這不，沒過兩天，羅平就手拿聖諭來到了慈元殿。進宮前，父親經常在胡玉蓮面前提起宋慈的這位得意門生，對他莫名地就有了幾分敬畏。其人生得黑黑壯壯，又一臉神聖不可侵犯之氣，仿似包青天在世。
一落座，羅平就單刀直入：“聽聞賢妃娘娘進宮後一直由程院判看診，而且案發前一晚他還來過慈元殿，不知娘娘是否覺察到他有什麼異常？”
胡玉蓮略微一想答道：“回羅提刑，事實確如你所言，只是本宮並未覺察程院判有何異常。”
羅平繼續說道：“那微臣敢問賢妃娘娘最近鳳體是否有恙？”
胡玉蓮突然想到程義府之死或許跟自己的病情有關，遂如實答道：“回羅提刑，本宮先前總覺得身子不舒服，曾三次叫程院判過來看診，可程院判一直說是本宮不適應宮中生活所致，現在想來，不知道他是否有所察覺卻又故意隱瞞。”
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羅平道：“賢妃娘娘所言至關重要，如果娘娘不介意，微臣將懇請皇上宣許照慶許郎中進宮為娘娘看診。”
胡玉蓮道：“胡許兩家是世交，本宮當然不會介意。”
半個時辰之後，許郎中就在小德子的引領下來到了慈元殿，見到已經身為賢妃的玉蓮，想到愛子一直深陷在對她的單相思中不能自拔，他百感交集。
一番寒暄後，許郎中在羅平的注視下開始為胡玉蓮把脈。起初，脈象並無異常，他的臉上平靜如初，可漸漸地，他感到了事態的嚴重，臉色大變。
在場的人都隨之緊張起來，胡玉蓮更是嚇得臉色煞白。
過了一會兒，許照慶鬆開胡玉蓮的手，跪倒在地說道：“賢妃娘娘，如果草民判斷無誤，娘娘已經身中奇毒。”
胡玉蓮驚叫一聲後暈倒在了座椅之上，餘人都亂了方寸，唯許郎中不慌不忙地拿出一瓶藥水，揭開蓋子，然後走上前去滴了兩滴在胡玉蓮的鼻翼，很快，胡玉蓮就甦醒了過來。
她開口說的第一句話便是：“許郎中，本宮是否已經無藥可救？”
“非也！娘娘所中之毒在月事結束後往往就會被排出體內，只是，只是……”許照慶欲言又止。
“許郎中但說無妨！”胡玉蓮催促道。
“只是娘娘今後想要懷上龍嗣，怕是會難於上青天。”許照慶說道。
“果然是有人在蓄意陷害本宮。”胡玉蓮魂不守舍地說道，“難怪程院判不願道出實情，他是怕惹上麻煩，他還寬慰本宮說，等月事一結束，身體就會康復，可見他已經知道了些什麼。”
“能夠察覺這種奇毒的郎中並不多，程院判或許真的不敢確定，但他既然說出這樣的話，那就說明他確實已經知情。”許照慶說道。
他話音剛落，羅平就走過來說道：“ 這或許就是他遇害的原因。敢問許郎中，賢妃娘娘中了何毒？如何中毒？”
許郎中道：“此毒名曰斷子露，來自天竺，據說是提取斷腸草、曼陀羅花和鳳仙花的毒液混合研製而成，主要透過皮膚滲透到人體之內，從而破壞女子的生育能力。草民估計是有人在娘娘的浴水中偷偷下了此毒。”
許郎中的話讓胡玉蓮險些再度暈了過去。
已經大有所獲的羅提刑即刻告辭，他在離開時帶走了許郎中，因為想要破投毒之案不能沒有許郎中。許郎中將剛剛用過的藥水交給芹兒備用。（未完待續）