杞縣縣城，精白糧行後院。
“馬典史，”李巖對縣衙工房馬典史拱手，道：“您今日可有訊息？”
典史是不入流的官員，也就是連九品就混不上。他們應該是吏員，和官員不一樣，不算是正式的政府公職人員，他們只是輔佐縣令，主簿，縣丞這些官員來處理州縣中的事務而已。官員是可以升遷的，但是作為吏員，最多也就是從幫閒升到典史而已，到頂了也還是不入流。
但是話又說回來了，這些吏員都是本地人，而且縣官都是讀書考試考出來的，一般都沒有什麼行政管理經驗。所以，這些吏員反倒是能夠真正的掌控整個州縣的運轉。就算是上任的縣官是個能力強的，但是縣官三年一任，而且都是外地人來任官，等縣官摸出個門道來的時候，也該專任或者升遷了，而這些吏員們，還是能夠繼續控制著州縣的大小權力。
時間久了，這些吏員們就形成了地方上的豪強，再加上他們世居其地，相互之間盤根錯節，權力也變成了他們家的東西，兒孫相傳，把持州縣的權力。所謂“任你官清似水，奈何吏滑如油”，除了海瑞那種死腦筋之外，還真是少有縣官能鬥得過吏員的。所以通常的做法是，縣官和吏員和睦相處，縣官繼續讀書作詩，吏員把州縣管好，只要不出大錯，那就算是中等考績，縣官等著升遷或是轉任就可以了。
但是呢，有人的地方就有江湖，就算是兩個人，也要分出個大哥二哥的。所以吏員們也是有鬥爭的，因此也就不會形成正真的豪強之家，頂多也就是富豪上幾代，就敗落下來了。馬典史就是這種祖上也闊過的人，但是現在混的都要賺外快才能吃飽的地步了。要說工房，以前還算是有油水的衙門，但是萬曆之後，縣裡就沒有再動過工修理水渠堤壩了，工房就變成一個雞肋職位了。
馬典史喝一口茶，之後才說道：“李公子，現在時機不對呀。”
“此話怎講？”李巖拱手道：“還望馬典史不吝賜教。”
馬典史說道：“現在土匪還沒有來，縣尊覺得現在的守軍已經完全夠用了，所以沒有再招募鄉兵的想法。而且縣城的城牆是剛重修過的，堅固高大，縣尊更沒有增加兵士的意思了。”
“那要是流賊真的來了，再想增集鄉兵也沒有機會了吧？”李巖隨意的說道。
馬典史笑道：“城裡有兩萬多人呢，要是真的被流賊圍城了，男女老幼都上城就是了。只要能堅守一陣，等外面的官軍來救就是了。”
“哦，這樣啊。”李巖思考了一下，之後說：“馬典史，您看能不能設法，讓在下能與縣尊一晤呢？”
“這，”馬典史為難的說道：“不容易呀。”
“事成之後，給典史一石糧食，如何呀？”李巖用糧食來做誘惑。現在蝗蟲過境，糧價又漲了，已經到了鬥米千五了，一石可是不小的數目了。
馬典史想了一會兒，最後決定不討價還價了，能主動來做團練鄉兵頭領的人，手底下應該是有一幫子兄弟的。現在天下大亂，原來被當做奴隸來使喚的軍兵們可是身價大漲，還是打好關係的好。
“每月十六，縣尊都會去惠賓樓，吃一餐魯菜。明天就是十六，可見公子是有福之人。”馬典史摸著鬍子，得意的說道。
李巖向馬典史拱拱手，道：“那就先謝過馬典史了。”
“客氣，客氣。”
第二天中午，李巖和馬典史匯合，來到了離衙門不遠的惠賓樓。
馬典史帶著李巖徑直來到了二樓的一間雅間，在門口小心的叩門。
“不用伺候。”裡面的人隨意吩咐一聲，就沒有了聲音。
馬典史恭恭敬敬的說道：“縣尊，在下是工房典史馬惠城。聽說縣尊在這裡用飯，特來拜謁。”
蘇京已經來了兩年多了，縣裡的幾個典史還是能記著的。於是吩咐道：“進來吧。”
馬典史帶著李巖進去，向蘇縣令跪下，叩頭道：“屬下拜見縣尊大人。”
穿著文士袍的李巖沒有跪，只是一揖到底，說道：“學生見過縣尊。”
蘇縣令點點頭，道：“起吧。”之後看了一眼李巖，問道：“可有功名？”
“學生資質駑鈍，學無所成。”李巖客氣的回答道。他是貢生，可以參加鄉試的。不過現在他的功名被革除了，他也不能用李信的真名了，於是只好說沒有考取功名。
蘇縣令有些不滿，一個沒有功名的人居然不下跪，真是沒有禮數。要是在衙門裡的話，早就打板子伺候了！不過這裡是酒樓，於是他不再理會李巖，對馬典史問道：“馬典史，你來這裡，有什麼事呢？”
“屬下沒什麼事，是這位李公子有事想要見見縣尊大人。”馬典史很忐忑的說道。
蘇縣令沒有說話，等了一會兒，他開始繼續吃飯。吃的很斯文，細嚼慢咽的，不再理會兩個人。
李巖沒有說話，耐心的等待，直到蘇縣令吃好了之後，才拱手道：“縣尊，學生來這裡，是想毛遂自薦的。”
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蘇京看了一眼李巖，沒有說話，而是慢條斯理的喝著茶。
“學生雖然讀書不成，但是在武事上還算有些心得。現下盜匪橫行，正是學生效命之時。而學生手下正好有幾個弟兄，所以想請縣尊給一份手令，准許學生開辦團練，成立鄉兵。”李巖繼續說著。
蘇京終於開口了，問道：“你有多少人？”
“五十人。”李巖立刻回答，還把人數提高了一些。
蘇京冷笑一聲，沒有說什麼，繼續緩緩的喝茶。
李巖等了一會兒，發現蘇京沒有繼續說下去的興趣，於是接著說道：“縣尊，學生叫李巖，要是需要學生的時候，請派人到西城外七里寨，學生定當效犬馬之勞。”
蘇京喝完了茶，食也消的差不多了，什麼也沒有說，起聲離開了雅間。
馬典史看著離開的蘇京，有些擔憂的說道：“唉，公子，您倒是準備好了再來呀，還要連累我。”
李巖向馬典史拱拱手，道：“謝過馬典史了，記得去糧行取糧食。”
等李巖下樓，經過櫃檯的時候，小夥計攔住了他，拿著一兩銀子給他，說道：“雅間的客人說了，飯錢他還能付的起，這個還給您。”
“賞你了。”李巖沒有接，隨口說一句，就和馬典史離開了。