寢殿內的氣氛緊張到了極點，靜得能聽得見人的呼吸，只有白鴿還悠閒地在桌上踱來踱去。荷香所期盼的情景並沒有出現，劉裕把茶杯又放下了，而是把目光又重新落在白鴿的身上：“夫人，你說用鴿子通訊與妹妹聊天，可否讓我看一下你妹妹透過鴿子傳遞的書信。”
“這個，”荷香被問住了，“飛鴿傳書，在我看後便信手丟掉了。”“就是丟了，這信也應只在室內，我們找找看。”
“找不到的。”荷香意在打消劉裕的疑慮，“其實，信中也沒有背人的話，不過平安問候而已。”
“既如此，為夫看看又有何妨。”
“不值得一看。”
“夫人，是不是沒有信啊？”
“大都督說沒有就算是沒有。”
“此話怎講，有就是有，沒有就是沒有。”劉裕有意敲打她一下，“其實，我只要到琅邪王處一問便知。”
“如果信不過妾妃，那你只管去問。”荷香把茶杯端起來，送到劉裕的唇邊，“大都督早渴了，快些喝了這杯茶吧。”
劉裕接過來，但依然沒喝，而是送到荷香之手：“夫人，你先行品嚐一下。”
“怎麼，大都督懷疑這茶有毒？”
“本都可沒這樣說。只是夫人先行喝過，我也就可以放心大膽地下嚥了。”
荷香做出生氣的樣子：“看起來，大都督還是信不過我。”
“夫人先喝一口又能如何。”
“就衝你這態度，我還真不能代你品嚐這杯茶。”
“來人！”劉裕呼喚一聲。
二武士應聲而進入：“大都督有何吩咐？”
“夫人想喝這杯茶為本都試毒，可她自己又不會喝。你二人動手，給她灌下去，看看有何反應。”
“遵命。”二武士上前就要動手。
荷香連連後退：“不，我不喝！”
“說吧，茶中是何種毒？是誰指使你下的？從實招來。”劉裕
板起了面孔，狠狠一拍桌子：“說！”
“事到如今……茶中有鶴頂紅，是劉毅透過飛鴿傳信給我的指令。要殺要剮都由你了。”
劉裕連聲冷笑：“本都早就看出你不地道，明白你與劉毅暗中有勾連。還想做美夢嗎？劉毅就要完蛋了。”
荷香頹然無力地癱坐在椅子上：“都是劉毅害了我，若不然大都督登基，憑我的姿色，怎麼我也能做個貴妃。”
“如今好了，你陪他到地獄裡做貴妃去吧。”劉裕反手一劍，把荷香穿個透心涼。
緊接著，劉裕帶兵到了劉毅府門外，大聲喊道：“聖旨下，劉毅接旨。”
劉毅已然有了準備，他身著節慶日的朝服，手拿著九環鬼頭刀，到了大門外的高階上：“劉裕，你贏了。我恨的是沒有早對你下手，這一年多時間裡，荷香完全有機會除掉你。”；
“你遲疑不決，這是政治家的大忌。”劉裕用手中劍一指，彡“死到臨頭，還有何話留下？”策
“劉裕，我別無他求。看在我與你共同打拼的分上，饒過我胃的家人，特別是女人孩子。他們都是無辜的，給他們留條生路。”
劉裕生性殘忍，可為人又極其虛偽：“你我共事一場，是你想毒死我，才引發我要除掉你，安心上路吧，我會滿足你的要求。”
“願你言而有信。”劉毅把刀鋒橫過來，對準喉嚨狠狠切下，鮮血噴出，死屍倒地。
劉裕冷笑一聲，對部下兵將吩咐：“殺進府去，雞犬不留。”
部將傅亮道：“大都督不是已應允不殺劉毅的孩子和女人？”
“有句古語說得好，斬草除根。傅將軍不要忘了想當年趙氏孤兒之故事，凡是帶氣的一個不留！”
於是，一場空前殘酷的大屠殺在劉毅府中展開。哭號聲、求饒聲、呼救聲上遏行雲，驚天動地。連同女人嬰兒，七十多口無―倖免。劉毅府中，血流成河。
除去了兩個主要敵手，可以說掃清了代晉計劃的第一個障礙。在義熙十四年十二月，劉裕來到了司馬德文面前：
“王爺，皇上因病暴亡，國不可一日無君，臣保舉王爺繼皇帝位，請即日登基。”
司馬德文心中跟明鏡似的：“我，能做好我的王位，就成天念阿彌陀佛了。”
“放心，有臣保舉，包你無事，穩坐皇位，以待百年。”劉裕已有些不耐煩，“快換衣服。”
司馬德文也很清楚，做這個傀儡皇帝早晚也是死，如果擰著不做，可能很快就會死。反正自己也說了不算，且走一步說一步。他在劉裕擺佈下，還是登基繼位了。時三十三歲，史稱晉恭帝。
由於看透了劉裕的用心，恭帝情知自己面前的路不會同胞兄安帝兩樣，所以對一切都持無所謂的態度，心中沒有說出來，做事卻是我行我素，反正早晚也難逃一死，索性自己由著性子來。
建康城外有個瓦官寺，恭帝為了排解心中的煩悶，時常到瓦官寺上香，與寺內的住持虛無長老便成了朋友。二人越談越貼.，心，這一日他在寺中趕上午齋，吃過一餐素食後，虛無請他到禪1房奉茶：“萬歲，貧僧備有上好的龍井，清香沁人肺腑，聖上不急，何不品嚐一盞。”
“長老如此熱情，朕也就討擾了。”
在禪房落座，小沙彌上茶後，房中只剩他們二人。虛無尊讓道：“萬歲品啞一下，看看是否可口。”
恭帝離座竟然在虛無面前跪下：“長老，劉裕心狠手辣，朕只恐難逃先帝的命運，萬望高僧指點迷津。”
“聖上請起，如此大禮，貧僧生受不起。”
“高僧不予指路，朕即長跪不起。”
“聖上折殺老衲了。”虛無面對下跪的皇帝，只得幵口，“萬歲，人之命運，皆乃天定，前世所為，決定後世。陛下先祖司馬懿，當年執掌生殺大權，多次發起伐蜀之戰，使得累累白骨不得還家，影響到後代，幾多司馬家皇帝不得善終。萬歲下場，乃天定也，豈貧僧凡夫俗子所能更改。”
“懇請高僧點明後路。”
“也罷，且聽偈詩一首。”虛無略做沉吟，開口吟道一
富貴榮華總是空，
真龍身後隱孽龍。
萬般下場皆是命，
且自隨緣度此生。
虛無默不作聲。
“依高僧之見，朕是難逃劫數了。天命使然，非人力可免。”
“高僧，萬望給朕一破解之法。只要能得活命，哪怕是為農為樵為乞丐，朕亦心甘情願。”
“萬歲實在是難為老衲也。”
恭帝叩首道：“高僧定有規避之法，務請大發慈悲，給朕指條生路。”
虛無很是無奈地嘆息著說：“老衲違犯天條，是要受到上天懲戒的。但皇上如此誠懇，我也權且指條路試試，能否給陛下生路，也就看皇上的造化了。”
“長老破解謎團，朕定當認真照辦。”
“萬歲本真龍天子，但生來五行缺水。為此當選一大水命之女為皇后，以補五行之缺憾。”
“何為大水命呢？”
“水命有井泉水、江河水、海洋水之分，0然是海洋水為大水命。”虛無打量一眼恭帝，“皇上現下的嬪妃，皆無大水命之人，因為陛下印堂發暗。如有大水命之人滋潤，萬歲爺自當面容水靈，秀氣盈目。”虛無又問，“萬歲的皇后如今可在，若在則此計難以施行。”
“長老，皇后已於半年前亡故，因無心情，尚未立後。只有一貴妃，名喚梅雲，朕有立她為後的打算。”
“未立最好，老衲已看好給你當皇后之人。”
“請長老明示。”
“貧僧這瓦官寺前，左側的臨街路口，有一座小小的靈媛茶肆。這是兄妹二人開的茶館，其兄褚叔度，有些遊手好閒，不務正業。這茶肆全靠他的妹妹褚靈媛打理，生意倒也說得過去。女老板年已三十，尚未出嫁，因其貌美如花，人稱‘茶仙女’，常常引得些無賴地痞在茶肆鬧事，老衲寺內的武僧，也常常過去為之解圍。有了這一層，她也曾請老衲人肆吃茶為謝。老衲見她相貌不俗，當為大富大貴之人。想不到她這一段姻緣，卻應在萬歲身上。”
“何以見得她與朕有緣？”
“她是東海水命，正可滋養萬歲這條真龍。”虛無進言道，“陛下，若與靈媛成親，須立她為皇后，更要與她形影不離，真龍有水，即可安生，如其一旦離開，萬歲即有性命之憂，切記切記。”“長老教誨，朕謹記在心。”
恭帝得到指點，即離開瓦官寺。在寺前果見一間小小門面的茶肆。此刻肆內無人，果見一青春美貌女子，臨街而立，倩笑盈盈，明眸皓齒，烏雲高挽，肌膚瑩白，是個標緻女子。恭帝下車，向肆內便進。
靈媛淺笑著迎上前：“客官是一人吃茶，還是從眾皆飲，尚請明示。”
“我們並不吃茶。”
“奴家這裡開的是茶肆，客官不吃茶，又入室作甚？”
恭帝把一枚銅錢遞過去：“女菩薩可認得此錢。”
“這是元熙通寶，是瓦官寺長老付我的茶資，被奴家退回了。如何到了客官的手上？”
“長老說它是引見之物，見它如見長老。他要做月老，讓你我締結良緣。”恭帝當即追問，“姑娘意下如何？”
“這……”靈媛答道，“婚姻大事，需父母之命，媒妁之言。奴家雖說父母亡故，還有兄長在堂，須得問過兄長。”
“朕何時得你迴音？”
“什麼！朕？你是？”
常隨太監應道：“糊塗呀！大晉天子當今皇上向你求親，還推三阻四！”
“萬歲在上，民女不知，叩頭賠罪了。”靈媛跪拜。
“快快請起，不知者無罪。”恭帝再問，“姑娘此番同意否？”
“奴家收拾打點一下，即隨萬歲入宮。”靈媛把門上了板，收拾起金銀細軟，打起一個包裹，跟著恭帝出門就要上車。
褚叔度歸來恰好撞見：“幹什麼？妹子你要私奔哪！”
“哥哥，你胡說些啥呀。這是萬歲爺，要娶妹妹進宮。”
“你別說了，還萬歲爺，玉皇大帝得了。你是真好騙呀，萬歲選妃，那得天下降旨，哪有自己看誰好就拉著走的。”
“這是真的，還是瓦官寺的長老做的媒呢。”
“合起夥來騙你，你就信。”褚叔度逼近恭帝，“說，你的真實身份交代出來，否則我告到官府拿你。”
“哥哥，快跪下拜見萬歲爺。”
常隨太監不耐煩了：“讓開，再不讓路，別說把你繩捆索綁。”
看這個陣勢，褚叔度有些膽怯了：“你們……真是宮裡的？”“武士們，把他拿下。”常隨太監下令。
武士們上前，三下五除二，就把褚叔度上了綁繩。褚靈媛見狀跪請恭帝：“萬歲，千不是萬不是，他也是我的哥哥……
恭帝傳旨：“放開朕的大舅哥，讓他相隨進宮。”
進了皇宮，褚叔度才真的傻了。他撲通跪倒在恭帝腳下：“萬歲爺，草民冒犯聖上罪該萬死，情願受罰。”
“好了，平身吧。朕還要立你妹妹為皇后，你就是響噹噹的國舅了，朕怎還能降罪於你。”
“謝萬歲！”褚叔度“啷”地磕了一個響頭。
梅雲扭著腰肢浪蝶一般來到靈媛面前：“喲，我來看看皇上新納的雛兒。是黃花閨女嗎？”
“臣妾一直待字閨中。”
“得了吧，三十歲的人了，還能老實得了，早不知和多少男人睡過了，還跟本宮裝嫩。”
“貴妃娘娘，臣妾真的是女兒身。”
“哎，你還沒給我見禮參拜呢。”梅雲瞪起眼晴，“怎麼，連這點規矩你都不懂。”
靈媛屈身一拜：“見過貴妃娘娘。”
“這不行，得跪下磕頭。”
“這，只恐不妥。”
“有何不妥，這後宮中也講究先來後到。你後入宮為妃，就得對我先入宮的貴妃大禮參拜，我是貴妃！”
“可是，皇上答應我，叫我做皇后。”
“什麼？呸！”梅雲根本不相信，“也不撒泡尿照照你的德行，就憑你剛進宮就想當皇后，真是不知天高地厚。連我進宮都快一年了，也只做了個貴妃，這還是破格呢。”
“皇上真是這樣說的。”
“做夢去吧，皇上就是真說了，也是說的夢話。”
“朕所說是真，明日就冊封褚靈媛為皇后。”恭帝接著話茬走進殿內，“不，朕不等明天了，就在今日冊封。”
“啊！”梅雲大吃一驚，“萬歲，這是真的？”
“有道是君無戲言。”
“那，我是先來的，憑什麼讓她當皇后！”梅雲連續發問，“她是比我年輕，還是比我好看？”
“她適合為後，朕就立她。”恭帝警告說，“你就不要胡攪蠻纏了，再鬧朕把你的貴妃撤掉，讓你成為庶民出宮。”
“我，我！”梅雲感到太沒臉了，捂著臉哭著離開了，她一路小跑，很快便沒影了。
恭帝方才的發洩，其實是衝著劉裕來的。因為身為一國之君，他卻是什麼事也說了不算，總算這立後的事是他權力範圍內的，高低要說了算一把。等把梅雲罵走，他又有些後悔，畢竟是快一年的夫妻了，何況還有一日夫妻百日恩之說，特別是想起了今天還是梅雲的生日，心中分外後悔。看見褚叔度站在一旁，心裡分外彆扭，想要和靈媛說幾句知心話，這個大舅子也在這礙眼。恭帝突然心生一計：“褚大人，朕想讓你為朕辦件事情。”“微臣願為萬歲效勞。”
“朕這裡有一塊玉珮，你拿去送給貴妃，這樣可以緩和一下你們之間的關係，讓她不對你妹妹過於妒忌。”
褚叔度接過玉珮：“臣遵旨。”
梅妃的寢宮內，她一個人飲泣偷聲地在流眼淚，越想越覺傷心，皇上已經有半月之久沒有臨幸她了，這本身就是失寵的前兆。滿想著借今日自己的生辰，喚起皇上的美好記憶，沒料到又新來一個褚靈媛，皇上還要立她為皇后，自己就更別想再重新得寵了。怎麼報復一下這個新來的狐媚妖女呢？思來想去，也沒有
滿意可行的辦法。
“貴妃娘娘，你在哪裡？”外面傳來問話聲，梅雲辨不出來人是誰，不耐煩地說道：“哪個該死的，滾進來！”
賊頭賊腦的褚叔度，躡手躡腳地溜進來：“娘娘，是微臣，我，褚叔度，褚娘娘的哥哥。”
因為天氣熱，梅雲穿得很暴露，她一翻身把大腿揚起來，都露出了貼身的短褲：“你來做甚！”梅雲心裡面實在是發煩，特別來人是褚靈媛的兄長，她都恨不能一腳踢他出去。
“娘娘，是萬歲命微臣，給娘娘送生日賀禮。”褚叔度把玉佩舉起來，“娘娘鳳目請仔細觀瞧，這是一隻玉佩，是皇上從腰間解下來，特意為娘娘祝壽的，可見萬歲對娘娘的尊崇。”
這番話說得梅雲心頭熱乎乎的，她此刻發覺褚叔度的眼神熱辣辣地肉麻，突然一計湧上心頭。我何不se誘這個賊子，以此來治治壓我一頭的褚靈媛！打定主意，她便嬌嬌柔柔地對褚叔度說：“褚大哥，來，幫我一把，把我扶起來。”
褚叔度見此狀聞此言，比聽到聖旨還重要，顛兒顛兒地跑過去，摸著梅雲的纖纖玉手，將她半摟半抱地靠在懷中：“娘娘，這樣可以嗎？”
梅雲的頭在褚叔度的懷裡拱來拱去，秀髮撩撥著他的臉部發癢：“褚大哥，抱緊點，我頭暈，險些摔到地上。”
褚叔度當然聽話，這好事上哪找去，把嬌美的皇妃抱在懷中，那感覺真是如同做了神仙：“娘娘，這樣好些了。”
梅雲此刻伸出舌尖，舔了舔他的臉頰：“褚大哥，謝謝你，我真願意永遠在你的懷抱中。”
“只要娘娘喜歡，下官願意就這樣一直抱著娘娘的玉體。”褚叔度情不自禁地就狂吻起梅雲的唇、臉和額頭。
梅雲也就不由自主地輕吟起來，並急切地寬衣解帶。原本夏季衣著就少，三兩下就已是脫得精光。與此同時，褚叔度也已是光身子了。兩個赤裸的人，便壓在一起、滾在一處了。
恭帝噔噔噔走進了寢宮，目睹面前的情景，大聲呵斥道：“你們，好大的膽子！太沒有廉恥了！”
他們二人萬萬沒想到恭帝會來到，還被堵了個正著。恭帝是越想越恨：“梅雲，你身為皇貴妃，竟然做出這等醜事，還有何臉面見人！”
梅雲大覺委屈：“皇上，這事都是男人主動，聖上不去訓斥姓褚的，反倒斥責臣妾是何道理！難道你喜歡褚靈媛那個小biao子，就連她兄長做出欺君的醜事，陛下也要掩蓋嗎？”
“武士！”
兩名護衛應聲走進：“萬歲有何吩咐？”
“把他二人拿下。”
護衛上前，登時就給二人上了綁繩。
褚叔度叩頭不止，渾身上下就像篩糠一樣：“萬歲爺……下官一時糊塗，中了娘娘的勾引……萬望饒命。”
“放屁！誰勾引誰？你抱住本宮不鬆手，上上下下親個不夠！就衝你們開茶館，你那妹子也不是好貨！”
恭帝明白，這兒她與褚叔度通姦，反而口口聲聲咬著褚靈媛，看來癥結還是女人之間爭寵：“不要相互攀咬了，你二人就是一丘之貉，全都是衣冠禽獸，推出去砍了！”
“萬歲不能殺我，我是被姓褚的強X。陛下理應給臣妾出氣報仇，怎麼還想趁機除去我，你好同那姓褚的biao子隨心所欲。”“一派胡言，是朕賜你玉珮後，想起你今日壽辰，便丟下褚皇后，來你的宮中作陪。想不到你竟然做出這等寡廉鮮恥之事，真是枉受了朕的疼愛。你這種人，早就該身首異處，殺！”
“萬歲，不可。”隨著話音，褚靈媛氣喘吁吁地走進來，“皇上刀下留人，萬不能說殺就殺呀。”
“皇后，你怎麼來了？”恭帝有些意外，同時堅持自己的做法，“他二人做出苟且之事，無論如何留不得。”
“萬歲，男女私情，一個巴掌拍不響。畢竟只涉倫理道德，無礙國家大事，還請網開一面，留他們性命。”
“賭近盜，淫近殺。通姦決非小事，常常伴隨著人命關天的大案，如果心慈手軟，到時則悔之莫及。”
褚靈媛雙膝跪倒：“萬歲，臣妾自幼父母病亡，全靠家兄撫育長大，他若不能免死，臣妾也就不活了，定陪他黃泉路上為伴，也免得家兄地下孤單。”
“這如何使得，他死是罪有應得，你怎能為他殉葬。”
“臣妾之意已決，家兄如死，絕不苟生。”褚靈媛說得斬釘截鐵。
恭帝從內心裡相信虛無長老的讖言，自然不能讓皇后隨其兄長而死。思之再三，還是做了讓步：“好吧，看在皇后哀求的份兒上，朕把這對**姦夫，交與大都督劉裕大人處置。”
“萬歲，劉大人如仍判他二人死罪，臣妾不還是竹籃打水。”
“朕自然要交代劉裕，不得處以重刑。只要他二人受到警誡，不敢再生非分之想，不再做越禮之事。”
“謝萬歲開恩！”褚靈媛磕了個響頭。
常隨太監將褚叔度和梅雲送到劉裕之處。這位執掌朝綱的大都督可就犯合計了。常言道家醜不可外揚，皇上還特意讓自己處置，又有旨不判重刑，該如何了結此案。劉裕思前想後，終於有了主意。
護衛把褚叔度、梅雲二人帶到劉裕面前：“你二人做出苟且之事，本該斬首抑或流放邊疆。姑念你們本皇室至親，萬歲又有關照，故而從輕發落。將你二人關在大牢之中終身監禁，面壁思過，以期改過自新。”
褚叔度嘟地磕個響頭：“謝大都督不殺之恩。”
“帶走，送到獄中。”劉裕一聲令下，護衛把他二人押送至牢房，分別單獨關押。梅雲是一聲不吭，同死人比就是還在喘氣。
褚叔度這才仔細打量一下周圍的環境，黑咕隆咚的大牢不見一絲陽光，屋內泛出一陣陣嗆人鼻腔的黴味。牆角有一堆發黑的稻草，用手摸一下，幾乎可以攥出水來。突然，鋪草中躥出一隻老鼠。對著他瞪著血紅的小眼睛看了一陣，大大方方地溜到牆角鑽進了洞裡。一隻跳蚤蹦到他臉上，狠狠地叮了一口，令他撓起來沒完。另一個牆角，置放著一隻木桶，顯然是大小便用的。看到了也就嗅到了使人作嘔的氣味，他強忍著才沒吐出來。褚叔度心說，在這種環境中生存，簡直是生不如死。
“開飯了，開飯了！”獄卒把飯籃子丟到地上，“咔”的一聲把牢門落了鎖，又走了，“快些，一刻鍾以後來收拾碗筷。”
褚叔度還真的腹中敲鼓，知道餓了。拉過飯籃子一看，登時就沒了食慾。裡邊是一個穀糠做的窩頭，還有半碗稀里咣噹的菜湯。一輩子哪吃過這樣的食物，他坐在冰涼的地面上不住地發呆。
獄卒轉回來，看著他吼了一聲：“不吃呀，不吃收走了。剛來都這樣，用不了三天……哼！”
獄卒把飯食收走了，牢房中冷冷清清只剩褚叔度一個人。他感到分外的孤單和淒涼。他幾次想到了自殺，但是用何種方法始終拿不定主意。其實，他還是怕死還不想死。他發誓，只要能離開這裡，讓他做狗他都心甘情願。
牢門輕輕開啟，劉裕緩緩走進來：“國舅，吃過晚飯了？”
這句話使褚叔度猛醒，對呀，自己還是國舅呢，妹妹她是正宮皇後娘娘，自己是有身份的人，怎能窩在這牢獄中受苦受難。他不免有些悲傷地說：“大都督，獄中的食物實在難以下嚥。”
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“本都料定國舅沒法吃獄食，所以想把你接出去過節。”
“過節，什麼節？”
“今日是端午，難道國舅忘記了。跟本都走吧，我給你備下了一桌豐盛的宴席。”劉裕頭前便走。
褚叔度在後緊跟，到了一處燈火輝煌的大殿，但見美酒佳餚在桌面上擺滿，褚叔度人座就要吃。
“且慢。”劉裕言道，“本都想這一頓美食也不解決根本問題，本都打算讓你辦一件事，辦成之後，給你安排個荊州刺史，再也不進那個令人作嘔的牢房了。”
“大都督有吩咐，無論何事我都願意做。”
“你不後悔？”
“只要不進那個髒兮兮的牢獄，幹什麼我都情願。”
“本都要你去為皇帝，還有你那個皇后妹妹去投毒。”劉裕直言不諱地點明了主題。
“我去！”褚叔度站起，“大都督信得過我，就是我的福分，下官一定能不辱使命。”
“事成之後，本都加封你為三千戶侯，領荊州刺史。”
“大都督言而有信？”
“絕不食言。”
褚叔度提著一籠粽子到了皇后的寢宮，褚皇后看見兄長真是喜出望外：“哥哥，你出來了，沒事了。”
“大都督說皇上已有交代，我是皇后兄長國舅身份，自然要格外高看。讓我趕過來和妹妹團聚，還給我一籠粽子，讓給萬歲嚐鮮。”褚叔度把竹籠放在了桌上。“這，”褚靈媛便有了疑心，“該不會下毒吧？”
“怎麼會呢，待為兄先試吃一個。”褚叔度從籠中最上面拿出個粽子，剝去葉子就吃。中間還有個大紅棗，他吃得很香，之後還把棗核吐出來。許久，他也是毫無異常反應，“看，沒事吧。”行前，劉裕交代他了，最上邊的粽子無毒，他可以做樣子給皇帝、皇后看。
“好，既是兄長試過，這粽子鐵定無毒，我也就讓皇上應節嘗上一個。”她提竹籠到了寢宮裡間。
恭帝問：“是何人來到，你陪了這許久？”
“是臣妾兄長，被大都督從輕發落放出來。”皇后把竹籠放在桌子上，“這，大都督還給送來端午節的粽子。”
“不會有意加害我們吧？”
“臣妾的兄長試吃過了，沒事的。”
“好，快給朕一個嚐嚐，過一回端午節，總得吃個粽子應個景啊。”恭帝急切地想要吃到口。
“還是莫急，咱們養的那條大黃狗，也給它過節，讓它先試吃一下，看看有何反應。”褚皇后剝了一個粽子，喂了黃狗。
但見狗吃後不過一碗水的工夫，就緊蹬四腿七竅流血死了。帝后二人，呆呆地你看我、我看你。
良久，皇后長出一口氣：“好險哪，看起來劉裕還是想要咱們的命。”
“這以後的日子該怎麼過，防不勝防啊。”
“不好防也得防，臣妾想，家兄是不會加害你我的，劉裕讓他送，他也不敢不送。還有，他也試吃了。”
可是，次日清晨，太監發現褚叔度業已死在床上，也是七竅流血而亡。皇后明白，兄長是中了慢性毒藥。褚叔度是稀裡糊塗地死在了睡夢中。
自此，褚皇后處處小心，一湯一水都親自檢查，使得劉裕下手的機會都得不到。這樣的日子，在膽戰心驚中捱過了一年。
劉裕實在是等得心煩了，在元熙二年（〗！)）六月，他命親信王韶之找到恭帝：“萬歲，名存實亡的皇帝不做也罷。大都督應天順人，早該即位。你看這是臣代萬歲擬的禪位詔書，陛下如不反對，就照此抄寫一份。”
面對詔書底稿，恭帝很是平靜地說：“司馬家族其實早已失去了天下，這禪位之事早就該辦。”他當即把禪位詔書工整地書寫好，交與了王韶之。
隨即，劉裕稱帝。把恭帝降為零陵王，安置在秣陵。永初二年〈41〉九月，失去了耐心的劉裕，先是派人將褚靈媛誆出離開恭帝，然後派去的武士翻牆進院將恭帝殺死。司馬德文喪命時，年僅三十六歲。
晉朝，自泰始元年口。？）代魏，至元熙二年〔40〉為劉裕所代，前後共存在了一百五十五年。（未完待續）