張崇賢和吳忠德見宋軍把守關口甚嚴，盤查仔細，過不去關，心中鬱結，轉身往回走。
張崇賢對吳忠德低聲道：“先找個客棧住下，再計議。”
吳忠德點頭：“只能如此。”
二人遂進了旁邊的一家客棧。店主老伯看看二人，憨笑著問：“二位客官，是要打尖還是住店？若打尖，有可口飯菜和美酒。若住店，有上等客房。”
張崇賢作揖：“我二人住店。”
“我店上等客房保管客官滿意，二位客官請隨小老兒來。”店主老伯在前帶路，推開一扇房門，“二位客官看看，房間乾淨寬敞。”
“謝老伯。”二人作揖。
店主老伯看看二人：“敢問二位客官，是要往西夏經商嗎？”
張崇賢道：“我兄弟不是客商，是遊歷到此，不知如何才能過關？”
店主老伯問：“二位可有通關文牒？”
張崇賢搖搖頭，“沒有。”
店主老伯道：“沒有通關文牒可過不了關。”
吳忠德問：“老人家，這通關文牒是在哪個官府開的？”
“這是懷德軍管轄的地界，開具通關文牒，要到懷德軍官衙所在地平夏城。”店主老伯邊言邊往南邊指指，“懷德軍官衙離此地有一百二十多裡，二位客官可是從那裡過來的？”
張崇賢道：“我二人遊山玩水，一路從平夏城而來，沒想到過關還需通關文牒。”
“不妨不妨。”店主老伯微笑：“二位客官既然是遊山玩水，也沒有車輛和貨物，就不必走關。”
“不必走關？”吳忠德問：“不走關那得怎麼走？”
店主老伯道：“二位是外地人，有所不知。兜嶺山之南是大宋地界，兜嶺山之北是西夏地界，原本沒有關口，兩邊軍民自由往來。自李繼遷反宋，朝廷才在此地修建了蕭關，把宋夏隔開。邊民走親戚，私下易貨，都走山間小路。”
吳忠德道：“邊民走山間小路，官兵不管嗎？”
“不管。”店主老伯道：“兩邊的居民有很多是親戚，官兵都睜眼閉眼。這關口就是防備西夏軍隊的，大軍過不得山，只能順著山谷走關口。”
張崇賢道：“請問老人家，走山間小路怎麼走？”
店主老伯向前指了指：“從我家店牆往上走，有個項羽廟，廟後身有條小道就能過山。只是山路不好走。”
“謝謝老伯。”張崇賢掏出一錠銀子，遞給店主老伯，“這是我二人的費用，餘下的請老伯給我倆準備些乾糧和酒食。”
店主老伯接過銀子，“多謝二位客官。”
第二天，張崇賢和吳忠德用完早飯，收拾停當，與店主老伯告辭，按照店主老伯的指點上了山，沒走多遠就來到項羽廟。此廟雄偉古樸，門額上懸置一塊大匾，其上鐫刻“英雄蓋世”四個剛勁奔放的大字。二人懷著敬畏的心情走進廟裡。
項羽塑像挺立，身材偉岸，胸懷寬闊，頭顱高昂，重瞳炯炯有神，似在遙望雲天。面部有些滄傷，虎鬚零亂，大手用力握住劍柄，胸中似有不甘。
二人在香案上拈起三柱香，在蠟燭上點燃，插在香爐裡，虔誠地跪下，深深地磕了三個頭。兩人站起來，淚水不知不覺地從兩人的眼裡湧出。
張崇賢拿出酒葫蘆，倒在香案上的兩個大杯裡。他和吳忠德每人捧起一杯，慢慢將酒澆在地上。
張崇賢激昂地高歌：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！”他嘆息一聲，“謀事在人，成事在天。二者相輔，方成大業。”
吳忠德對張崇賢道：“蒼天是公平的，霸王有亞父，如能聽諫，大業可成，焉有漢家天下。”
“是啊，評說歷史，英雄掉淚。”張崇賢抹了一把淚水，對項羽塑像一抱拳，“可嘆霸王，空負蓋世英雄。”
吳忠德高聲朗誦：“歸天難，殺氣騰騰劍光寒，劍光寒。力拔青山，氣蓋中原。欲渡江東卻無顏，歌聲殘。逐鹿問鼎，四面楚歌歌聲殘，恨地無環！”
張崇賢舉起雙手高呼：“可惜可嘆，歷史何負英雄！”
二人失聲痛哭。既嘆息項羽的失敗也嘆息自己懷才不遇，無奈地遠走他鄉。
吳忠德忍住哭聲，對張崇賢道：“仁兄不要哭了，時候已不早，我們趕路吧。”
張崇賢點點頭，停止痛哭，對項羽塑像道：“秦皇乃草昧，劉項起吞併。今辭霸王去，高歌展雄圖！”
二人對項羽塑像深施一禮，轉身離去，踏上山路。
山路崎嶇，鑽林過澗，攀石越嶺。兩人不知不覺地進入西夏地界。眼前一片蒼黃，腳下沙土鬆軟，不知名的樹木疏散地連成一片，頑強地生長，沙原上到處是凋零的荒草和野花，在風中搖晃。
兩人曉行夜宿，不幾日來到興慶府。興慶府街路整齊，商賈林立，繁榮昌盛，欣欣向榮。二人想不到塞外也有這等城市。走在寬闊的街道上，心中感慨，選了一家酒肆進去。
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“二位客官，請坐請坐。”年輕的酒保熱情地招呼二人坐下。
吳忠德對酒保道：“貴店有何好酒，儘管往上來。”
“有有有，西夏之地別的沒有，就有好酒。”酒保興致勃勃地道：“二位客官看樣子是遠道而來的，沒聽說我党項‘不知稼穡，土無五穀，求大麥於他界，醞以為酒’嗎？我們党項人不知道種莊稼，只會放牧牛羊，卻會釀酒。此地的酒有寧夏窖、銀川白、靈州紅，西夏玉液，還有我店專門為皇宮裡釀製的‘夏王酒’。此外，還有西域販來的各種葡萄酒。不知二位客官，喜愛什麼酒？”
張崇賢對吳忠德道：“賢弟，‘夏王酒’既是專為李元昊所制，正和你我此次之行，就喝他李元昊。”
“客官低聲。”酒保慌忙擺手示意：“客官請低聲，千萬不要呼喚皇上的名諱，直呼皇上的名諱可要坐牢的。”
吳忠德對酒保笑笑：“坐牢好，坐牢好。”
“客官，這……莫怪小人說話不中聽，客官酒還沒喝咋就說酒話了。”
吳忠德一聽，竟笑出了聲：“酒不醉人人自醉。”
酒保看看四周，低聲道：“二位是從宋朝過來的，若飲酒滋事，可要判處重刑，小店也要受到牽連。”
張崇賢道：“多謝小二哥提醒。我二人就喝‘夏王酒’，一人一罈。”
酒保連忙擺手，“不可不可，此酒醇厚甘冽，入口綿軟，後勁雄厚，不可多飲，一人一碗即可。”
張崇賢笑著道：“我二人雖比不得酒仙劉伶，卻也是酒中豪傑，儘管拿酒來，少不了你的酒錢。”
酒保無奈，只得給二人搬來兩壇夏王酒，擺上四盤菜餚。酒香飄蕩，蓬蓽皆香。二人見酒大喜，拎起酒罈就往碗裡到，端起酒碗豪飲。
吳忠德對張崇賢道：“你我二人沒有門路，如何見得李元昊？”
“如何見得李元昊？”張崇賢看著吳忠德，“有了，你我二人就改用李元昊的名字。”
“好。”吳忠德喝了一口酒，朗聲道：“仁兄名為‘張元’，愚弟名為‘吳昊’。”
張崇賢連連點頭，“‘張元’、‘吳昊’，好哉，妙哉。從此，你我兄弟就以此為名。”
吳忠德也點著頭道：“好。張元兄，來，幹。”
張元微微一笑，“吳昊弟，來，幹。”
二人舉起大碗，一飲而盡。
張元取出筆硯，以酒和墨，飽蘸墨汁，在牆壁上奮筆疾書，一邊揮毫一邊朗誦：“七星仗劍決雲霓，直取銀河下帝畿。戰退玉龍三百萬，斷鱗殘甲滿天飛。”
書畢，落款：張元題。
吳昊讚道：“好詩，雄心壯志，霸氣天下。”他長嘯一聲，隨口高誦：“踏破雄關道，掃除四海塵。布衣能效死，何惜埋沙塵。”
張元將毛筆遞給吳昊，“請賢弟題於壁上。”
吳昊接筆在手，一氣呵成，將詩書於壁上，落款：吳昊飲此並記。
此時，已經圍過來好多人，看著二人，看看牆壁，議論紛紛。
酒保見狀，跑過來，見牆上的題詩，對二人問：“敢問二位客官寫的是什麼？”
張元和吳昊又將牆壁上的詩高聲朗誦一遍，酒保不懂詩文是什麼意思，聽到張元、吳昊的名字時，嚇得渾身戰抖，“完了完了，你倆死了不要緊，我等也要吃官司，祖傳老店就此關門大吉了。”
張元笑了，“小二哥，不要怕，我倆死不了，你們也吃不了官司，等著官府賞賜吧。”
酒保哭咧咧地：“客官呀，莫說笑話，不坐牢就是長生天保佑了，還……”
“閃開，閃開！”
人們忽地往兩邊閃，戰戰兢兢地退到遠處看著。幾個官府的差役站在張元和吳昊跟前，一個官爺模樣的差人喝道：“牆上的字是你倆寫的嗎？”
二人衝官爺一拱手：“是在下所寫。”
“帶走！”官爺二話不說，大手一揮。差役立馬將鐵索往二人脖子上一套，拽著就走。一路走街串巷，來到皇宮前面。
張元對吳昊笑道：“賢弟，你看，皇宮。”
吳昊得意地一笑，“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。多省事呀，免得仁兄與小弟四處打聽。”
張元和吳昊得意地你看看我，我看看你，歡笑道：“略施小計，馬上就能面見皇上了。”