“十天前，卑職奉右相之命前往平江府查證羽林軍一事。只幾日工夫，卑職就查明，這支名為護國軍的羽林軍約有五千餘人，而其元帥則是寶祐四年狀元文天祥。昨日，本職返回臨安府向右相稟明此事，右相則要我儘快通知平江府知府，令其秘密監視護國軍的一舉一動，並隨時向右相彙報。最要緊的是，右相將秘密計劃以平定叛亂的名義剿滅這支護國軍，請左相大人儘快把此訊息傳出去。”張侍中急切地說道。
他的最末一句話給了程左相當頭一棒，也讓程左相開始有點相信他的誠意。
程左相半信半疑地看著張侍中，沒有言語，只見他繼續說道：“卑職深知左相大人一時之間將難以接受我們父子倆前來投誠之事，故而卑職並不指望左相大人對我的話予以回應。不過，左相不妨調查一下，你方應有一人在春節前曾給家父寫了一封匿名信，正是這封信徹底揭穿了我的謊言，使家父一氣之下臥病不起，以至過早地離開了人世。這封匿名信也正是卑職決定痛改前非的緣由。”
程左相還是沒有搭話，一旁的張生與急切地插嘴道：“左相大人，家父句句屬實，你務必要相信他，以免挫傷了他的積極性。”
見程左相還是沉默不語，張侍中道：“與兒，左相大人英明，自會定奪，你無需多言！我們還是先行告退吧！”
程左相確實還沒想好該如何應答，故而衝著書房外嚷道：“李管家，送客！”
夜黑漆漆的，沒有一絲星光和月光，連人間的燈火也已基本熄滅。
走出左相府的大門，提著燈籠的張生與氣鼓鼓地說道：“父親，左相也太不把我們當回事了吧？”
張侍中道：“與兒，要怪只能怪為父作惡多端，不能怪左相懷疑我們的誠意。你不要太心急，給他們一點時間，他們自然會放下戒備”
“父親，孩兒很怕右相報復！”張生與轉而憂心忡忡地說道。
“為父何嘗不怕！”張侍中道，“不過，我們應向那些死節之臣學習，將生死置之度外。當然，從今日起，我們要儘量小心行事，爭取不要露出馬腳。”
“那今夜之事是不是連母親都不能說？”張生與道。
“那是自然！”張侍中道。
估摸著張家父子已經走遠，程左相才叫來李管家，要他安排馬車送自己去一趟提刑府。同時，程左相還派人去胡家大院傳信，要胡員外速至提刑府議事。
羅提刑正準備就寢，聽報後親自將程左相請到了書房。
兩人剛搭上話，胡員外就一臉張皇地被帶進了書房。胡家大院在左相府和提刑府之間，聽到通知後，胡員外即刻在吳管家的陪同下趕了過來。
夜已半，程左相卻通知他到提刑府議事，可見必有重大之事，他誤以為宮裡又出了什麼亂子，故而很是驚慌。
見狀，程左相寬慰道：“胡賢妃安然無恙，胡員外大可放心！”
“那左相通知在下深夜前來所為何事？”胡員外尷尬一笑，問道。
程左相掃視了一下面前的兩個人，喜憂參半地說道：“就在半個時辰前，門下侍中張雲普竟到本相的府上投誠，還帶來了一個非常急迫的訊息。”
胡員外“啊”了一聲，羅提刑的臉上卻並無驚異之色。
程左相繼續說道：“據張侍中透露，春節前，有人給他的父親寫了一封匿名信，檢舉了他的種種惡行，其父因此氣得臥病在床，並很快就離世。其父在離世前留下遺言，要他務必棄暗投明，他對賈似道倒戈相向正是為了告慰父親的在天之靈。可本相懷疑他這是惺惺作態，意欲取得我們的信任，竊取我方情報。”
“那這封匿名信完全有可能是子虛烏有。”胡員外道。
“非也！”羅提刑開口道，“這封匿名信出自下官之手，只是他的話確實不能完全相信。”
“羅提刑怎會有如此妙計？”程左相面帶微笑說道。若是張侍中真心投誠，那對“倒賈派”來說無疑是雪中送炭，先前他不敢置信，還疑心其中有詐，故而高興不起來。
“下官對朝廷的形勢非常擔憂，一直想策反敵方中的一名要員為我等所用。不久前，下官意外得知張侍中的父親張夕潮並不清楚兒子助紂為虐的事實，一直被矇在鼓裡，於是抱著試一試的心態給他寫了一封匿名信，羅列了張侍中的種種罪證，希望他規勸兒子棄暗投明。下官並無十足把握，故而事前並沒有跟你們通氣，沒曾想這麼快就見了效。”羅提刑嘆道，“哎！此舉害了一位堅貞老臣的性命，下官的心裡還真是不好受。”
“羅提刑無需太過自責！”胡員外道，“如今，張侍中謹遵遺言，果斷來投誠，若是他泉下有知，也會倍感欣慰。”
“如此說來，那我們是不是應該對他多一些信任？”程左相道。
“暫時還是要保持高度的警惕，不可對他透露我方的任何資訊。”羅提刑道，“當然，程左相可儘快再找他密談一番，對其投誠做出積極的回應，堅定他的信心。另，與他商定好情報傳遞的秘密途徑，今後不到萬不得已，不要再謀面。”
“羅提刑是想把他發展成我方的細作嗎？”胡員外興奮地問道。
“如果事實證明他與奸相反目之意已決，這就是未來我方最好的計謀。”羅提刑道。
“本相在明日就會約他密談。”程左相道，“當務之急，我們還得著人儘快把奸相意欲剿滅羽林軍一事通知文司郎，讓他早些做好防範的準備。”
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“下官明日就將啟程去湖州迎接他們，自會將訊息帶到，只是不知他們是否已經從平江府啟程？”羅提刑道。
程左相掐指一算說道：“應當已經動身。”
胡員外起身抱拳道：“羅提刑，在下有個不情之請！”
“但說無妨！”羅提刑道。
“在下和夫人想隨同提刑大人去一趟湖州，看望一下犬子胡遠山，他追隨文大人就快兩年，在下和夫人都甚是掛念。”胡員外道。
“這是好事。”羅提刑道，“我們明早辰時三刻在本府出發，胡員外可速速回府做好準備。”
胡員外一離府，楊芙就開始在家裡忐忑不安地等他歸來。歸來後，他滿臉喜色地說道：“夫人，快快收拾一下行李，明早我們和羅提刑一道去湖州看望山兒。”
“相公，你說啥？”楊芙瞪著惺忪的睡眼道。
“山兒很快將追隨文大人到湖州，羅提刑要去湖州迎接他們，我提出想同去，羅提刑答應了。”胡員外道。
“那真是太好了！”楊芙的激動之情溢於言表，“山兒離家就快兩年，我早就相思成病，羅提刑能玉成此事，我可真是感激涕零。”
“夫人，你就別再淚溼衣襟了，快去收拾行李，然後抓緊時間就寢，我們明早要在辰時三刻前趕到提刑府。”胡員外道。
“我好激動，哪睡得著啊？”楊芙閉眼作陶醉狀。
對她而言，這兩年來，最大的念想就是見到朝思暮想的山兒，如今就快夢想成真，也難怪激動成這樣。（未完待續）