不出燕昭和謝風華所料,不過半月,就傳來了皇上下令狩獵的訊息。此次號令所有燕氏宗親皆需出席,燕仲等人自是榜上有名。
秋風瑟瑟,黃葉蕭條。正是山林中圈養的野獸,缺少吃食,飢腸轆轆的時候。而青山別宮的準備也在進行。
“都預備好了,皇上馬上就要出行,若是出了么蛾子,叫你們吃不了兜子走!”總領這事的將領憋著一口氣。
從前狩獵都是武將的天下,何時有燕氏子弟什麼事兒,那些個白麵公子哥兒,個個手無縛雞之力的,能獵到什麼?到頭來還不是拿將士們獵來的,大刺刺標上自己的名字去充數?
想著這些,那將領嘴角露出冷笑,面色更不好看了。
“將軍,將軍。”身後有一個細微的聲音在說話。
“誰啊!”那將領極不耐煩,卻在看到一個匣子的時候,露出了會心的笑意。
“請主家放心,這事兒,我一定給辦好。”
一晃又過十日。
擇了吉日,皇帝率眾臣前往獵場,浩浩蕩蕩的儀仗,從宮門處漫延開來。像烈火涅槃的鳳凰,一直衝到青山去。
“叫風華過來。”最前面的車架傳來皇帝御命,謝風華當下打馬上前,見車簾掀開一角,露出女帝謝照威嚴又不失溫柔的眼睛。
“女孩兒家家的,總在外頭吹風怎麼行,你上來與朕同乘。”女帝謝照一向寵愛侄女,便是這與皇帝共乘車架,也是除了謝風華,從未再有的殊榮。
謝風華是習慣了這般待遇的,高高興興的尊了命,棄了馬兒上了御輦。
“風華就知道姑母疼我。”謝風華笑嘻嘻的,索性在姑母面前撒起嬌來。前世姑母溘然長逝,她當時沉浸在婚後燕仲的冷遇裡,自然也沒有陪伴在姑母身側。
如今後悔起來,這一世更決定要加倍補償。
“姑母,您今兒可還要親自上場?風華陪在您身邊,給您遞馬鞭和弓箭可好?”謝風華揪著姑母的衣袖,硬是要做一個小馬童。
女帝謝照平日嚴肅慣了,一遇到撒嬌的謝風華就好像化成了水,柔聲笑道:“才不用,你呀,就會搗亂。今日這麼多英才俱在,朕只管看著就好。”
謝風華心思細膩,並沒有錯過女帝眼中的一絲耐人尋味。
“你幫姑母瞧著,哪一位俊才當屬魁首,姑母便把這頭名給她。”
此話一出,便有著為謝風華擇婿的意思。謝風華慌忙擺手,這樣的選婿可是公主才有的殊榮,她雖受姑母寵愛,卻也沒有到昏了頭的地步,禮儀太僭越,恐怕言官也不會幹看著。
“姑母,我哪兒曉得誰好誰不好呀,您呀可別笑我了,我今日就想得一個白狐皮做圍脖,您可得賞我。”
“這有何難。”謝風華既然不願意,女帝謝照便也不強求。馬車裡言笑晏晏,這風聲自然傳到隊伍後頭。
此事燕仲與燕昭,騎馬並行,其他的子弟遠沒有他們二人近日的風光,便遠遠落在後面,似乎也無意與他們二人爭鋒。
燕仲像是沒瞧見這場面似的,閒閒打馬,狀似無意,與燕昭笑道:“風華還是這麼受皇上寵愛,就連明月公主都沒有應召而來呢。”
“聽說明月公主因為身體不舒服,這才沒來,公主金枝玉葉,畢竟是皇上嫡親的女兒,自然是掌上明珠,皇兄這話可不能被公主聽見,她可會生氣了。”燕昭緩緩回答。
燕仲盯了他一眼,從前燕昭可從不會駁回他的話。
“皇弟去戶部做事,膽子可也大了些,連公主的意思,你都知曉了?”燕仲蔑一眼旁邊的人,也竟不掩飾自己的情緒了。
燕昭面色不改,依然是如沐春風。
“皇兄此言差矣,不過是尋常人都可想到的常理,不過皇兄今日好像有些緊張,想不到罷了。”
此堂兄弟二人的機鋒,竟被坐在馬車裡頭的燕和聽得一清二楚。
她絞緊了手中的帕子,暗暗咬牙:“這個謝風華,得了皇上的專寵還不算,竟讓兩個哥哥也為他爭風吃醋起來,簡直就是禍水!禍水!”
“哼,今日,看我怎麼對付你。”燕和恨恨的說道,身旁婢子聽了,漸漸蒼白了面色。
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路途遙遠,中間歇過一時,又行了半個時辰,才到達行宮。
而皇帝興致勃勃,也並不叫休息,徑直往獵場而去。眾臣列隊,燕氏宗親站在最前列。
“眾卿今日辛苦。這打獵麼,沒有彩頭總是無趣。那些金銀珠寶也都太過俗氣,朕想呢,今日的頭名獎勵,便是許他一個願望,只要朕能做到,自然會滿足他。”
謝照負手而立,昔日朝堂之血雨腥風,她以女兒之身,亦可號令群雄,左右皇權,其氣勢可想而知了。
此言一出,眾人議論紛紛。
還不及謝風華理清楚心中思緒,便見一人越眾而出,更出言道:“皇上,請問這頭名,如何計算法。”
是燕仲。
女帝謝照寬慰般笑著,罕見的柔聲道:“自然是看獵物的品質,數量。若是品質以一當百,就是一件,也可推為頭名。”
她一頓,饒有興致的問道:“如何,燕仲有這興致?”
燕仲抱拳,朗聲應道:“燕仲,定當盡力而為。”他說罷,竟拿眼睛看著謝風華,目不轉睛,似乎頗為深情。
當下臣僚們一副瞭然的神情,而燕昭握緊了拳。
這個狡猾的狐狸,在一問一答間,就樹立了自己是為謝風華爭奪這頭名的情郎形象,更在女帝溫和的態度下,印證了他也正頗得女帝青睞,可謂是一箭雙鵰。
今日這分寸極難把握,若是出眾,他之前的隱忍便前功盡棄,若是隱藏實力,怕是應了燕仲的心思。倒是豈不是坐實了燕仲與謝風華的關係?
怕也不是謝風華想要的場面。
燕昭擔憂的看向謝風華,卻見到一雙清亮的眸子。
謝風華錯過燕仲的眼神,在不經意之間,向他燕昭微微頷首,以示鼓勵。
雖然沒有任何言語,但燕昭仍然可感受到這一刻的情深,彷彿剛剛的躊躇和思慮都不足為懼,而全天下,擁有這一雙清澈的眸,便也夠了。
一聲令下,狩獵開始,燕昭與燕仲為首,領著宗親與武將四散開來,展開這一場你爭我奪無煙的戰爭。