“太后娘娘與本宮可真是婆媳一條心啊！”全貴妃喜形於色，“上午，小海子傳話本宮，說是皇上看了玉蓮妹妹的畫像龍心大悅，可他擔心太后娘娘不同意，不敢貿然下旨召她進宮。如今，既然太后娘娘也想藉助玉蓮妹妹讓皇上收收心，那就萬事俱備只欠東風了。”
“玉蓮之母楊芙和哀家姐妹情深，皇帝能顧及我的感受，可見良心未泯，我們要利用好這一點讓他浪子回頭。”謝太後說道，“你快些將我的意思轉告皇上，而我得好好琢磨該如何說服玉蓮的父母。”
“玉蓮之母早有此意，倒是胡員外這一關會比較麻煩。”全貴妃面有難色地說道。
略作思忖後，謝太後說道：“我看只有搬出程左相才行！”
第二天巳時五刻，一道召胡永勝之女胡氏玉蓮進宮侍奉皇上的詔書就由總管公公肖若飛帶至胡家大院，正在菊園忙碌的胡永勝聽聞“聖旨到”的傳訊驚詫不已，直覺告訴他不會是什麼好事。
他一見到喜氣洋洋的楊芙就猜出了一二，見他陰沉著臉，楊芙忙收斂起笑容，低眉跟在他的身後去接旨。
當肖若飛抑揚頓挫地宣讀完聖旨後，胡永勝傻傻地跪在那裡，遲遲不肯接旨。楊芙再三提醒，他仍舊不為所動，直到肖若飛大聲斥責道：“胡永勝，莫非你要抗旨！”他這才極不情願地將聖旨接了過來。
宮裡的人一走，胡永勝勃然大怒，他指著楊芙的鼻子跳罵道：“好一個兩面三刀的臭婆娘，你竟然敢跟我玩陰的，你要是把女兒逼死了，我非親自剮了你不可！”
楊芙雖有點心虛，可事情畢竟並非如胡永勝所言，故一出語就底氣十足，瞬間就把對方的氣勢壓了下去：“胡永勝，你能不能別像瘋狗一樣亂咬人？你只要用屁股想一想就知道，此事根本不可能是我所為。這些天，我大門不出二門不邁，更沒有進過宮，我怎麼可能搞陰謀詭計？”
“你說得也不無道理。”胡永勝很快就冷靜了下來，“我預感到此事肯定與賈右相有關。你趕快隨我一道進宮面見謝太後，看看此事是否還有迴旋的餘地。”
一旁的胡顯祖心裡跟明鏡似的，但他絕不會傻到將實情告訴父親，要是父親知道正是他偷出了玉蓮的畫像才引來了這道聖旨，他不被打死也會被打殘。更何況，他還巴不得玉蓮能進宮呢，他正指望如花似玉的妹妹一朝得寵為他這個哥哥謀個一官半職。
楊芙心想，既然皇上已經下旨，謝太後沒可能不知情，找她也是白搭，就爽快地應道：“好啊！”
她輕鬆的表情讓胡永勝總覺得哪裡有不妥，卻又說不上來。不過，眼下，他真沒有心思去計較這些，去面見謝太後，他還必須得仰仗楊芙，要是現在就跟她翻臉，自己將更加沒轍。
謝太後早就料到他會有這一出，故而早就將程左相請至慈寧殿，靜候他的到來。程元鳳本無心跟賈似道鬥法，可謝太後只一句就讓他老淚縱橫：“難道程左相就從沒想過為愛子報仇雪恨嗎？”
謝太後畢竟行走深宮多年，自然知道如何切中要害，見程元鳳已經動容，她又說道：“現在，如若你我聯手，再加上全貴妃、胡員外，一定能讓賈似道這個奸賊舉步維艱，等他倒了臺，你不就能拔掉心頭最深的這根刺了嗎？”
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程元鳳當即表示願意聽從調遣，謝太後則將請他來當說客之事告訴了他。在胡永勝拍馬殺到之前，他已經醞釀好情緒，準備上演一出好戲。
胡永勝和楊芙進入慈寧殿還沒來得及向謝太後請安，程元鳳就跪拜在他們夫妻二人面前聲稱：“今日，本官有一事相求，如果兩位不答應，我將長跪不起！”
這一招真是折煞了胡永勝，程元鳳好歹是當朝左丞相，他現在當著謝太後的面跪求自己，叫胡永勝如何能說個“不”字。他忙扶著程元鳳說道：“左相大人快請起，我答應就是！”
見程左相如此傾力演出，謝太後滿意地點了點頭，同時衝楊芙隱秘地使了一個眼色，楊芙心領神會，看著程元鳳說道：“左相大人究竟所為何事？”
“只為令愛進宮一事！”程元鳳起身道。
謝太後叫下人看座後，程元鳳說道：“吾皇自登基以來，沉湎於賈似道精心炮製的酒池肉林，成天和賈似道網羅進宮的女人們廝混，任由賈似道在朝堂上獨斷專橫，長此以往，國將不國。為能拴住皇上這匹脫韁的野馬，太后娘娘和全貴妃不約而同地想到了令愛，認為她是擔此重任的不二人選。臨安府人人皆知，胡家有女初長成，貌比玉環無人及，如若你們同意並力促玉蓮進宮，她一定能不辱使命，屆時，本官也好趁機為慘死的犬子報仇，這是本官的一點私心，還請二位海涵！”
“左相大人真是太抬舉小女了！”胡永勝緊鎖愁眉道，“縱使我們都不反對，可小女也未必會從啊！她自與菊山後人結識後，對他一往情深，甚至拒絕了左相大人的高徒、才貌俱佳的許公子的一片好意，現在要她進宮侍奉皇上，非把她逼死不可。”
“胡員外有點危言聳聽了吧！”謝太後將臉一沉說道，“只要你不反對，說服令愛的事交由哀家即可。這孩子哀家是看著長大的，她的聰慧和膽識比你想象更好，哀家有信心讓她轉意。”
“胡員外，本官知道你愛女心切，不想讓她受委屈，可既然太后娘娘都已經把話說到這個份上了，我看你還是別再牴觸了。”程元鳳說道。
“是啊！相公。”楊芙幫腔道，“先前，你總以為是我想攀附皇權才同意讓蓮兒進宮，可現在，連太後娘娘和程左相都看好我們家蓮兒，你何不放手一搏呢？當年，我姑母沒少教導我們，身為皇親國戚，必須要心懷江山社稷，不能只有兒女情長，你也經常教育山兒和蓮兒要做一個頂天立地的人，可你為何現在卻總是前怕狼後怕虎呢？”
“哎！”胡永勝嘆道，“既然太后娘娘有信心說服蓮兒，那在下就聽天由命吧！不過，在下有一個小小的要求，還望太后娘娘和左相大人玉成。”
“胡員外但說無妨！”謝太後做了一下手勢後說道。
“蓮兒雖冰雪聰明卻心性純良，很難適應復雜多變的宮廷生活，懇請太后娘娘和左相大人今後能護她周全。”胡永勝道。
“能不能扳倒賈右相全靠她了，我們自然會極力保全，這一點胡員外大可放心。玉蓮進宮後，哀家會讓皇上直接封她為賢妃，以示優待，楊賢妃則會晉升為德妃。有了賢妃這個名號，賈右相他們就不敢再隨意刁難。”謝太後表態道。
這時，程元鳳說道：“太后娘娘，微臣一直希望許郎中家的許公子能進宮出任侍衛親軍馬軍都虞候一職，現在，為了多一個照應，懇請太后娘娘能玉成此事。”
“此事不難！”謝太後微微一笑說道，“哀家若是同意皇上召玉蓮進宮，皇上肯定會賣一個人情於哀家，同意哀家的提議。”（未完待續）