為什麼上當？這是李虎最想知道的。
“折家的後面是誰？是不是皇帝？”李虎急切問道。折家暗中調兵北上支援，這可是叛逆之舉，除了有皇帝的支援，李虎實在想不出來還有誰的實力強大到可以讓折家冒如此大的風險。如果折家的後面是皇帝，那這個坑就很大了，搞得不好直接威脅到大同的安全。
“折家代代都出將才，可字輩中的老大折可適非常厲害，他的兒子折彥直現在是籤書樞密院事，是樞密院的副長官。”李綱壓低聲音說道，“本朝有個不成文的規矩，一般將門世家的人不允許出任樞密院長官，這有違以文制武的國策。折家是西北重鎮，但折彥直竟然出任籤書樞密院事，為什麼？很簡單，有人在背後支援。誰能支援？誰敢違反祖制？官家。官家為什麼要違反祖制？因為折彥直是官家最喜歡的兒子鄆王趙楷的好朋友，非常好的朋友。”
鄆王趙楷？李虎還是第一次聽說，“這個鄆王權勢很大？”
李綱四下看看，湊近李虎的耳邊說道：“很多年前，汴京就有傳聞，皇帝有意廢嫡立庶，鄆王有可能入主東宮成為大宋太子。”
李虎背心一涼，知道自己掉進了好大好大一個坑，“直娘賊，折家想找死啊？”
“折家如果沒有皇帝的授意，絕對不敢擅自調兵北上。”李綱繼續說道，“皇帝為什麼要這麼做？顯然是想利用折家的恩惠把你拉進皇統之爭，然後把你誘進圈套，先廢太子，後除藩鎮。”
夜風吹來，李虎汗毛倒豎，情不自禁地打了幾個冷戰。折可求你個鳥賊，這份禮真的好厚好厚啊。
“可有對策？”
李綱搖搖頭，神情凝重，“我聽劉韐說，這次北伐，官家本來有意讓鄆王出任兵馬大元帥，但因為白溝戰敗，此議隨即作罷。官家違反祖制讓宗室統軍，目的是想給鄆王積累功勳，由此不難推測，汴京的皇統之爭已經到了何種地步。使相，你可千萬不要上當，不要捲進皇統之爭，否則事情就麻煩了。”
“太子呢？太子難道束手待斃？”
“太子很低調，不給官家抓到任何把柄，除此以外，他只能聽天由命了。”李綱嘆道，“太子是個很好的人，溫恭謙和，不邇聲色，恭儉之德，聞於天下，可惜的是，他對琴棋書畫一無所好，無法得到皇帝的喜愛，更要命的是，他對皇帝窮奢極侈、寵信奸佞、崇道抑佛、制禮作樂、大興土木之舉屢屢勸諫，父子關系因此惡劣。”
這麼說，太子還不錯？但歷代儲君沒有登基之前都是韜光隱晦，一旦登基則本性暴露，一般沒有幾個好鳥。李虎想到這裡，大概有了個底，對摺家更為警惕。凡事都有利有弊，這件事未必就是壞事，或許就是一個難得的發展機遇。
“靜觀其變。”李虎笑道，“汴京的事我不想參予，但一旦惹到我頭上了，我掉進了這個漩渦，難以獨善其身，那還不如放手一搏。”
李綱愣了片刻，隨即微微點頭。的確，危機來了，躲又躲不掉，那還不如迎面而上，險中求生。跟了李虎好幾年，最欣賞李虎的就是這一點，無論碰到任何困難，李虎都不害怕，更不放棄，一往無前。
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六月二十四日，李虎率軍趕到可汗州治府懷來城，此處距離居庸關僅有幾十裡路。耶律大石一面派人急稟燕京，一面匆匆出城迎接。
大石率軍在歸化州作戰多日，直到傳來殺虎口大捷的訊息，金軍停止攻擊歸化州之後隨即撤回居庸關一線。
李虎見到大石，馬上問燕京的事。大石神情冷峻，眼裡的憂憤之色讓李虎不由自主地緊張起來。
“虎王接到訊息了？”
李虎微微點頭，“蕭後怎麼樣？”
“現在的問題不是蕭後，而是燕京何去何從，大遼何去何從。”大石的語氣十分冷肅，讓人感覺他滿腔的憤怒已經到了爆發的邊緣，“皇帝駕崩，燕京絕望，宮帳處於崩潰之態，各方為了自身的生存正在奮力掙扎，內亂一觸即發，虎王此刻駕臨居庸關，無疑於火上澆油，可能讓燕京瞬間分崩離析。”
李虎負手而立，在大帳內來回走了兩趟，考慮如何在燕京紛繁復雜的局勢中找到切入口，找到解決的辦法，把燕京局勢推向自己預設的軌道，讓燕京局勢按自己設計的方向前進。
“你現在是大宋的藩王，是大宋的藩鎮，燕京沒辦法信任你。”大石繼續說道，“大宋背信棄義，趁火打劫，攻擊燕京，白溝戰敗後，虎王雖然出面斡旋，重開和議，但大宋根本沒有誠意，於雄州一線屯兵屯糧，準備再次發動攻擊。皇帝駕崩的訊息一旦傳開，燕京大亂，大宋勢必要趁勢進擊，女真人也會寇關南下，燕京完了，大遼完了。虎王此刻到居庸關，是不是也想落井下石，趁機大撈一筆。”
李虎輕輕嘆了一口氣，走到大石面前，誠懇問道：“你幫了我，我一定會幫你，你告訴我，我怎麼做，你才會信任我？”
“好，那你告訴我，你和女真人議和的條件是什麼？是不是出賣大遼？”
李虎稍加沉吟，伸手拉住大石的胳膊，“來，坐下，我告訴你，全部告訴你。”
大石坐下，李虎攤開地圖，用手指了指地圖上的燕京，又指了指西京，“這是我們，在我們的周圍是宋、金和夏，請你告訴我，我們如何生存？在哪裡才能找到生存之路？”
大石不說話，神情悲憤，異常絕望。燕京深陷包圍，確實無路可走，李虎也一樣，雖然投奔了大宋，又議和女真，但西京和燕京一樣，都是各方必爭之地，等到燕京歸屬確定，就輪到李虎插翅難飛了。
“我們的出路在這裡。”李虎手指地圖上的大西北，“我們只有往西，才能徹底衝出包圍。”
大石盯著地圖，眼裡的絕望漸漸減褪，臉上的悲憤之色也漸漸緩和。李虎提出了一個全新的思路，這個思路讓他霍然頓悟。大遼已經死了，契丹人若想涅盤重生，必然從頭開始，從大漠開始，從遙遠的大西北開始。
“你們撤出燕京，北上大漠，會合你們的皇帝，集中契丹人所有的力量在大漠重建大遼。我則向西攻擊党項人，給你們以強有力的支援。我們聯手，必能在大西北打出一片大大的天下。”
大石的目光移向地圖上的大夏國，目露遲疑之色。契丹人和党項人有幾十年的牢固聯盟，有親密的姻親關係，我們可以和党項人合作，為什麼要和你合作？
“党項人已經成為女真人和大宋人的目標，他們的時間不長了。”李虎看穿了大石的心思，冷笑道：“女真人要統一北方，大漠諸蕃和西夏是他們的目標，一旦女真人成功了，則對中國形成鉗形攻勢，再現昔日匈奴、鮮卑、柔然和突厥人的強悍。大宋人為了防禦北方強藩的入侵，則要先取燕雲，後奪河朔，重建萬里防禦。”李虎用力戳了一下地圖上的西夏，“所以，現在党項人成了女真和大宋必殺的物件，而為他們衝鋒陷陣的就是我。這是我得以議和女真，緩解與大宋激烈衝突的根本原因。”
大石臉顯驚色，難以置信地望著李虎。這小子不是人，根本不是人，而是一頭嗜血猛獸。
“對夏戰爭很快爆發，失去了大夏國的支援，你們如何抵禦女真人的攻擊？”李虎笑道，“相反，我有女真人和大宋人為後盾，實力強勁，完全可以給你以有力支援。”
大石拜服，不得不承認李虎的手段。現在出路有了，如何解決現實的問題？燕京的事如何處理？當初耶律淳稱帝，分裂大遼，李虎從中出了力，幫了忙。耶律淳死後，竟然又是由李虎設計、李虎出力、李虎來幫忙實現契丹人的統一，更具有諷刺意味的是，幾年前李虎舉大旗要推翻大遼，現在他又不遺餘力地幫助契丹人重建大遼。
“你把燕京的形勢說給我聽聽。”李虎說道，“當前形勢下，想讓契丹人放棄燕京根本不可能，那幫利慾薰心的鳥人只有死到臨頭才會逃跑，我們必須想個萬全之策，最大程度保全軍隊。”
大石想了片刻，穩定了一下情緒，把燕京形勢做了個大概的介紹。
燕京有三大利益集團，南府漢人是一個，以張琳、李處溫、劉彥宗、時立愛為首，幽燕漢人勢力龐大，耶律淳當初稱帝就是得益手他們的鼎力支持。北府契丹人奚人是一個，以蕭幹為首，蕭幹手握軍權，奚軍更是效忠於他，燕京大臣中以他的權勢最大。禁中蕭後和內廷大臣是一個，這幫人原來都是耶律淳的兄弟和部屬，對蕭後很忠誠，其中就包括耶律大石。
李處溫是主和派，堅持要做大宋外藩，他是幽燕漢人，在燕京根基雄厚，很多人認為他居心叵測，投宋的真正目的是代遼自立。耶律淳駕崩的訊息傳開後，以他為首的主和派要求投宋的呼聲在燕京取得了壓倒性優勢。
蕭幹對宋是主戰，對金卻是主和。耶律淳駕崩的時候，他就在皇宮，當時就逼著蕭後即刻引金軍南下共御大宋，蕭後不同意，蕭幹隨即聯合一幫大臣以宗室子繼承大統來逼迫蕭後交出攝政權。
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