弗格森低著頭，回稟道：
"那人就是我先前向您回稟的，救了蘇拉瑪城遇害學員的異族。"
魔法影像中的艾薩拉聞言輕笑一聲，將先前那顆葡萄放進嘴裡，又恢復了慵懶的姿態。
此時，剛剛結束施法展示的哈維斯從後面走來，站到女皇身邊，輕蔑道：
"一個異族法師而已，有什麼好稀奇的？弗格森，這種小事你也要驚動女皇陛下嗎？"
一聽到此人的聲音，低著頭的弗格森就咬牙切齒。
哈維斯是他的老對頭了，兩人關於地位的明爭暗鬥，已經持續了好幾個世紀。
在女皇的幕僚、顧問以及近臣團體中，弗格森都有著舉足輕重的地位，又出身上層精靈頂尖大貴族家族，血管裡流淌著極為高貴的血脈，是最受女皇寵信的顧問之一。
如果沒有哈維斯，就沒有這個"之一"。
不，應該說有沒有哈維斯，"之一"都可以去掉。因為已經沒人單純地把哈維斯看成一個女皇幕僚了，他在女皇心目中的地位，已經可以直追拉文凱斯那樣的分封領主大貴族，或是法羅迪斯親王這種與女皇沾親帶故的帝國重臣了（親王與王子的翻譯問題在8章有過探討）。
最讓弗格森無奈的是，不論頭腦、能力，哈維斯都穩壓他一頭。更重要的是，憑藉得天獨厚的魔法天賦，這幾百年來哈維斯屢屢獲寵於醉心奧術研究的艾薩拉女皇，最終在一百年前攀升到了權勢的巔峰，成為了女皇最崇信的近臣，史無前例地以幕僚身份掌握實權，統轄暗夜精靈帝國最為出色的一批法師，艾薩琳皇家法師團體。
這次蘇拉瑪城低階魔法學員受襲事件，引得女皇震怒，勒令嚴查，並制裁膽敢傷害帝國子民的巨魔。
弗格森好不容易才爭取來了主持此事的機會。
按照弗格森的設想，他原本意圖動用家族影響力，獲取法羅迪斯親王的支援，從後者執掌的納薩拉斯學院調來一批出色的法師，與自己遴選出的特殊人才組建一支強力的特遣隊伍，
同時出動家族武裝力量趕往南線，說服第三軍團結束長達一年之久的對峙，發起佯攻。一方面是報復、制裁巨魔的惡行，一方面是創造潛入的良機。
而弗格森自己，則會親自帶隊，深入巨魔領地搜尋遇害的學員。這只是第一環，不管成功與否，只要宣傳得當，被塑造為親力親為者的弗格森返程後安撫蘇拉瑪城子民，平息民眾的恐慌，都會獲得民眾的愛戴。
只要事情辦得圓滿，就一定能取悅女皇陛下，為自己的幕僚生涯添光加彩，可謂是一舉兩得。
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結果這件事橫豎還是沒繞開哈維斯。
這個話語權極大的傢伙不知從哪得知了弗格森的行動方案，在女皇耳邊說了幾句話，就成功用自己麾下的皇家法師，取代了納薩拉斯學院的法師，還派來了一名不受弗格森管轄的親信韋爾斯，領導針對祖達薩的潛入作戰。
被排除在外的弗格森一下子從大權在握的寶座上跌落，不管潛入搜救行動是否成功，功勞幾何，都和他沒有了半點關係。
縱使早已習慣在與哈維斯的角逐中失敗，但弗格森還是對此怨恨不已。
但在那個異族魔法大師身上，弗格森看到了新的希望。
見多識廣的弗格森，一眼就能看出對方的不凡。更不要說，對方隨手就展現出了暗夜精靈認知體系外的奧術魔法，就像吃飯喝水一般簡單。
這是一條金大腿啊！
奧術魔法，不僅是暗夜精靈帝國的立國之本，更是全帝國，乃至全大陸最強大的法師，艾薩拉女皇為之醉心不已的領域。
弗格森本就先他人一步與其接觸，只要能保持住目前的優勢，將其牢牢抓緊，成為其遊歷帝國的唯一紐帶，所能獲得的，遠比無足輕重的搜救行動要多得多，在女皇心中的地位也必將水漲船高，甚至...
勝過哈維斯！
"陛下，並非這麼簡單。我在他的體內，發現了一股與永恆之井的魔力極為相似，卻又千差萬別的高濃度能量！您一定知道這意味著什麼！"
弗格森毫不理會哈維斯的譏諷，激動地說道。
艾薩拉臉上那漫不經心的慵懶神情緩緩收斂，轉而皺起了眉頭。
哈維斯的震驚，則全部寫在了臉上，急忙發問道：
"這不可能！弗格森，你確定這是真的？"
誰都知道，將外界能量源引入體內並非什麼難事，只要經過一定的無害化處理，就能在不影響自身生命體徵的前提下，與其和諧共處。
但如果這能量源換成永恆之井的魔力，就不是那麼容易了。除了艾薩拉女皇本人，從來沒有任何人，可以將不經稀釋的永恆之井魔力引入體內。
"千真萬確，陛下，我絕不會看錯的，"
弗格森知道哈維斯在為女皇發聲，回答時一直面向女皇，並用了敬稱。
"他體內有著一團極為磅礴的金黃色能量，彷彿弱化版的永恆之井魔力。而且，他的那身法袍，也固化了某種我們前所未見的強力增強法術，他的施法手段更是讓人心驚不已。他居然...居然能將奧術能量轉化為實體的物質，變成一塊奶油蛋糕！這是我親眼見到的！"
能量與物質的相互轉化...
這是奧法研究亙古不變的永恆主題，在暗夜精靈帝國的所有研究機構中——包括納薩拉斯學院——擁有著極高的研究優先度。
但從沒有人能做到這一點。
將奧術能量轉化為物質？艾露恩在上...這可是只存在於設想中的未來手段啊！
這一番話落在艾薩拉與哈維斯心裡，泛起了滔天波浪，可弗格森的樣子又不像有假。
半晌後，艾薩拉用認真的口吻問道：
"我的顧問，你知道他的來歷嗎？"
弗格森搖了搖頭，"他只說自己是一個遊歷大陸的旅行法師，從不正面回應任何關於來歷的探詢，還說..."
"還說什麼？"
艾薩拉眯起了眼睛，前所未有的認真。
弗格森深吸了一口氣，苦笑著繼續說道：
"還說，他只是自己族人中最不入流的一個而已..."（未完待續）