李乾順的本意沒有錯誤，在太子已經陣亡、大夏國祚即將傾覆的情況下，把皇位傳給自己的弟弟李察哥，讓李察哥來承擔力挽狂瀾的重任，這應該是最正確的決定，但可惜是，他選擇的時機和時間都是錯誤的。
李乾順口傳詔書之後便陷入昏迷，人事不知。
宰執大臣們即刻召集文武百官，傳達皇帝的旨意，同時準備新皇的登基大典。
李仁禮首先反對。他也是宰執之一，但這兩天他都在城外和李虎談判，沒有親耳聽到皇帝的口詔，所以他有理由懷疑，這個口詔是假的，是李察哥篡僭的陰謀，由此他得出一個驚人的推斷，皇帝的病不會致死，皇帝突然不行了，一定是遭人謀殺。
李察哥勃然大怒。他是庶出宗室王，是李乾順的弟弟，他從來沒有篡僭的想法，他更不會謀殺自己的哥哥。李仁禮同樣是李乾順的弟弟，大家都是至親兄弟，怎能如此誣衊？
李仁禮毫不畏懼，衝著李察哥怒聲咆哮，既然你沒有篡僭的想法，不會謀殺自己的哥哥，那你為什麼要做皇帝？你是皇帝的弟弟，哪來的資格繼承大統？當今皇帝有嫡子三人，太子陣亡了，他的弟弟可以繼任太子，可以繼承大統，哪裡輪得到你？
李仁禮這麼一喊，朝堂上頓時就亂了，所有的宗室王、皇子都乘機發難。不過說實話，李察哥的確沒有繼承大統的資格，但李乾順為了大夏國祚的延續，特意做出了這個安排，而李察哥也沒辦法拒絕，因為李乾順說完之後就昏迷了。
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李察哥心裡的怒火在熊熊燃燒。此刻勢成騎虎，他被逼到絕境，沒有退路了。如果他不做皇帝，他等於承認自己篡僭，等於承認自己害死了李乾順，即使現在迫於形勢，新皇帝和宗室、百官也不會吝嗇於幾句讚頌自己的話，但一旦形勢穩定了，那自己必死無疑，而追隨自己的部下們幾乎一個都跑不掉，統統都得為自己陪葬。
幾位宰執們大臣們面對宗室、百官們的質疑，百口莫辯，非常明智地選擇了沉默。總而言之一句話，這是皇帝的口詔，等皇帝醒了再說一遍就行了。
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朝會沒有任何結果，文武百官怒氣沖天，紛紛散去。
李察哥回到府上的時候，一大幫親信全部到了。大家紛紛進言，值此國祚危亡之際，容不得半絲猶豫，必須當機立斷，否則不堪設想。
當機立斷的意思就是把所有反對者全部鎮壓，逼著他們接受李察哥這個皇帝。不堪設想的意思更好理解了。李察哥如果退讓，把皇位讓給別人，那大家只有等死。既然沒前途，那仗還怎麼打？軍無鬥志，人心喪失，這一仗必敗無疑。所以，此刻沒有選擇了，只有一條道走到黑。
李察哥斷然拒絕，因為皇帝還沒有駕崩，還有一口氣在。
“如果皇帝醒了，手寫一份詔書，把皇位傳給某位皇子，你怎麼辦？”仁多東進看到李察哥依舊顧念兄弟親情，再也忍不住了，衝著李察哥就吼道，“你想讓多少人為你陪葬？是不是想把國祚也拉進你的墳墓？”
李察哥委決不下。他已經發動了一次兵變，已經錯了一次，不能再錯了，如果再錯，國祚真的就要敗亡了，但是，他如果任由別人控制自己的命運，那事實很殘酷，就算皇帝不醒，就算皇帝醒了依舊堅持自己的決定，宗室、皇子還有那幫漢蕃大臣也不會輕易向自己低頭。
人都是很現實的，在皇統這件事上，既然大家撕破臉了，那就沒有回旋餘地，不是我殺你，就是你殺我。現在李察哥手握兵權，實力強悍，這種情況下宗室權貴還敢正面抗衡李察哥，顯然是他們有所倚仗，而倚仗顯然就是大夏國祚。我得不到的東西，你也別想得到，你李察哥若做了皇帝，我就投降李虎，大家一起完蛋。
李察哥終究不夠狠，不敢揹負篡僭的罪名，他考慮再三，請來一幫宰執大臣們商議妥協方案。
與此同時，李仁禮則召集宗室、皇子和一幫漢蕃大臣們商議皇統繼承的事。他知道李察哥絕對不敢拿國祚賭博，李察哥肯定要讓步，所以他的意思是，皇帝由某位皇子來繼承，而權力則由李察哥和他兩人共同控制，從而最大程度緩和內部矛盾，把內訌的可能降到最低。這個時候如果興慶府爆發內訌，結果可想而知，因此不管是李察哥還是李仁禮，都要顧全大局，以國祚為重。
二十三日凌晨，皇帝李乾順駕崩。
凌晨丑時兩刻，李察哥、李仁禮和一幫宰執大臣共議，雙方各自讓步，以年幼的小皇子繼承皇位，李察哥和李仁禮監國。考慮到二皇子即將成年，可能會給皇統繼承帶來預料不到的麻煩，所以李察哥、李仁禮和一幫大臣決定，隨便找個理由縊殺二皇子，以絕後患。
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二十三日清晨，趙文雅趕到虎烈軍帥營報喪。
國有大喪，按照禮儀，交戰雙方都要罷兵。
李虎當然不會顧忌什麼禮儀，但趙文雅把興慶府的形勢一說，李虎當即決定停止進攻，不但如此，他還決定撤軍。
趙文雅佩服李虎的手段，也不多說，躬身告退。
李虎書告夏國皇帝，議和吧，這仗不打了。
二十五日，李虎下令，耶律馬哥、高寶龍、胡立濤率軍回撤。
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訊息傳到城內，李察哥的第一反應是李虎在使詐，李虎打算以議和來挑起夏國朝廷內部的矛盾，繼而引發夏國主戰、主和兩派的血腥廝殺，從而尋找破城的機會。
果然，如李察哥所料，虎烈軍開始撤軍的訊息迅速傳遍了興慶府，軍民欣喜若狂，求和的呼聲頓時高漲，以李仁禮為首的一幫漢蕃大臣即刻擬定了議和方案，李仁禮再度趕到城外談判。
李察哥憂心忡忡，李察哥的親信部下們更是膽戰心驚。李虎走了，虎烈軍撤了，接下來，興慶府就要展開一番血腥的廝殺了。
李虎非常有“誠意”，但夏人卻誤以為李察哥的預測變成了現實，女真人和大宋人可能已經聯手展開攻擊，李虎因此顧此失彼，沒辦法繼續攻打興慶府了，所以，李仁禮當仁不讓，開出了極高的議和條件。議和條件高了，談判肯定要拖延，而李虎沒有時間拖延，最後只能妥協。
李虎大怒，一聲令下，當場斬殺了兩位議和副使，把李仁禮拖下去狠狠打了二十軍棍，然後叫李仁禮帶著人頭滾回去，他要和李察哥談判。
李察哥拒絕。他不會接受李虎的議和條件，所以他也沒必要出城，不論李虎用什麼辦法激將，他都不會出城。李虎是個小人，根本沒有信義可言。
二十七日，李虎下令，攻城。
虎烈軍休息了四天，精神抖擻，繼續作戰。
城內謠言四起，說李察哥拒絕議和，堅決要戰，導致虎烈軍再次攻擊。這下城內軍民的心態不一樣了，明明可以議和，可以不打仗了，但因為李察哥一個人的原因，非要成千上萬的人陪葬，有這樣的道理嗎？
李察哥感覺到了危機，而且這次危機非常致命。他的部下們再度進言，這都是李仁禮和那幫反對你的漢蕃大臣故意設下的陷阱，仁多東進甚至懷疑這是李仁禮和李虎聯手設計的一個陰謀。很顯然，李察哥的威信已經受到了謠言的打擊，而軍心正在變亂，民心正在消散，一旦軍中有半數以上的將領傾向於議和，倒向以李仁禮為首的議和派，那李察哥的腦袋也就危險了，而興慶府也就保不住了。李虎不正是一直在尋找這樣的機會嗎？所以要下手了，要堅決鎮壓那些議和派大臣。
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李仁禮、趙文雅繼續出城議和，這兩位知道李虎不會殺他們，所以佯裝一副慷慨赴死的樣子，每日出城議和，贏得了興慶府軍民的很大好感。
他們的努力終於有了結果。
三十日，李虎下令停止攻擊。
新年就這樣悄然而去，轉眼到了大宋建興三年（公元118年）。
正月初三，議和漸漸取得進展，軍中很多將領動搖了，很多人公開支援議和之策。
李察哥氣得咬牙切齒，他知道這是李虎的離間計，但偏偏党項人就願意吃下“議和”的誘餌，這導致朝堂上的矛盾越來越激烈，尤其嚴重的是，它打擊了軍心士氣，分裂了本來就派系林立的軍隊，而軍隊一旦分裂，李察哥無法全部控制，其後果不堪設想。
李察哥沒有選擇了，如果任其發展，遲早都是敗亡之禍，不如賭一把。
初五日夜，李察哥突然發動了第二次兵變，把李仁禮和一幫議和的大臣全部抓了起來。趙文雅早有防備，乘著黑夜逃到了謀寧梅兆的軍營。梅寧梅兆是皇帝李乾順的女婿，和李仁禮的關係非常親密，正是因為他的暗中支援，李仁禮才有膽氣和李察哥抗衡。如今李察哥開始屠殺主和派大臣，接下來就要清算謀寧梅兆了。
謀寧梅兆沒有退路，斷然決定舉兵反擊，誅殺李察哥。
趙文雅當即阻止，“內訌的結果是兩敗俱傷，白白便宜了李虎。以我看，不如投降李虎，這樣既能誅殺李察哥，又能保住你世世代代的榮華富貴。”
謀寧梅兆其實根本不是李察哥的對手，舉兵反擊也是無奈之舉，聽到趙文雅的建議後，他僅僅考慮了片刻時間，便果斷接受了。
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