正當李元昊和眾人驚望高呼之人，原來那人是國相兼軍師張元。李元昊心中不滿，眾臣是乎看到了希望。
只見張元不驚不慌地出班，向李元昊深施一禮，進諫：“請陛下息怒，聽臣奏完，再斬耶布移守貴不遲。”
李元昊見是國相進諫，只得道：“好，國相請講吧。”
張元稟奏：“勝敗是兵家常事，兩軍作戰，不勝即敗。微臣出征也有失敗的時候，陛下出征也有失利之時，臣與陛下一起出戰，也曾戰敗，何況一刺史，怎能每戰必勝？耶布移守貴能攻佔琉璃堡，堅持數月，消耗千餘宋軍，也是戰績。”
李元昊不滿地：“他反而有功了？”
張元奏道：“功雖沒有，但不當死罪。可令其將功折罪。”
李元昊沉思片刻，問：“如何將功折罪？”
張元回稟：“可令耶布移守貴進攻鎮川堡，如勝可將功折罪，如敗兩罪俱罰，定斬不赦。”
“好，就依國相。”李元昊點點頭，命人將耶布移守貴召回，對他道：“朕
非不斬你，是看在國相為你求情之請，暫且饒你。朕命你領兵進攻鎮川堡，戴罪立功。”
耶布移守貴跪倒磕頭：“微臣謝陛下不殺之恩，此次出征誓死得勝，如不勝定自裁於戰場。”
李元昊指了一下張元：“你不必謝我，謝救命恩人吧。”
耶布移守貴起身對張元施禮：“謝國相救命之恩。”
“將軍不必謝。”張元抱拳還禮：“你一定要攻下鎮川堡，以牽制宋軍，這就是大功。”
耶布移守貴率軍萬人渡過屈野河，饒過宋朝連谷城，秘密向鎮川堡進軍。神
不知鬼不覺來到堡下，將其包圍。宋軍守將見被包圍，派人出堡求救，皆被夏軍
殺回。夏軍休整三日，耶布移守貴下令攻城。鎮川堡雖是一個堡寨，但土牆堅固，有守軍三千。宋軍憑城牆固守，夏軍幾次進攻都被擊退。
耶布移守貴見久攻不下，大怒，甩掉鎧甲，對軍兵們大呼：“這次我帶你們攻城，務必攻克。再不破城，我們都自殺在城下。隨我來！”
將士們受到鼓舞，高呼：“誓死攻下鎮川堡！”
副將房當皆雄連忙進諫：“刺史大人乃一軍主帥，若有閃失，全軍如何？末將願代大人攻城。”
耶布移守貴道：“主帥不拼命，何人用命？我如戰死，你代帥印，速領兵撤軍。”
房當皆雄眼含熱淚，“大人，請小心。”
耶布移守貴揮舞腰刀，高呼：“將士們，跟我上。”
耶布移守貴左手持盾牌，右手握刀，第一個爬上雲梯。夏軍爭先恐後地瞪上雲梯。城上宋軍見夏軍又來攻城，奮力反擊。耶布移守貴冒著滾石和利箭，奮勇攀爬，在接近城頭時，一名宋軍挺槍便刺。
耶布移守貴用盾牌檔開，腳下一用力，飛身躥上城頭，一刀砍翻來阻擋的宋兵。
夏軍緊跟著越上城牆，勇猛砍
殺宋軍，宋軍落荒而逃。夏軍殺退守門宋軍，攻佔城門，大隊夏軍衝進來，遂攻陷鎮川堡。
耶布移守貴下令屠城，以雪前敗。投降的宋軍和百姓，全部被殺。
夏軍佔領鎮川堡，將麟州和府州隔開，阻斷了兩州的聯絡，特別是麟州，猶如孤州懸在夏國之中，隨時有陷失之危。
此時，宋朝派遣張亢給麟州和府州運送糧草和輜重。張亢率領宋軍精銳“虎翼軍”押運糧草和輜重送到府州，休息一天又向麟州進發。張岊怕張亢有失，率
軍護送。
正當隊伍行進中，探馬飛奔來到張亢馬前。“報將軍，鎮川堡被夏軍攻陷，前方道路均被夏軍把守。”
張亢得報大驚，遂問：“鎮川堡失陷，怎無一絲資訊？”
探馬回報：“夏軍將我軍和百姓全部斬殺，因此無任何訊息傳出。”
張亢對張岊道：“道路被截，速押糧草回府州，再作商議。”
張岊道：“大人所言極是。”
於是，二人率軍保護運糧車隊，往府州趕路。
就在張亢得知鎮川堡失陷的同時，耶布移守貴也得到張亢押運糧餉和輜重退往府州的情報，遂命房當皆雄率三千兵馬，在柏子寨埋伏，截擊張亢，搶奪糧餉和輜重。
時值冬季，天氣寒冷。張亢和張岊保護糧餉車隊由西北向東南回軍。行至柏子寨附近，夏軍伏兵出擊。二張立即迎戰。
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兩軍展開混戰，宋軍陷入埋伏，漸漸支持不住。就在此時，北風大作，飛沙走石。張亢所率虎翼軍是宋軍精銳，戰鬥力極強，又順風奮戰，夏軍被殺無數，漸漸支持不住。房當皆雄下令撤軍，向建寧寨敗退。張亢揮軍追擊。房當皆雄領敗兵湧進建寧寨。寨主見宋軍強盛，下令焚寨，和房當皆雄引軍逃走。
張亢命宋軍撲滅大火，修復建寧寨，留兵駐守，押運糧餉回到府州。
房當皆雄敗回，跪倒對耶布移守貴稟告：“天時不利，宋軍英勇，末將戰敗，請大人責罰。”
耶布移守貴扶起房當皆雄，“一戰失利，不算敗。我等不能等待宋軍來攻，
應主動進攻府州。”
房當皆雄道：“兵進鎮川堡時，國相囑咐鎮守鎮川堡，以牽制宋軍。今欲兵伐府州，如有不虞，鎮川堡恐難固守。”
耶布移守貴恨恨地：“不殺張亢，難消胸中之氣，也讓豎子小覷我等。”
房當皆雄再三勸諫，耶布移守貴不聽：“你若怕死，就守寨。”
房當皆雄道：“末將非怕死之人，赴湯蹈火何懼，願隨刺史大人同往。”
耶布移守貴大喜，“好，有你這句話，何懼宋軍。”
於是，耶布移守貴和房當皆雄引軍出堡，向兔毛川進軍。
張亢得報，同張岊商議。
張岊道：“夏軍彪悍，耶布移守貴更是勇猛，非奇兵不能取勝。”
“將軍所言極是。耶布移守貴雖
然勇猛，不過匹夫耳，可用計破之。”張亢想想，對張岊授計：“明日出戰，你領二千弓箭手埋伏在兔毛川山後，我領軍迎敵，詐敗以誘夏軍進攻，你以弓箭射殺夏軍，夏軍必亂，我率軍反擊，一戰可擒耶布移守貴。”
次日，張亢命人高挑“萬勝軍”旗幟，迎戰夏軍。原來夏軍知宋朝“虎翼
軍”驍勇，不敢輕敵。而“萬勝軍”乃是在京師新招募的人員所組建，沒有戰鬥力。張亢佯率“萬勝軍”迎戰，以迷惑夏軍。
耶布移守貴領軍前進，在途中遇見宋軍。兩軍射住陣腳。
張亢在旗門下，鞭指耶布移守貴：“大膽羌酋，本帥在此，趕快下馬投降。高官可做，富貴可享。”
耶布移守貴嘿嘿一笑，“宋將有何能，口出狂言。來來來，我與你大戰一回。”
抽出戰刀，向前一揮。夏軍衝向宋軍。交戰多時，宋軍敗退。
“張亢哪裡逃。”耶布移守貴大喝一聲，趨馬追擊，夏軍殺向宋軍。宋軍向山裡倉皇奔逃。
突然一聲炮響，山後衝出一支宋軍，利箭冰雹般飛向夏軍。衝在前面的夏軍呼啦啦倒下一片。
耶布移守貴躲過飛箭，大喊：“快隨我衝上，活捉張亢！”
夏軍轉過身，跟隨主帥追擊。
忽然間，一杆大旗在亂軍中挺起。“虎翼軍”旗幟迎風招展。夏軍大驚。耶布移守貴知道中計，急令撤軍。虎翼軍迅速將夏軍包圍。耶布移守貴領軍奮戰，無奈虎翼軍英勇無比，夏軍在包圍圈中左衝右突，漸漸支撐不住。
耶布移守貴見敗局已定，對房當皆雄下令：“你率軍衝出，撤回界內，我帶一支人馬掩護。”
房當皆雄推辭：“大人是主帥，軍中不能無主。請大人率軍突圍，末將掩護。”
“不要管我，你快率軍突圍，不能全軍覆滅。”
“不，末將不能扔下大人。”
耶布移守貴焦急地：“我在國主面前發誓，若兵敗，當死於戰場。你快走，我掩護。”
房當皆雄痛心地看著他：“生死與共，末將誓死不離大人。”
耶布移守貴大喝：“你再不走，我就將你斬首。”
“大人……”房當皆雄無奈，只得對夏軍高喊：“西夏虎狼之師何在！”
夏軍被激勵，跟著房當皆雄拼死衝殺。耶布移守貴領一軍在後掩護。
張亢見夏軍突圍出去，領兵追殺。耶布移守貴趨馬迎住。二人大戰起來。張岊衝到耶布移守貴身後，挺搶就刺，正中其肩頭。耶布移守貴墜落馬下，宋軍忽地圍住。耶布移守貴一個鯉魚打挺，奮力挺起，揮刀殺散宋軍。張岊馬到，一槍刺中耶布移守貴前胸，槍透鎧甲。耶布移守貴噴出一口鮮血，戰刀揮向張岊。張岊急忙抽槍，勒馬躲避。宋軍紛紛倒退。
只見耶布移守貴圓眼怒瞪，直挺挺地站立，戰刀仍然高舉。宋軍驚懼，圍住他不敢近前。突然間，耶布移守貴轟然倒下……