二十四日，楊惟忠率先撤出魏縣，向邯鄲城方向移動。渤海大王高寶龍率渤海馬軍隨後跟進。
接著，岳飛率軍撤出館陶，數萬大軍從大名城下經過，沿著永濟渠急速向西挺進。
下午，董小丑、耶律馬哥、胡家勇帶著契丹大軍和怨軍也離開了大名府。
宋軍大規模的調動讓金軍十分吃驚，前線各軍隨即停止攻擊，緊張地注視著戰場。
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二十五日上午，宗望得到準確訊息，虎烈軍主力和西北軍一部已經抵達漳河，正在渡河北上。
金軍將帥們齊聚大帳，議論紛紛，各有看法。
“副帥，我們的行動是不是暴露了？”完顏闍母有些沉不住氣了，走到宗望身邊低聲問道。
宗望也是十分忐忑。三天前，金軍決定攻擊河東，同時把主戰場放到邯鄲，以大名府為牽制戰場，誰知金軍這裡剛剛開始調整部署，那邊虎烈軍就公開調兵西進了。難道訊息洩漏了？或者，李虎打算放棄河北戰場，把主力全部調回河東？
“副帥，事情有些不妙啊。”劉彥宗俯身望著地圖，眉頭深皺，憂色重重，“李虎對整個戰局的判斷或許和我們不謀而合，所以他調整了防禦部署。你看，他把虎烈軍主力調到邯鄲，正好擋住了我們南下之路，然後他向西可以支援太原，向東可以策應大名府，牢牢掌控著戰場主動權。”
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“如果真是這樣的話，那我們豈不進退失據？”宗弼的手指在地圖上劃來劃去，“宗翰從井徑方向打太原，李虎可以調兵回援。我們打邯鄲，又被他重兵阻擊。”他抬頭和宗輔交換了一下眼色，然後扭頭望向宗望，“二哥，我們是不是把主力留在大名府？”
“二哥，你總不至於為了幫助宗翰打太原，而以主力攻打邯鄲，和李虎硬碰硬吧？”宗輔冷聲問道。
宗望感覺自己騎虎難下了。如果戰局的發展真如宗弼所說，金軍攻打太原受阻於太行，攻打邯鄲又受阻於李虎的主力，那整個攻擊計策就失敗了。他背著手在大帳內來回踱步，考慮良久，他忽然問道：“李虎有沒有決心和我們決戰？”
決戰意味著損失，打敗了損失更大，而李虎一旦打敗了，其前景非常黯淡，甚至於就此走向敗亡。
“李虎是什麼人？”宗弼聽出二哥話裡的意思，不禁搖頭苦笑，“你忘了野牛原，忘了蒺藜山，忘了殺虎口？李虎就是個瘋子，打起仗根本不要命，你如果抱著這種僥倖的想法和他打仗，你肯定要吃虧。”
“是嗎？”宗望手撫濃須，目光從完顏撻懶、完顏斡魯等人的臉上一一掃過，最後停在了劉彥宗的臉上，“你的看法呢？”
“李虎已經不是過去的李虎了。”劉彥宗低頭想了片刻，說道，“他如今到了西北，成了西北王，有了一塊很大的地盤，而今日的大宋又不堪一擊，這時候李虎的心思就大了，他絕不會為大宋戍守國土，他要為自己的王霸大業做準備，所以在我看來，李虎沒有決心和我們決一死戰，他要保存實力，他要等待崛起的時機，因此……”劉彥宗望向宗望，神態很堅定地說道，“我們應該向邯鄲發動攻擊，以便牽制住李虎的主力，幫助西路軍順利攻佔太原。只要太原拿到手，整個戰局就徹底扭轉，李虎即使有三頭六臂，也無法阻擋我們攻佔中土的腳步了。”
宗望點點頭，當即做出決定，“書告宗翰，請他加快北上速度，迅速攻佔真定城，急速殺進太原，不要給李虎任何機會。”接著他手指完顏闍母、郭藥師，“你們留下，佯裝主力，繼續攻打大名府，其他人隨我趕到邯鄲，馬上發動攻擊。”
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二十六日，真定府。
金軍四面包圍真定城，同時向三道城門發起了攻擊。南城門背靠滹沱河，金軍在河上架起了浮橋，一面佯攻，一面指望城內守軍棄城而逃。
婆盧火現在是真心誠意要給城內守軍一條生路。他給宗翰逼得團團亂轉。三十九天了，金軍想盡了辦法，就是無法攻克城池，這導致五萬大軍被牽制在這座城下，而運送給主力大軍的糧草更是頻頻遭到虎烈軍的襲擊。兩天前，宗翰給了他一道死命令，三十日之前，必須攻克城池，否則就要罷他的職，把他趕出西帳。
“打了兩個時辰了，將士們都很累，歇一下吧。”他的副帥蒲察望著城樓上飄揚的大宋戰旗，看著城下橫七豎八的屍體，無奈地嘆了一口氣，然後低聲勸道，“下午再打兩個時辰，你看怎麼樣？”
“不行。”婆盧火扯著嗓子叫道，“叫他們進攻，給我進攻，今天務必拿下城池。”
“已經打了三十九天了，人都打疲了，一天能保持四個時辰的攻擊就算很不錯了。”蒲察沒好氣地說道，“他們都是人，不是神，哪來這麼好的體力？就算他們是牲畜，也要給他們喘口氣的時間吧？”
“你懂什麼？”婆盧火氣得睚眥欲裂，瞪著蒲察怒聲咆哮。他是主帥，要承擔所有責任，再拿不下這座城池，他就要被罷職，被趕走。打了敗仗，而且還是這種不可思議的敗仗，他根本沒臉回去。
“三十日，副帥帶著主力到真定，如果城池還沒有攻克，我們倆也不要活著去見他了，自己把腦袋砍下來謝罪吧。”
“副帥回真定？帶著主力？”蒲察還是第一次聽到這個訊息，非常吃驚，“就因為我們沒有攻克真定城？他要親自來打真定城？”
婆盧火沮喪地點點頭，接著手指城池，縱聲吼道，“給我攻城，日夜不停地攻，輪番攻擊，我就不相信城裡的南蠻都是鐵打的。我們堅持不住了，他們肯定也堅持不了了。”
就在這時，遠處狼煙滾滾，報警的號角聲此起彼伏。
婆盧火駭然回頭，“怎麼回事？哪來的敵軍？”
“虎烈軍，肯定是虎烈軍。”蒲察指著扶搖直上的那股狼煙，一臉殺氣，“肯定是從井徑方向殺來的敵人，這幫人整天陰魂不散，三天兩頭打劫我們的糧道，今天正好衝上去砍了他們。”說完轉身就要跑向戰馬。
婆盧火一把抓住了他，“等等，先不要著急。”平時這幫虎烈軍打劫糧道都是遠離真定城，今天卻直接衝過來了，這裡肯定有問題。“不會是虎烈軍大隊人馬殺過來，要切斷我們主力的後路吧？”
蒲察臉色頓時就變了，“集結馬軍，準備迎戰。”
號角沖天響起，遠處大營裡的馬軍將士蜂擁而出，於營外列陣。
斥候飛奔而至，果然是虎烈軍殺來了，不過人不多，只有兩千餘騎。
婆盧火和蒲察互相看看，兩人眼裡都是狐疑之色。兩千餘騎也敢殺到真定城下攻打金軍？肯定有問題，或許這是選鋒軍，大隊人馬跟在後面。
“傳令各軍，北岸列陣。”
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宋江一馬當先，帶著馬軍將士飛馳而來。
遠處，真定城上大纛飄揚，宋軍將士還在頑強堅守。近處，滹沱河南岸金軍飛速撤離。
“吹號，告訴城內將士，援兵到了。”
宋江打馬如飛， 直衝河堤。城內將士也看到了虎烈戰旗，看到了飛奔而來的虎烈將士，一時間，歡聲雷動，鼓號齊鳴。
“告訴他們，皇帝有旨，叫他們撤退，即刻撤退。”宋江衝著身後的扈從們連聲大叫，“快喊，一起喊。”
扈從們叫了起來，跟著馬軍將士們叫了起來，“撤退，皇帝命令你們撤退……”喊聲震耳欲聾，響徹城池上空。
李邈、劉翊聞訊而至。兩人剛剛從戰場上下來，渾身血跡，大汗淋漓，氣喘吁吁地衝到了城樓上。他們原以為援軍到了，真定城有救了，但看到城外的兩千餘騎，聽到虎烈將士們的叫喊，兩人的激動不翼而飛，面如死灰。
城牆的將士們、壯丁們，聚集到街道上的百姓們，臉上的笑容漸漸消失，眼裡充滿了絕望。撤退？軍隊撤走了，百姓怎麼辦？城內的受傷士卒、壯丁們怎麼辦？金軍殺進來了，會瘋狂的報復，會殺死所有的人。
“你可以走了。”劉翊望著城外的虎烈騎，低聲對李邈說道。
“你不走嗎？”李邈指著遠處正在飛越浮橋的金軍，“等下金軍圍上來就走不掉了。”
“我不走。”劉翊回頭看看站在城牆上的將士，又看看城裡那些百姓，平靜地說道，“我不會離開他們。”
李邈笑了起來，用力拍拍劉翊的手臂，“我也不走，我說過，城在人在，城亡人亡。”
劉翊點點頭，轉身面對城牆上的將士和城裡的百姓，高舉雙手，嘶啞著聲音，縱聲狂呼，“城在人在……城亡人亡……”
“城在人在……城亡人亡……”
喊聲越來越大，越來越堅定，越來越豪邁，巨大的吶喊聲穿雲裂石，在城池上空激烈迴盪。
宋江心絃震顫，淚水忽然滾了出來。
虎烈將士們停止了叫喊，一個個低下頭，黯然垂淚。
“擂鼓，擂鼓……”宋江調轉馬頭，在戰陣裡飛馳，叫喊，落淚，“擂鼓，送……”
“咚咚咚……”雄渾的鼓聲響了起來，就象勇士們最後的吼叫。
金軍從兩翼殺來，氣勢洶洶。
虎烈騎就地調頭，如狂飆一般卷向了金軍，一時間，殺聲四起，驚天動地。
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二十七日，堅守四十天的真定城失陷，李邈、劉翊與金兵展開激烈巷戰，先後陣亡，兩千餘名守城將士戰死，數千名百姓陣亡。
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