依依不捨地送走最心愛的幼子，她並沒有回家，而是即刻出發去了皇城。臨行前，胡永勝要她打著探望謝太後的幌子去看望女兒，順便把家裡的情況和自己的想法轉告她。按照當時的規矩，只有等玉蓮進宮半年後，他們才能獲准探視。他還讓楊芙轉告玉蓮，要盡量減少跟許諾的聯絡，以免被人抓住把柄。為此，他昨夜已經派管家吳定去了一趟許府，吳定告訴許諾，老夫人明日會進宮，都虞候無需再給賢妃娘娘送信。
謝太後對楊芙的到來深表歡迎，她盛讚胡家為大宋培養了一個不可多得的皇妃，並表示會儘快讓皇上好好賞賜胡家。謝太後對楊芙提出的想去看看女兒的要求滿口答應，還親自陪著她來到了慈元殿。
正在為小元子之死惴惴不安的胡玉蓮聽到母親進宮的訊息後驚喜不已，只是當她看到隨同而來的謝太後時，心裡還是多少有些忐忑。謝太後要是知道了她的那些事，絕不會輕饒她，到時即使有母親求情，有皇上庇佑，怕也夠她受的。
好在謝太後很快就識趣地告辭而去，母女倆這才有了進入內室談私密之事的機會。
得知父親已將弟弟送往平江府，胡玉蓮傷心不已，她含淚說道：“遠山還不到十五歲就要遠離父母獨自生活，他一定會非常難受，不知何時，我們姐弟倆才能有機會再見？”
楊芙說道：“自古以來，一旦捲入了皇室紛爭，很多人家都會做好最壞的打算，以免最終落得個慘遭滅門的結局，我絕對支援你父親的做法。”
“滅門”一說讓胡玉蓮萬分悲痛，她跪倒在楊芙面前說道：“都是女兒的錯，請母親重重責罰！要是當初女兒聽從母親的勸告，對鄭公子的事不管不顧，我們胡家就不會陷入今天這樣的危局。”
“賢妃娘娘快請起來！”楊芙扶起女兒說道，“你進宮一事，我也有不可饒恕之罪。在皇上下旨前，德妃娘娘已經託人將此事轉告於我，要我們趕快想辦法，可糊塗的我一心想要你進宮，竟對你的父親隱瞞了此事，否則，我們或許能透過謝太後勸阻皇上。”
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“母親不必自責。”胡玉蓮道，“據說，謝太後早有召女兒進宮之意，即使你們去求她，估計她也不會答應幫忙。”
“賢妃娘娘這麼說很有幾分道理，”楊芙道，“當初在接下聖旨後，你父親也曾拉著我去求謝太後，可她竟然搬出程左相來跪求你父親，像是早有預謀。”
“竟然還有這樣的事！”胡玉蓮一臉愕然，“母親，女兒跟謝太後幾番接觸下來，覺得她很不簡單，你今後切不可輕信她。”
“難不成她還有害你之心？”楊芙說道。
“這個女兒還說不準，但防人之心不可無，我們胡家那些隱秘之事你千萬不能告訴她。”胡玉蓮道。
“請娘娘放心，你父親已經再三叮囑，我絕不會再像從前那樣什麼都跟她說。”稍停，楊芙繼續說道，“對了，你父親讓我告之你，他這次去平江府會讓鄭員外差人到蒙古帝國打探訊息，看看他們是否有出兵的跡象，在得到確切的訊息之前，你切不可有任何行動。還有，你父親要你盡量減少跟都虞候的聯絡，以免被人抓住把柄。”
“父親所言極是。”胡玉蓮道，“就在昨日，當女兒到後苑跟都虞候見面時，竟被慈元殿的內監小元子跟蹤，所幸都虞候及時發現了他，可都虞候還沒有問清他受何人指使，他就已經服毒自盡。直到此刻，女兒一想起這事，心裡還怦怦亂跳。”（未完待續）