鹿人世代生活在大雪山中，已經熟悉如何走這些被雪覆蓋的山路。他們的天性使他們能夠找到便捷的路徑。但縱然這樣，他們仍需小心翼翼，提防突如其來的地震和雪崩。
“頭兒，前面是懸崖，沒路了。”吉爾·守衛者回來報告道。
迦南微微點了下頭，邁動蹄子向前走去，懸崖那處地勢較高，可以觀察一下四周的地形。其餘四名守衛者對望了一眼，跟了上去。
懸崖上的風速更大，呼嘯來呼嘯去，守衛者們的頭髮被吹得亂糟糟的，少了幾分清冷的氣息。迦南伸手按住飛舞的頭髮，向遠處望去。
目之所及依然是一片白茫茫，甚至看起來比他們一路走過來的景色都蕭索，樹木明顯少了。攀過這幾座山頭，應該就是西部荒原。幸好現在是極夜，荒原上也覆蓋上一層厚厚的雪，那些塵埃和泥土才不會玷汙他們潔白的毛髮。
“往右那個陡坡下去。下面有雪松，我們就在那休息一下。”迦南說。
一聽到雪松，幾位守衛者的眼睛都亮了一下，他們吃肉，也吃其他植物，例如雪松。他們沒有帶乾糧的習慣，走到哪裡就在那裡覓食，因為植物差不多到處都有，如果不挑剔的話，幾乎不會餓肚子。不過能吃好，他們當然吃好的，雪松就是他們最喜歡吃的植物之一。
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望著那些晶瑩剔透的葉子，他們一貫冷然的面上不禁露出了一絲喜色。走了一天的路，他們都快餓死了。
雖然腹中飢餓，他們進食的動作仍然優雅，不是像一般的鹿那樣揚起脖子直接用牙齒去啃，而是用做工精巧的小刀割下一根樹枝，再挑那些形狀好看的葉片吃。
迦南原本也在咀嚼著松針，但雪松上的一些痕跡吸引了他的注意。一些樹枝少了一截，而且切口處異常平整，是用像他們用的這些刀子這樣鋒利的利器才能造成這麼平滑的截面。
到底是什麼呢？迦南陷入了沉思。
終於隱約看到在風中飄揚的獸皮旗幟，安素緊繃的臉才略略放鬆了些。遠遠看到一個黑點正往這邊移動，寒風裹挾著他的聲音傳來：
“艦長－－”
安素不由自主地勾起嘴唇，儘管這樣會再次扯開唇上的傷口。
“這裡－－”
脫下手套和靴子後，西蒙發現艦長凍傷得更加嚴重，手掌又紅又腫還擦破了皮結成了黑紅色的痂，腳也腫了一圈。像發酵的麵包。西蒙接過柴火時無意中碰了一下安素的手，冷得像塊冰。
西蒙幫安素拍掉身上的雪，又用地椰果的殼煮了些熱水來讓安素暖一暖手腳。安素的手腳凍傷得厲害，不能一下子浸泡熱水。西蒙往熱水里加了幾塊雪，熱水的溫度很快降了下來。安素就可以將手腳放到溫水裡泡一泡，同時按摩一下手腳，讓血液恢復暢通。地椰果殼有足球大小，安素腫脹的雙腳才可堪堪放進去，手就只能沾些溫水了。在這溫度下，溫水很快變冷，西蒙就將其他的幾個地椰果殼都燒上水，讓安素輪著浸泡。
安素的手腳慢慢地回暖，雖然還是又癢又痛，但能有感覺是好的，至少沒有壞死。
“謝謝你，西蒙。”安素裹著獸皮對西蒙說，剛洗完臉的她眉目間還有水汽的溼潤，這使她看上去像一把入鞘的劍，少了幾分凌厲的鋒芒。
“是艦長辛苦了。”西蒙摸了摸鼻子，不好意思道。
等西蒙將烤肉再次弄熱，想叫安素起來吃的時候，發現她已經靠著冰牆入睡了。
在雪崩中逃離，消耗了安素太多的精力與體能，一旦放鬆下來，身體和精神上的疲憊使她陷入了睡眠。
西蒙看著安素疲憊的睡顏，暗暗下定決心，下一次他絕不會讓任何東西傷害到他尊敬的艦長。
“頭兒，這裡有篝火的痕跡。”吉斯·守衛者說。
“行了，吉斯，我們看到了。”吉爾·守衛者對他弟弟說，轉頭望向迦南。
迦南走前兩步用蹄子踢了踢那些還沒燃燒殆盡的炭，再看了看那兩個倒塌了的簡陋棚子，沉思了一下說：“這些東西已經有一段時間了。”他突然想起那根樹枝的切口似乎有些新鮮，跟這裡的這些東西的時間對不上。
“除了我們，大雪山裡什麼時候有了會用火的種族？”守衛者中的另一人歐林·守衛者問道。
“我知道有些黑頂雪猴能使用石塊砸果子。”卡塔斯·守衛者操著粗大的嗓門說。
“能用火取暖，搭建棚子……”迦南用手在棚子的一條支柱的積雪上拂了一下，“是具有高度智慧的生物。”他下了結論。
“到底是什麼呢？”吉斯不解地問。
“也許是還沒發現的本地生物，也可能是……”吉爾望了迦南一眼道，“外來者。”像那個突然出現的小偷一樣的外來者。
“會找到的。”迦南陰沉著臉說。
自從進入極夜後，這是安素第一次睡得那麼沉。一覺醒來，她發現凍傷竟然好了一半，身上的疲累感一掃而光，整個人覺得輕鬆了不少。她站起來鬆動一下筋骨，關節啪啪作響。
獸皮簾子掀開，一陣寒風吹過，西蒙鑽了進來。
“艦長你醒了！”
“嗯。”安素點了點頭，注意到他手上用果殼裝著的東西。
“血？”
“是啊。”西蒙一邊說一邊將果殼放到地上，“我去抓了一隻長腳兔。”這次他沒有浪費它的血，動物的血裡面含有鹽分，能補充他們身體的能量。
在零度已下的環境中，血一放出來就變成了紅色的冰塊。他們只好將冰塊敲碎，含著吃。此時他們都分外懷念有鹽吃的那些日子。
安素先吃了一些烤肉墊底，不然她那飢餓的胃受不了寒冷的刺激。安素一邊嚼著索然無味的烤肉一邊想，雖然她折了一些松枝回來可以煮一下吃，但是維生素的攝入量還是遠遠不夠。他們不能一直只靠吃肉，尤其是兔肉。兔子肉的脂肪和維生素少，人體要用自身的維生素和礦物質來消化兔子肉，使身體內的維生素和礦物質流失。如果不改變食物的種類，身體的各項機能就會失衡。
必須再找一些植物和帶脂肪的食物了。（未完待續）