份氣質，完全不是東大陸任何一國的王者所能比擬的。沒有任何人，像暗夜精靈這般擁有永恆的生命，也沒人比這些誕生自上古的永恆之井附近的生靈，更貼近艾澤拉斯的本質。
曾為土靈，卻在血肉詛咒的作用下虛度萬千歲月，逐漸遺忘了過去的矮人如是。曾為鋼鐵維庫人，卻同樣在血肉詛咒中淪為凡人的泰坦造物後裔人類也如是，就更遑論外來的獸人了。
瑪法里奧就那樣站在一塊高聳的岩石上，居高臨下的掃視著眾人。在那平和深邃的目光中，眾人竟生出了一絲自慚形穢的渺小感，彷彿他們面對的，就是整個大自然。
這讓眾人心驚不已，他們也是各自族群中最頂尖的傳奇強者。能讓他們產生這種感覺，就意味著眼前的暗夜精靈領袖，一定已經在某種程度上遠遠超出了凡人的範疇，達到了常人無法揣度的層次。
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與其說這是一個暗夜精靈，不如說他是以凡人之軀呈現而出的自然化身。
安格瑪看到，身側的吉安娜喉頭悄然划動了一下，似乎頗有些緊張。
一邊的薩爾也閉目深吸一口氣，鬆開了緊握住毀滅之錘錘柄的巨大手掌，再度睜眼時，已經變得十分平靜。
戒備是沒有任何意義的。
暫且不說暗夜精靈沒有任何敵意，就算他們有，意圖為了隕落的精神領袖塞納留斯而復仇的話，僅憑瑪法里奧一人，就能不費吹灰之力地將他們全部擊敗。因為這片自然之力濃郁的林地，是大德魯伊的主場。
吉安娜上前一步，開口說道：“我是塞拉摩民眾的領袖，吉安娜·普羅德摩爾。這位是獸人的大酋長薩爾，以及獸人的盟友，牛頭人大酋長凱恩·血蹄。這幾位則分別是來自血精靈的安格瑪·晨星、達拉然肯瑞託六人議會的羅寧……”
獸人與暗夜精靈之間存在怨隙，吉安娜便在發言的同時，連帶著獸人，把所有人都介紹了一遍。
瑪法里奧的視線一一掃過眾人，牛頭人是他一直以來就非常熟悉的。
早在一萬年前，牛頭人就曾加入暗夜精靈聯軍，參與過針對燃燒軍團的上古之戰。
雖然天崩地裂之後，大陸各地的牛頭人部落，不可避免地分裂為許多個不同的族群，但凱恩·血蹄代表的這一支牛頭人族群，就世代生活在緊鄰暗夜精靈的土地上。他們與暗夜精靈一樣熱愛大自然，也正是因為這一特點，雙方的聯絡是在場諸族裡最為親密的。
大德魯伊的目光沒有在安格瑪身上停留，反倒是多看了兩眼薩爾。
“我們在烏鴉先知的指引下來到了這裡，願意與暗夜精靈站在一起，共同抵抗邪惡的進犯。但在這之中，發生了一些……”吉安娜搖了搖頭，看身旁的薩爾，似乎找不到適用的詞彙，來描述獸人與暗夜精靈之間的“誤會”。想要北上參戰，這就是繞不開的難關。
“我對貴種族的悲痛倍感內疚，我的族人，確實對這片土地犯下了罪行。但我們如今前來，是為了擊敗我們共同的敵人，保衛這個世界。”薩爾抬起頭來注視著瑪法里奧，用誠懇的語氣說道。
瑪法里奧並未馬上作答，良久後才開口說道：“年輕的獸人首領，我能感受到你的誠意。你的族人魯莽的舉動，讓我們在面對燃燒軍團時，失去了一個最為強大的盟友。不必致歉，縱使千言萬語，也無法挽回我們慘痛的損失……”
“但說這些都沒有意義了，燃燒軍團的大軍已經向費伍德森林進發，如不阻止燃燒軍團，一旦它們成功利用海加爾山上的新永恆之井召來它們的主人，這個世界必將毀滅，暗夜精靈……確實需要你們的幫助。”
瑪法里奧目光炯炯，看向在場幾名領袖。
此時，一直站在後面的羅寧上前幾步，表明了來意。
“向您致敬，大德魯伊閣下。我是達拉然的羅寧。我們是為了追尋一件含有異世界位標的神器，從東大陸而來，那件神器就在某個強大的惡魔手中。流落異世界的諸族領袖處境堪憂，我們必須找到它，才能解除他們的危機。請原諒深受天災困擾的東大陸無力出兵支援戰事，不過即使得到了那件神器，我們仍會留在這裡，共同抵抗惡魔。”
瑪法里奧點了點頭，目光在羅寧身上多停留了一會。
後者還不知道，過不了多久，他就會與自己的導師克拉蘇斯，和一個名為布洛克斯希加·薩魯法爾的獸人一起，因一場意外墜入時間旋渦，返回一萬年前的上古時期，與眼前的暗夜精靈一同拯救這個世界。
羅寧不認識他們，可他們早就認識羅寧了。在上古之戰裡，羅寧的風采，可是讓不少暗夜精靈聯軍的成員，都為之側目的。其中就包括暗夜精靈一族的魔法天才伊利丹，那時候，年輕的伊利丹可是十分尊敬這位紅髮的魔法大師。
“當然，”瑪法里奧點頭說，“我聽聞了發生在達拉然的慘劇，那時候我們正在整軍備戰。說起來若不是達拉然的警告，我們是不會在惡魔到來前做好準備的。感謝你們的到來，羅寧閣下，我們一定竭盡所能地提供幫助。”
……
在海加爾山的山腳下，人類、獸人與暗夜精靈，終於齊聚一堂，向著共同抵抗燃燒軍團的入侵，邁出了第一步。讓人驚訝的是，在這場歷史性的會晤中，幾乎沒有任何波折，三個勢力的聯合一事，就這樣輕而易舉地敲定下來了。
這不禁讓吉安娜與薩爾大松了一口氣。兩人都對麥迪文的預言堅信不疑，如果暗夜精靈真的因原先的事情耿耿於懷，把他們拒之門外的話，那他們就只能坐視事情走向最壞的結果了。
在場眾人都是各自族群的領袖，擁有極大的話語權，確立了聯合事宜後，很快便商討起具體細節來。
參戰一事涉及甚廣，聯合部隊對灰谷的境況基本一無所知，急需暗夜精靈方面提供的情報，才能整軍排程，開拔北上。
徵得同意後，吉安娜身後的法師隨從消失了。不一會，林地裡就出現了一道閃亮的傳送門，從裡面走出了十幾位人類與獸人的將領、幕僚，還有拿著成套地圖的隨行人員，以及幾名精通數種語言的翻譯官。
大戰在即，暗夜精靈自然不會藏著掖著。泰蘭德親自領來了幾名哨兵部隊的女性將領，為聯合部隊講解起了灰谷的具體情況。比如惡魔的勢力範圍，以及哨兵部隊如今的防區。
聯合部隊的人一字不落的聽了進去，在地圖上寫寫劃劃，最終找出了一條安全且最有效率的行軍路線。接下來便是後勤等關鍵問題的磋商與統籌了……
唯獨讓安格瑪感到奇怪的是，這一切似乎都有點來得太圓滿了，圓滿到讓他本能地不敢相信。據他所知，瑪法里奧與泰蘭德，可是十分牴觸這些外來者的，就算先前有達拉然為暗夜精靈送去警告的情分在，這件事也不該這麼容易。
若非麥迪文的一番努力，這三股勢力是很難達成共識的。
安格瑪突然一愣。
對了……
麥迪文去哪了？
就在眾人忙活的時候，沉思中的安格瑪突然察覺到一個偉岸的身影站到了自己身前。
“血精靈，我聽說你們前不久拯救了一棵已經翡翠夢境發生聯結的古樹，它名為‘薩斯阿拉’，對嗎？能不能和我講講那棵古樹的故事？”瑪法里奧溫和地看著他，目光中滿是長輩看向知錯能改的晚輩時，所應有的欣慰之色。
對於瑪法里奧單獨與安格瑪談話，起初人們多少有些意外，但想通之後就不再奇怪了，繼續把注意力放到了軍務上面。
也難怪，判處以達斯雷瑪為首的那批“濫用”魔法的上層精靈流放之罪以後，信奉自然之道的暗夜精靈，也一直對他們不知悔改的親戚心懷不滿，認為他們早晚有一天會搬起石頭砸自己的腳。
此番得知血精靈竟然作出了這樣的正確舉動，難免心生欣慰之情，值得理解。
“啊，當然，大德魯伊。事實上，我就是那個尋回聖樹薩斯阿拉的人。”安格瑪回過神來，應了一聲。
“哦？”瑪法里奧驚訝道，“原來那個人就是你？來吧，和我說說你對自然的理解……”
說著，大德魯伊伸出一隻手，指向了旁邊的僻靜林地，一副要邊漫步邊詳談的樣子。
瑪法里奧的種種舉動，都像是在面對一個陌生人。讓安格瑪疑惑不已，推翻了早先自己曾參與過上古之戰並與其熟識的猜測。
他點點頭，和羅寧打了聲招呼，便跟著瑪法里奧進入了繁盛的森林小路。
“時至今日，我甚至有些懷疑，自己曾經對魔法的態度，是不是有些過於苛責了……”
隨著瑪法里奧聲音渾厚的講述，兩人越走越遠，直到完全遠離會見場地，再也聽不到那邊的任何聲音，來到了一處僻靜的林地中。
“事實證明，凡人完全有能力安全地運用奧術能量，而不招致惡魔的注意……”
就在安格瑪思索大德魯伊到底要說些什麼的時候，瑪法里奧的話語突然戛然而止，不露痕跡地左右看了看，確定四下無人後，停在安格瑪身前，恭敬地單膝跪了下來。
“先知，在這樣的危急時刻，很高興看到您的迴歸。請您再一次用智慧，為我們指明前路……”
瑪法里奧的語氣無比謙卑，與先前的長輩模樣判若兩人，這一前一後的反差，把安格瑪嚇了一激靈，差點跳了起來。
“啊？”（未完待續）