羅寧聞言走進了場地，對在場的學徒說道：
“不要擔心，在比試中，我會把自己的施法能力限制在你們能夠接受的範圍內。除了戰鬥經驗，我能使用的法力總量，以及掌握法術的數量，都不必你們多。換句話說，只要應對得當，你們仍然有擊敗我的機會……”
說完他朝歐庫勒斯招了招手，“來吧，孩子。在第一場戰鬥裡，我會扮演一名普通的學徒，只會使用需要較長唸咒時間的粗淺塑能法術，以及最基礎的防護咒語。”
在眾人的注視下，歐庫勒斯走進了場地。他非常緊張，因為這是他第一次用法術戰鬥。他不安地瞧了一眼好友瓦爾託伊，深吸一口氣，讓自己鎮靜下來，然後朝羅寧深深行禮。
羅寧笑著提醒道：“記住，我的‘學徒級’咒語十分冗長，可一旦唸誦完畢，仍然可以造成不小的威脅，儘量找到我的弱點。來，你先出招。”
“那……那我出招了！”
歐庫勒斯勉強點了點頭，舉起魔杖並啟用了它，只見魔杖頂端爆發出一團璀璨的魔法靈光，瞬間化為熊熊燃燒的火球，朝羅寧疾飛而去。
羅寧不急不緩地側移半步，完全避開了這道法術。
“歐庫勒斯，弓箭都需要瞄準，更何況魔杖？”羅寧搖頭道，“你應該用自己的魔力鎖定我，為這枚火球指明方向。否則面對身手靈敏的敵人，它完全起不到應有的作用。”
對法師來說，魔杖是必備的魔法裝備之一，上古時期的暗夜精靈法師也不例外。依據附魔種類的不同，魔杖擁有多種多樣的功能，諸如增強法術強度，或是提振精神。
而歐庫勒斯所使用的魔杖，是安格瑪特意從附魔大師帕德裡奇那裡買來的。得知他將其用作教學後，這位塔莉薩的原導師說什麼也不肯收錢，還心甘情願地要來這邊教授附魔課程，以報答安格瑪幫自己免受囹圄之災，還收塔莉薩為徒的恩情。
這批魔杖非常不錯，即使用後世的眼光也挑不出什麼毛病。不僅用料全都是上好的魔法親和材料，能提供多種多樣的輔助，還固化了十幾種常見的法術，就包括歐庫勒斯剛剛使用的火球術。
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由於魔杖本身具有一定的儲魔功效，啟用裡面的法術時，幾乎不會消耗使用者自身的魔力，還省去了繁瑣的唸咒時間，不管任何場合都有極大的發揮空間。對實力低微的學徒來說，堪稱居家旅行的必備良品，對戰鬥力的提升十分顯著。
但那也要看誰用，至少歐庫勒斯完全體現不出這魔杖的價值。
“我……抱歉。”歐庫勒斯尷尬地撓了撓頭，因為羅寧講的東西都是基礎魔法學院早就教過的。作為一名中等魔法學院的優秀畢業生，忘記基礎最基礎的知識簡直是莫大的恥辱。
按照羅寧所言，他再度啟用了魔杖。這一次，在魔力的鎖定下，火球徑直飛向了他的對手。
羅寧適時展開一面屏障，抵禦了這記火球。漫卷的火焰中，一個聲音遠遠傳來：“做好準備，我要發起反擊了。”
歐庫勒斯一驚，待硝煙散盡，才發現處於屏障保護中的羅寧已經開始唸誦咒語。他一下就慌了神，一面慌手慌腳地準備防護法術，一面把魔杖裡固化的法術一股腦地丟了出去，給自己爭取時間。
一時間法術滿場亂飛，左一顆奧術飛彈，又一道寒冰箭，甚至有幾道偵破隱身的探查法術被無意間釋放了出來，原本旨在保護使用者的寒冰屏障，更是和不合時宜的火球術雙雙中和，變成了幾塊破碎的寒冰散落一地。
連瞄準都沒瞄準，命中羅寧的法術少之又少，大半都被憑白浪費掉了，又怎麼可能起到應有的作用。
安格瑪看得直搖頭。
歐庫勒斯的表現太差了，他完全沒有想過用法術禦敵，腦子裡根本沒有相關的認知，典型的在溫室裡長大的花朵。
好在羅寧有意拖長了唸咒時間，那枚最最基礎的火球術飛向歐庫勒斯時，歐庫勒斯也成功在身前召喚了一道魔法屏障。
只聽“轟”的一聲，撞上屏障的火球頓時爆裂開來，熾烈的火焰向兩側漫卷，魔力雙雙中和之下，後面的歐庫勒斯並未受傷。
但安格瑪一眼就能看出，由於倉促構建的法術模型並不穩固，這次防禦足足讓歐庫勒斯消耗了三分之一的法力，是原本的數倍之多。
“小心，還有第二枚。”羅寧的聲音再度傳來。
歐庫勒斯還來不及高興，就不得不面對第二枚火球了，只能咬牙把法力注入身前的魔法屏障。
可讓他震驚的是，第二枚火球居然靈巧地在半空中劃了個弧線，完全繞開他的屏障，在他身側數米處轟然爆炸，他一下子被拋飛出去，重重摔倒在地。
他狼狽不堪地拍打著衣袍上的火焰，“咳……咳咳……羅寧大師，我……”
羅寧無奈道：“歐庫勒斯，你為什麼把屏障固化在身前？否則的話，我也不會有機可趁。”
安格瑪暗暗嘆息，他剛準備叫停這場比試，就見歐庫勒斯站了起來，再一次做好了施法預備姿勢。
“你確定？”羅寧問道。
歐庫勒斯認真地點了點頭，“再來！這一次我不會這麼狼狽了。”
“好吧，準備接受我第三次攻擊——記住，敵人永遠不會只攻擊你的正面！”
於是雙方再度拉開陣勢，展開隔空對決。
這也確實是為難羅寧了，因為這種程度的對決就跟小孩子過家家沒什麼兩樣，簡直不能被稱之為戰鬥。你在屏障裡，我也在屏障裡，你丟一個最基礎的塑能法術，我也同禮回贈。
法師間的戰鬥本不會如此簡單，八大魔法學派的法術多如牛毛，戰場環境亦是瞬息萬變，兩名法師的對決理應有如鬼魅之舞一般，以幻術欺騙對方，從意想不到的角度發起突然一擊，在心理與學識的雙重博弈中，找尋對方法術的弱點予以剋制，積累優勢，最終奠定勝勢。論及精彩程度，只會讓人眼花繚亂，而非你來我往的回合制遊戲。
但念及這只是啟蒙課程，第一個上場的還是最不擅長這些的歐庫勒斯，安格瑪也就不過多苛求什麼了。期待後面幾位學徒能給自己帶來驚喜的同時，也深感憂慮。
上古之戰提前了兩年，這些學徒也失去了兩年的成長時間。
若是放在平時，生命悠長的暗夜精靈根本不必把這點時間放在眼裡。但問題是，他們剛剛成年不久，正處於一生中最為重要的成長期，心智、性格、三觀乃至於學識，都是在此期間逐漸定型並確立方向的，對他們來說，時間的寶貴性不言而喻。
現在生生失去了這關鍵的兩年，他很懷疑尚未成熟的他們，究竟能不能在上古之戰到來前具備足夠的自保之力。
思索間，場地裡雙方的戰鬥也進行到了尾聲。
歐庫勒斯的魔力消耗得差不多了，將所能使用的法力限制在極低水平的羅寧亦是如此，兩人都準備發起最終一擊，。
可預想中的法術對轟並未出現，歐庫勒斯的法術剛準備完一半，羅寧就驟然消失掉了，下一秒，閃現術的特有輕響傳出，羅寧突然出現在他的身邊，一拳打在了他的肚子上。
“噗！”歐庫勒斯的咒語都被憋了回去，跪在地上大口喘著粗氣，“羅寧大師，這不是法術對決嗎？您怎麼過來了？”
羅寧做了一個抽劍的動作，遙指歐庫勒斯的咽喉，“兵不厭詐，歐庫勒斯。我並沒有說過自己不會發起近身攻擊，如果我手裡拿的是一把真劍，你現在已經是一個死人了。”
“可，可……”
“我剛剛使用的閃現法術，想學嗎？”羅寧把他攙扶起來，笑著說道，“如果下次你能通過考核，我就教你。”
看到歐庫勒斯臉上的期許之色，安格瑪十分感慨，羅寧確實是一位很好的老師。
確認這個瘦弱的學徒並沒有因失敗而氣餒，自己不必刻意鼓勵兩句後，安格瑪看向了下一位學徒，“塔莉薩，該你了。”
可塔莉薩卻沒有動，只是皺眉盯著地面，一副深受困擾的樣子。
安格瑪輕聲問道：“怎麼了，有什麼心事嗎？”（未完待續）