李巖現在除了想辦法弄糧食之外，還多了一個買鐵礦石的任務。經過和那些饑民們的作戰之後，他意識到他的箭矢儲備出於危險的水平，尤其是弩箭的保有量，實在是太少了。所以他要儘快想辦法，讓周鐵匠繼續開工，好多造些弩，還有弩箭的箭頭出來。
弩在這次戰鬥中的作用顯現無疑。訓練比弓箭容易；對體力的要求要比弓箭低；雖然射程稍短，射速也不快，但是在合適的距離上威力足夠大。所以弩，是要多配備一些的，至少在合格的火槍出現之前，弩是個不錯的選擇。
李巖帶著周鐵匠和李牟，還有十個士兵向南邊而去。饑民們都去了北面的開封，所以向北是極度不安全的。帶著周鐵匠，則是有機會找到賣鐵礦的地方，能讓他鑑別一下能不能用。
他們帶著五輛大車，將兵器都藏在大車的車板下面。但是長槍這樣的兵器就藏不下了，所以他們只代了雁翎刀，腰刀，還有弓弩這些短兵器。寨子交給李仲來負責。
李巖他們順著官道路南下，幾乎是百里無人煙。尤其是鄉村中，能動的早就去逃荒了，不能動的，經過這麼多天的時間，恐怕可能是再也動不了了。田地裡光禿禿的，都被蝗蟲吃乾淨了，一個個茅草屋敞著門，但是沒有一點兒動靜，滿眼的荒涼景象。
他們來到了睢州城，才算是看見了活人。城門口站著守城的軍兵，城頭上也有不少兵士。不過看起來氣氛還不算緊張，守城的軍兵還算放鬆，有的在一起聊天，有的則是在曬太陽。
“站住！幹什麼的？！”他們在城門處被照例攔了下來。
李巖將一兩銀子塞到盤問的兵丁的手裡，拱手回道：“來辦貨來了，現在我們杞縣什麼都缺，就來這裡看看能不能弄到些貨。”
兵丁低聲的說道：“現在糧食都漲到沒邊兒了，這些錢若在平時肯定就讓你們過去了，但是現下卻是不行了。”
李巖笑著點點頭，又拿出一兩碎銀子放在守門兵丁的手上。
這一次那兵丁終於笑了，將兩塊碎銀子揣好，向後一揮手，之後說道：“好了，進去吧。”
李巖拱拱手，帶著他的車隊進入到了睢州城。
“媽@的！”李牟剛進了城門，就不滿的低聲咒罵道：“一群狗殺才！進個城門居然敢要二兩銀子？真是貪得無厭！”
李巖小聲的勸道：“他們也不容易。現在糧食到了鬥米兩千五百文，而且還會繼續向上漲。他們要是沒有外快的話，他們，還有他們的家人，也一樣會被餓死的。”
李牟依舊不滿的說道：“餓死拉倒！他們也不是什麼好人！”
“行了，”李巖制止著：“就你這一臉兇相的，人家能把你放進城來，就是那二兩銀子的功勞。”
李牟停止了抱怨，眾人在街上尋找，看糧行在哪裡。
“那裡有個鐵匠鋪。”周鐵匠指著旁邊的小巷子裡說道。
李巖帶著手下拐了進去，來到了鐵匠坊的門前，發現大門關的死死的，裡面也沒有什麼聲音。
“不會已經沒有人了吧？”李牟看了一眼，隨意的問道。
周鐵匠搖搖頭，上前開始敲門。過了好好一會兒，一個虛弱的聲音才傳出來：“別敲了，不接活兒了，去別家吧。”
“開門，有事商量。”周鐵匠繼續“嘭嘭嘭”的敲擊著大門。
門終於開了，一個軟綿綿的大漢扶在門框上，虛弱的說道：“各位，我家不接活兒了，看看咱們餓的，連錘子都拿不動了，各位去別家看看吧。”
“你們有沒有鐵料？賣給我們一些。”李巖開口問道。
大漢看了一眼李巖，又看見了他們帶著的大車，於是笑道：“鐵料倒是有，不知公子要多少？”
“有多少要多少。”
大漢露出了笑容，道：“我們這裡有精鐵粉兩千斤，去年礦上剛買的。蝗蟲一過，就沒有生意了。”
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“你們這裡有礦？在哪裡？”李巖立刻問道。
大漢搖搖頭，說道：“都逃荒去了，沒人了。”
“那我都要了，你報個價吧。”李巖想了一下，說道。
“不賣，只換。用糧食來換，一斤糧，換一斤鐵。”大漢狡黠的笑了一下，說道。
李牟大聲的說道：“現在糧價是多少？一斤糧一斤鐵，你還敢說出來？”
大漢笑了一下，道：“行，我讓一讓價，一斤糧，換五斤鐵。”
李巖突然一笑，說道：“我們不要了，你用這些鐵粉充飢吧。”說完轉身就招呼手下離開。
“等等，等等。”大漢趕緊抓住李巖的袖子，著急的說道：“咱們好商量，好商量呀。”
“一斤換十斤。”李巖回頭說了一句。那做派，是隨時就要走的樣子。
大漢點頭連連，說道：“就這麼辦，就按公子說的辦。”
李巖終於笑了，拍了拍大漢的肩膀，說道：“現在糧食才是最金貴的，見諒啊。”
大漢現在正餓的發飄呢，被李巖這麼輕輕一拍，差點兒跌到在地上，還是周鐵匠扶了一把，才又站穩了。點頭道：“公子說的是，說的是。”
“那麼這裡的糧行在哪裡呢？”李巖問道。他買上糧食之後，用一部分來換這些鐵粉，一舉兩得。
大漢嘆了口氣，說道：“沒糧了，糧行都是空的，現在有糧的，也就是葉家了。唉！”
“糧行沒糧？葉家有糧？”李巖不太明白，疑惑的問道。
大漢解釋道：“縣太爺定下了糧價，鬥米不得高於三千。糧行都是葉家開的，所以就標著三千錢的價碼，但是糧行裡一粒糧食都沒有。想要買糧，就得去葉家的糧庫，鬥米五千。這是四天前的價，不知道現在是多少了。”
“這麼貴？”李牟驚訝的說道：“要是再過些時候，那還不得漲到天上去？還有人能買的起糧食嗎？”
“沒辦法，蝗蟲幫了他家大忙。”
周鐵匠好奇的看著這條大漢，問道：“你們怎麼不逃啊？”
“指揮使要我們給他打造器械，這些鐵料就是做這個用的。他去勤王去了，可是俺們也不敢跑啊。”大漢沮喪的說著。