“啊……”塔莉薩驚醒過來，發現所有人都在注視著自己，一下子亂了方寸，語無倫次地說道：“沒什麼，我……我身體有點不舒服。”
安格瑪轉而對等候在一旁的學徒說道：“那好吧，瓦爾託伊，你先上吧。”
瓦爾託伊點頭上場，對著羅寧深深行禮，而後開始了法術對決。不論施法預備姿勢，還是唸咒的速度，她都遠比歐庫勒斯要出色得多。
眾人目光都被吸引之際，安格瑪轉向塔莉薩問道：“要不要緊？用不用請瑪維女士看一看？”
塔莉薩急忙搖頭，“只是小問題而已，很快就會好起來的，不用麻煩瑪維女士了。”
安格瑪認真地看著她。
在他的注視下，女孩雖然故作自然，但畢竟閱歷不深，還是很難掩飾表情裡的不安。
用精神力掃視了一遍，發現塔莉薩的生命體徵毫無異樣，根本不像她說的那樣以後，安格瑪眨了眨眼，轉念一想，也就明白了前因後果，嘆息道：“塔莉薩，你還是很難信任我，對嗎？”
“沒有，我……”塔莉薩本想強詞奪理，卻在安格瑪彷彿能洞悉一切的眼神中退卻了，“是的。很抱歉，先知大人……我無法說服自己相信所謂的預言。任何法師都清楚的知道，預言系法術充滿不確定性，根本不足以引為對未來的明確指引，可您卻……”
安格瑪注意到了她對自己的稱呼，無奈之餘倍感頭疼。他覺得就算自己說清楚“預言”和“預言系法術”的區別，塔莉薩也一定聽不進去。
“我以預言與命運之名收你為徒，而你卻並不相信我所說的一切。進而對我的動機深感懷疑，甚至懷疑我別有居心，對嗎？”
塔莉薩低下了頭，小聲答道：“是。”
安格瑪啞然失笑，“我欣賞你的懷疑精神，這是好事。但既然如此，你又為什麼心甘情願地到我這裡學習呢？”
“因為，因為……”
一連說了好幾個“因為”，塔莉薩也沒能說出後面的話。
安格瑪苦笑道：“大名鼎鼎的先知居然招收名不見經傳的學徒，還不求回報地教授這世界最為高深的魔法知識，多麼的不可思議。你不相信有人會這麼‘無私’，於是你認為，我是為了得到你，才幫助你的老師擺脫牢獄之災。你懼怕我，明明一刻也不願多待，卻不敢走。因為你怕我一怒之下，再一次讓你的老師身陷牢獄，對嗎？”
心事被說破，塔莉薩頭壓的更低了，承認道：“是。”
安格瑪真是不知道該說什麼好了，他都想不明白，塔莉薩是怎麼把自己當成一個惡人的。也許是之前三年裡，艾薩拉為自己畫像立塑的舉動太過火，招致了艾露恩信徒的不滿，以至於許多人都先入為主地對自己心懷惡感？
“我……我想要一個答案，可以嗎？”塔莉薩低聲問道。
“什麼答案？”安格瑪反問。
“您……到底想要我為您做什麼？”女孩臉頰通紅，聲音也越來越低。
“我不需要你做任何事情，塔莉薩，”安格瑪痛苦地捂住了腦門，“我究竟該怎麼說服你，我所做的一切都是為了讓你們在浩劫到來前具備足夠的自保之力？”
“如果……如果您擔心人多耳雜的話，您可以……私下告訴我。”塔莉薩瞥了一眼附近的其他學徒，強忍住羞恥感，聲若細蚊地說。
“好好好……”安格瑪長嘆一口氣，“我幫助你的老師確實事出有因，你可以把它當成一場交易，而你就是交易的內容。作為回報，你必須聽從我的命令，並且接受我的教育如果這能讓你踏踏實實在我這裡學習下去的話。”
說罷他看向女孩，“可以了嗎？”
塔莉薩凝視著地面，一句話也沒有多說。臉頰有一團小小的肉鼓了起來，似乎是在咬牙。
“塔莉薩，你能對我坦誠相見、表達自己的疑慮，我還是非常欣慰的。”安格瑪已經數不清這是自己第幾次嘆氣了。
……
場上的對決仍在繼續。
瓦爾託伊很出色，事實上安格瑪覺得，她比七年前剛從法瑟林學院畢業的自己還要出色。
這已經是很高的評價了。
因為他明白，上古暗夜精靈的奧法之道，與後世的高等精靈之間存在著多大的差距。
且不說落後與先進，瓦爾託伊是成長在外無敵患，內無隱憂的大環境裡的，這個時期的暗夜精靈法師，只有效忠於軍方與皇室的特定群體才會修習、訓練專門應對戰爭的法術，而專攻涵蓋面最廣的奧術師領域的瓦爾託伊顯然不在此列。
可安格瑪的成長環境卻與此截然不同。
那時的奎爾薩拉斯已經受到了獸人的洗劫，南部永歌森林，也就是現如今的幽魂之地，全部被龍喉氏族獸人奴役的紅龍焚燒殆盡。而一直龜縮在祖阿曼裡的阿曼尼巨魔，也因獸人的到來而蠢蠢欲動起來。奎爾薩拉斯邊境遇襲事件，比以往多了幾十倍，每天都有守禦邊疆的遊俠喪生。
繼黑門歷-2800年的戰爭之後，這片土地又一次面臨前所未有的威脅，不要說軍隊數量在那個時期翻了幾番，連各大魔法學院都砍掉了生生一半的課程，改為實戰法術教學，目的就是為了預防阿曼尼巨魔的進犯，亦或是獸人的捲土重來。
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成長在那個時代的高等精靈法師學徒，全部做好了被送上戰場的準備。塑能系法術、實戰用幻術、屏障法陣、戰爭用禁咒法陣、臨時傳送法陣，甚至還有聯通軍方食品儲備倉庫，在緊急時刻使用以解燃眉之急的特定“造（召）”食術……這些法術，安格瑪全都爛熟於胸。
可即便如此，那時的他也還是比不上眼前的瓦爾託伊。
在學院裡，就和大多數學徒一樣，瓦爾託伊只上過寥寥無幾的實戰課程，可卻迅速汲取歐庫勒斯與羅寧對決的經驗，將其運用到了實處。
這就是天賦的差距。
但安格瑪和出手考核的羅寧都明白，就算要幫助學徒建立信心，也不能透過這種小打小鬧的法術對決。與迫在眉睫的上古之戰一比，這連兒戲都算不上。
瓦爾託伊毫無懸念地落敗了，卻無疑比第一個出場的歐庫勒斯好了無數倍。因為她成功用幻象分散了羅寧的注意力，最終用僅存的法力編織出一道火牆，燒掉了羅寧的一片一角。
這也是羅寧放水所致。
他可是經驗充足的傳奇法師，哪能分不出哪道幻象才是真身，但礙於必須把自己的反應能力、施法能力限制在學徒這一級別，也只好裝作看不出來，一個一個用探查法術去試，這才被得了手。
“你做的很好，瓦爾託伊。”看著在場邊雙手扶膝氣喘吁吁的瓦爾託伊，安格瑪由衷地讚揚道。
瓦爾託伊滿臉自豪地笑了笑，示威似的瞧了一眼歐庫勒斯，後者見狀無比窘迫地撓了撓頭。
好在對上古時期的暗夜精靈而言，輸給女人並不是見不得人的事情，畢竟整個帝國的統治者就是一位女性。而與生俱來的魔法天賦，也不若身體素質優勢一般只青睞於男性。許許多多在自身領域內獨樹一幟的法師都是女性，因而歐庫勒斯很看得開。只是有些苦惱之後一段時間，又要被瓦爾託伊不斷取笑了。
接連擊敗兩位學徒，羅寧一點也不顯疲態，對他來說，這只是熱身而已。可能是上了興頭，他大手一揮，對餘下的兩位學徒高聲說道：
“艾利桑德，伊利丹……你們一起上吧，讓我看看你們有什麼本事。”
艾利桑德瞧了瞧嘴角掛笑的安格瑪，又和伊利丹對視了一眼，兩人異口同聲地問道：“羅寧大師，您真的……要同時對抗我們兩人？”
“怎麼，”羅寧哈哈一笑，“真以為你們能擊敗我？”
艾利桑德與伊利丹隨即入場，做好了戰鬥準備。
安格瑪一邊吃著侍女呈上的瓜果，一邊饒有興致地觀望了起來。
艾利桑德是學習時間最久的“學徒”，所掌握的法術已經遠遠超出了學徒範疇，就連經驗充足的史詩強者，都不一定能贏得了她。
更何況還有一個堪稱妖孽一般的伊利丹？要知道，遍尋艾澤拉斯，都找不到比他更具天賦的人了。安格瑪覺得，羅寧如果因為兩人年輕而大意，這場戰鬥的結局，可能真的會超乎所有人的想象。
誰都想看看，艾利桑德和伊利丹，究竟能不能戰勝將實力壓制在極低水平上的羅寧。
在眾人目不轉睛的注視下，對決終於開始了。