慈元殿裡很快就恢復了平靜，可胡玉蓮的心卻陷入了萬丈深淵。入宮才一個多月，兩條鮮活的生命就溘然長逝，“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死”，這句話就像一座大山壓在她的心上。壓在她心上的還有另一座山，那就是她已經被殘忍地剝奪了做母親的資格，而害她的人，卻難以確定。奸相賈似道、太后謝道清和貴妃全玖都有重大嫌疑，貴儀張梅夕和婉儀李清芸也完全有作案的可能，甚至連親表姐楊如玉她也有所懷疑，而下毒之人則應該就在菊香、桂花、秋月、小元子、小德子和小連子六人之中。原本在撤換宮女、內監一事上她還多少有點投鼠忌器，發生了這麼恐怖的事後她將毫不猶豫。
聽到風聲的謝太後、全貴妃和楊德妃紛紛趕來慈元殿想安慰她，她躲在內室一概不見。雖然目前看來賈似道的嫌疑最大，可種種跡象表明，太后和貴妃也完全有可能。她本想見一下楊德妃，又怕因此惹惱了謝太後、全貴妃，也就罷了。三個人的臉上都寫滿了擔心，他們怕她尋短見，一再叮囑芹兒務必要盯緊。芹兒心想，說不定害娘娘的人就在你們之中，你們可真會“貓哭老鼠假慈悲”。
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就在他們準備離去之時，趙禥聞訊也趕來了慈元殿，他不容分說地衝了進去，一奔到玉蓮的床前就語調低沉地說道：“愛妃，都怪朕無能，連最愛的女人都保護不好！”
胡玉蓮的眼淚像斷了線的珠子滾滾而下，她從床上爬起來，抱著趙禥哀號不已。
趙禥深知此刻的她最需要宣洩，任由她哭得天花亂墜。可沒過多久，她的哭聲卻戛然而止，因為她突然意識到，痛哭是弱者的表現，而現時的惡劣環境逼著她必須做一個強者。
她擦了擦眼淚，反倒安慰起早已開始默默地陪著她落淚的趙禥：“皇上莫要難過了，臣妾雖不能為皇上誕下龍嗣，貴妃和德妃卻都可以。”
話一出口，她的眼淚再次很不爭氣地洶湧而出，只是沒有了動人心魄的哭聲。
趙禥用衣袖擦乾她的眼淚勸慰道：“請愛妃放心，即使你無法為朕生兒育女，朕也要想方設法立你為後，而且一生一世只愛你一人。”
“皇上，萬萬不可！”胡玉蓮輕捂趙禥的嘴說道，“皇上如今只是對臣妾略有偏愛，臣妾就被害得這般悽苦，皇上若還執意要立臣妾為後，那些人怕是會直接要了臣妾的命。”
“愛妃莫不是懷疑害你之人乃貴妃全玖？”
一時之間，胡玉蓮不知該如何作答。有好幾次，她都想勸諫趙禥不要再輕信賈似道，要漸漸疏遠他，要想方設法削減他的權勢，可又覺得時機不夠成熟，遂一忍再忍。現在，她覺得是時候將火引向他了，心裡又仍有幾分不確定。
沉默片刻後，胡玉蓮回道：“全貴妃確有作案動機，可臣妾覺得，賈右相才是那個真正想要害我之人。”
“這怎麼可能？”趙禥甩開胡玉蓮起身怒道，“愛妃區區一個後宮妃嬪，對他不構成任何威脅，他何故要害你？前幾日，賈右相告訴朕，召你進宮其實是他的一番美意，他怕旁人誤會，這才託洪知府出面。賈右相經常跟朕說，你的父親胡員外是他的表兄，如果他對胡家有所偏心，還望朕不要介意。他待你們胡家不薄，愛妃現在懷疑他，豈不是‘狗咬呂洞賓，不識好人心’？”
胡玉蓮沒有想到趙禥會有如此強烈的反應，轉念一想又覺得這正是其昏君本色，如若他早就能分清忠奸善惡，哪會陷入被賈似道牢牢掌控的被動局面？
此刻，胡玉蓮覺得特別無助，因為她深刻地意識到，儘管自己已經使出渾身解數，但以她目前的能力，想要扳倒賈似道，無疑是蚍蜉撼樹。（未完待續）