“大帥，朝廷對西北戰局有何考慮？”王淵沉默良久，終於開口說道，“我是西北大都督，我應該全面瞭解整個北方戰局，包括代北戰場。”
李虎頗為讚賞地點了點頭，然後轉身對原野招了招手，示意他來做個詳細解說。
這時折可存、慕容夏寒、韓世忠、吳玠、張俊等人紛紛站了起來，準備退出帥帳。解說整個北方戰局勢必牽涉到很多機密，除了王淵外，其他人不合適留在帥帳。
“都坐下……”李虎笑道，“諸位很快就要成為西北各路大軍的統制官，你們也要瞭解北方戰局，同時，也幫我想想對策，集思廣益嘛。”
眾將面面相覷，不敢相信，誰也沒想到李虎竟然接受西北人，不但予以重用，還如此信任，這種胸襟和肚量實在罕見。西北軍裡派系林立，他們耳燻目染，早已習以為常。在他們眼裡，李虎和虎烈一系肯定要排擠和打擊他們，但現在看來，事情並沒有想象的糟糕，李虎似乎有意拉攏西北人，共度難關。
折可存率先坐下，韓世忠等人跟著也坐下了，但眾人心情複雜，對李虎的看法有所改觀。
原野把代北戰場、太原鎮戍、橫山、天都山一線防禦形勢，包括兵力部署、錢糧武器等等詳細介紹了一下，接著又從去年西征賀蘭山開始，把虎烈府所瞭解的西夏近況、虎烈府和西夏的盟約以及從西夏傳送到虎烈府的有關夏金盟約、夏金聯合攻打大宋的部署……等等，一一述說。
“有一點可以肯定，党項人肯定要報仇，為了盡快恢復國力他們肯定要南下擄掠，至於這一仗何時會爆發，朝廷的估計是……”原野停了一下，看看眾將，然後說道，“不出意外的話，今年十一月或者十二月，党項人要南下入侵。”
帳內眾將神色平靜，沒有任何驚色。大家都在西北征戰多年，對党項人瞭如指掌，人人都知道今年冬天党項人肯定要入侵。
很簡單的事，大宋和金軍全面開戰，而大宋屢戰屢敗，為此把虎烈軍、西北軍主力全部調到了河北，這時候党項人不入侵，何時入侵？即使党項人只剩下幾萬軍隊，他們也要全力入侵。現在入侵勢如破竹，他們可以奪回失去的疆土，可以大肆擄掠，可以把去年被大宋俘獲的人口全部搶回去。党項人收復了失地，繳獲了財物，又把人口搶回去了，他們的軍隊數量隨即可以增加，他們的財政可以得到改善，他們的國力會隨著人口的迴歸而迅速恢復。
金軍早在南下入侵之前就結盟夏國，希望夏國出兵配合，現在金軍攻擊受阻，勢必要再次邀約夏國出兵，而夏國看到時機合適，不會再猶豫了，必然要出兵。
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“我們非常擔心西北局勢。”原野繼續說道，“金軍一直以重兵攻擊大同，而党項人也在一旁虎視眈眈，為此十萬虎烈大軍被他們牽制在代北，動彈不得。”
“如果今年冬天党項人發動攻擊，西北鎮戍軍未能在橫山一線予以阻擊，讓党項人突破了橫山，那麼可以想象，党項人極有可能殺進關中，威脅長安。”原野憂色重重，語氣低沉，“總帥在長安建立大都督府，主要目的就在如此。一旦党項人從涇原路取得了突破，直殺長安，大都督府可以組織軍民，死守蕭關、六盤山一線，確保長安的安全。”
王淵嘆了口氣。
“党項人害苦了大宋，我大宋有今日之禍，嵬名氏就是罪魁禍首。”
這是一句氣話。王淵心痛大宋遭受苦難，怒火無處發洩，只好大罵党項人。
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“前幾年，童貫率軍攻擊党項，互有勝負，但嚴重損耗了党項人的實力。這兩年我們又兩次西征，去年大帥更是全殲了十萬擒生軍，給了党項人重重一擊，否則這次我們很難抵擋党項人的入侵。”王淵情緒有些低落，無奈說道，“党項人只要不死，他們就會攻擊，但這次攻擊規模有限，畢竟他們去年剛剛遭受大敗，兵力嚴重不足，估計直殺長安的可能不大，主要目的還是擄掠陝西四路，擄掠人口。以目前陝西四路的兵力，若想把党項人擋在橫山以北，根本不可能。”
他抬頭看著李虎，苦笑道：“如果你現在讓我帶著五萬西北軍返回陝西，我可以確保關中的安全。”
“只能確保關中的安全？”原野心有不甘，馬上問道，“不能把党項人擋在橫在以北嗎？”
“你給我三個月的錢糧武器，我就可以守住橫山一線。”王淵搖頭苦嘆。
原野愣住了。在西北打仗，糧草武器的運輸長達數千裡，耗費極度驚人，相比起來，西北打三個月仗的耗費，足以支撐虎烈軍在河北打大半年的仗。如果朝廷把為數不多的錢糧武器送到西北戰場，那代北、河北、中原的仗就不要打了，虎烈軍乾脆一直撤到長安堅守算了。
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現在從河北戰場上撤回五萬西北軍，那是不可能的；現在給西北戰場提供三個月的錢糧武器，也是不可能的，所以，只能堅守關中了。
“大帥，你的對策是什麼？”折可存看到李虎一直不說話，於是問了一句。
李虎笑笑，說道：“我之所以遲遲不願意到河北戰場參戰，這也是原因之一，我必須確保虎烈軍可以及時殺到陝西，阻止党項人入侵，但現在看來，這是不可能的了。”
“最近我一直在考慮西北戰局，我有兩個解決的辦法，但不知用哪個辦法更好。”
“其一，正如王帥所言，即刻從河北戰場抽調五萬西北軍返回陝西四路。這個辦法受制於糧草武器的供應，雖然可以確保關中的安全，但無法阻止党項人入侵，更無法阻止他們在邊境燒殺擄掠，搶劫人口。党項人一旦獲得了人口的補充，國力恢復會越來越快，這對我們非常不利。”
“其二，棄守大同，原鎮戍大同的虎烈軍一分為二，一部分死守太原，一部分支援陝西四路。這樣我們不需要從河北戰場抽調兵力，可以迅速和金軍決戰，以贏得足夠的時間，但大同失守，金軍一洩而下，女真人就把河東和河北兩個戰場連到了一起，其後果可想而知。”
帳內異常寂靜，將帥們神色凝重，各自低頭沉思。誰也沒想到，李虎竟然被逼到了棄守大同的地步。
“大帥是不是擔心決戰失利？”韓世忠心直口快，問了一句不該問的話。
李虎顯然是擔心決戰失利。決戰如果失利，大軍可以退守黃河防線，而金軍不會強渡黃河損兵折將，他們必然要乘著太原空虛的時候，急速翻越太行山，殺進河東，這樣向北，可以夾擊大同，向南，可以直殺關洛。
關洛是李虎的大後方，關洛受到威脅，李虎還能死守黃河、堅守中原？他必然要撤回關洛，但這時候撤回關洛，軍事上已經完全陷入被動，戰局異常艱難，稍有不慎就會全盤皆輸。所以，李虎為了萬無一失，同時也是為了確保陝西，決定棄守大同，把十萬大軍撤回來，用在兩個戰場上。
李虎把這兩個辦法說出來之後，大家心裡都有算，李虎明顯傾向於第二個辦法，棄守大同，但如果河北決戰失敗，棄守大同的後果就太嚴重了，軍事上全面陷入被動，所以李虎猶豫不決，不敢下決斷。
李虎擔心決戰失利，缺乏自信，做為下屬不能挑明了，挑明了，李虎的面子就掛不住了。偏偏韓世忠性情耿直，大嘴一張，正中李虎的要害。
李虎不以為意，他的確沒有自信擊敗金軍，但沒有自信不代表他不敢打，他肯定要打，只不過到目前為止還沒有找到辦法而已。
“韓統制，你有辦法擊敗金軍？”李虎隨口問道。
韓世忠馬上要到邯鄲去，就任河北軍先鋒統制官，而河北軍的都統制就是宗澤，這支河北軍就是由邯鄲的河北義軍整編而成。這一次，朝廷正式承認了河北義軍，並納入地方軍編制。
韓世忠猶豫了片刻，好象有些忐忑，但隨即鼓足勇氣說道：“大帥，你知道王帥如何殺出重圍的嗎？”
李虎有些驚訝，看看王淵，又看看韓世忠，點了點頭。這件事岳飛在奏報裡詳細說了，王淵見到李虎後也說了一遍，該知道的李虎都知道。
“那你知道金軍在最後時刻崩潰了嗎？”
崩潰？李虎更驚訝了。不管是岳飛還是王淵，都說金軍主動撤離了。當時天黑，金軍撤得快，他們也不敢追，只能判斷為撤離。
“崩潰？這是真的？”李虎驚喜地問道，“你怎麼知道是崩潰？”
“我們在離開信都城之前，曾派斥候到葫蘆河北岸探查敵情。”韓世忠解釋道，“我有兩個手下抓到了一個金賊軍官，那個金賊軍官說，當時金軍崩潰了，幾十萬大軍狼奔豕突，混亂不堪。其後他們在河邊又抓到了幾個金兵，說法都是一樣。”
李虎的目光從王淵、吳玠、張俊等人的臉上一一掃過，“你們認為呢？”
王淵搖搖頭，“這根本不可能。”
“你相信嗎？”李虎又問韓世忠。
韓世忠尷尬地笑笑，“我偷偷問過嶽都統，他有些懷疑，不敢肯定。”
李虎明白韓世忠的意思了，他輕輕拍了一下案几，興奮地說道，“這一仗，我們贏定了。”接著他對王淵說道，“你馬上到相州休整。過幾天，我抽調三萬西北軍給你，加上你的兩萬人馬，正好五萬大軍。你帶著這五萬軍隊先到太原，然後從太原趕赴陝西。”
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