四人立在林中,颳得是寒秋的風,他們不覺得冷,因為心中的寒意已經侵襲的緊了,比寒冬更甚了。
“我不追究你們到底是什麼關係,你們也不能追究燕和剛剛的事情,公平交易,如何?”燕仲突然說道。
燕昭與謝風華相視一眼,這事情處處透著古怪,卻不知這神秘在何處。
“哥哥!”燕和不依不饒,拽著燕仲的衣袖。
“妹妹,你又沒有一個做皇帝的姑母,你如何與人家鬥呢?走吧,咱們兄妹,可竟在別人的玩弄之下,哼。”
燕仲不再看謝風華二人,拽著燕和就走。
而謝風華,也沒有攔著的理由。她輕輕嘆了一口氣:“是我不好,不該把燕仲拉進來的。”
她有些後悔拿燕仲當了墊背,可當時她恨燕仲恨得牙癢癢,又是為了燕昭的潛藏。可如今看來,燕仲與燕和連成一線,她與燕昭的未來,更加飄渺了。
燕昭牽著她的手,寬慰道:“別怕,凡事有我。”
夕陽低垂。
隨著方才的事情不了了之,這狩獵燕昭也無心逗留,他草草弄了一點野兔了事,多數時間是在陪著悶悶不樂的謝風華。
又說了好多玩笑陪著,終於等到了謝風華的笑臉。他才長舒了一口氣。
待他和謝風華雙雙回到營帳,路上卻有人不斷像燕昭賀喜。
“燕昭王爺英勇無雙啊,臣下佩服。”
“今日頭名肯定是燕昭王爺,您趕快想好許什麼願望,這機會可錯過不得哦。”
來人笑容可掬,又是一貫交好的臣僚,燕昭和謝風華按下心中疑慮,快步趕到收集獵物的地方。
一到地方,就看見愁眉苦臉的司箴。
“王爺,您可算來了,您看啊。”地上滿滿的獵物,身上掛著明晃晃的箭,箭尾後無一例外標著他燕昭的標記。
“恭喜王爺賀喜王爺,照這個局勢來看,王爺您可得頭名啊。”來計數的內侍笑得牙都沒了,討好般弓著身子,繼續在冊子上增加一筆。
謝風華皺著眉頭:“這是怎麼回事?”
燕昭俯身看了看標記:“確實是我的箭沒錯。”他頓了一頓:“但我大多是放了空箭,不可能射中獵物的。”
“定是燕仲在搞鬼。“謝風華恨恨的說道。
燕昭思考了一時,出乎意料的卻笑了起來,意味深長。
“這燕仲,可是送了我一個大禮啊。”
其後眾人集聚在大殿,不出所料,不管是品質還是數量,燕昭都是當仁不讓的頭名。
那桌面上攤著的白狐皮就有十張,令人瞠目結舌。
“哇,燕昭王爺當真能幹,還以為他在戶部只會文治,沒想到武功也十分不錯。”
“是呀是呀,當真是宗親之中的一等啊。”
“聽說燕昭王爺平日勤學苦練,冬夏都不曾墜過功夫,難怪今日可拔得頭籌。”
“哎,不知道哪位閨秀有幸,嫁的如此郎君啊。”
皇座上的女帝謝照,翻著這些獵物,聽見臣僚的議論,面色卻越來越沉。燕氏子弟一向被壓制,而如今才給了一點顏色,就要開起染坊了嗎?
她不聲不響,撂下了手中的白狐皮。
謝風華坐在一旁,看的是心驚膽戰。她姑母的脾性她也清楚,雖說因蝗災賞識了燕昭,但看他如此出類拔萃,如何也不是件可喜可賀的事情。
她又斜瞥了一眼燕仲,竟是自信的神色。可想,這是如其反的功績,便是燕仲的本來用意了。
“風華,你不是想要白狐皮嗎?來,這些都賞你了,燕昭如此能幹,都夠你做一件大衣了。”女帝緩緩開口,言語中的冷意,另整個大殿瞬間安靜下來,彷彿都被冰凍了一般。
謝風華謝恩也不自在,但在她的立場上,並不好開口為燕昭說些什麼,只能投去擔憂的眼神。
而燕仲在這樣的眼神之下,面色更加暗沉起來。
“燕昭,你上前來。”女帝緩緩招手,仔細端詳著燕昭的面容,在看著他鎮定冷靜的模樣時,才稍稍寬了心。
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“朕一向不說虛言,剛剛說了,頭名可許一個願望,在朕可以做到的範圍之內,你有什麼願望,現在可以說了。”
一時間,大殿內的目光都彙集在燕昭身上,謝風華擔憂的看著,雙手緊緊的攪在一起。
“臣,謝皇上恩典。”
燕昭微微欠身。“臣心中正有一事,還請皇上成全。”
“哦,何事?儘管奏來。”謝照眯了眯眼睛,斜倚在龍座上,淡然開口。
“臣,奏請此次蝗災重區清水村等,減免賦稅二年,朝廷可撥米糧補償,使災民可安心度過寒冬,更可以用兩年的時間重新恢復農田。懇請皇上體恤災民一無所有的情況,酌情安排稅減。”
燕昭低了頭。周圍眾人的議論,並不能使他退卻。
“沒想到你得了這個願望,竟然是為了清水村眾人說話。燕昭,你為何不為自己求一點什麼?”謝照坐直了身子,目光緊逼。
燕昭從容不迫,說道:“臣身為宗親,得皇上恩典,有宗室臣民供養,每日竟是享受,如此已是愧對臣民。不敢再有貪念,唯今只希望民生安泰,每一個人都可以像臣這樣,有米可吃,有衣可穿,這便是臣的願望。”
謝風華舒了口氣,燕昭做人坦蕩,縱然皇上不喜他出頭,總不會反駁他關愛農戶的苦心。
不出所料,女帝謝照終是同意了。
“你若不說,朕也正酌情考慮。”實際上,女帝謝照也正為了此事煩惱,但她考慮的是,如果僅僅是為了京畿重鎮就大肆減免稅賦,會引起其他城鎮的不滿,做帝王最需要把握的,正是均衡。
“但是,蝗災的程度,並沒有到減免兩年賦稅的嚴重性,賦稅,朕准許減免一年。另外,暗例該賞賜你黃金千兩,朕加一番,黃金兩千兩,盡數作為賑災之用,按人頭分給每家每戶,作為過冬與重建的用度,燕昭,你看如何?”
燕昭忙跪了下來,贈金兩千兩,與減免賦稅沒有什麼不同,而且是因為他的賞賜分發下去,也堵住了言官的嘴,這方案自然是皆大歡喜。
“臣替清水村眾農戶,謝皇上隆恩。”
燕昭深深叩首。而座下臣僚面色各異,其中燕仲緊緊咬住了嘴唇,這下,又讓燕昭反敗為勝了!