當時針轉到十點的時候，威克漢姆準時將瑪格麗特·伯納小姐送回了伯納家的宅邸。
“伯納夫人，伯納小姐已經按照約定安全送回。對了，子爵閣下不在家嗎？”想起伯納老頭在兩人離開時僵硬的面容，威克漢姆有些小心翼翼地問道。
伯納夫人剛從歌劇院回來，柔順的水獺皮披肩還沒來得及脫下，看到威克漢姆準時將自己女兒送回，便友善地微笑道：“威克漢姆上尉，我丈夫現在在書房裡，我這就帶你過去。
伯納子爵見威克漢姆進了書房，便將手中看了一半的《天路歷程》放在了橡木書桌上。《天路歷程》是十七世紀早期的詩人班揚，寫的一本宗教題材的史詩，是很多英國國教徒最喜歡翻看的書籍之一。
青年時期的伯納子爵，雖然每天都堅持禱告，每個星期日都堅持去教堂做禮拜，但與其說他是個虔誠的英國國教徒，還不說是他將這些宗教儀式當成了一種生活習慣和社交的一部分。
可等上了年紀之後，也許是內心需要一種信仰作為依靠，伯納子爵開始相信冥冥中存在一種至高無上的力量，在支配著整個世界。所以他開始喜歡坐在安靜的書房裡，細細閱讀彌爾頓和班揚寫的宗教作品，每次總能得到新的人生啟發。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
威克漢姆見伯納老頭半響沒說話，便開口道：“子爵閣下，我已經將伯納小姐安全送回。”伯納老頭這回過神來，從抽屜中拿出了三份檔案，遞給威克漢姆：“小子，你託付給我的事都辦妥了，你自己看看吧。”
威克漢姆接過三份檔案，第一份上有著一個非常醒目的王室徽章，威克漢姆開啟一看，才發現這是一張樞密院簽發的委任狀，委任威克漢姆為陸軍部軍需處的審計官，年金為150英鎊，上面還有蓋有喬治三世的印章和樞密院掌璽大臣的印章。從現在開始，威克漢姆不再對海軍部負責，而是成為了英國陸軍的一員。
英國掌璽大臣是一個非常特殊職位，在內閣名義上的排名為第一，主要負責保管國王的印璽，負責起草、簽發政府的重要文件、爵位授予和政府官職、軍隊中高級軍官的委任。可以說，有了這張委任狀，威克漢姆就能跳出了歐洲戰場這座絞肉機，可以名正言順地留在大後方任職而不用去戰場上送死了。
第二份檔案則是陸軍部簽發軍銜晉升檔案，將威克漢姆的軍銜從上尉晉升為少校，自此威克漢姆也算踏入了中級軍官的行列。要說心裡不高興，那是假話，中國有句古語叫“人生三大喜，升官發財死老婆”，這幾天內威克漢姆就升了官發了財，心中怎能不高興。
第三份則是一封來自外交大臣的舉薦信，舉薦張名夏以外國見習軍官的身份，進入伍德裡奇皇家陸軍軍官學院炮兵科學習，後面還附屬了陸軍大臣的簽字同意。
威克漢姆拿著這三份檔案，一時間激動得都不知道該說些什麼，過了一會才真誠地向伯納老頭鞠了一個躬：“謝謝您，伯納子爵，謝謝！如果您以後有什麼需要我幫忙的，我一定會全力以赴。”
其實威克漢姆一直都想不通，他和伯納子爵非親非故，解救伯納夫人的那點恩情也早就用完了，可伯納子爵卻依然不予餘力地幫助他。雖然不明白其中的關節，但伯納子爵的恩情他還是記下了。
伯納子爵對威克漢姆的態度很滿意，時常懷有一顆感恩的心，這證明他沒有看錯人。
“因為歐洲大陸戰事的緣故，現在的陸軍部十分繁忙，你明天報到之後一定要好好表現。另外，你回去後記得提醒你的朋友張名夏先生，儘快帶著那封舉薦信在十五天之內到伍德裡奇報道，不得有逾期的行為。”
陸軍部軍需處的審計官可是一個肥缺，不少貴族子弟都在一旁盯著呢。伯納子爵也是費了一番功夫，才從老朋友陸軍大臣威廉·金斯伯格那裡爭取到的。
他之所以這麼做，是因為他看好威克漢姆在軍隊中的發展。伯納家本來就是跟隨威廉一世登陸英格蘭的軍事貴族，根基也在軍隊中，可是家中的長子羅伯特·伯納卻對從軍興趣缺缺，一心想要摻和到輝格黨在貝德福德郡的議員選舉中去。
這可把伯納老頭給愁壞了，想了一段時間後，伯納老頭決定扶持一把喬治·威克漢姆這個年輕人一把，畢竟他現在做的只是舉手之勞而已，而在威克漢姆那裡卻是雪中送炭。要是威克漢姆以後能在軍隊中有一番作為，也能繼續保持住伯納家族在軍隊中的影響力。
威克漢姆不知道伯納老頭肚子裡的彎彎繞繞，只是點頭道：“請伯納子爵放心好了，我一定會在陸軍部好好表現的。至於我朋友的事，我回去就讓他立刻出發去伍德裡奇報道，絕不耽誤了日期。”
時間已經不早了，威克漢姆剛準備告辭，就聽伯納子爵說道：“威克漢姆，作為一名長者，我有些忠告要告訴你，我的女兒瑪格麗特和你並不合適。”雖然這話有些突兀，但是威克漢姆一點都不覺得驚奇，因為伯納子爵反對的態度從一開始就是清晰明白的。
這幾天和瑪格麗特·伯納小姐的相處，讓威克漢姆對這個俏皮秀麗的女孩，升起起了一股不一樣的情愫。正因為如此，威克漢姆才不想輕易地傷害這個美好的女子，因為這在一開始就註定他給不了她想要的婚姻，所以在聽了伯納老頭的話後，威克漢姆並沒有開口反駁，而是點頭道：“我明白您的意思，伯納子爵，以後我會和伯納小姐保持一定的距離。”
覺得自己剛才的話有些生硬，伯納老頭解釋道：“我一直都沒有向你提及，一百多年前，我們伯納家族的祖先得到威廉一世的冊封，成為一名封地在貝德福德郡的子爵。我向你說這些並不是向你炫耀先輩的功績，而是想告訴你，你和瑪格麗特的門第相差太大了。門第就像婚姻天平上的砝碼，彼此高低地點無所謂，但相差太多的話只能使天平迅速失衡。”
“也許你以後能憑藉戰功得到國王陛下的冊封，但這個過程需要多久，五年還是十年？我要知道，瑪格麗特等不了這麼久。我冒失地說出這些話，是希望你能明白，我並不是對你存在偏見，而是為了阻止一場註定不會幸福的婚姻的發生。”這也是伯納老頭的堅持，在他的計劃裡威克漢姆是值得“投資”的潛力股，但他卻沒有讓威克漢姆成為伯納家族親戚的打算。
自從重生以來，威克漢姆一直在努力地改變原身喬治·威克漢姆的形象，他努力去賺取財富，努力讓自己在軍中的職位得到提升，可門第上的短板卻不是能在短期內改變的。
十八世紀末期的英國貴族，還不是一百年後空有頭銜別無他物的貴族，需要和有錢的新貴聯姻才能勉強維持住體面。現在的貴族很少有和商人聯姻的，即使商人已經成為社會財富的主導。因為在貴族的眼裡，經商是非常不體面的，擁有土地並依靠地租生活才是一位真正品德高尚的“紳士”。
而威克漢姆的身份卻是最尷尬的，因為管家的職業說穿了也只是服侍人的工作，老威克漢姆在英國說體面一點是管家，要是放在中國那就是家奴！以威克漢姆這樣的出身，想要迎娶像瑪格麗特那樣的貴族女子，可能性不是沒有，只是比買彩票中獎的機率高不出多少。
威克漢姆終於明白了為什麼當初自己身體的前身對達西家族有那麼大怨念的原因了，因為威克漢姆被老達西像一個貴族少爺一樣養大，最後卻享受不到貴族少爺該有的待遇，換誰都接受不了這種身份上的前後落差。
威克漢姆並不怪伯納子爵對他的輕看，因為處在貴族的立場，伯納子爵的態度已經算夠好的了。只是威克漢姆沒想到的是，如同天註定般，他兩世為人都敗在了門第上。前世高媛媛的父母因為自己是個出身農村的窮學生，強烈反對高媛媛和自己在一起。
而現在伯納將軍卻用階級的屏障，試圖將他隔離出瑪格麗特·伯納小姐的視野。威克漢姆甚至已經預想到，今後他迎娶喬治·安娜的道路將會是多麼地坎坷，不知達西那個傢伙的阻力，還有來自整個上流社會的阻力。
從伯納家的府邸出來後，威克漢姆意識到這兩年來，除錢之外他似乎遺漏了什麼。
等上了馬車，威克漢姆出神地看著車窗外不斷閃過的街景，光鮮亮麗的艦隊街不時會有幾個北區的窮人閃過，他們的衣衫襤褸和艦隊街富麗堂皇的豪宅形成了鮮明的對比。
而過往的紳士和貴婦們，卻不約而同地忽視了這些在底層掙扎的人，哪怕一個便士都沒有施捨。此刻，他才真正地意識到，他現在身處的世界，並不是簡·奧斯丁筆下那個只有愛情和美好的世界，而是一個弱肉強食、適者生存的變革大時代！
如果他威克漢姆不奮起直追，早晚有一天會像那些北區的貧者一樣，被其他人踐踏在腳下。威克漢姆暗暗下定決心，就算是上歐洲戰場拿命相搏他也要掙下一份功名出來，這也是迅速提高他社會地位的唯一辦法。
因為新買的宅子還麼有收拾完畢，威克漢姆便直接回了旅館。旅館的三層有些空蕩蕩的，因為買下宅子後，葉詩涵便將所有的僕人帶到了新房子那邊，而她也興致勃勃地留在那裡親手佈置新房子。
就在威克漢姆準備回自己房間的時候，已經消失好幾天的張名夏卻出現在了他的面前。幾天不見，張名夏已經剪掉了難看的大辮子，身上穿了一件青色的漢服直裾，他身邊的那個隨從則是一頭爽利的短髮，穿著一套黑色的西式套裝。
張名夏的臉上帶著些許疲憊，不過目光卻炯炯有神，顯得很有精神。這幾天以來的經歷，在國內那是聞所未聞，比如激烈辯論如同菜市場的下議院、軍容整齊在碼頭邊整裝待發前往駐地的英國陸軍，還有街邊報童手裡叫賣的如同清國朝廷邸報的報紙。這完全是一個全新的世界，一個完全不同於華夏文明的世界，讓他迫不急待地想要去瞭解。
“名夏兄，你這副打扮好生怪異，要不是這旅館裡沒有其它的中國人，我都不敢上前相認了。”威克漢姆用中國的禮節，朝張名夏拱手道。
張名夏擺了擺手，哈哈一笑：“梓涵兄此言差矣，這一條滿清的豬尾巴，我早就看不順眼了，剪了才好。雖然身體髮膚受之父母，不得輕易損毀，不過現在我算是恢復了祖宗衣冠，也不見得愧對了祖宗。”
威克漢姆想起伯納子爵給自己的那封推薦信，便拿出來遞給張名夏：“名夏兄，這是去伍德裡奇皇家陸軍軍官學院的舉薦信，你拿著這封信直接去伍德裡奇報道就行了。對了，報道的限定期限是十五天之內，千萬要記住了。”
張名夏沒想到事情會這麼快就辦妥了，驚喜地接過那封舉薦信，如今他一心只想快點將歐洲的先進軍事知識學到手，這樣就能快點回去推翻那個腐朽的異族朝廷，重新恢復漢家河山：“大恩不言謝，梓涵兄的恩情在下記住了。時間緊迫，我明天就出發去那個伍什麼德什麼裡奇。”
見張名夏風風火火地樣子，威克漢姆有些好笑地說道：“你這麼著急幹嘛，你知道伍德裡奇在哪裡嗎？過兩天我讓我的管家送你過去，他以前是跑馬車的，知道伍德裡奇在哪。
張名夏搖了搖頭：“謝謝梓涵兄的好意，不過我希望明天早上就能出發，這樣就能夠早點到伍德裡奇，在入學前多瞭解一下這所軍校。至於帶路的人，明天我我自己找一個車伕便是，不用那麼麻煩。”
“還有一件事，需要麻煩梓涵兄。”張名夏招手讓那個隨從過來，繼續說道：“這是我在天地會的兄弟小虎，早年跟隨南派拳法的鏢師走南闖北，一身拳腳功夫十分了得。此次我前往伍德裡奇求學，也用不著隨從，還望梓涵兄能收下小虎，平時也能保你周全。”
威克漢姆這才注意到常候張名夏左右的年輕人，看起來身形還稍顯羸弱，一點都不像武功高強的人。
聞言小虎有些不贊同地說道：“張先生，我曾經向關二爺起誓要跟隨你左右，護你周全，你難道要讓我萬虎做那不信不義之人麼？”
張名夏虛抬了一下手，說：“小虎，我這是去求學，哪裡有什麼危險的地方，況且軍事重地，帶著隨從又成何體統，白添同窗笑話。如果你還當我是恩人，就聽我的，以後跟隨林公子左右，保證他的安全。”
見張名夏如此堅持，小虎也只好拱手道：“那就依張先生。”
雖然威克漢姆不覺得小虎的戰鬥力有多強，但有個同胞和自己呆一塊，也是件好事，便答應了下來。只是威克漢姆沒想到的是，日後這個羸弱的少年卻多次救了他的命，當然，這是後話了。